H10 L'EUROPE DEPUIS

écoutées; Pillégalité de l'acte se résumait donc dans ia menace de résistance aux prescriptions des ordonnances ; celles-ci avaient dit : « Les journaux ne pourroni paraître sans autorisation préalable, » et les journalistes répondaient : « nous paraîtrons sans cela, et nous saisirons {ous les moyens pour y parvenir.» Si le mot d'insurrection n'était point prononcé dans cette pièce on en appelait à la Chambre qui n'existait plus, et au peuple qui ne pouvait apparaître que les armes à la main. Les signataires de la protestation n'avaient pas tous une très grande valeur comme hommes politiques ; à côté de quelques rares renommées, on voyait des noms moins illustres qui cherchaient léclat ; tout en s'exposant sans doute, ils étaient intérieurement rassurés par la faiblesse de ce pouvoir qui se plaçait au-dessus des lois et ne savait pas sévir ; ils signérent donc la protestation, les uns par conviction, les autres par condescendance, quelques-uns avec regret, la majorité avec un incontestable courage et un grand dévoüment aux convictions patriotiques.

Tandis que cette agitation se manifestait dans la presse, on voyait poindre çà et là de petits centres d'action. On remarquera que lorsqu'une mesure impressionne fortement les esprits, il se forme sur la voie publique des groupes qui parlent et se communiquent leurs impressions, leurs idées : on s’aborde sans se connaître; les figures visiblement empreintes d'inquiétude se témoignent une mutuelle confiance et se jettent pour ainsi dn. des signes télégraphiques; les grosses voix se font entendre, les timides se perdent dans la foule. Tel était l'aspect de Paris dans la journée du 26 ; il y avait une forte baisse à la Bourse;

COMMENCEMENT D'EXÉCUTION. mA autour de ce magnifique péristyle (*) on voyait bon nombre deréunions de dix ou douze personnes, au milieu desquelles circulaient quelques patrouilles silen- <ieuses qui signalaient une sorte de surveillance : les chauds partisans se visitaient sans motif afin de se communiquer des idées, des plans. Ici de la consternaüon, là de la colère, de la peur beaucoup; quelquesuns s’écriaient : « Il faut se réunir, protester ; » mais à quel titre? Il n’en était aucun, et faute d'autre l’on prit celui d'électeurs; il se fit de petites assemblées de bureaux pour examiner le part à prendre et les résolutions à suivre. Que d'avis encore et de résolutions diverses! Y avait-il une Chambre légale ou était-elle dissoute ? Quels moyens avait-on pour la résistance ? Parmi ces électeurs quelques vieux révolutionnaires rappelaient les souvenirs de la Bastille et parlaient de ressaisir par l'insurrection les droits méconnus : peutêtre (comme il arrive toujours aprés la victoire) on se flatta depuis d’avoir dit et fait plus qu'on n'avait dit et fait dans la réalité. Le 26, il n’y avaiteu d'autre acte, d'autre signe de résistance que la protestation des Journalistes, tenue secrète jusqu'au lendemain.

Cette protestation devint ainsi Le premier acte du grand drame qui allait se développer. Or il fallait maintenant l’action, et ici elle fut encore de deux espèces : par le conseil de M. Mérilhou, le Courrier français, sans oser la violence matérielle, avait essayé une de ces exceptions de droit qui souvent dispensent de l'obéissance; il avait supposé que son imprimeur, In-

( Voici quel fut le cours des 3 pour 0/0 75 fr. 60 c.; le 27 le5 fonds publics à la Bourse du 26 pour 0/0 baissa de 1 fr. 50 c., et juillet : 5 pour 0/0 404 fr. 50 c.; le 3 pour 0/0 de 3 fr. 20 c.

écoutées; lillégalité de l'acte se résumait donc dans la menace de résistance aux prescriptions des ordonnances ; celles-ci avaient dit : « Les journaux ne pourroni paraître sans autorisation préalable, » et les journalistes répondaient : « nous paraîtrons sans cela, et nous saisirons {ous les moyens pour y parvenir.» Si le mot d’insurrection n’était point prononcé dans cette pièce on en appelait à la Chambre qui n'existait plus, et au peuple qui ne pouvait apparaître que les armes à la main. Les signataires de la protestation n’avaient pas tous une très grande valeur comme hommes politiques ; à côté de quelques rares renommées, on voyait des noms moins illustres qui cherchaïent léclat ; tout en s'exposant sans doute, ils étaient intérieurement rassurés par la faiblesse de ce pouvoir qui se plaçait au-dessus des lois et ne savait pas sévir ; ils signèrent donc la protestation, les uns par conviction, les autres par condescendance, quelques-uns avec regret, la majorité avec un incontestable courage et un grand dévoûment aux convictions patriotiques.

