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« Les modifications sus-mentionnées, et en général le système du ministère, rencontrent quelque opposition de la part de M. le Dauphin. Son Altesse Royale a déclaré au dernier conseil qu’elle aimait à s’entendre avec le duc de Wellington, que ce ministre était personnellement attaché aux Bourbons, qu’il voulait la paix, et que ce n’était qu’en se concertant avec lui que la France la conserverait. Le comte de La Ferronnays a répondu que le duc faisait la politique de son pays, et que le roi devait faire

celle de la France. Il a ajouté, en conséquence, que c'est dans cet esprit qu'il agirait aussi long-temps qu’il resterait à la direction des affaires étrangères; que la cour de Vienne voudrait compromettre la France par l'Angleterre , et l'attirer dans ses intrigues , afin de la placer à la suite de l’une et de l’autre ; mais que ce projet, dangereux pour les intérêts du royaume et offensant pour la dignité du roi, rencontrera la désapprobation de tout ministre fidèle et éclairé, comme il a mérité celle de Sa Majesté. Le roi mit fin à cette discussion en adoptant ce que M. de La Ferronnays venait de proposer.

«Telaété, Monsieur le comte, le résultat de la mission du prince de

cas s’il succombe, je le répète, nous ne pourrions rien pour lui. » De telles paroles, destinées à retemir Charles X, témoignaient surtout le mécontentement qu'éprouvait la Russie de l'avénement de M. de Polignac et des éventualités qui pouvaient en surgir pour les affaires d'Orient. Le cabinet de Pétersbourg n’était point opposé aux coups réellement de force, il devait craindre quelque folie dans des mains incapables ().

Au point de vue diplomatique, c'était évidemment par le concours du duc de Wellington et des tories que M. de Polignac était porté aux affaires en remplacement du ministère de M. de La Ferronnays, trop dévoué aux idées russes. Néanmoins 1! faut distinguer deux phases dans ce cabinet : 4° l’époque de sa formation, alors qu'il s'agit de lutter contre l'influence russe à Constantinople et sur les affaires de la Grèce;

Polignac à Paris, c'est ainsi que je caractérise son voyage et que les ministres l'ont considéré. Le duc de Wellington paraît ne pas avoir douté que le prince s’insinuerait dans le ministère, et qu’il serait chargé du portefeuille des affaires étrangères. Dans cette conviction, on m'assure qu'il lui a écrit les paroles suivantes : « Quelles que soient les destinées qui vous attendent, je vous prie de retourner à Londres, ne fût-ce que pour quinze jours ; 1l est des affaires si délicates qu’elles ne peuvent se traiter qu'avec vous. » Si M. de Polignac veut représenter les sentimens de son souverain et soutenir les intérêts de son pays, il détruira bien des illusions à Londres.

Je suis porté à croire qu'il le fera, quoiqu’à regret, et sans produire tout l’effet qui provient de la conviction ; même dans ce cas le résultat n'en sera pas entièrement indifférent. »

(‘) On écrivait de Saint-Pétersbourg, le 24 janvier 4830 :

« Depuis la convalescence de l’empereur, le duc de Mortemart a été admis à l’honneur de plusieurs audiences privées de Sa Majesté ; aussi est-ce avec Paris que l’échange de courriers semble être plus fréquent. Au contraire, une certaine froideur entre notre cabinet et celui de Londres devient de plus en plus palpable. »

M. de Polignac est ici appuyé par les tories; 2° Ja période de l’expédition d'Alger, et alors le ministre” de Charles X se sépare noblement de lesprit tory et de sa diplomatie, pour se poser avec dignité et une haute indépendance dans ses rapports avec l’Angleterre. Si le duc de Wellington appuyait à l’origine l’avénement de M. de Polignac, ce n’est pas qu’il y vit une cause ou un moyen de coups d'État contre la Révolution française et la Charte. À quelque côté qu'on appartienne en Angleterre, whig ou tory, jamais 11 ne vient à la pensée d’un homme politique d'attaquer les institutions du pays, et le duc de Wellington était trop modéré, trop pénétré de la grandeur, de la sainteté d’une constitution, pour jamais conseiller à un monarque d'y porter une main audacieuse (‘). Le seul but que se proposérent les tories en portant M. de Polignac aux affaires, ce fut de briser l'alliance trop intime de la France et de la Russie qui ne laisserait plus de limites possibles aux

(} En ce moment l'Angleterre était toutentière préoccupée de l’avénement du roi Guilla®fme IV, qui ouvrit le parlement lui-même le 23 juillet par le discours suivant :

« Mylords et messieurs, en vous voyant réunis pour la première fois, j'aime à vous répéter mes remercimens pour les assurances d’amour et d’attachement que vous m'avez adressées à l’occasion de la mort de feu mon bien-aimé frère, ainsi qu’à celle de mon avénement au trône de mes ancêtres.

