I. — CAPfclIGlK

une résolution répressive communément arrêtée con- Ire la propagande? et la Pologne une fois réprimée, la Belgique ne serait-elle pas la seconde station? Pour celle question belge, on trouvait encore sous les armes les forces de la Hollande cl de la Confédération germanique. De l’Elbe la campagne se portait sur le Bhin (2).

Il faut donc immédiatement rechercher quel était l’esprit de l’Europe par rapport au nouveau gouvernement tic la France; les cabinets avaient pleine et entière confiance dans le prince qu’ils avaient spontanément reconnu. De son côté, le roi Louis Philippe avait engagé sa parole au maintien de l’état de paix et des traités conclus en 1814 et en 1815. Nul donc ne songeait à faire la guerre h la France, à moins qu’elle ne le voulût elle-même ; et au moment même où les préparatifs se continuaient avec tant d’énergie, le czar envoyait en toute hâte des lettres définitives de créance au comte Pozzo di Borgo (3), avec les paroles les plus bienveillantes |K>ur le roi des Français. Le comte Appony, M. de Werther étaient également invites par leurs cours à sc montrer très-empressés auprès du monarque, à multiplier même les témoignages de cordialité spontanée. Mais ce que l’Europe craignait, cl pour cela elle avait quelque raison, dans la crise des partis , c’est que le roi Louis-Philippe ne restât pas maître de la situalion et que son esprit d’habileté et de modération ne fût dcltordc par le parti audacieux de la propagande cl de la guerre; elle voyait M. de Lafaycltc à la (été d’une garde nationale démocratiquement constituée; le ministère de M. Laffitte n’avait a ses yeux qu’une consistance passagère, cl évidemment le jour où le parti de la guerre l’emporterait, le heurtement serait impétueux et terrible; le roi des Français ne serait plus maître de contenir les opinions fougueuses < impatientes de marcher aux batailles. C’est celte crise que re-

moint le luciitc de l*à- propos. Vou* vous êtes soulevé» au moment uù tonie le* forces de l'empire étaient en marche ver* vo* frontières pour mettre à la rai.on les révolutionnaires de la Fiance et de la Belgique, a Et comme le colonel observa que la Pologne le croyait en mesure d’anèter ce torrent iwi lui«gl<'iu|ui |*>ur donner l’éveil à l'Europe et la préparer i celte lutte I * Eli bien, répondit le maréchal Üiehiltch, qu’en résultera-t-il pour vous? Mou» Cob>|htioiit faire une campagne sur le Rhin ; nous la frions sur l’Elbe, ou même sur l’Oder, après vous avoir écrasés 5 faites vu* réflexions. •

(3| L'ambassade russe, pour éloigner toute idée cl loul soupçon, faisait publier le Gdcctuibtc : a On répand aujourd'hui le bruit que plusieurs Russes de distinction ont reçu de leui gouvernement l'ordre de quillcr la France. Cette nouvelle n'csl pas exacte. A l'époque de* ordres donnés à tou* les Ruw» de s'éloigner, le* persouuagcs dont il est question avaient sollicité leurs aoiis eu Russie d'ublrnir pour eux la |»crmiuion de rester en France, et ceux-ci leur répondirent qu'il* ne le* engageaient pas à faire Cette demande à l’empereur qui la verrait de mauvais œil. C’est donc d'après d'aiieien* ordre* que le» Russes quitteraient aujourd'hui Paris; et leur départ ne saurait donner lieu i aucune interprétation sur le* disposi lion* actuelle* du cabinel de Pélcrsliouig »

ni

doutait l'Europe, et contre laquelle elle armait avec vigueur. En aurun cas, elle ne voulait franchir les frontières de la France , à moins d’y être forcée par des provocations ou encouragée par des succès absolus. Seulement les trois puissances désiraient rester maîtresses, savoir : la Russie de la question polonaise, la Prusse de l’afTaire belge, et l’Autriche de toute son influence en Italie; pour ces trois points on aurait poussé la guerre forte et énergique, jusqu’au dernier homme et jusqu'au dernier écu.

A Paris, si quelques esprits follement amoureux de la gloire, pleins des souvenirs de l’empire, voulaient se jeter aventureusement dans la guerre (I), il n’en était pas ainsi du prince cl des hommes de sa confiance. Le ministre peut-être, qui avait le mieux saisi celte pensée et qui s’en était fait le fidèle exécuteur, le général Sébastiani, homme à expédients et h prévoyance, comme tous les Corses, avait deviné que dans le maintien de la paix, était la seule pensée d’avenir pour le pays; et dès lors il s’en était déclaré le partisan le plus sincère, en même temps qu’il se faisait le secrétaire d’État du prince, le dépositaire de scs secrets presque en dehors du ministère île M. Laffitte, dont la couronne reconnaissait la fragilité et l’inconstance. A la lin de 1830, avec sa sagacité si pénétrante, le roi Louis-Philippe avait compris que si on laissait le cabinet de M. Laflitte tout à fait maître de la situation, lui ne pourrait plus répondre de la paix au dehors, et que la guerre deviendrait imminente à la suite de quelques résolutions ma) réfléchies. Pour éviter les conséquences d’une épouvantable rupture, il fallait nécessairement un homme politique de confiance, qui pût expliquer à l’empereur Nicolas la véritable situation de la France, la dernière pensée de son gouvernement, et éviter ainsi, s’il était possible, l’afTreuse calamité de la guerre. L’Europe ne comprenait peut-être pas assez l’esprit de notre nation, il fallait lui dire « que s’il y avait un parti de la guerre, bruyant, exalté, se jetant à la traverse des meilleures intentions, ce parti pouvait être contenu avec sagesse, et qu’on pouvait se lier à la prudence et à la fermeté du prince, pour empêcher le grand conflit des batailles. »

Auprès de quel souverain pouvait-on faire efficaceineul entendre ce langage confidentiel? Sans hésiter il fallait s’adresser à la tête la plus énergique, la plus prévenue peut être contre toute idée révolutionnaire, à l’empereur Nicolas. Si on pouvait convaincre le czar des véritables intentions du roi, de son désir scrupuleux de maintenir les traités existants, peut-être j éviterait-on le grand choc des armées; de là toute

(I) Tri -lait lr général l.amarqiir : il {lisait Han» «on »lj1« un ppu déclamatoire : ■ U gorrra wl tmciimni »i , elle

cuviionnc un uàite d'une ai brillante auréole, clic fait jeter <le n

l’importance d’une mission immédiate à Saint-Pétersbourg, au moment où la révolution polonaise pouvait donner lieu à mille interprétations malveillantes. On a dit que le maréchal Mortier avait été primitivement désigné pour cette haute ambassade ; ce choix n’ctail (tas heureux ; non point que le maréchal ne fût un esprit aux formes polies et convenables, mais, je le répète, le général qui avait fait sauter le Kremlin et commande l’arrièrc-garde dans la retraite désastreuse de Moscou, n’avait rien de cc qu’il fallait pour une mission de confiance à Pétcrsbourg , qui devait être décisive pour la paix de l'Europe.

