LK GOUVERNEMENT, LA LÉGISLATION

essais d'administration que fondé un système rationnel, et Ton se demandait s'il fallait continuer cet apprentissage sanglant et coûteux. Le roi avait jeté les yeux un peu sur tout le monde pour le gouver* nement d'Alger, et de prédilection sur le généra^ Guilleminol et sur le duc de Morlemart qui , par ses souvenirs de la restauration, devait se rattacher à la conquête d'Alger. En fin de compte, le gouvernement du roi désigna une commission spéciale, avec ordre de se rendre en Algérie, de tout voir, comparer, organiser. On voulait prendre une résolution en connaissance de cause, se décider sur un rapport appuyé par les faits. Les esprits impatients voyaient en tout cela du mauvais vouloir pour Toccupalion définitive d'Alger; on annonçait que des engagements secrets^ priS avec F Angleterre , promettaient l'évacuation à une époque indéterminée , lorsque reiigouement, la folie de la conquête et de Toccupation seraient passés» Ceux qui appelaient ainsi une réponse aussi claire^ aussi soudaine, ne savaient pas qu'en diplomatie,

apprit le nncrès complet de IVxpédition ot raccomplissetnent da

projtît que Vou avait foriué, je venais lui offrir mes félicitalioMi, dau.-« la pepsuasiuii que Von (tendrait len pi omc!îj»ts faiUs à ma cour, et qne nonobstant tout ce qui avait été dilel tcril à ccsujcl^ on ne pi ofitci ai( pas du succès pour se refuser â Texécut ion des asKutaiices données au nom du rot de France, qne Pcxpédilion n^était entreprise que pour venger Phontieur national, el non dans des vues de conquête et d'agranditscrnent. Son Excellenco m'a rf'poudji qnVllc était préleà réitérer ses premières assuraiicf» auxquillrâ dos succès récent» ne sauraient engager le cabinet (rancis à mani^ucr.

« igSiffné) Stiaat ns Rotbiay. »

gagner da temps , c'est soaveDi font poar préparer une sdiilion, et que telle question^ aujourd'hui capitale, cesse de Télre le lendemain en vertu d'intérêts nouveaQX. Depuis 1830, il y avait eu des paroles échangées entre les diplomaties française etauglaise* sur le but définitif de l'occupation, difficulté trèsgrave dans les rapports européens. Les hommes qui engeaient une détermination netle» immédiate, ignoraient sans doute que c'était tout compromettre, nos rapports avec i Angleterre et Constantinople. En laissant marcher les événements, il pourrait surgir au milieu des complications de l'Europe, certaine ques* lion qui iniéref^santplusimmédiatemcnt TAngleterre, la calmerait sur noire possession d'Afrique. En droit, l'Angleterre disait : a Vous êtes allés à Alger, non dans une intention de conquête et de possession, mais dans un but de répression et de \cngeance. Le résultet obtenu , pourquoi restex-vous là surtout au mépris des droits de la Porte Ottomanedont vous vous proclamez ralliée? » Il (allait donc répondre à ce raisonnement par des palliatifs, des équivoques^ des demi-promesses, jusqu'à ce que le temps devint meilleur pour la diplomatie française. Notre force alors en Europe, il fallait l'avouer, reposait sur l'alliance anglaise; nous avions peu d'amis sur le continent, peu d'espérance d'en avoir de calmes, de sincères: que fallait-il faire, si ce n'est ménager même les susceptibilités de l'Angleterre? Un temps meilleur devait venir où la France aurait de plus vive.*; allures, parce qu'elle serait délivrée de ses parti:»