COMMENCEMENT D'EXÉCUTION. 411 autour de ce magnifique péristyle (") on voyait bon nombre de réunions de dix ou douze personnes, au milieu desquelles circulaient quelques patrouilles silencieuses qui signalaient une sorte de surveillance : les chauds partisans se visitaient sans motif afin de se communiquer des idées, des plans. Ieiï de la consternation, là de la colère, de la peur beaucoup; quelquesuns s’écriaient : « I faut se réunir, protester ; » mais à quel titre? Il n’en était aucun, et faute d'autre l’on prit celui d'électeurs; il se fit de petites assemblées de bureaux pour examiner le parti à prendre et les résolutions à suivre. Que d'avis encore et de résolutions diverses! Y avait-il une Chambre légale ou était-elle dissoute ? Quels moyens avait-on pour la résistance ? Parmi ces électeurs quelques vieux révolutionnaires rappelaient les souvenirs de la Bastille et parlaient de ressaisir par l'insurrection les droits méconnus : peutêtre (comme 1l arrive toujours aprés la victoire) on se flatta depuis d’avoir dit et fait plus qu'on n'avait dit et fait dans la réalité. Le 26, il n’y avaiteu d'autre acte, d'autre signe de résistance que la protestation des Journalistes, tenue secrète jusqu'au lendemain.

Cette protestation devint ainsi Le premier acte du grand drame qui allait se développer. Or 1l fallait maintenant l’action, et ici elle fut encore de deux espèces : par le conseil de M. Mérilhou, le Courrier français, sans oser la violence matérielle, avait essayé une de ces exceptions de droit qui souvent dispensent de l'obéissance; il avait supposé que son imprimeur, in-

( Voici quel fut le cours des 3 pour 0/0 75 fr. 60 c.; le 27 le 5 fonds publics à la Bourse du 26 pour 0/0 baissa de 1 fr. 50 c., et juillet : 5 pour 0/0 404 fr. 50 c.; le 3 pour 0/0 de 3 fr. 20 c.

timidé par les menaces de la police, refusait d’imprimer son Journal, et sur ce refus, en invoquant la convention commerciale passée entre le gérant et l’imprimeur, il l'avait fait citer devant le tribunal de commerce : « pourse voircondamner à imprimer le journal, et en cas de refus, à des dommages-intérêts considérables, » moyen légal d'appeler le concours de cette magistrature déjà dessinée contre les coups d'État. Le tribunal de commerce était composé de négocians honorables, tous de la classe moyenne, sous la présidence de M. Ganneron, et avec le mouvement bourgeois on pouvait assurer d'avance un jugement qui donnerait droit à la presse contre le pouvoir ; on comptait beaucoup sur cette exception, tant il est vrai qu avec les pouvoirs faibles on peut tout. Un exploit d'huissier empêcher un coup d’État à la Richelieu! Le journal le Commerce usa du même droit, et afin de saisir toutes les juridictions, il s’adressa par référé à M. Debelleyme; ce jugement pouvait donner lieu à un appel, et la cour royale aurait dès-lors, dans sa noble justice, à s'expliquer sur la valeur des ordonnances. En attendant cette décision, les deux feuilles ne parurent pas et il n’y eut aucun moyen de sévir contre elles, car de fait elles se soumettaient à la loi.

Il n'en fut pas ainsi du Temps décidé à jouer son va-tout dans une circonstance décisive, et à répandre surtout la protestation des journalistes pour préparer l'insurrection; le projet du directeur, tête de courage et d'action, était de s'opposer en vertu du Code civil et du Code d'instruction criminelle à toute violation de son domicile : les presses étaient dans son hôtel sa propriété, nul ne pouvait les atteindre et les

briser sans violer toutes les lois divines et humaines ; la force serait repoussée par la force, et on ne céderait qu'aux baïonnettes (°).