Le nom de M. de Mortcmarl vint donc à la pensée de la couronne; elle s’y arrêta avec son insistance accoutumée, lorsqu’un projet utile venait à son esprit; on l’avait vu pour M. de Talleyrand, désigné malgré l'opposition du conseil. Le duc de Mortemart, longtemps ambassadeur de la restauration , expression del’alliance et du système russes, avait honorablement mérité la confiance de l’empereur Nicolas, qui l’aimait |H)ur son nom, sa bravoure et sou caractère. Comme le duc de Mortemart portail le sentiment d'honneur jusqu’à l’exaltation , ce qu’fl dirait à l’empereur serait attentivement écouté : si le duc avait prêté serment au nouvel ordre de choses, en qualité de pair de France, il était resté, de cœur, lié aux principes de conservation éternelle, et ces sentiments convenables et modérés le placeraient dans une admirable position à Pétcrsbourg. Il fallait donc déterminer le duc à accepter l’ambassade; ce point était fort difficile, car inquiet, découragé, depuis les événements de Paris, M. de Mortemart paraissait dans une triste préoccupation du passé et de l’avenir. Pour le reveiller, il n'y avait qu’un seul moyen qui répondait à son noble cœur, c’était de lui parler des dangers de la patrie , de la menace d’une invasion terrible , si l’on ne parvenait à éclairer l’empereur Nicolas sur le véritable esprit de la France et les intentions réelles de son gouvernement, qui voulait le maintien des traités et la paix générale.

D’apres ces instructions intimes, le général Sébastian! dut faire des ouvertures directes au duc de Mortemart. Dans la famille du général Sébastiani, il y avait son beau-frère, M. de Coigny, ancien aide de camp du duc de Bordeaux , amputé d’un bras , presque a coté du duc de Mortemart dans la campagne de Moscou, où, brillant officier d’ordonnance, il joua un si beau rôle avec le comte de La Rochejacquelin le Balafré lors de la prise de la grande redoute. Il y avait liaison intime entre ces gentilshommes, Mortemart et Coigny, tous deux portant un nom ancien et

profonde* rariiM-s à mie djnulic noimllc, qu'il ni politique ik la vouloir, même mii» molli*. •

(Chambre «les députe», tenu ce du 13 janvier 1831.}

DÉVELOPPEMENT DES IDÉES DE GUERRE

illustre. Ce fut le duc de Coigny qui parla pour la première fois au duc du beau rôle qu’il pouvait jouer : éviter la guerre, n’était-ce pas rendre un admirable service au pays, à quelque opinion que l’on appartint? Il l’invita donc, au nom du général Sébastiani , à passer aux affaires étrangères pour une conférence importante (I); et avec sa politesse et sa condescendance habituelles, le duc de Mortemart alla voir le ministre. Ce fut avec de lamentables paroles cl son ton habituellement si dramatique, que le général Sébastiani peignit les dangers du moment; «des dépêches fatales étaient arrivées; invariablement les Polonais seraient vaincus; il n’y aurait pas moyen de l’cmpécher; et une fois les troupes russes à Varsovie, de concert avec les Autrichiens et les Prussiens , elles marcheraient en avant ! Quelle ne serait pas la funeste conséquence d’une déclaration de guerre; partout les troubles, les rumeurs, les j tourmentes pour la France, et ce qui était plus terrible encore, la domination inévitable du parti jacobin ; la guerre ferait triompher en France la république; plus de propriété, plus de famille, l’émeute rugissante dans celte tempête de désolation et de sang comme en 1703. » Tout ceci fut dit avec des expressions colorées, accentuées, avec des gestes à la façon italienne , et jamais , certes , le ministre ne fut plus persuasif. 11 y avait dans le duc de Mortemart un sentiment exalté d’honneur national et d’amour du pays qui absorbait tous les autres; il ne s’agissait pas d’une question d’alTection particulière, mais d’un devoir impérieux, celui de préserver la France d’une nouvelle invasion. Gomme le général Sébastiani, le duc de Mortemart comprenait toute l’étendue des maux de la guerre; il la voyait , comme un changement radical dans l’ordre politique , et dans la société tout entière. Elles paroles pressantes du général

(I) On venait de recevoir la dépêche qui annonçait la nurcheilc* Ruoet en Pologne. U général DicbilMfa s'adressait aux Polonais (tant une proclamation menaça nie t

■ Sa Mijoté l'empereur et roi, noire aiigoilc maître, m'a confié le cumBumlcmeut île» troupe» destinée* k mettre nu terme aux Iroublca déplorable* qui affligent le royaume de Pologne. Polonais, entendu l'appel de votre prince, de vulre père ci du aucceueur du restaurateur de votre pairie. Il n'a jamais eessé de vouluir votre bonheur. Le» coupable» rui-ménie* senti roui IV (T cl de sa magnanimité, s'il» viennent se placer avec confiance son* son égide protectrice. Seulement rcox qui auront trempé leur* mains dans le sang, les instigateurs de la révolu, plu» coupables encore, seront puni* de toute la sévérité dca loi»... Vous avei à choisir entre les bienfaits qu'une soumission entière vou»a«»ure, et les malheurs qui ▼ou* si tendent avec l'insurrection. Je me trouve honore do vous annoncer les intentions nobles et magnanime» de l'empereur cl roi.