LE (kOVMLK^E^EXl, LX LÊtiISLATION. «9

iotérieiirs et qu'elle inspirerait plus de confiance au

monde. Ainsi ne voyait pas ropposition à la chambre des députés ; elle voulait , elle demandait des expiicatious i diaque vote de budget : garderait-on Alger, et quelles seraient les limites de la colonisation? Le gouvernement ne pouvait pas répondre d'une façon absolue» car le lendemain le ministère anglais aurait dit : K Comment vous est-il possible de négocier, après avoir pris des engagements absolus devant votre chambre? a Quand le maréchal Clausel se plaçait sur le terrain de la colonisation, avouée, absolue, il ne comprenait pas toute rélendue de la question. Ce n'était qu'avec une extrême prudence qu'on pouvait sauver notre domination sur Alger! Il fallait, avant de prendre un'parti, laisser marcher les choses, et survenir les accidents; l'Angleterre, qui parlait impérativement aujourd'hui, demain se calmerait peut-être; telle complication intérieure pourrait affai* blir sa puissance , et avec sa puissance les ressorts acUfo, menaçants de sa diplomatie.

Au point de vue même de la question de l'Orient, le gouvernement français n'avait-il aucun ménagement à garder sur la possession d'Alger? Comment se poser l'alliée de la Porte Ottomane, lorsqu'on lui enlevait sa souveraineté même nominale sur P Afrique? Comment imposer un traité au pacha d'Égypte, lorsque Héhémet-Ali pouvait dire : (c Hais vousmêmes n'ave&-vous pas pris Alger, et à Tégard du sultan votre situation est semblable à la mienne? v>

Enfin, et ce qui était encore plus significatif, corn-

t)0 L'eUROPE depuis 1850. 4

meut s'opposer aux progrès de la Russie dans les

provinces ottomanes, lorsque celle-ci pouvait dire : a Ce n*est pas moi qui ai commencé à briser i^em*pire ottoman ; que venez-Yous me reprocher quand vous possédez Àlger? » Dans celte situation si compliquée, bien que le gouvernement s'associât au système de colonisation f il ne pouvait le proclamer à la Iribune qu'avec des précautions infinies. Il avait à répondre devant deux opinions contradictoires, celle de l'Europe qui Tinvitail à s'expliquer sur le but de son occupation ; celle de la chambre en majorité pour la conservation de notre colonie. En pareil cas, le meilleur parti c'était de soumettre la difficulté k une commission spéciale d'enquête. Cette forme tout anglaise serait parfaitement accueillie a Londres; elle ferait attendre, et c'est ce qu'on voulait.

L'occupation d'Âlger se rattachait au chapitre des dépenses dans le budget de la guerre : c^était aussi dans ce chapitre qu'on avait porté une autre allocation importante pour la force matérielle du pouvoir, j'entends parler des premières dépenses pour les fortifications de Paris, question fort vieille au reste. Yauban avait le premier jeté l'idée de fortiGer la capitale à la suite des grands revers de Louis XIV, lorsque les pandonrs et les hulans vinrent jusqu'à menacer Yersailles. Cette icfée. Napoléon l'avait retrouvée dans ses jours de malheur; mais pour le puissant ingénieur comme pour le grand capitaine , il ne s'agissait que de cou* ronner les hauteurs par des citadelles, de prendre certains points de déiense qui pussent protéger Paris

JLB GOUVERNEMENT y LA LÉGISLATION. 9i

contre l'étranger et l'émeute telle qu'on Tavait vue .sous la Fronde, ou en i7Sd. Uu rapport remarquable de M. de Clenoont-Tonnerre ministre de la guerre en i8i6, formulait un plan habile pour les fortifications de Paris, exclusivement combiné pour le cas d'une grande émeute. <( Quand Bonaparte s'établit dans le palai» de nos rois, disait le ministre^ il sentit plus qu'aucun autre la nécessité d'isoler la demeure du souverain et de la mettre à l'abri des attaques d'une immense population qui se soulèverait contre le gouvernement (1). Ce fut dans ce dessein qu'il

(1) 31. de GierRiont-Tontierre se livrait encore dans son rapport il d^aof res eonaidérations :

