CHAPITRE XXX VTIL

LES DEUX CIlAMHRKi ET LE MIMSTfellF. LAFFITTE.

Majorité et nnincei de b chambre des députés. — Altitude des ancien» ministre». — M. Casimir Périer. — M. Guizot. — M. Dupin. — Question de la présidence. — Origine du parti con*er- »»teur. — De quels élément» il se compose. — Los ministériels de M. l-alTillc et de M. Dupont (de l*Kore). — Explications. — Esprit des projets discute» dans la chambre. • — Sur les journaux. — Les récompenses nationale». — Lois de finance. — Crédits supplémentaires. — Comptes anciens. — Fonds commun de» émigrés. — la chambre seul prendre pmition. — Débats sur les affaires étrangères. — M. Maugnin.— I.e général Scbaaliani. — La chambre des pairs. — Sa presque complète annulation comme pouvoir politique jusqu'au procès de» minislrcs.

(sosusts «T Dtr.ISSSR 1030.)

Un résultat considérable et fort heureux pour le pays se manifestait par la tendance de cent treize

(I) Celle scène, qui a bien son comique, esl racontée par le C orra pondant de Nuremberg.

« Milan, 28 novembre 1830.

« Une conspiration élail tramée ici contre le gouvernement. Le signal de l'insuirection devait être donné il y a quelque» jours dans nuire salle de ■(•celacle : la |iolicc en fui instruite. Au lever de la Iwle, au lieu d'acteurs, deux régiments de grenadiers hongioii étaient postés sur U scène, couchant en joue les spectateur». Le

élections qui étaient venues comme renouveler la chambre des députés. Ces élections n’étaienl pas bonnes dans le sens absolu du mot, comme on pourrait l’entendre aujourd’hui; on ne trouvait pas dans les nouveaux députés ces larges vues, cet instinct moral, traditionnel, historique, qui pousse a la conservation de la société en vertu d’une lui suprême ; mais tous au fond voulaient la consolidation de l’ordre établi; ils portaient au cœur un sentiment de répulsion pour l’anarchie, sentiment qui aidait et préparait le triomphe d’un bon système de gouvernement (i). Les sociétés passent par tant de crises avant d'arriver au bien moral! il leur faut tout d’abord conquérir l’ordre matériel. A ce premier résultat rien n’aidc comme la peur de l’anarchie et la crainte du désordre. Si ce n’est certes pas encore le bon gouvernement des sociétés, c’est au moins une garantie pour les intérêts alarmés, et un pouvoir habile en tire toujours de la force.

Les nuances de la chambre ne furent donc pas sensiblement modifiées par les réélections; l’esprit de la majorité resta presque le même; l'extrême droite seule avait fait des perles considérables, et celle extrême droite, par un esprit d'aberration qu’on explique à peine chez des hommes d’aristocratie et de propriété, s'était jetée dans une opposition séditieuse qui servait le parti de la révolution. Le centre droit, qui avait prêle serment sous M. de Martignac, ne devait pas se séparer, au contraire, par instinct et par devoir, d’une majorité de conservation respectueuse pour tous lesdroils (3) ; le centre gauche surtout, base et majorité de la chambre, comptait l.'S sommités politiques, commerciales et administratives qui toutes, fort rattachées à la monarchie nouvelle, voulaient lui faire produire un résultat honorable pour le pays en l’entourant de force et de considération. Celle majorité élail l’espérance des amis de la paix au dehors et d'un ferme pouvoir à l'intérieur. Si tous scs membres ne voyaient point la question au même point de vue, s’ils ne partaient pas tous du même principe, ils arrivaient au moins à un résultat semblable; et pour personnifier cette majorité dans le premier chaos de sa formation, on peut dire que M. Casimir Périer» M. Guizot et M. Dupin en étaient les plus sincères expressions, de sorte que, par la plus étrange de* contradictions, les ministres sortants étaient les véri-

public ,’cufuil, mai» le» issues du lli. il rt ciairul occupée» par dos trou|x.-s Nombreuse». Le public fut arrête eu masse et ré|»arti dan» le» foilerr«se« de Muncaez et du Spielberg. »

(3) ernt treize réélrclinn» fircnl tiiomplier »|M.:cia1emeut celle couleur qu'on appelait A la chambre 1a première ncelion de gauche, fa lignée elle-même de révolu lion , cl en général composés d'Itouimcs obscur». Le» élection» furent faites presque partout par la minorité des colleges.

(3) Le centre diuit complut encore à peu près Ci aie ni Lire».

L’EUROPE DEPUIS f&30.

tables maîtres do. la majorité, cc qui est toujours une situation fort cmhqj rasséc pour un cabinet nouveau.

