M L*EI]ROPE DEPUIS ISSO

naguère s'accusaîenl, se jetaient des défis, maintenant se pressaient la main dans des banquets communs , sodsles treillesdes bastides de MarseîUeet de Toulon» et tout cela dans le but de contrarier les candidats du gouvernement. On ne fut plus ni royalistes ni républicains, mais réformistes. 11 faut voir les beaux raisonnesients des journaux pour expliquer et justifier cette alliance entre deux opinions ennemies : c'est presque une (iisserlationà la farua de^ Précieuses ridicules sur l'amour, la haine» les ressemblances» les dissemblances» par où Ton se touche » par où Ton se sépare : le résultat fut un vote concerté dans les élections méridionales. L'alliance ne put s'accomplir dans le nord et le centre de la France» où les opinions étaient logiques» rationnelles; Fenthousiasme des banquets, des toasts, au Midi passe comme un feq qui brûle; au Nord, on réfléchit plus longtemps; les dioses se font d'une manière plus calme. On vit alors les premiers symptômes d'une alliance morale» qui devait devenir le programme d'avenir de tous les hommes d'ordre, quelles que fussent leurs nuances, loyaux amis de la dynastie tombée, ou partisans fidèles de la dynastie nouvelle ; les électeurs de la propriété commencèrent à voter dans un même sena pour repousser l'ennemi commun, les révolutionnaires du drapeau tricolore. Avec le temps pouvais naître ce grand parti tory » espérance des esprits d'ordre traditionnel, force puissante deFAngleterre; faible dans Torigine , vivement attaqué par les extrêmes» le torysme grandirait sucçessivepaieAii pouf

SITUATION DES ËSI'KITS ËT DES AFFAIRES. 67

devenir la force même de la société et le plus grand appui du pouvoir : il faut laisser venir les choses à leur temps en politique.

Les élections se firent partout avec ordre, sans trouble, aux éclats de grandes professions de foi , de promesses, d'accusations et de circulaires; elles produisirent le résultat qu'on avait espéré (1) ; le parti extrême de la république n'obtint qu'un trè»-petit nombre de voix , imperceptible dans la nouvelle assemblée; la conspi ration perdit MM. Cabet, de Ludre, Laboissière : le pays en avait peur (2); il ne voulut pas les réélire ; la gaucbe même subit quelques échecs; on fui fit payer la faute du compte rendu et les grands iroiibles qui en avaient été les conséquences. A Paris méme^ la ville turbulente» les esprits calmes se montrèrent presque partout en msgorité pour repousser les candidats de la gaucbe : on put

(1) Parmi les nouveaux députés, qui s'élevaient au nombre de cent soixaiite*six, on remarquait les noms suivants : MM. Fould, Ladvocat, Dagabé^ de Mesffvigny, Mathieu de La Redor!e, de La lk>ulie, Dufaurc, Émile dp Girardin, Hébert, Alp. d'Hautpoult, Fumeron d^Ardeuil, d''Entraijî^ne, le baron Fuin, le général Schneider, Ilenneqoin, général Valazt.', Bureau de Puiy, Sauiet, Affier, Blin de Bourdon, marquis de D.ilnulie, Janvier, de Malle- %illc, de Rosamel, Saînl-Marc-GirardiOf Jacquiuot de Pampelune, etc., etc.

(2) Les plus ardents républicains ne furent point réélus. MM. Cabct, Marchande Ludre, Voyer d'Argcnson, E. SaWerte, CIcrc-LajsaHc, Laboissière, ainsi que d'autres membres de Toppo* sition, tels que MM. Daunou, Bérard, Duris-Dufresrie, BricqueviUe, Cliardel, Corcelles, général Tbiard, Mérilhou, cl bien d'au-> iru eiioora qui ne^ent poini parti 4e la noafclks chambre.