M ... Le roi se rappuUe sans doute que, quand les anciens mousquetaires existaient) leur quartier était place rue du Bac^ i\ans l'endroit où est maintenant le marché Boulalnvilliers. Ce n'était [las sans une vue inilitaire que cet établissement avait été fitt. Ce n^cst peut-être p^s s.iiis Piiiflueiice des hommes qui préparaient la révolution que ^a 4ii;stinalion a été chnngêe... CeiTcsl ^as as>;cz que jumvoir se défendre contre les Houlèvemenls dUine grandeviUe et de s'èlrc assnréîes moyens d\n faire une exemplaire justice; il faut, autant que possible, leur pré|)arer des obstacles qui poissent les prévenir on les arrêter du moins dans leurs développements, et pour arriver à ce but il existe un moyen simple, mais nécessaire â employer : c\-st d^établir les casernes des régiments de la garnison de manière à prétenter partout contre la population ameolée des oioyens de réaialanee et de répretsion qui la contiennent dans te devoir.

« Enfin, il e»t une dernière dis|iosition qni forme le complément dn sytième, mais qni tontefoii «e rattache plu» |iartieflliÀrement à rorginÎMtion générale de la défense du royaome, et dont Texécn lion ite peut être envisagée que dans nn long avenir : je veux parler d^nn fort, ou plnlét d^unc grande citadélle â établir a Mon I martre* Il pctti être nécessaire quelque jour, par suite de

t'BUROPE DEPUIS lt»30.

entreprit de construire la noufelle galerie qui doit

enceindre dans le palais même une immense place d'armes y ayant des débouchés sur toutes ses faces; qu'il isola le jardin des Toileries et fit percer la me de Rivoli, dont le prolongement doit aller jusqu'à la colonnade du Louvre » afin de dégager entièrement Tenceinte du palais. Mais il ne se contenta pas d'isoler le palais et de le placer entre de longs espaces que le canon ou des charges de cavalerie peuvent balayer avec la plus grande facilité ; il ajouta à ces premières dispositionsme précaution de détail qui mérite d*étre remarquée, en réservant en face du pavillon Marsan une petite place en retraite, dont le but est évidemment de pouvoir, au besoin^ réunir et mettre à couvert une réserve de troupes et d'artillerie; et par Facquisition du terrain qu'il fit jusqu'à la rue Saint- Honoré, il s'assura des moyens d'agir sur cette importante communication : on sait enfin qu'il se refusa constamment à dégager la façade de Saint-Roch, où

grands désastres militaires, comme de grandes commotior»» politiques, de meUre en sûreté des ohjels précieux, des richesses d'noe valeur immense; il y a de pin» une évidente utilité à tenir près li^une grande ville une fortcresne qui la commande et qui la contienue par la crainte, en même (imps que ci^ns la suppo.silion d'une guerre malheureuse, file « tnpéche (jue rennemi ne puisse oecnper en paix la capitale du royanme, et ménage contre lui des retours offensifs. C^est donc par de Irès-poiatants motifs que je pense avec beaucoup de militaires, qu^il conviendra d'établir aor Montmartre un point de résistance imposant; maïs cet objet, ainsi qoo je Tai dit, appartient à d'antres temps, et lient à des oombinsisons d*«n ordre plos élevé... a

biyilizûu by GoOglc

LE GOOYEKNBMENTy LA LÉGISLATION. 9%

il avait acquis, le 15 vendémiaire, la preuve que le peuple soulevé pouvait trouver un point d'appui redootabie, afln que du haut de celle citadelle on ne puisse pas prendre de vues sur les Tuileries» ou déboucher facilement de la biUie Saint-Roch près du château sur la rue de Rivoli. Voyons jusqu'à quel point il av^it porté la prévoyance du danger que peut faire courir au chef d'un État une population de plus d'un million d'âmes... Il annonça le projet de construire ce qu'il appela le palais du roi de Romey et voici en quoi consistait ce projet : le palais, placé sur la hauteur en face de l'École-Mililaire, dominant le pont d'Iéoàf enfilant le cours entier de la rivière d'one part , et tout le développement de la rue de Rivoli de l'autre, devait être construit de manière à remplir toutes les conditions d'une véritable forteresse; mais pour lui donner toute la valeur dentelle était susceptible, il embrassait dans ses dépendances fout ce grand plateau qui s'étend de la barrière de rÉtoile et de la hauteur des Bons-Hommes jusqu'au bois de Boulogne et la route de Neuilly. Sur ce plateau, il devait établir un immense jardin entoure de fortes murailles ou de fossés profonds, qui en faisaient au besoin un vaste camp retranché auquel arrivaient, par toutes les routes et sans être obligées d'entrer dans Paris, les troupes de Versailles, de Gourbevoie et de SaintrDenis , et en un mot la garde entière, m Ce curieux travail de M. de Glermont-Tonnerre ne partait pas de la possibilité d'une invasion de rétranger^^idée alors trop éloignée pour qu'on en