Je saurai le* remplir avec conscience, maii je pouirai l'obstination criminelle avec une juste et inflexible sévérité.

A l’armée polonaiie.

■ Guerriers polonais, il y a vingt-cinq au» votre patrie fut cn-

Séhastiani , jointes aux prières du duc de Coigny , déterminèrent M. de Mortemart à l’acceptation de l’ambassade de Pétersbourg , résolution qui fut accomplie dans une conférence intime où les intentions les plus loyales furent hautement développées. Ou était sùr de la noble foi du nouvel ambassadeur.

Ce n’était pas seulement par déférence respectueuse que M. de Mortemart sc rendit aux ordres du prince , mais encore parce qu’il croyait la cause du pays compromise. Des liens de lointaine parenté l'unissaient à la famille d’Orléans; il appartenait h la noble lignée des Monlespau (Uochechouarl), clics archives de Versailles gardaient mémoire que le iils de Monsieur, frère du roi (Philippe d’Orléans, régent), évail épousé Ml,e de Blois , tille de Louis XIV cl de M”*’ de Montespan. De là résultaient donc des rapports de famille et de faire part dans l’ordre hiérarchique, c’est-à-dire qu’on se devait des visites, des annonces à chaque modification d’étal civil, la naissance, le mariage, la mort. Depuis la longue conférence du Palais-Royal , au commencement du mois d’aoùt 1830, le duc de Mortemart if avait point vu le prince, au moins d’une manière intime, et la nouvelle entrevue fut longue et fort détaillée. Le roi n'avuit point changé d'une ligne dans sa position première, et je dirai presque dans son langage; il répétait formellement « que ce qui était arrivé, c’est-àdire la révolution qui lui plaçait la couronne sur la tête, il ne l’avait ni préparée ni souhaitée, qu’il n’avait accepte le Irène que pour sauver le pays d'une crise. Depuis cinq mois il avait soutenu une vive lutte , dont l’histoire lui tiendrait compte, contre l'esprit d’anarchie et de désordre; grâce au ciel , il venait de sortir victorieux de la dictature de M. de Lafayettc, et sain et sauf du procès des ministres. Maintenant un autre danger menaçait le pays, c’était

traînée «lans le* guerre* qu'alluma l'ambition gigantesque d'an célèbre conquérant L'espoir, loujour» rompe , de la renaissance illusoire de votre patrie voua fit compagnon» de M fortune, fidèles, quoique uuliwurcu», vuut avec ré|H>udu à de* promette* trompeuse* par le sacrifice de votre sang ; il fui verte dans le* pays le* plus éloigné», et pour de» intérêt» étranger» aux dcaliuée* de votre patrie. Ce» destinée» furent enfin fixée* k une époque mémorable par de grand» événement». Guerrier» polonais 1 Su Majesté l'empereur et roi a confiance en votre fidélité et en voire gratitude. Le temp* n’c-'t pas éloigné où il a rendu justice i votre zèle, et i la conduite exemplaire de loua Ira officier» polonais qui ont pria part aux Irxvxux et i la gloire des guérit* de Turquie. C'c*t avec plaisir que nous vous avona nommé» no» fière» d'armes, et cette circonstance devait unir plu» fortement les troupe* russe» et polonaise»... L'armée confiée à oies soin» entre en Pologne. Elle ne vient pas en ennemie, elle a au contraire la belle mission de rétablir l'urdreet le* loi» : mrs soldat» recevront comme frire* toutes le* autorité* civiles et militaires qui rentreront dans le devoir; mais il» sauront auui vaincre, avec courage et persévérance , l’opposition de» homme» qui oui foulé aux pieds la sainteté de* serments et les lois de riiouuvur...

* L« maréchal comte Disxtraca-Z»s»iB»*sxi a

îoogle

la guerre imminente et affreuse; le point de départ de cette guerre, c’était évidemment la Russie; son prétexte ou son motif, les fausses idées qu’on jetait incessamment au dehors contre l’esprit et la tendance de la nouvelle monarchie el ses intentions personnelles. Il fallait donc éclairer l'empereur Nicolas, lui faire comprendre quelle était la lâche du nouveau roi en France, lâche lalmrieusc, incessante, souci de tous les jours et de tous les instants;que si on le laissait faire , si on ne jetait pas la guerre au milieu de tout cela, il viendrait à bout des factions; il avait voulu éviter la crise, et nul n’avait été meilleur sujet du roi Charles X; enfin , puisque les circonstances l’avaient misa la tête du pays, il fallait l’aider et non point l’emharrasser ; il avait juré le maintien des traites, et cette promesse il la tiendrait scrupuleusement. Le gouvernement promettait de ne gêner l’empereur de Russie en aucune manière pour la juste répression de la Pologne , dans les conditions et les limites fixées par le congrès de Vienne (1). Il y aurait sans doute des réclamations bruyantes, des protestations, des bruits de chambres cl de journaux; ceci était la conséquence du système représentatif, de la forme du gouvernement , et n’irait pas plus loin , car il engageait de nouveau sa parole de respecter les traités. N'avail-on pas vu naguère ses efforts et ses sueurs dans le procès des ministres cl la lutte fortement engagée contre M. de Lafayettc? Avec l’aide de Dieu il resterait maître de la situation, et alors la paix et le repos de l’Europe seraient garantis. »

Le prince, au reste, mil une grande insistance auprès du duc de Mortemarl pour qu’il acceptât cette mission considérable. Quand le duc parlait de ses antécédents, de sa position auprès du roi Charles X, lui, naguère son représentant à Pétersbourg, le roi des Français lui répondait « que c’était moins un service personnel pour lui qu’il sollicitait, qu’un devoir envers la France à laquelle tous devaient leur concours dans la crise. Il ne s’agissait pas de fidélité ancienne, mais de celle obligation impérative imposée à chaque citoyen de remplir sa lâche en ce monde, souvent contre ses propres affections. » Le duc de Mortemarl lit encore observer a qu’il ne savait pas si sa présence serait agréable à l’empereur de Russie.» Et il lui fut répondu: « Voyc* le comte Pozzo, el vous reconnaîtrez que c’est de lui que part la pre-

mière pensée de votre mission. » En effet, dans une conférence avec l’ambassadeur de Russie , la mission du duc de Mortemarl fut nettement approuvée. Pour justifier la haute confiance qu'inspirait le comte Pozzo (2), il faut rappeler que tout en passant au service de la Russie, l'habile diplomate avait conservé l’esprit èt les souvenirs de la France, une extrême modération de principes et de caractère, une légère tendance vers les opinions mitoyennes cl libérales, de manière que, tout en restant fidèle à ses devoirs de sujet russe , il gardait une grande faveur pour la vieille patrie. La paix qu’il désirait vivcdicnt lui paraissait le seul principe de conservation pour ce qu’il avait souhaité el accompli en juillet 1830.