418 L EtUOPE DEPUIS 1830.

s'apercevoir que iou% ces grands mots de révolution

de juillet, tic drapeau ti icoiore, étaient passablement usés dans un pays qui ne respirait que pour Tordre matériel. Le commerce Youlait en finir avec Tesprit d'émeute.

Dans ces iïou voiles élections, les Icgitiniistes de toutes les nuances obtinrent une trentaine de voix : c'était plus que dans les élections dernières, et si tous les électeurs royalistes avaient prêté serment, ils auraient en cent députes à eux, elle pouvoir cùl été forcé de compter avec une telle fraction de la minorité. Que lerait-il avenu? Nul ne peut le dire. Il y eut aussi beaucoup d'hommes nouveaux sans oppnions bien connues d'avance, consciences droites qui voulaient s'éclairer dans le mouvement parlementaire. La nouvelle chambre dut spécialement se composer de deux nuances comme la précédente : les

eoii.servateiirs el le tiers parti ; les conservateurs qui

seuls ne pouvaient faire la majorité, et qui devaient recourir nécessairement à la protection des amis de M. Dupin et de M. Étienne. La question politique allait donc s*engager entre ces deux opinions; letiers parti prendrait-il les alTaires, entraînant les conservateurs, par sa force d'attraction, ou bien ces mêmes conservateurs 9 demeurant maîtres de la situation, accepteraiciU-ils Tempréinte molle, décousue, tracassière qui caractérisait les hommes et les idées du tiers parti? C'est sur ce terrain qu'allaient se placer les débats, j ai presque dit les intrigues. Les républicains étaient désormais hors de cause, la gauche

SITUATION DES ËSPAITS ET DES AFFÀIBBS* 60

pourrait déclamer tout k son aise, rappeler les grandeurs de la révolution , les puérilités de la souveraineté populaire ou du programme d'hôtei de ville , vieux oripeaux dignes de figurer avec la prise de la Bastille; ces phrases n^auraient aucun retentissement en présence de la peur des émeutes et des besoins de la situation commerciale et iadustrieile. Le parti l^itimiste lui-même n'avait pas d*écho populaire actuel et véritablement politique; il parlerait dans le désert, à moins qu'il ne s'unît à la gauche vl à la république comme triste et déplorable auxiliaire (1).

Restait idonc le seul débat dont j'ai parlé entre les conservateurs politiques et le tiers parti, débat fort difficile parce qu'il s'agissait moins d'une question de principes que de repousser les menées insidieuses ou «ouardesy les intrigues sournoises de quelques ambiiions* Il n'y avait pas une extrême franchise dans le tiers parti, parce qu'il n'avait pas de couleur bien dessinée : il voulait un jour ce que le lendemain il repoussait; on lui disait: Faites votre ministère^ et il rejetait cette responsabilité en se réservant le droit de contrarier y de censurer toute autre combinaison

(l Od avait dressé laftta(isliqtte8ttivautedc9iiiiaiioesdifféreuli:t

delà noBfelle chambre :

Opposition de gauche.

104 députât.

Tiers |iarli.

Lcgitimitlea.

Mîniatérîels.

Poateiui*

437 dcpuUa.

l'ideopb depuis 1I»?(0.

et de la reudre souvent impossible* Ce qu'il y availde plus déplorable t c*est qu'on ne pouvait pas se passer

lie ses boules et de sa popularité. Si la bourgeoisie avait peur de la gauche, elle s identifiait parfaitement avec le tiers parti; ses doctrines lui plaisaient, son langage allait à ses désirs^ k ses besoins^ à ses intérêts; le tiers parti caressait les idées chéries de la bourgeoisie, son 1789 (vieil invalide), ses vanités de puissance. Comment dès lors attaquer ces douces chimères? C'est ce qui bisatt les conservatenrs relativement faibles vis-à-vis du parti de M. Dupin; el à son égard on ne pouvait agir qu'avec prudence et habileté.