pùt prévoir le retour, A celte époque il était né au

milieu de la suciété des dangers nouveaux et bien autrement formidables : les ennemis n'étaient plus aux frontières, mais dans le peuple, au sein de Tarmée; on avait dii, avec justesse, que les barbares étaient au milieu de nous; on faisait retour vers le moyen âge, on lui empruntait son système de forts, de bastilles. Oui, sans les mesures vigoureuses, il n'y avait plus moyen de gouverner une société si profondément agitée par de tristes et turbulentes passions. Le plan primitif ne se liait aucunement à cette enceinte continue, grande chemise de pierres jetée autour de Paris , dépense coûteuse non-seulement par la construction, mais encore par l'achat des terrains que les fortifications allaient demander^ le plan primitif se rattachait seulement a un système de vastes citadelles autour de Paris. Ce plan avait rincommensurable avantage d*un système de répression , tandis que Tenceinle continue n'était qu'une manière d'agrandir l'octroi de Paris, projet nuisible à la population. Par les forts détachés, le gouvernement etail sur de maiiUenir les masses, comme cela est heureusement établi à Gènes , h Naples, à Turin , à VarsoviCi par les citadelles, à Londres même par la Tour, comme cela l'était à Paris avant 1 789 par la bastille Saint-Antoine. Quand je vois un peuple démolir une citadelle, je dis qu'il prépare une dépense de plus pour ses enfants qui la rétabliront à leurs frais.

C'est cependant sur cette mesure d*un couronnement de citadelles que se plaça l'opposition , en

biyilizûu by

LE GOUVERNEMENT, LA LÉGISLATION. d5

s'appuyant sur toutes les idées de constilniinnnalilé et de charie» On murmura contre le plan primitif si simple, si rationnel, des forts détachés, teb qa*iU avaient été commencés h Lyon et dans quelques autres cites agitées. La résistance devint si formidable, que le gouvernement fut obligé de s'arrêter; il avait demandé des crédits pour les primitives fortifications de Paris, et à ce sujet il dut soutenir une véritable bataille dans la chambre; les systèmes se heurtèrent; les uns parlaient d'économie, les autres de menaces aux libertés publiques; de sorte que le projet fut retiré avant même une discussion rationnelle. Ce n'était qu'un retard ; la pensée était fixe, et peut-être la nécessité Tétait également; car dans l'état des esprits, avec cette absence de toute idée inorale, de toute éducation obéissante et religieui^e, il fallait bien un moyen de réprimer la classe trop bruyante d'une grande capitale. Lorsque les prolétaires n'ont pas le frein d'obéissance catholique, il ne reste plus ponr les contenir que la terreur du canon.