Dans sa longue conférence avec le duc de Hortemart , le comte Pozzo ne se sépara pas de cette idee que la guerre était imminente, à moins que des esprits sages pussent se jeter au milieu , et empêcher cette effervescence qui poussait les gouvernements les uns contre les autres. Dans celte circonstance grave il fallait abjurer toute opinion personnelle pour ne plus songer qu’à une mission européenne pour le maintien de la paix. Le comte Pozzo ajouta « qu’il était autorisé à affirmer au duc de Mortemarl qu’il serait parfaitement accueilli par l'empereur Nicolas; que sans s’inquiéter des questions particulières, ni de la Pologne ni de la Belgique, il devait spécialement constater aux yeux de l'empereur que le nouveau gouvernement de la France était assez fort pour contenir l’esprit de propagande el ne jamais se laisser déborder par les passions anarchiques, seul doute qu’avait l'Europe. Au reste, l’ambassadeur écrivait dans ce s< ns à l’empereur, cl M. de Mortemarl pourrait se convaincre, à Berlin comme à Pétersbourg, de celle vérité immense, qu’il n’y aurait réellement de guerre que si la France, par ses menées, par scs factions politiques, jetait le trouble en Europe. »

Ainsi le but de la mission du duc de Mortemarl fut parfaitement établi; il allait à Saint-Pétersbourg pour affirmer sur sa parole de gentilhomme « que le gou- I vernement de la France ne voulait pas la guerre et ne ferait pas la propagande; que la force du pouvoir se développait dans les conditions régulières ; qu’il y | avait progrès vers l'unité depuis la chute de M. de Lafayettc surtout ; enfin que le gouvernement , maître j de contenir la propagande, n’interviendrait pour la

(I) L'esprit «le la minion ilu due de Mortemarl fut indiqué par la révélation des journaux etrangers ; ou écrivait de Berlin à la GutelU d' ÀUtjiboHrg^ le 20 janvier 1031 :

* Le duc de Mortemarl , chargé d'une mission extraordinaire du rui de» Français auprès de l’empereur .V un lai, a continué son voyage pour Saint-Pétersbourg, après avoir eu Ibouiinir d'étre invité a la laide du roi. Depuis sou départ, un dit de tons râlé* que le duc de Morlriiui t rt’» pu kuIi uiiul confirmé le» dispositions pari tiques du cabiucl du Palais-Royal, mais qu’il est rh.ngé d'allumer a IVm-

pcrenrqite le gouvernement français ne manque nullement du ftoovoir nécessaire pour comprimer le* deux mi nui i lés extrême» qui veulent la guerre. Il aurait eu outre déclaré que sa mission à Saint-Pétersbourg ne concernait en rien rinlcrvcnliun de la France dans les affaire* de la Pologne. Celle nouvelle a dissipé le fielleux < ITa qu'avaient produit le» discours belliqueux prononcés récemment dans la chambre des député» de France, s

(2) Je liens ces détails du comte Puim di Durgo lui-méinc , qui avait eu une immense part i l'amlussado du duc de Morleinai I .

DÉVELOPPE «EM DES IDÉES DE GUERRE

Pologne que par la voie diplomatique, afin de rester dans la plus stricte exécution des Imités de 4813; l’ambassadeur se bornerait aux simples observations que pouvait amener l’application de ces (mités euxmêmes à l’exislen c de la nationalité polonaise. » Le choix de M. de Mortcmart fut donc tout personnel comme celui de II. de Talleyraud; cl ceci révèle la ; pensée habile qui dirigeait les affaires publiques. Par i II. de Tallevrand, on renouait avec l’Europe, avec le \ congrès de Vienne en 1845 et la conférence de Londres; par M. de Mortcmart, on recherchait les cléments d’une alliance locale avec la liussie, telle que 1 l’avait conçue le duc de Uichelieu ou le noble comte de I La Fcrmnnays. Seulement il pouvait surgir telles i circonstances susceptibles de troubler, atténuer et détruire toute l’habileté de ce système : là était le danger.

L’importance des bons rapport* avec la cour de Pétersbourg était d’autant plus nécessaire et mieux sentie que l'on voyait l’orage s’amonceler même à la cour de Berlin, habituellement si sage, si modérée. Cette cour, à l’origine de la révolution de juillet, s’ôtait montrée sans hésitation la plus empressée de reconnaître et de saluer la nouvelle monarchie. Les instructions à M. de Werther étaient restées fort amicales; la mission de M. de Humboldt ne laissait au- ! cuiic crainte, même aucuu doute sur les sentiments personnels du roi de Prusse. Les premières froideurs étaient donc venues avec la question belge et les ferments de propagande jetés dans les provinces rhénanes. La Prusse avait dès lors multiplié ses levées; l’organisation de sa landwehr était mise sur le pied de guerre; le cabinet avait parlé un langage. plus | hautain. Les dernières dépêches venues de Berlin J constataient l’existence de deux opinions au sein du ministère et dans ce brillant étal militaire qui faisait I la force de la monarchie du grand Frédéric. Le vieux ! roi, fatigué, énervé sous la douce main d’une femme son amie, et d’un ministre calme comme l’école protestante, libéral comme un réfugié de l’édit de- Nantes, moitié écrivain, moitié homme d’Êtat, M. Ancillon, le roi ne voulait prendre un parti décisif qu’à la dernière extrémité : sans doute il ferait la guerre à la France si la nécessité ou l’honneur de sa couronne le commandait impérativement, mais il n’y était point porté de lui-même; désabusé de tout, il éprouvait un ennui , une lassitude que le bruit de quelques douces

(I) Dana une rlépéehc daléc «le Ri-rlin , 30 décrmbru 1030 , on | trouve une anecdote qui eonvlate tout le iMtir du roi «le Prune pour le maintien de la paix : * A un dîner Hc famille, la prinentae Albert x'e»l jetée atu pied* du roi cl Va supplié en vanglolanl , de j «■courir von pire, le roi de* Payv-ltj», lui rappelant en même trmpv | le» lien* qui uniaurnl le» dru» famille*. Le roi la releva avec boule, I mai* lui dit avec fermeté que le* monarque» ne doivrnt pa* régler I leur conduite d'aprèx leurs sentiment! pcnonnel* cl leurs amitiés, [

paroles et la lecture des romans, le soir, pouvaient seuls distraire.