Au point de vue de la Charte et de la légalité, le journaliste était dans son droit; mais ne faut-il pas railler un pouvoir qui après s'être jeté dans la violence d'un coup d'État au mépris de toutes les règles, n’a pris aucune précaulion pour éviter ce scandale ; il ne voit pas que l’on jette les fermens de l’insurrection partout. Quoi ! on a brisé la Charte, les Chambres, les libertés, et on s'arrête devant un acte arbitraire de plus ? Puisqu'on avait décidé d'en finir, il fallait montrer une vigueur sévère et enlever la résistance en un quart d'heure (°). Il n’en fut pas ainsi : tout fut pusillanime dans la conduite du préfet de police et des commissaires chargés de l'exécution ; comment se fit-il qu'une mesure qui devait durer quelques minutes se prolongea toute une matinée ? Quoi! parce qu'un serrurier refuse d'ouvrir une porte et. qu'un rédacteur lit sentencieusement un article de loi, un commissaire hésite! T1 n’a pas le courage d'agir dans toute l'étendue de ses droits; quand le Directoire voulut supprimer la presse il Le fit lar-

(!) Le 27 juillet plusieurs feuilles parurent comme à l’ordinaire, la protestation des journalistes en tête. Le 27 dansla journée, la police était en possession des presses du Figaro, du Commerce, du Temps, et de quelques autres encore.

() Rapports écrits de la main de M. Mangin au prince de Polignac.

Presses libérales. « On les saisit, et quoi qu’on fasse j’en serai mai-

tre : la gendarmerie et la ligne tiendront la main à l'exécution.

Journaux. « Toutes les messageries’ seront visitées, tout ballot d'imprimés saisi et examiné.

Palais-Royal. « J'ai ordonné sa fermeture.

Rassemblemens. « J'ai fait établir des postes de gendarmerie partout où je pouvais craindre.

« Une partie de ces mesures aurait pu être prise plus tôt, si

ht: L'EUROPE DEPUIS 1830.

gement en une nuit, et il y avait quatre- vingt-deux journaux; Bonaparte avec une seule circulaire les placça tous sous la direction de sa police. Mais avec ces processions de commissaires, de gendarmes, lentes, répétées, il semblait qu'on prenait plaisir à faire de Vémeute, à soulever les esprits, à donner l’occasion du tumulte et de l’insurrection; car celle-ci ne cachait plus ses desseins, il ne s'agissait plus de s'opposer aux bris de presse ou à la mise des scellés ; on proclamait la révolte comme le plus saint des devoirs. Pendant ce temps, les ministres se croisent puérilement les bras. On ne met en mouvement que quelques gendarmes pour les faire promener dans les rues et montrer à tous qu'il y a de la fermentation et de l'émeute; les conciliabules invoquent déjà le drapeau tricolore, et nul dans le pouvoir ne pense à dissoudre les réunions, à donner une direction aux existences d'ouvriers, aux écrivains eux-mêmes qu'on prive de leur état : on met le désespoir partout dans la presse, aux faubourgs, et l’on n’y prend pas garde; le ministère sait que par une résolution presque simultanée, on ferme les ateliers, que les chefs de ce mouvement du peuple se jettent dans l’'émeute, qu'il n'y à pas jusqu'aux plus inoffensifs et aux plus honorables qui ne renvoient leurs ouvriers. Eh bien! le

4] + dog Le

j'avais trouvé partout l’activité désirable.

« Une partie des commissaires de police ne vaut rien. »

27 juillet.

« Monseigneur, les rassemblemens se continuent au Palais-

Royal, les marchandsferment leurs boutiques, des orateurs y déclament et y lisent à haute voix des journaux séditieux.

«Dans cet état de choses, je viens de signer l’ordre de faire évacuer ce lieu public et d’en fermer les grilles. »

gouvernement écoute tout cela sans prendre aucune mesure, ni pour préparer une existence à ces ouvriers, ni pour s'assurer de ceux qui menacent ainsi le gouvernement établi. Les noms sont depuis long-temps connus à la police; la conspiration Berton, celle de La Rochelle, celle de Strasbourg et de Colmar les ont tous signalés, et pendant trente-six heures on se croise les bras, on laisse tous ces hommes se réunir paisiblement.

Au lieu de veiller sur les comités et les réunions d'opposans, on fait promener dans Paris denombreuses patrouilles, les armes chargées, comme pour préparer un nouvel engagement entre le peuple et la troupe; et cet engagement, on semble le désirer sansmème donner à la troupe la supériorité du nombre. Le soir commence déjà le désordre à Paris : des bandes dépouillent les vieux magasins des théâtres , les boutiques d’armuriers ; les réverbères sont brisés et la nuit se passe sans quele pouvoir se montre vigoureux, prévoyant, humain, habile. On sait que des paroles plus qu'imprudentes ont été jetées aux écoles, aux ouvriers, et on laisse tout faire avec impunité : supposez que dans cette nuit des ministres à a. Richelieu eussent fait appeler les chefs de la sédition bien connus et signalés ; avec la menace aux uns, la séduction aux autres, des passeports, des places et de l'argent comme Fouché - l'avait entendu au 48 brumaire, que serait-il résulté de ces négociations soutenues par la force ? L’émeute aurait pu s'étendre un moment comme un combat de rue, comme une révolution de barricades, mais rien ne serait sorti de là organisé , et l’on serait revenu à la protection naturelle des intérêts.