« En montant sur ce trône, je suis pénétré des devoirs sacrés qui me sont imposés, autant que tou-

ché de l'affection de mes fidèies sujets. Je compte également sur l'appui et La coopération du parlement; surtout j'adresse mes ardentes prières au Dieu tout-puissant pour qu'il daigne m'aidér à assurer le bonheur d’un peuple libre et loyal.

« La tranquillité générale dont jouit l’Europe est pour moi l'objet d’une véritable satisfaction; mes efforts les plus constans tendent à la maintenir. Les assurances que je reçois de mes alliés, ainsi que des puissances étrangères en général, sont animées du même esprit.

immenses vues de l’empereur Nicolas; cet événement y mit un point d'arrêt, car il affaiblit l'influence du comte Pozzo di Borgo aux Tuileries.

Ce résultat accompli il s'ensuivit bientôt une seconde phase dans laquelle des dissidences d'une nature grave s'élevèrent entre le comte d’Aberdeen et le prince de Polignac: ce fut à l’occasion d'Alger, des limites qu'on donnerait à l'expédition et des résultats de la conquête si glorieuse pour le pays. La France était représentée en Angleterre par un gentilhomme d'une loyauté chevaleresque, d’un sens droit sinon d’un esprit éminent, le duc de Laval (de la grande race des Montmorency) (‘). Il y avait chez tous ces gentilshommes, Mortemart, La Ferronnays, Laval, Latour- Maubourg, Saint-Priest, un sentiment de fierté et d'honneur français qui ne permettait aucun abaissement; pauvres, ils l'avaient porté à l'étranger, ramenés en France, ils le gardaient tous pur comme leur blason. À son tour l'Angleterre était représentée à Paris par sir Stuart de Rothsay, caractère fortement anglais, comme tout le parti tory, le plus éminemment

« J'ai la confiance que cette bonne harmonie continuera, etque importance dont il est pour chaque puissance de maintenir la paix générale, garantira la conclusion satisfaisante des affaires qui n’ont pas encore été finalement arran-— gées.

() Anne-Adrien-Pierre de Montmorency-Laval, né à Paris le 29 octobre 1768, fut d’abord destiné à l’état ecclésiastique, mais après la mort de son frère aîné, le mar-

quis de Laval, il entra dans les chasseurs du vicomte de Noailles et épousa Charlotte de Montmorency-Luxembourg. A la révolution, il passa en Angleterre et se lia avec le prince de Galles (depuis Georges IV). Rentré en France sous le Consulat, M. de Laval vécut à Paris en dehors des affaires, mais il y prit une part active, une fois la Restauration accomplie; ainsi il fut nommé le 43 août 4814, ambassadeur en Espagne, où il reçut du roi Ferdinand VII fa Toi-

national de la Grande-Bretagne. Tant qu'il ne s’agit de l'expédition d'Alger que comme d'un acte de répression suivi de batailles douteuses et de succés incertains, peu d'observations furent faites; on n’osa point s'opposer à une campagne qui avait un but de liberté pour les esclaves, et de délivrance chrétienne ; le parti des saints et des missions protestantes en Angleterre, si actif et si considérable, ne l'eût point permis. La conquête une fois accomplie, survint la question de l'occupation militaire avec ses limites, et alors des difficultés d'une nature décisive s’élevèrent pour les ambassades de Paris et de Londres. Sir Stuart de Rothsay reçut l’ordre de demander au prince de Polignac des explications précises, et la note qu'il [ui remit était d'une nature énergique, empreinte même de cette hauteur impérative qui caractérise l'aristocratie anglaise quand elle s'explique en dernier ressort sur ses volontés. Le prince de Polignac lut attentivement la dépêche, puis, sans avoir l'air de prêter attention à ce qu’elle contenait, il commença comme d’une manière distraite à parler d’autres affaires à l'ambassadeur anglais; celui-ci écouta avec beaucoup de complaisance, puis enfin avant de prendre congé il dit d’un ton décidé au ministre français : « Que. dois-je répondre à mon gouvernement sur cette note ? —- Cette note? répondit M. de Polignac d’une manière assez affectée ; écrivez au comte d'Aberdeen que je ne