Mais il n’en était pas ainsi de la cour brillante et guerrière du prince royal, le chef des gentilshommes (4) : les fanfares des batailles se faisaient entendre, les souvenirs des invasions de 181-4 et de 4815 revenaient à l’esprit des officiers et des soldats; on croyait que par sa tendance la révolution insultait toute la noblesse d’Europe, et l'influence russe à Berlin sc faisait sentir sur la partie militaire. Les banquets se multipliaient ; dans des fêles splendides on portait des toasts hardis, injurieux même à la France et à la personne de son nouveau souverain ; et il ne fut bruit à Berlin que d’un propos de corps de garde, jeté par le prince rojal dans les fumées ardentes d’un festin. Ce toast pouvait entraîner avec lui-même les conséquences les plus funestes, si la sagesse du roi de Prusse n’avait tout concilié, et menacé son (ils même d’une disgrâce.

Or ce sentiment de guerre avait son excuse dans la passion que le prince Albert, le plus jeune des fils du roi avait conçue pour sa femme, la princesse Marianne des Pays-Bas; à Amsterdam et à La Haye les noces avaient etc célébrées aux bruits des émeutes de Bruxelles ; on attribuait à l’action secrète de la France celle révolution; on croyait à Berlin à une double politique du cabinet de Paris, jetant d’une main la propagande , et de l’autre les assurances de la paix. De la ces colères dans tout le parti militaire qui entourait le prince royal , son chef ; le plus beau jour pour l’armée prussienne aurait été celui où, marchant comme avant-garde , elle aurait restauré la maison d’Orange-Nassau à Bruxelles, et pacifie toute l'Allemagne pour conduire ensuite sur le Rhin une coalition. Déjà se publiaient dans la Gazelle d’Êlat de Berlin des articles d’une audace très-significative qui, servant d'écho au parti militaire, rappelaient la générosité des alliés en 4814 cl en 4815, à l’egard de la France qu’ils auraient pu partager. En réponse aux journaux de la propagande de France qui déclaraient le Rhin nos frontières naturelles, les journaux de ■ Berlin disaient « que les véritables frontières de la France étaient les \'osgcs, cl que par conséquent la Lorraine et l'Alsace devaient en être séparées, car n 'appartenaient-elles pas d'origine à la grande famille allemande, comme les deux bracelets de celle noblo vierge qui avait pour fleurons de diadème Vienne,

maiv d'après le» intérêt* générxuxtlc leur rojanme. D'aulre» membre* «le la famille royale ae joignirent tiienlftl à la princr«*c. Mal» le roi, pour mettre fin à leur» ini|iort<inilca, quitta l'appartement en témoignant von mécontentement. Ilvcntdl aprèv, une personne qui pi'vvéïlc tonte la confiance tin viens monarque. Tut chargée «l'intimer aux prince* cl aux prince*»»*» «le la famille, l'ordre exprès «le Sa Siajcxlé «le ne jamaia renouveler de parcillt» iAici- »

L'ECJROPR DEPUIS 1830.

Berlin , Dresde et Munich ? Question certes bien oiseuse que celle des frontières naturelles eu diplomatie; comme il y a toujours des montagnes et des neuves, il s’ensuivrait qu'on pourrait conquérir le monde, sous le prétexte incessant des frontières naturelles.

En toute hypothèse, ces articles de gazelles jetaient une animation de haine dans toute l’Allemagne cl pouvaient susciter une guerre nationale. M. de Mortemart eut ordre de passer à Berlin en se rendant à Petersbourg , et là, sou noble caractère, sa pacifique raison intervinrent pour calmer les esprits agiles. Il confirma au roi de Prusse cette promesse : « que le nouveau gouvernement de la France ne voulait que la paix, et que toutes les forces du pouvoir seraient consacrées à réprimer la progagandc et à ramener l’ordre régulier dans les rapports extérieurs du gouvernement. » Telle était, au point de vue philosophique, l’opinion de M. Ancillon qui exerçait une grande influence sur le cabinet (1). L’avis du ministre était qu’il fallait opposer à la propagande un système rationnel de concessions : si la guerre devait s’accomplir, elle entraînerait l’Allemagne a sa suite, et pour cela , il fallait lui prouver que scs intérêts étaient fortement compromis. L’Allemagne n'agit jamais que lorsque la justice et la nécessite d’une démarche lui sont démontrées ; c’est ce qui fait que ses gouvernants, quoique absolus, causent pour ainsi dire avec elle , sur les idées de paix cl de guerre. Une série de mémoires existent encore à Berlin, sur celte question des intérêts de la Germanie, travaillée par la propagande, sur les résolutions ii prendre pour calmer les esprits. Ces mémoires sont dictes dans un sentiment de conciliation modérée , sans aucune prévention contre les idées françaises.

A Vienne, le prince de Mcllemich semblait luimême abandonner ce caractère discret et précautionneux qui avait fait si longtemps la base de sa politique ; avec net esprit pénétrant qui sait prévoir cl deviner toutes les situations, le prince de Mellcrnich avait jugé qu’il fallait cesser tout système de ménagement avec les idées révolutionnaires, véritable gangrène pour la société monarchique. Avant de prendre un parti à ce sujet, et afin de donner toute satisfaction a la France , le ministre autrichien voulut d’abord constater « qu’il reconnaissait formellement la nouvelle dynastie, et non -seulement le comte Appony dut présenter scs Ictlres de créance , mais encore il eut ordre de visiter fréquemment la cour, de donner des fêtes splendides, de reprendre enfin cet éclat qui avait distingué l’ambassade d’Autriche sous la restauration. Celle concession une fois faite d’une manière absolue

(L W|tédit Hc cabinet (janvier 1831).