Il faut donc croire qu'il y à des temps marqués par la Providence comme fin des dynasties. Tant de fautes avaient été accumulées depuis un an par la Restauration qu’on était parvenu à tourner contre le pouvoir toutes les convictions un peu hautes, el c’est alors qu’un exploit d’huissier, le refus d’un serrurier, la résistance d’un journaliste arrêtent la marche d’un gouvernement! Il n'en faut pour exemple que le jugement du tribunal de commerce dans l'affaire du Courrier Français (*) et de son imprimeur. Ce tribunal, présidé par M. Ganneron esprit honorable et modéré, secondé par M. Gisquet, déclare de son chef que les ordonnances n’ont pu abolir des lois et qu’on ne leur doit pas obéissance. C’est un pouvoir que l'on brave ainsi, dont on se moque aussi impunément , qui s’imagine avoir la capacité nécessaire pour faire des coups d'État! 11 s’est mis au-dessus des lois, il a secoué la Charte, et c’est pour se laisser arrêter comme un débiteur ruiné, par un jugement du tribunal de commerce.

Pendant ce temps le ministère ne sait rien et n’agit pas; les rapports de police pendant les journées de 26 et du 27, merveilleux de nullité et de laco-

(4) Tribunal du commerce du départe-

ses obligations, Gaultier Laguionie ment de la Seine.

oppose un avis du préfet de po-

Audience du mercredi 28 juillet lice contenant injonction d’exécu-

1830.—Jugement.

« Considérant que par convention verbale, Gaultier Laguionie s’est obligé à imprimer le journal intitulé le Courrier français;

« Que les conventions légalement formées doivent recevoir leur effet; qu'en vain, pour se soustraire à

ter une ordonnance du 25 de ce MOIS;

« Que cette ordonnance contraire à la Charte ne saurait être obligatoire ni pour la personne sacrée et inviolable du roi, ni pour les citoyens aux ordres desquels elle porte atteinte ;

nisme, annoncent à peine simplement les faits, sans en juger l’importance, sans en apprécier la valeur; ils se bornent à dire : « ici il y a foule, on s'oppose à l’exécution des ordres, à l'apposition des scellés sur les presses, la multitude augmente, elle résiste. » Est-ce là ce que devait faire un préfet de police? Ne devait-il pas s'emparer hardiment de tous les élémens de succès pour ces ordonnances si long-temps méditées et qui étaient le dernier mot de la royauté de Charles X.

Ministres, préfets, tout dort à Paris au moment pourtant où les réverbères sont brisés, les insignes royaux détruits. À l'Hôtel de Ville il y à un fort honnête homme, mais sans énergie pour les jours de crise; M. de Chabrol, goutteux, maladif, a été mis là par Napoléon pour remplacer M. Frochot dépossédé par le général Malet; et lui, M. de Chabrol, sera dépossédé à son tour par un autre chef improvisé que l'insurrection désigne pour l'Hôtel de Ville. L’émeute s’est à peine montrée et il n'y à déjà plus d'autorité à Paris! Quelques hommes des rues, de braves ouvriers, des malfaiteurs aussi vont être maîtres de la capitale; le réveil du lendemain sera terrible; et ce qui est incomparable de nullité, c'est

« Considérant au surplus qu'aux Condamne en conséquence, et par termes même de la Charte, les or- corps, Gaultier Laguionie à imdonnances ne peuvent être faites primer le journal le Courrier franque pour l’exécution et la conser- çais, et ce, dans les vingt-quatre vation des lois, et que l’ordon- heures pour tout délai.

nance précitée aurait au contraire « Fait et jugé à une heure et pour effet la violation des disposi- demie de l'après-midi. tions de la loi du 28 juillet 1828; « MM. Ganneron, président;

« Par ces motifs, le Tribunal Lemoine, Tacherat, Gisquet, Laordonne que les conventions d’en- fond, Truelle, juges. » tre les parties recevrontleur effet.

que les rapports de M. de Polignac adressés au roi Charles X sont pleins d'une tranquillité qui approche de la démence : «il traite cette résistance comme les affaires de la rue Saint-Denis, il prie le roi de ne point « s’en inquiéter; il a une si grande foi en son génie. qu'il place en lui seul la fortune de la France et la . destinée des Bourbons. » Il faut avouer qu’un pouvoir si profondément incapable méritait bien un châtiment É providentiel.

h18 L'EUROPE DEPUIS 1850.