son-d’Or, le titre de duc Fernando- Luis, avec la grandesse de première classe, et par la mort de son père il devint duc de Montmorency-Laval; en 4822 il remplacça le duc de Blacas dans l'ambassade

de Rome, qu'il quitta pour celle de Vienne, le 30 mars 1828; ilny resta que peu de temps, Charles X l'ayant nommé, le 4 septembre de la même année, ambassadeur à Londres.

l'ai pas lue », manière ingénicuse d’esquiver une réponse à ce qui n’était pas convenable, et de montrer une sorte de dédain sur la manière trop hautaine avec laquelle le cabinet anglais s’était exprimé.

À Londres, la même dignité de langage fut gardée par le duc de Laval (”) ; le 25 juillet, le jour même où furent signées les ordonnances, le due qui ne savait rien des résolutions de Paris prit congé du comte d’'Aberdeen; depuis quelques semaines le cabinet anglais témoignait son mécontentement sur l’occupation d'Alger, par des paroles peu mesurées ; 1l faisait des préparatifs de guerre, et pour indiquer encore toute son irritation, le comte d’Aberdeen dans l’entrevue du départ du duc de Laval, lui pressa les mains avec inquiétude : « Mon cher duc, je crains bien que nous ne nous revoyions plus; dans l’état de relations de nos gouvernemens, il n’est pas impossible que lord Stuart revienne à Londres, et qu'à votre tour vous ne restiez à Paris. » Et le duc de Laval répondit avec une fierté chevaleresque : « Vous savez, mon cher lord, qu’on obtient tout de nous en invoquant notre loyauté et les lois éternelles de la justice, mais

() Cette conversation est rap- qu’elle avait reçus depuis un an.

portée par M. le chevalier Artaud, homme de tant d'esprit, et si longtemps premier secrétaire d’ambassade à Rome,chargé d’affaires à Florence et fort lie avecle duc Laval.

« Le 95 juillet, le duc de Laval alla prendre congé du ministre anglais, et lord Aberdeen lui déclara que jamais la France, ni sous la République ni sous l'Empire, n’avait donné à l'Angleterre des sujets de plaintes aussi graves que ceux

Ah! l'expédition de Hoche en Irlande, la menace de Napoléon en face des côtes de la Grande-Bretagne, ne sont plus que des jeux.

Pitt s’écriant, avec le mouvement d’éloquence le plus passionné, le plus cicéronien que puisse offrir l'histoire : « Pour nous attaquer, les Français se sont mis sous la protection de la tempête! » Le même Pitt, versant à flots les millions dans la caisse d’alliés épui-

les menaces ne nous ont jamais fait grand’ peur. » Puis le duc toujours poli accompagna ces paroles d’un sourire gracieux , Souvenir de cette politesse des gentlshommes qui avant les premiers feux de Fontenoy se saluaient comme gens d'honneur se le doivent dans les grands cartels en champ clos.

Ainsi, tant à l'égard de la Russie que vis-à-vis de l'Angleterre, le cabinet des Tuileries se trouvait dans une situation ferme, mais très froide et délicate à l’époque des ordonnances de Juillet ; et la plus grande erreur historique est de croire qu’il y eut concert et concours des cabinets pour favoriser les coups d'État. Cette attitude était-elle meilleure vis-à-vis de la cour de Vienne si importante dans les relations depuis 4814 ? Je ne sache pas de crise où le caracitère du prince de Metternich se fût plus fortement dessiné qu’au moment où la guerre d'Orient éclata et où les Russes s’avançaient vers Constantinople. Le tempérament du prince de Metternich est d’une nature calme et limpide ; il voit passer les faits sans se passionner d’une manière violente ; or l’on ne reconnaît plus ce caractère à l’époque où la politique russe se déploie. presque sans déguisement dans les deux

prit la main de l’ambassadeur, et avec uné affection mêlée de tris-

sés et découragés, pour éloigner Napoléon de Boulogne, cela n’est

plus qu’un souvenir méprisable, cela n’a plus rien qui se compare avec l'expédition d’Alger : Charles X parce qu'il aime la France, sa gloire et les avantages de son commerce, est plus ‘audacieux qu'une invasion du Directoire, plus dangereux qu’une attaque de Napoléon! » Lorsque le duc de Laval se retira, le ministre anglais

