L’ANARCHIE POLITIQUE SOUS LE MINISTÈRE DE M. LAFFITTE

que le moindre trouble fût apporté en Europe, à la 1 suite de la révolution de juillet. Partout ce principe pacifique : à Pétcrsbourg, envoi de M. de Mortcmart, pour dire qu’on n’interviendrait pas en faveur de l’insurrection polonaise; à Vienne, aiïirmalion confidentielle que l’Autriche pouvait faire tout ce qui maintiendrait l’ordre et la police en Italie;» Rerlin, mêmes instructions à l’ambassadeur; à Rome, envoi de M. de Sainle-Aulaire, après M. de Latour-Maubourg, pour alTirmcr au nouveau pontife élu, le cardinal (’.apcllari, sous le nom de Grégoire XVI, que le roi des Français restait le fils le plus soumis de l'Église catholique. Et à Londres, M. de Talleyrand avait ordre de déclarer à la conférence que la France refuserait tout vote de réunion de la Belgique , ou même l’élection du duc de Nemours ; qu’cnfin elle s’entendrait avec l’Angleterre, la Prusse et la Russie sur le choix d’un souverain qui pourrait convenir à la nation belge, seulement à l’exclusion du duc de Leuchlenlierg. Cette sagesse du roi des Français avait donné en Europe la plus grande opinion de sa modération, de son esprit calme et réfléchi, et toute la question des cabinets était de savoir s’il aurait assez de force, au milieu des partis, pour comprimer la tendance des idées révolutionnaires ; caria lutte était vivement engagée entre le bien et le mal, entre le pouvoir et la propagande.

Sous le ministère de M. Laflitte, le roi présidait constamment le conseildes ministres, etcc fut à celle présidence assidue que l’on dut la sagesse et la dignité du conseil : par tous les points on attaquait cette prépondérance; on la disaiL illégale, inconstitutionnelle; cl que serait-il résulté, grand Dieu! sans ce concours? Quels désordres dans les opinions et les e*pril>(!)! De plus, mille indiscrétions se commettaient dans le sein du conseil : M. Laflitte était de sa nature parleur; comme tous les hommes de parti il aimait à semer lesconlidcnccs, d’où il résultait que les affaires j les plus sérieuses, les plus secrètes, étaient éventées 1 avant d’arriver à un résultat. Dès ce moment la couronne prit la résolution d’user du dévouement personnel du général Sébastiani et de 51. de Montalivct (3), pour s’assurer la préalable communication de toutes les dépêches qui pouvaient intéresser la tranquillité extérieure et intérieure de l’État, avant même qu’elles ne fussent livrées au conseil : mesure discrète et sage qui évitait ces confidences criées à tue-tête par

M. Laflitte aux chefs de parti et même à la presse.

l-a circonstance la plus significative fut la dépêche du maréchal Maison, annonçant les préparatifs de guerre de l’Autriche et une sérieuse conversation avec M. de Mellernich.qui s’était ainsi résumée: «Jusqu'ici nous avons laissé la France mettre en avant le principe j de non-intervention, mais il est temps qu’elle sache j . que nous n’entendons pas le reconnaître en ce qui j concerne l’Italie. Nous porterons nos armes partout où s’étendra l’insurrection : si celte intervention doit amener la guerre, eh bien! vienne la guerre; nous aimons mieux en courir toutes les chances que d'être exposés à périrait milieu des émeutes. » — «Vous savez, écrivait l’amlvassadcur en rapportant ces paroles, que jusqu’à présent personne ne s’est prononcé pour la paix plus ouvertement que moi ; mais je suis convaincu aujourd’hui que, pour détourner les dangers qui menacent la France, il faut prendre sans retard, cl avant que les levées de l’Autriche soient organisées, l'initiative de la guerre, et jeter une armée dans le Piémont (3). » Rien que cela ; violer le principe de la neutralité , attaquer le Piémont qui n'avait à se reprocher envers nous aucun acte d’hostilité; en un mot, prendre l’initiative de la guerre! Une telle dépêche dut être soustraite à un conseil composé de quelques têtes ardentes, passionnées , parce qu’elle aurait entraîné des démarches inconsidérées, ca- j pables de troubler la paix générale de l’Europe.

Dans l’état de décousu et de faiblesse où se trouvait ce cabinet, rien de plus naturel que de bons esprits graves cl sérieux désirassent vivement d’en finir. Les oppositions au cab net étaient de deux natures : les unes venaient de l'intérieur, les autres de l’extérieur, parce que la paix était vivement souhaitée par tous : à l’intérieur, les deux chambres , craintives des folies de partis, ne laissaient passer aucune occasion de constater leur majorité contre M. Laflitte: ne fallait-il pas en tenir compte? Des hommes d’Élal de grandeur et d'importance s’étaient fortement prononcés contre le système désorganisaleur, et la couronne aimait il les écouler. En tête je placerai 51. Pasquicr, président de la chambre des pairs, dont les conseils étaient déjà recueillis avec une grande déférence.

51. Pasquicr (4) était pour l’intérieur ce que M. de Talleyrand était pour l’extérieur ; une intelligence forte, mesurée pour chaque circonstance, avec la juste appréciation des faits, des ménagements et des

île Turin, qu'on ne permettrait aucune réunion de Piémontais «ur la frontière.

(1) Ce» journaux attaquaient virement la prévideuee personnelle do roi dans le conseil, et unit cette heureuse influence, te conseil te M-rail iliitnu» vingt fuit.

(2) Ce fut le beau cèle rl la rentable supériorité du romle de Mnnlalivet que ce sentiment d'ubéiuauce à tri tir la pterogalive «ovale, c’est -i^lirc l'ordre monarchique.