Parmi les projets financiers qui devaient occuper la session, se trouvaille traité conclu, en 1831 , parle comte Sébastian! avec les États-Unis d'Amérique, traité à la fois commercial et pécuniaire : la partie des concessions commerciales était destinée à faire passer Pindemnité de S5 millions remontant h une vieille difficulté de l'empire, à ce temps où la violence militaire ne respectait pas toujours le droit. 11 faut discuter d'abord la pensée des décrets pour juger

l'eUROPE depuis iS30.

ensuite le caractère véritable de Tindemnilé et la longue suite des négociations diplomatiques qui en amenèrent la fiiation. L'état de guerre entre Napoléon et l'Angleterre avait pris depuis la rupture du traité d'Amiens un sentiment d'ardente lutte. H y avait de la colère , des emportements inouïs en dehors du vieux droit des gens (1) ; les décrets de Berlin et de Milan, qui en élaienl comme l'expression, déclaraient la marchandise dénationalisée dès que le navire subissait la visite d'un ennemi on toudiait à un de ses ports. Seulement l'empereur aceordait des licences avec des conditions expresses dont nul ne pouvait s'affranchir; sans cela le neutre était de bonne prise. J'ai dit dans un autre ouvrage que l'esprit avide , mercantile, des négociantsamoricains,avaitplusd'une fois trompé la vigilance de Tempereur on méconnu ces conditions. Par représailles eten vertu des termes du décret de Berlin et de Milan, rien n'était plus justifiable que le système d'embargo, de saisie et de confiscation. Aux yeux de Napoléon» les Américains avaient manqué k la condition imposée k leur commerce : les confisquer c'était son droit. Cependant pour les ménager dans sa guerre contre l'Anglais, Napoléon avait reconnu un principe élndemaité» mais vaguement et sans rien préciser (3).

(1) ¥oyci MOI» inrni lof l*Swt^ êwrmÊê h emmimt ê» <^«mpir§ dê HapaUùm*

(2( M. le comte Serrurier, alors minitlre de Franee aux Élale- Onttf afaii éC^ chargé de cette uégoeiatioii \ il ilail prffiiit à faire admettre par TeHipereur le pnoci|ie de rindemtlé.

Digitizixi by

LE 60UVBRNKMBNT, LA LÉ61SLATI0N. . 97

En suppo.^ant la Tâiidile des réclamations a leur origiDe, ne tombaient-elles pas sous la prescription établie ponr Varriéré en vertu du budget de 1817? Les États-Unis depuis avaient faiblement élevé la voix jusqu'en 1850 : le prince de Poligiiac avait refusé de reconnaître la dette » si ce n'est dans des proportions très-exiguës (1), et à peine sons la restauration le principe de l'indemnité était-il admis comme légitime. Quant à la quotité» nul ne pouvait soutenir la somme réclamée : on n'avait tenu compte ni des réclamations, ni des menaces. Après le triomphe des barricades, les choses changèrent de face; les États- Unis étaient représentés à Paris par un homme habile et modère, M. Rives, qui s'aperçut de toute l'opportunité du temps pour faire revivre la dette américaine. Tout n'était-il pas admirablement disposé pourcela? Il y a, dans les négociants des États-Unis, une avidité mercantile, une finesse persévérante; en matière d'argent ils ne s'arrêtent à rien et ne renoncent à rien ; leurs réclamations peuvent être suspendues , jamais elles ne sont abandonnées complètement. 11. Rives crut donc voir l'instant favorable pour formuler de nouveau sa réclamation* Quelle était, en effet, la pensée dominante alors dans les esprits? L'école américaine. Quel étaitrhommele plusiniluent sur les événements et les idées? M. deLafayette, et à ses tendances pour les idées américaines, le vieux

{]) A travers tons fie» défaatu, le prince <lc Poiignse avait nm luQle dtgoilé française qni lenati au vieil esprit getitiUiomnie.

CtVHOPt, KTC. — Il 9

98 LXUaOPE DEPUIS 1830.

démocrate joignait un vil sentiment de reconnai^«ianrp pour les États-Unis qui lui avaient voté un million d*argcnt. M* de Lafayette (1) prit donc fait et cause pour ses amis les Américains avec une chaleur naïve qui semblait dire : « lis m'ont donné à moi, le héros des deux mondes, la France doit le leur rendre. »

