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dans les idées de M. de Villèle, le ministre s1 spécial de bureaux et d’affaires; on supposait donc qu'appelé lui-même à la direction du trésor, il apporterait cet ordre, cette capacité célébrée depuis quinze ans. Dés qu'il se mit à l’œuvre, l'illusion tomba tout-àfait ; aidé de son sous-secrétaire d'État, ainsi que je l'ai dit, il remua d’une facon stérile vieux cartons, vieux projets; sous prétexte de changer pour faire de la nouveauté, on remonta à la Convention, au Directoire, à Cambon, à Rewbell, les héros de M. Thiers ; comme si tous ces systèmes de violence, de banqueroute, de tiers consolidés, pourraient jamais être cités comme des époques de crédit et de sécurité.

Cette imagination méridionale jetait du désordre partout ; plus elle voulait faire, plus elle désorganisait: s’agitant beaucoup, tourmentant les dossiers, et au bout de cela qu y avait-il? du vide, une négation de toute idée forte, et ce qu'il y eut de plus remarquable, c’est qu'en se proclamant novateur, on allait remuer tous les anciens projets ensevelis dans la poussière des bureaux ; l’on s’en enthousiasmait comme si ce fussent des merveilles. Aussi qu'était-il advenu? c’est que la plupart de ces projets, changés, brisés, modifiés par les Chambres, avaient bien abaissé la renommée d’ordre et de capacité de M. Laffitte. La loi sur l'impôt de quotité, le projet sur les boissons, tout cela fut re-

établissement auquel se rattachent quelques honorables souvenirs, mon neveu forme une maison provisoire pour ne pas discontinuer avec mes anciens amis des rapports que je serai heureux de lui voir cultiver. Je quitte avec dou-

leur une carrière à laquelle je croyais avoir consacré ma vie en— tière. Que je contribue, pour ma faible part au bonheur public, et je serai dédommagé. »