tesse, il lui dit : « Je me sépare de vous, mon cher duc, avec plus de peine que jamais, et peut-être ne sommes-nous plus destinés à nous revoir. » Le duc de Laval répondit : J'ignore, mylord, ce que vous pouvez espérer dela générosité de la France; mais, ce que je sais, c’est que vous n’en obtiendrez ja mais rien par des menaces. »

campagnes de 4898 et de 1829. On peut dire Qqu'alors le prince de Metternich, jeté en dehors de ses habitudes patientes, agit avec une activité fébrile pour empêcher les Russes de marcher sur le Bosphore. On voit sa main partout; il essaie sa médiation à Londres, à Paris; il veut renouer les liens d’un traité de triple alliance entre l'Angleterre, l'Autriche et la France comme en 1815, afin d'intervenir en médiateur armé entre la Russie et la Porte Ottomane et imposer ses conditions. Comme il trouve de la résistance dans le ministère La Ferronnays, M. de Metternich se fait l’antagoniste de ce cabinet, ainsi qu'il a été de celui du duc de Richelieu et de M. Pasquier en 1898 (‘); il le travaille sous mains ; ses ambassades à Londres et à Paris sont destinées à faire Jouer tous les ressorts pour amener un changement. Le comte d'Appony, esprit poli et réfléchi, a ordre de faire des ouvertures précises à M. de La Ferronnays pour amener lintervention des trois cours contre la Russie dans la question d'Orient; comme il ne réussit pas, on désavoue ses démarches. Il est curieux de voir lalutte qui s'engage à cette époque entre deux hommes d’une distinction si éminente, mais si dissemblables par leur nature, j'entends parler du comte Pozzo di Borgo et du prince de Metternich : l’un ardent comme le sang corse qui bouillonne en sa tête et en son cœur ; l’autre, réfléchi, habile, ne disant ja-

(Il y eut une dissidence com- du Piémont par les Autrichiens. On plète entre le prince de Metternich fut presque sur le point d’une rupet M. Pasquier ministre des af- ture, et l’action de l'Autriche fut faires étrangères en 4824, spécia- très grande sur la chute du minislement sur la limite de l'occupation tère Richelieu.

mais toute sa pensée et apportant du calme dans les desseins les plus actifs de la diplomatie; et tous deux alors agissant dans des conditions un peu en dehors de leur esprit; l’ardent comte Pozzo di Borgo se fait modérateur, et le prince de Metternich habituellement modérateur lui-même prend partout une forte initiative. Ce rôle, il le poursuit non sans inquiétude sur sa position personnelle; rien ne révèle mieux ses embarras, ses douleurs qu’une dépêche du général comte Krasinski écrite à Saint-Pétersbourg pour rendre compte d’une conversation fort longue et fort détaillée qu'il a eue à Vienne avec le prince de Meiternich. Cette dépêche la voici : « Le 5, d’après les ordres de Votre Majesté (l’empereur Nicolas), je me suis présenté chez le prince de Metternich. Il m'a amené dans son cabinet avec beaucoup d'empressement, et voici le résultat d’une conversation de quatre heures (‘) : « Vous m'avez dit, commença le

(') Indépendamment de sa visite

et de sa conversation avec le prince de Metternich, le comte Krasinski eut une audience de l’empereur François Il; elle fut respectueuse d’un côté, bienveillante de l’autre, mais on voit néanmoins que l’empereur d'Autriche est fort inquiet sur la tournure que vont prendre les affaires d'Orient.

Rapport adressé à l’empereur Nicolas par le général Krasinski sur une audience de l’empereur d'Autriche, le 3 Juin 1829.

Krasinski. « L'empereur et roi de Pologne m'a ordonné, Sire, de vous assurer de sa constante amitié, de vous remercier pour l'envoi du prince de Hesse à son couron-

nement, et surtout de ce choix ; car il regarde le prince comme son ami, et il sait l’apprécier et l’estimer.

L'emp. « Je l'ai choisi parce que j aiété sûr que cela plairait à l’empereur. Comment avez-vous laissé Sa Majesté? se porte-t-elle bien ?

Æ. «Elle se portetrèsbien; je l'ai laissée donnant des fêtes et en recevant, entourée de l’enthousiasme des Polonais.