Dans cet état nouveau de la question et à Torigine même du gouvernement de juillet, le comte Serrurier, homme de sens et de modération, appartenant à Pécole de l'empire, et déjà plénipotentiaire aux Élals-Unis en 4815, fut désigné pour l'ambassade auprès du congrès ; non pas qu'il eût mission luimême de conclure un traité; toutes les négociations devaient se suivre à Paris entre le ministre américain et le comte Sébastiani. Le comte Serrurier n'était pas chargé de discuter et de reconnaitre, s'il y avait lieu, le principe de la dette ou d'une indemnité suffisante ou d'en fixer les bases définitives : sa mission était de faire attendre et temporiser* La conclosion devait avoir lieu à Paris, directement entre M. de Lafayette, le général Sébastiani et M. Rives, qui hàlait la signa^ ture d'un traité réclamé, avec le ton impératif du commandement, par le président des États-Unis.

Au fond , la dette était contestable ; la quotité surtout pouvait être limitée dans des proportions

(1) BI. de Lafayetle était «leveiin trèn-insupportable auprès de too« tes mtniatrea des affaires étrangères. A la saite de ceUe négociation, à tous il disait : et A i|oand nies dignes Américains? » El Ton sait qvi*k one certaine é}Mique, il parlait en niatlre, el que ses prières pouvaient past^er pour des injonclions.

LE GOliVUB.NËiUJblM^ LA LÉGiSLATiON. 99

très-amoindries. Mais les amis des Américains faisaient valoir les principes de droit politique, les intérèu de commerce et d'alliance. « Dans l'état de trouble où se trouvait momentanément le système politique de l'Europe , pourquoi les Âméricains ne nous prêteraient-ils pas leur concours? n'avait-on pas besoin d'auxiliaires dans le cas d'une guerre maritime ? » Les Américains, les plus mauvais alliés, les plus tièdes des adhérents , les amis d'une foi si triste, si misérable I L'avidité, l'égoïsme industriel , ils ne voyaient rien au delà, et cependant ils avaient de chauds amis dans la presse et la chambre. Kul sacrifice n'avait coûté aux habiles trafiquants. Beaucoup de leurs créances étaient cédées à des Français qui avaient de TinQuence sur la marche des esprits ; ils ne négligeaient rien pour faire adopter le principe et la quotité de leur indemnité; leur persévérance ne reculait devant aucun obstacle. Toute une école présentait Wnim comme le pays modèle , comme la terre classique du gouvernement et de la liberté. Qu'elle était belle la démocratie en Amérique 1 Écrire un livre sur ce thème c'était s'assurer le suffrage de tous, et s'ouvrir la voie des honneurs. H. de Lafayette parlait-il? C'était pour faire Félogc de TAmérique; comment alors se refuser à ses réclamations ? Je crois que le général Sébastian! avait cédé, comme beaucoup d'autres, à cet entraînement de l'opinion cl au dcsir de plaire à l'Amérique. 11 n'avait pas un esprit assez ferme et assez haut pour résister : son caractère était l'obéissance en dehors

l'ëL'UOPE depuis 1830.

comme au dedans. Le traité soabaité par les États- Unis fut donc signé en avril 1831 ; l'indemnité fixée à la somme eiLorbitante de 2â millions, payables annuellement par cinquième, et, comme je l'ai dit, pour faire passer Tindemnilé, on stipulait quelques avantages de commerce qu'un vote d'assemblée pou-

' vait modifier comme une loi de douane.

D'après le principe du gouvernement représentatif, le traité, dans sa partie financière, devait êlre essentiellement soumis aux chambres, comme emportant avec lui-même un vote de subsides ; H. Casimir Périer n'avait pas cru le momenlopportun au milieu des sacrifices de toute espèce qu'exigeaient les circonstances ; il n'en fut pas question sous son ministère* M. de Broglie, ennemi de l'école de l'empire, comme madame de Staël, etun peuadmirateur]de l'Amérique, devait se montrer plus facile. Il y avait d'ailleurs en lut un sentiment extrême dejustice qui ne souffrait pas

• IMdée d'an tort fait à autrui. .M. de Lafayeite, trèsvivement intéressé à une solution, ne quittait pas le ministère des affaires étrangères, promettant d'ap* puyer le vole de son influence : a A quand le projet? » répétait-il sans cesse. Le comte Serrurier, envoyé aux États-Unis, avait à subir les insistances du prési* dent et des membres ardents du congrès qui accusaient le minislère de mauvais vouloir (4) ; le comte Serrurier disait incessauunent : a Attendez donc le moment propice, on a besoin d'une majorité; le gou*

(i) Le miiiMlre <le France aux États-Unis ne te mé\a aucune- Mfnk de la question d*argent, qui tut enlièrcmeiil traitée â Paris.