J'ai déjà dépeint ccs trois intelligences politiques qui, avec des nuances fort distinctes, marchaient néanmoinsactucllemenl aux mêmes résultats, l/époque n’était pas encore venue où les détails et les distinctions de caractères séparent les hommes de bien. M. Casimir Périer voulait l’ordre, jwree que, avec l’indignation d’un cœur honnête cl la régularité d'uu homme d'affaires et de banque, il ne pouvait comprendre que l’anarchie s’emparât définitivement de notre beau pays; M. Guizot appelait l'ordre, parce qu’il y avait chez lui une longue suite de pensées fortes, organisatrices, et qu’il voulait que definitivement la société rentrât sous le pouvoir des lois morales ; M. Dupin, parce que jurisconsulte du droit commun, amant de la loi, si l’on peut ainsi s’exprimer, il ne pouvait souffrir les désordres populaires et ces flots de multitude qui plus tard devaient remonter jusqu'à lui. Ces disparates dans les caractères s’étaient révélés dès l'origine sur la question fondamentale, celle de la dynastie. Si M. Casimir Périer restait indifférent sur le parce que ou le quoique (son ignorance historique s'inquiétait peu de la grandeur ou de la décadence de la maison de Bourbon), c’était entre M. Guizot et M. Dupin une question capitale. M. Guizot, qui avait le sens traditionnel, une vaste appréciation du passé, de l’avenir et des rap|Kirts des souverainetés entre elles, M. Guizot disait hautement parce que Itourbon , comme les vieux lords d’Angleterre avaient dit : « Guillaume lll sera roi, parce qu'il est l'epoux de la lille d'un Stuart; » tandis que M. Dupin, gâté même par ses vues de légiste, par ses petites passions des ccnl-jours (I) et scs haines étroites contre les supériorités de naissance, pouvait dire quoique Itourbon. Toutes ccs nuances s'expliquent ainsi par les souvenirs, les traditions cl les caractères.

Celte majorité de la chambre commence à se dessiner assez fortement, ainsi que je l'ai déjà dit à l'occasion de la présidence ; évidemment le cabinet de M. Laffitte (2) devait désirer obtenir un témoignage de confiance, en ayant un président qu'il désignerait lui-mème : telle est la condition vitale du système représentatif; en Angleterre cela se fait ainsi, et l'on ne comprend pas un autre mode dans les rapports politiques. 11 en fut tout. autrement. Le ministère LafliUe avait proposé M. Girod (de l'Ain), couleur tiède

(1) l« cenl -jours wal l'rpoijuc qui a le plu* pilé l« esprits; parer que tout y fui lillaid, ('impérialisme rmmue le j jcobirmmc M. Dupin fui alors, comme H. Mautul, un il» irauli qnc Fourbé lit urtirilii» »c» (inijrli el k« luinci violente» contre Nj|-uléoii.

(2) la première séance de la rhjinbrc, après les élection», rut lieu le 4 novembre 11(30.

(3) 1æ caractère le plu» saillant de M. LiQillc était surtout de ne pa» comprendre la |M>rtéc des événements \ celle disposition

et timide à laquelle pouvaient adhérer tous les suffrages ; la majorité de la chambre préféra se dessiner par le choix de M. Casimir Périer. Il était assez significatif devoir un ministre sortant devenir ainsi l’expression de la majorité de la chambre. M. Casimir Périer, déjà fort maladif, accepta néanmoins; c'était un coup de parti, un témoignage irrécusable en faveur de l'esprit prononcé de la majorité, et souvent les assemblées sont aises de constater ces nuances. M. Laffitte n'y prit garde; comme il avait de l'estime personnelle pour M. Casimir Périer, il ne put voir là une insulte; c’est tout au plus s’il considéra ce choix comme un avertissement sur la tendance ferme et modérée que la chambre voulait donner à sa politique, cc qui déjà était une concession : il manifesta plusieurs fois ce désir à la tribune avec une incontestable loyauté : les centres applaudirent, parce que leur intérêt était d’absorber, j'ai presque dit d'anéantir le pouvoir de M. Laffitte, en le faisant en tout semblable aux intentions du dernier ministère. C’est une lactique que suivent en général les centres; lorsqu’ils ne sont pas confiants en un ministère, ils l’entraînent à eux en le séparant de scs princi|>cs, et puis quand ils font compromis ils le renversent, comme chose naturelle el légitimé. M. La Aille (3) avait l’ambition d’exprimer une pensée neuve, de donner une tendance plus nette aux principes de juillet, c’est-à-dire à la désorganisation. Un rendait celle position impossible en le séparant de sa couleur; les autres voulaient s’identifier à lui pour le perdre el amener enfin un ministère à leur gré, après avoir usé celui qui ne leur convenait pas.

Cependant le cabinet du 2 novembre avait un parti de ministériel d'opiriion , el cc paru se trouvait spécialement à gauche , car on peut être ministériel sans être conservateur; les pouvoirs les plus désordonnés ont leurs amis fort chauds, fort abaisses devant la puissance. A l’avéncment du ministère de M. La Ait le les journaux de la gaui hc, depuis le Constitutionnel jusqu'au National même l’avaient salue comme un résultat patriotique, comme un pouvoir de leur choix (4) : u 'était-ce pas là du minislcrialisme dans le sens absolu du mot ? Singulier banc minLtcriel que celui qui comptait parmi ses adeptes MM. de LafaycUe, Lambert, Odilon Barrot, appuis fort solides, comme on peut croire, pour un pouvoir régulier. M. Mauguiu (5) lui même professait une certaine estime pour le ministère nouveau avec l’esperance

▼•«ait d'une extrême confiance en loi-mime, el il ne put jamais lui entrer dan* l'esprit que la dianilire voulût le rcnsersrr.

(4; N. Jay avait publié dans le Cotutitutionnel un articlcd'adbé- ■ion complète au minislirede M. LaiSlIc.

15,11. Mauguin se lit dans «lie nation le rôle de protecteur du niiiiislcrc, quant il M. I«atnl>cit cl à SI Clurtlcl, ils ataicnt accepté de U. bu|-ut di t pusiltuus à la cuur de cassation, jar iwuèi)iKitt ils étaient ministériel s.