CHAPITRE LXIV

hE GOUVERNËMEJNT, hJL LÉGISLATION.

Le eabioet. — -Hotations de portcreoillcs. — Le comte d^Argout et M. Thiers. — Rentrée de M. Sébasiiani au conseil. — Aililude de la chambre à la fin de la session. — Les députés î éj>u» blicains. — l^a jjauche dy iiaslique. — Sousr ri jil iuii pour M. LafliMe. — Influence du licrs parti. — Caractère de la présidence de M. Dupin. — Cris de détresse de M. Viennet. — Procès de la Tribune. — Les députés royaliste». — Situation de M. Bcrrycr. — M. de Gras-Prdvillc. — Projet d'une tluuble session. — Les nrandes questions parlementaires. — Alg^er. — Fortification» de Paris — Traité avec les Etats-Unis. — Ci édit pour le» travaux public». — Reprise des questions second j ires.

— Tendance du cette duiihlc session. — Clôture de la chambre.

— Appel des partis pour sa dissolution. — Le troisième anni'* versairc des fêtes de juillet. — Vuyage da roi. — Expression de sa politique. — Projet de la gauche dynastique pour uneab* dication. — Elle entoure lll. le dacd*Orléani après Mil foyage en Anglelerre.

(MBfiia à, jun 1833. )

il oe s'était fait aucune modification considérable dans le conseil des ministres, depuis la formation du

cabinet du 11 octobre. Toutefois, au commencement de la session , on crut indispensable un échange de portefeuilles entre deux secrétaires d'État à départe-

ment. M, Thiers quiUait l'intérieur, ou, pour mieuiL parier, la direction de la police, pour prendre ieminis^ 1ère du commerce et des travaux publics. Les esprits sérieux durent remarquer dans celte mutation (1) que si Ton avait mutilé, échancré le département de l'intérieur lorsqu'on l'avait donné à H* Tfaiers , il y avait six mois, on lui rendit presque toutes ses attributions quand il fut confié à M. d'Argout. Ainsi, les préfectures, la garde nationale, les élections, se rattachèrent de nouveau à Tadministration de l'intérieur, et c'était un peu d'humiliation pour le dernier titulaire. On semblait dire : L'arrestation de la duchesse de Berry une fols accomplie , on n'a plus besoin des services de H. Tbiers dans le ministère si important de l'intérieur. Il fallait pour rendre un peu le sens moral et monarchique aux élections, aux préfectures, un esprit plus sûr, moins impressionné d'enthousiasme pour l'époque désordonnée de la révolution française.

On confiait à M. Tbiers le départementdu commerce et les travaux publics. Â ses prétentions stratégiques quelque peu puériles, et à rambilion de rectifier les plans de campagne même de l'empereur, M« Thiers joignait encore le sentiment d'une intelligence hors^ ligne pour les beaux- arts. Dans son temps de journalisme , il avait écrit quelques feuilletons sur le salon de 1835, et les impressions d'un voyage aux Pyré*-

(1) Ce ohangeinent de purlefeaîUes s*accotiipIit Je jantier t833.

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LE GÛUVEHNëMëNT^ LK LÉGISLATION. 69

nées (i) ; il avait apprécié avec la facilité extrême de son esprit, les tableaux, les sites, les statues, les monuments. De là, M. Thiers en avait conclu sa spécialité pour réaliser en matière de grands travaux les idées napoléoniennes, son faible encore : pour le commerce, M. Thiers s'était entouré de quelques économistes turbulents, et il mêlait les témérités de récole* anglaise (2) aux idées du système prohibitif tel que Bonaparte l'avait conçu. Tout cela faisait un étrange chaos, et les affaires devaient en souffrir; il n'y avait de précis qu'une chose, c'est que M. Thiers demandait immensément d'argent; et il ne iui lailait rien moins qu'un crédit de 100 millions à répartir entre les grands travaux d'art; il voulait réveiller Paris de son apathie, couvrir la France de monuments impérissables. Dfeu sait ce qu'il en est résulté 1 Cette condition fut acceptée, parce qu'on avait besoin de M. Thiers pour correspondre i une fraction de la chambre : comme il ne doutait de rien, il se faisait fort de dominer la majorité. Les travaux publics allaient lui créer une cour d'artistes, de fournisseurs, d'entrepreneurs, et autour de lui ce système déplorable-de transactions qui compromirent si étrangcment le ministère de riutérieur.U suffisait de caresser

(1) Ce voya(je pittoresque r!e M. Tlirers fut public en nu volume, et les feuillelOQS parurent, je crois, dans le Constitutionnel.

(2) Je parlerai plus tard de» nég^ocia lions de M. Thiers avec 91. PouleU-Thompsoii, président do bureaa de commerce en Angleterre.

L'EUROPE depuis 18.)Û.

un pea Tamour-propre du ministre, de flatter ses goûts, pour obtenir une part dans ce grand festin des travaux publics, et M. Thiers portait la responsabilité d'actes qui souvent lui étaient étrangers.

A\Tc celle mutation presque immédiate dans le ministère , il se fit une adjonction de ministre sans portefeuille^ qui avait également son esprit et sa portée. Le général Sébastian!, fortement ébranlé par une fatale atteinte de maladie , avait quitté la France pour Naples* Aux causes de santé qui le forçaient à cet éloignement, on devait joindre des motifs d'enquête politique. N*était-il pas essentiel de connaître la tendance des populations et le dessein des gouvernements? Corse d'origine, le général parlait la langue italienne avec facilité; partout accueilli dans la haute compagnie, il pouvait se faire de justes idées sur la situation des esprits et mieux éclairer son gouvernement que la correspondance des ambassades.

Le général visita doncMilan, Uome,Naplcs, s'abouchant partout avec les hommes d'État, et leur donnant cette assurance que jamais le roi Louis-Philippe ne pousserait à des idées de propagande et de désordre, si menaçantes pour lui-même. Loin de là, sa royale mission était d'apaiser cette effervescence des esprits pour ramener la société aux proportions reli* gieuscs et monarchiques. Le général Sébastiani fut bien accueilli par le pape, par le roi de Naples; il fit sa cour au jeune prince Othon de Bavière, qui se rendait à Athènes ; puis, comme tout rajeuni par un mariage qui Tunissait aux familles les plus pures de

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