(2) Ce» paiolcs m’onl éu- répétées par le prince Metlerbiih lui— comme un des souvenirs sur lequel il ainie leplnaà revenir.

et complète, M. de Melternich déclara « qu’il voulait rester maître des questions allemande et italienne ; que si on gênait la Confédération germanique dans ses desseins de répression contre la révolte, que si la propagande remuait ITlalic par les troubles et l’agitation , l'Autriche n'hésiterait pas un moment a intervenir directement, efficacement, sans rien calculer, parce que son intérêt était de maintenir sa prépondérance en Italie, et que mieux valait la guerre forte , avec ses hasards de gloire et de conquête , que la raorl a petit feu (2). Si cette politique n’était point en opposition avec la pensée du roi Louis-Philippe qui , dans ses conférences intimes avec le comte Appony , affirmait loyalement qu’il ne voulait gêner en rien l’Autriche dans sa légitime influence en Italie , elle était complètement hostile à la propagande de M. de Lafaycllc, qui, apres avoir sciné partout la sédition populaire , posait le principe de non-intervcnlion , comme la conséqucuce nécessaire de ta révolte , de telle sorte que l’émeute ayant produit un gouvernement, il fallait le respecter comme la souveraineté même : il fallait que les Autrichiens s’arrêtassent devant la turbulence de quelques fous ou de quelques mauvais sujets (3).

Le maréchal Maison , nommé à l'ambassade de I Vienne depuis trois mois , s’était enfin rendu à son poste. H y avait dans le maréchal deux hommes : le vieux soldat de la révolution française, éleve dans les principes de 1789, souriant à la révolte presque avec la naïveté de M. de Lafaycllc, ensuite l'ambassadeur, qui devait se pénétrer des intentions définitives du J roi et de son cabinet; cl peut-être l'ambassadeur sacrifiait il un peu de ses instructions politiques à l’esprit agité de son éducation républicaine. Je ne parle jias ici de quelques formes rudes , de quelques habitudes sur lesquelles coururent certains bruits qui se répandirent à Vienne, et qui pouvaient faire mal juger le maréchal; il y a toujours de l’exagération cl des médisances au seiu du corps diplomatique. Tant il y a que M. de Melternich ne pouvait avoir avec l’ambassadeur ni abandon ni confiance; heureusement le dernier mol des affaires passait par le général Sébastian! au comte Appony, ou même directement par le roi à l’ambassadeur. Si un heureux ascendant sauva le pays en 1830, ce fut cette correspondance personnelle avec l’Europe ; comme elle restait en dehors du cabinet parlementaire et des chambres bruyantes, elle n’avait pas la publicité capricieuse que ces formes entraînaient, cl l'on pouvait ainsi tout se dire, taudis que des ministres passionnés et mobiles auraient parle un langage tranchant, inconsidéré. La pensée

(3) Tlkcoric de U. de La Lydie dans M conversation avec H. de lluuibokh, voir plus luul , cluji. uv.

DÉVELOPPEMENT DES IDÉES DE GUERRE

haute cl intime s'exprimait avec sincérité et confiance auprès des souverains, elle les rassurait sur l’état du pays et sur sa propre force 2) elle : car l’Europe savait bien que, si en définitive la couronne restait maîtresse du gouvernement, la paix et l'ordre seraient assurés. Plein de confiance dans cette idée, M. de Melternich avait les yeux constamment fixés sur Paris; toutes les fois qu'un coup de force laissait l’autorité maltresse, il s'en félicitait, comme d'un événement européen, pour le repos du monde; chaque fois, au contraire, que l'autorité royale éprouvait un échec, le contrecoup se faisait sentir à Vienne et à lier lin. Le jour où le pouvoir du général Lafayetlc, chef supérieur des gardes nationales du royaume, était venu se bris< r au pied du pouvoir moral du prince, les cabinets avaiertt applaudi. Si le monarque parvenait à dominer ses ministres et les chambres, il y aurait sécurité entière parmi les hommes d’Llat, parce que la tendance du gouvernement serait connue et justement appréciée.

C'est parce que cet heureux triomphe de l’autorité royale en France n’était point obtenu encore que les armements se continuaient dans des proportions considérables; la Hongrie seule venait de fournir près de quatre-vingt mille hommes, et l'on avait beau répéter que l’empereur d’Autriche trouvait des résistances, que l’esprit de révolte se propageait parmi les magnats, jamais le dévouement de la noblesse n’avait été plus absolu ; il ne s’agissait que de quelques débats intérieurs sur les prérogatives de la diète; la Hongrie restait fidèle comme le Tyrol qu’en vain aussi on voulait présenter comme insurgé. Vous imaginez-vous le Tyrol, la plus fidèle, la plus loyale des provinces impériales, en insurrection contre l’Empereur, *cn souverain et son père (l)?Cela était absurde à supposer, et»néanmoins on le disait dans les journaux de France. C’est parce que l’Autriche était prête et M. de Metlernich résolu, que les principes suivants furent posés d’une manière invariable par le cabinet de Vienne : « i° Toutes les provinces d’Italie, patrimoine de la maison d’Autriche, sont et demeurent sous la police impériale, de telle sorte qu’elle restera libre d’agir et de réprimer ainsi que cela lui conviendra; 2° tous les fiefs qui se rattachent à sa maison ou peuvent lui échoir par réversibilité, tels que la Toscane, Modènc, Panne, seront également maintenus par sa <

police, de telle sorte que tous les troubles qui pourraient y éclater seront ainsi réprimes sans obstacle par les troupes autrichiennes; 5° enfin partout, où en vertu des traités d'alliance il sera fait appel à l’Autriche pour la répression des troubles, en Piémont, dans les États du pape, h Naples, elle pourra prendre les mesures nécessaires pour occuper simultanément, avec l’autorité légitimé du pays, les points en insurrection, tant que l’ordre ne sera pas rétabli, comme cela s’etail vu en 1821 (2). »