IC GOUVERNEMENT, LA LÉGISLATION. lOl

vernement est disposé à l'exéculion d'un traité qu'il a loyalement signé; si Von précipite trop les choses, SI l'on menace surtout, il est possible qu'un sentiment d'irritation domine en France et qu'on n'obtienne rien. »

Sans tenir compte de ces observations si justes, le président avait agi étourdiment, et par une aberration qu'on ne s'explique pas, le gouvernement des États-Unis avait tiré plusieurs traites, s'élevant à 5 millions, comme si déjà la convention pécuniaire avait reçu la sanction des chambres. Les traites furent refusées par le trésor, sur l'avis même du ministre des iinances, circonstance qui compliquait singulièrement encore le débat entre la France et les États- Unis. Que signifiait ce retard? Le ministère n'était-il pas maiue de lamiijorité? Ainsi parlait le président. Bientôt, dans sa colère, il menaça d'un message trop hardi pour ne pas être une maladressoi tandis que le duc de Broglie , dans la première session de Tannée 1833, pressentait le projet, reproduit encore dans la courte et stérile session de la même année. Il ne fut ni rapporté ni examiné; il devait être plus (ard le sujet d'un débat sérieux, et amener la retraite d'une portion du cabinet. L'attitude prise par les Ëlats-Unis devait faire de ce traité une question d'amour-propre national, et en politique c'est un tort d'exciter cette passion.

Le dernier projet qui complétait cette série tenait

k la fois aux travaux publics etaux finances. M. Thiers,

je l'ai dit, demandait 100 millions pour Tacbèvement

des constructions commencées: l'arc de triomphe de rÉtoile 9 gigantesque masse de pierres; le Panthéon , monument froid et vide depuis qu'on Tavait consacré aux grands hommes (1); l'église de la Madeleine, la bibliothèque , la construction de deux entrepôts , la cathédrale de Saint-Denis, bâtiments qui devaient être successivement achevés (2) par des crédits ré-

(1) GVtlun triste spcctaele potir les caUioliqoes que de Yoir encore cette destination puérile du Panthéon 1 Le temple est vide, le sanclnaire délaissé. A peine quelques étrangers le visilenl. H* Thiers voulait placer an sommet une statue colossale de la - Liberté, haute deCrente-cinq à quarante pieds* C'était bien puéril, an moment où Fou avait tant besoin d^ordre et d^idées monarchiques.

(2) Voici les chiffres de» crédits qui furent aduplés par ia chambre^ dans In loi sur les travaux publics :

L arc de l Éloiîe. 2,070,000 LV^tise de la Madeleine. 2,600,000 PariLhéon. I,i00,000 miuséum d'histoire naturelle. 2,400,000 Église royale de Saint -Denis» 1,350,000 Ecole royale des hpnnx-arls* 1,900,000 Hôlel du «juai d Orsay. 3,480,000 Monument de la Bastille. 700,000 Chambre des députes. 270,000 Institut des Sourds-et-muets. I HO, 000

Collège de France. e!jO,000 Pont de la Concorde. 300,000 Travaux de canalisation. 44,000, 000

Routes royales. 1 5,000,000

Routes royales (fonds d'entretien). 2,000,000 Routes stratégiques dans TOuest. 12,000,000 Phares et fanaua des côtes maritimes. 2,S0O,00O

Etudes relalÎTCs aux chemins de fer. <KM),000

Total. t»3,240,000