Il faut maintenant se faire une juste idée de ce

qu'était la situation du ministère vis-à-vis de cette chambre dont on devançait la convocation, lixée par erdomianoe an 31 juiitot* On se le serait en vain dissimulét depuis la retraite du duc de BrogUe, de MM. Barthe et d'Ârgout , le ministère du 1 1 octobre s'était considérablement altéré; il n'était plus entier dans son esprit, dans sa tendance; on venait de recevoir le refus du baron Romsin » nommé, ministre de la marine et retenu par ses devoirs à Constantinople, et on avait appelé à ce ministère l'amiral Jacob^ drajj^tt de mer pintAt que capacité politique et administrative; au demeuranVesprit dévoué k la révolution. 11 était évident que dans ce ministère, Bï- Thiers devait prétendre à la domination, parce qu'il avait donné des gages aux cenCreSi et qu'il plaisait au tiers parti par son caracCèrei ses souvenirs et jusque par

SITUATION DBS BSFBITS BT DBS AVFAIBBS. Tl

son origine. M.Thiers ne dissimulait pas ses services : c'était lui « disait-il, qui avait fait les élections, trois collèges l'avaient choisi; k Paris même il avait été élu (1). Son idée fixe fut dès lors de se débarrasser, en temps opportun, de M, Guixot, sacrifice que lui demandait le tiers parti pour le soutenir : pourquoi même ne s'allierait^il pas avec H. Dupin? Sur la polirique on était presque d'accord; sur les hommes on s'y mettrait facilement en présence d'une chambre nouvelle. Que ne disait-on pas à H. Thiers, sur son âge, sa ressemblance avec H. PItt, sur sa mission de liberté et de pouvoir! Le tiers parti se serait donc parfaitement arrangé de M. Thiers, pourvu qu'il exclût M* Guixot et M. OuchàteL Tant il y a que M. Thiers avait pris un grand orgueil de lui-même ; son ministère de rintérieur était un palais où ses courtisans et ses familiers venaient lui faire hommage, comme autrefois les fournisseurs et les traitants aux ministres du Directoire. M. Thiers ne souffrait donc ses collègues que comme des moyens de préparer une transition; il avait des caprices, des mots dtirs, inconvenants, des façons qui ne pouvaient se souffrir.

Cette supériorité tranchante de M. Thiers n'était acceptable pour personne, et encore moins acceptée par le maréchal Soult qui, fort souffrant, avait trois années consécutives demandé des congés pour les

(1) FoorSlrcéiii <lmleS< arrondiiteiiMmiaePsrM, ■•Tbiert avait fait la promesse dVIoigncr le «harnior de ta VîUelle, ce qui doDiM lies -â aae fovle de plaifaiitertes.

caii% (lu Mont-d'Or. Ces absences avaient nérei^sitédes intérinii et) au retour, plus d'une fois le maréciial, tout en se mettant k la diitpositiott du roi, avait fait entrevoir le désir d'une retraite après les efforts pénibles d'une réorganisation militaire sur le plus vaste pied, pour répondre aux évenlualités de la guerre (!)• Au milieu de ces mutations s'était élevée une discussion sérieuse <[uî divisait le conseil des ministres sur le gouvememeul supérieur de l'Algérie; la majorité

(1) Au ni*""^'U où le mjicciial SonU ijuillait le miiiislc re ilc la fçiiorre, ^uici (juifl clail l^élat exact de farinée, et li est bon ilc lu consialer :

infanterie.

67 rérjinicnU de ligne de 3 batuiUoii»;

2,200 hniuiiH's.

21 n:j;iinciits d' i ii fan I crie léjjcrc. 1 légion étrin)jr,*.rr rlc (5 batniUnTis. 3 balaill<»n<« (Je chasseurs d Afri(|UO* 1 balaiUoi) de zouaves.

I — de fusiliers vétéran».

30 compagnies de fusilierii véléraiis.

10 — départemcnlnles.

13 — de sonx-officiers vétérans. 7 — «le discipline.

5 — de pionniers.

chacun à