Celle doctrine était complètement opposée au programme de la propagande dicté par M. de Lafayelte, et qui ne permettait aucune occupation , aucune répression par les armées impériales ; ainsi la guerre était hautement déclarée entre ces deux systèmes , l’intervention répressive et la propagande. H fallait étudier et savoir maintenant si la haute pensée qui régnait en France , se déterminerait pour l’une ou pour l’autre de ces forces en présence, si elle maintiendrait l’état de paix ou si elle ferait la gucrrc.Telle était la seule étude du prince de Metlernich , cl pour savoir ce dernier mol de sécurité et de crainte, il ne s’adressa pas au maréchal Maison (3), à la discrétion duquel il ne pouvait s’abandonner que médiocrement; il le savait trop en rapport de pensée avec le cabinet de M. Laflitle. La correspondance du prince de Mellernich vint donc, entière, aboutir à la couronne par les communications du comte Appony; et l'ambassadeur rendit à cette époque des services considérables, parce qu’il avait compris quelle était la véritable main qui pouvait sauver et préserver l’Europe d’une guerre generale.

C’était a Londres que la plupart de ces questions devaient au reste se décider d’une façon souveraine; le ministère anglais était alors au pouvoir des whigs (4), et le comte Grey, comme sir John llusscll, tout préoccupés des questions de la réforme parlementaire ne donnaient qu’une médiocre attention aux affaires du continent. Tout était réservé à la conférence de Londres, et celle conférence, il faut le dire, n’était pas seulement destinée à résoudre les différends de la Belgique, mais encore à diriger les opinions et les intérêts des cabinets vers le maintien de la paix générale. L’Angleterre, sous les whigs, proclamait le principe de la non-interventiou ci de la

(I) Toole* le» fui» qnc j’ai IriTtnc le Tyrol, j’ai admiré la ae relèvent, l'Italie dtîMic une, indépendante cl libre, repreodra

haute et religieuse fidélité du (icuplc au catholicisme et à l'Empe- •«>« Biuienue «lignite! s

retir. (3j Le maréchal Maison était arrivé à Vienne le 37 décria*

|2| Le* inserneliont des Italiens n 'avaient point éclaté encore , | l*rr 1830. mai* tout s"y préparait : on faisait répandre des proclamations sur L’amlusaade d’Angleterre i Paris avaii changé avec le nsinis-

Icsqtirllrs ou «oyait une oriflamme aux trois couleurs italiennes, lire t • Hier è deux heures, le roi a reçu Son Excellence lord

surmontée «l'une aigle, avec cet exergue : ■ V /iqiila romana ri- Stuart de Ituthsay qui a présente le» lettres «le Sa Majesté le roi «le

prentim il p «lu e torni «si Cumftulotjlto. * On imirquril dans ces la Grande-Bretagne qui niellent un tenue aux fonctions qu’il rem*

l»ioclamilions 1rs passagrs suivants : « Guerre à l'Autrichien ci f plissait à la cour de France. Immédiatement api es cette audience ,

loua ceux qui vomiraient le défendre .. Que les député* de la nation Son Eaccllcucc M. le «iconitc de Giantillc a etc admi» i remettre

L’EUHOPE DEPUIS 1830.

neulralilc absolue : « S’il y avait une guerre continentale, elle ne voulait pas s’en mêler. » Toutefois et bien qu’un parti la poussât à une alliance intime avec la France, les antipathies étaient trop nationales et traditionnelles pour que cette alliance pût durer; si réellement il y avait guerre , le cabinet anglais ne pourrait même pas répondre de sa neutralité.

Tout se discutait amicalement dans la conférence de Londres par des hommes considérables. M. de Talleyrand voulait grandir cette conférence, à ce point d’en faire une sorte de petit congrès de Vienne, tâche immense, et l'habile diplomate était loin d’arriver à ses lins. L'Europe, cl j’entends ici les trois cabinets de Vienne, de Berlin, de Pétersbourg, autorisaient bien la conférence comme moyen d’information et de tempérance, mais ils ne la plaçaient pas aussi haut qu’un congrès; on se réservait de désavouer les plénipotentiaires s’ils allaient trop loin, et de ne pas ratifier les protocoles s’ils sortaient de certaines : limites. Tout ne se déciderait pas h Londres; il y ! aurait d’autres résolutions prises que celles des con- 1 fércnces et de scs protocoles répétés (1). Chaque j puissance restait dans sa liberté de négociation; pour 1 le plus grand nombre, la conférence de Londres j devait avoir un but limité, les affaires de la Belgique. ’

Jusqu'ici il n’y avait eu que deux protocoles sérieux sur la question belge : le premier proclamait une trêve ou une suspension d’armes entre les Hollandais j et les Belge*, moyen de pacification et d’humanité | pour mettre fin h l'effusion du sang; le second proto- i cole, plus grave dans ses résultats, reconnaissait l’in- | dépendance de la Belgique et de la Hollande, de manière que ces provinces devaient former des Etats séparés. Cet acte capital, arrêté le 20 décembre 1830, récapitulait les causes qui nécessitaient un remanie- I ment dans les actes du congrès de Vienne, le droit public européen.» En formant, par les traités en I question, l’union de la Belgique avec la Hollande, les puissances signataires de ces traités, et dont les plé- I nipolentiaircs sont assemblés dans ce moment, avaient | eu pour but de fonder un juste équilibre en Europe 1 et d’assurer le maintien de la paix générale. Les évé- ! nements des quatre derniers mois ont malheureusement démontré que cet amalgame parfait et complet, que les puissances voulaient opérer entre ces deux pays, n'avait pas été obtenu, qu’il serait désormais impossible a effectuer; qu’ainsi l’objet même de l’union de la Belgique avec la Hollande se trouve détruit , et i que dès lors il devient indispensable de recourir à d'autres arrangements pour accomplir les intentions à j l’exécution desquelles cette union devait servir de I

au roi Ira lettre* de Sa Majnt t Driiannique , qui l'arrrédilent pré* I de Sa Majesté a*cc le caractère d'amltatandriir extraordinaire cl . plénipotentiaire. *

moyen. Unie à la Hollande et faisant partie intégrante du royaume des Pays-Bas, la Belgique avait à remplir sa part des devoirs européens de ce royaume et des obligations que les traités lui avaient fait contracter envers les autres puissances. La rupture avec la Hollande ne saurait la libérer de celte part de ses devoirs et de scs obligations. La conférence s’occupera conséquemment de discuter et de concerter les nouveaux arrangements les plus propres à combiner l’indépendance future de la Belgique avec les stipulations de* traités, avec les intérêts et la sécurité des autre* puissances et avec la conservation de l’équilibre européen. A cet effet, la conférence, tout en continuant les négociations avec le plénipotentiaire de Sa Majesté le roi des Pays-Bas, engagera le gouvernement provisoire de la Belgique à envoyer à Londres , le plus lût possible, des commissaires munis d’instructions amples, pour être cousultés et entendus sur tout ce qui pourra faciliter l'adoption définitive des arrangements dont il a été fait mention plus haut. Ces arrangements ne pourront affecter eu rien les droit* que le roi des Pays-Bas et la Confédération germanique exercent sur le grand-duché de Luxembourg. Les plénipotentiaires des cinq cours sont convenus que le présent protocole serait communique au plénipotentiaire de Sa Majesté le roi des Pays-Bas et envoyé en copie à lord Ponsonby et à M. Brcsson. »

Ce protocole d’une modération parfaite, signé par des noms européens, Eslcrhazy Wessenborg, .Tallcyrand, Palmcrslon, Bulow, Lievcn, Malusche* ich, fut communiqué au congres belge, et amena une réponse presque insolente :*«iLe président cl les membres du comité diplomatique ayant eu l’honneur de recevoir de lord Ponsonby et île M. Brcsson, par une note verbale du 31 décembre 1850, copie certifiée du protocole d’une conférence tenue à Londres par Leurs Excellences les plénipotentiaires des cinq grande* puissances, se font un devoir d’y donner la réponse suivante : « Il leur a paru que la levée du blocus et la libre navigation de l’Escaut étant la condition principale de l’armistice et même de la suspension d’armes, déjà consentie le 2i novembre, la première tâche que s’étaient im|H>séc les cinq grandes puissances n’était pas encore remplie. L’cquilibre de l’Europe peut encore être assuré et la paix générale maintenue en rendant la Belgique indépendante, forte et heureuse. Si la Belgique était sans force et sans bonheur, le nouvel arrangement auquel on pourrait recourir serait menacé du sort de la combinaison politique de 1815. La Belgique indépendante a sans doute sa part des devoirs européens à remplir ; mais

(I) C'e*| ainsi que dans scs confidences et dans une lettre que M. le duc d'Alltrrj; uic coinimniiqiia , M. de Tallryi and jugeait lr* tendance* de* protocole* de l.ondrts.

DÉVELOPPEMENT DES IDÉES DE GUERRE. *97

on concevrait difficilement quelles obligations ont pu résulter pour elle des traités auxquels elle est restée étrangère. Les commissaires envoyés à Londres sont munis d’instructions suflisantes pour être entendus sur toutes les affaires de la Belgique, et ne pourront laisser ignorer h la conférence que dans les circonstances imminentes où sc trouve le peuple belge , il paraîtra sans doute impossible que la Belgique constitue un État indépendant sans la garantie immédiate de la liberté de l'Escaut, de la possession de la rive gauche de ce Ileuve, de la province de Luxembourg en entier, et du grand-duché de Luxembourg, sauf les relations avec la Confédération germanique. Leurs Excellences les plénipotentiaires des cinq grandes puissances concevront facilement, d’après les rapports qu’ont pu leur faire lord l'onsonby et M. Bresson, la position critique du pays et l'impossibilité de prolonger cet état d’incertitude. »

Cette note était signée par le comte de Celles, president du comité; et ici commençait Pcxamon des questions véritablement difficiles, depuis que le congrès belge, dans sa hauteur souveraine, avait déclaré que la maison de Nassau était entièrement exclue du trône. Cette résolution soudaine créait d'immenses embarras : quelle forme adopterait-on à l’égard de la Belgique? que faire si elle se déclarait réunie spontanément à la France (1)? formerait-on un Élat monarchique séparé, et dans quelle famille de princes pourrait-on choisir un souverain? Toutes ces questions étaient d’autant plus compliquées que le congrès belge, composé d’esprits ardents et parleurs, était une assemblée bien difficile à conduire et à dominer: plus la conférence se montrait tolérante, décidée au maintien de la bonne harmonie, plus les députés belges sc posaient altiers, exigeants, et ceci, moins parce qu’ils comptaient sur leurs propres for-

(lj Le» plrni|-olrntiaire* belge» Icnaicnl le langage le plut fier, le plu» insolent, en voici des exemple» :

« l,e* eemmlMirn délégués du gouvernement de la Belgique ont l'honneur de déclarer à lord l'almrrslon que la marche suivie par le roi de Hollande , relativement i lYxéeulkm de l’ariutsHer , ne laissant pa» le moindre doute sur lea intention» de ee prince, ils ne peuvent traiter aucun de» point» i discuter entre le» deux puissances belligérante», ju«qu 'au moment où l'une des conditions ctoeulîelle» .le l’armistice aura été remplie par le roi, q«i s'obstina à l'éluder après y avoir solennellement consenti. Celle condition est la libre navigation de l'Escaut.

« Un pareil élat de chose» ne saurait se prolonger. Ce préjudice apporté aux relation» commerciale» et industrielles de la Krlgîquc blesse trop profondément »e» intérêts pour ne pas l'exposer à des troubles intérieur». I.e gouvernement belge ne pourra retenir plus longtemps l’indignation qu'éprouvent le peuple et l'armée i la vue d’une violation si manifeste de» engagements contractés. I«a guerre est imminente î si elle éclate, si le» pays voi-ius et les autres contrées de l’Europe eu éprouvent le contre-coup, la fjulc en sera au prince qui aura provoqué une nation patiente et généreuse.

« Vax as Wsixa cl Vint* X I III ■