I.C cardinal «lue «l'Uoanl, archc- «é<]Mc d'Aucli

Le comte Fculricr, évlquc île llraiiv.iii,

>1 . flavci.

27 janvier 1830 :

l.c due de Cercilr,

t. — CAPEFIGCE.

Le marquis dr Tonne!,

— de I alKiunlontujf,

!.<• Karnri de Viliullr», l-e comte UciiriioI,

Kc general Vallée

4 juillet 1830 :

te vice-amiral luron Dnpcrrc.

ceur de caractère et une grande résignation de votes; ni lui ni ses amis ne chercheraient à renverser celle restauration qui avait fait leur fortune et leur crédit. Le reste de puissance de M. Decazes venait de ce qu’il était l’auteur de la promotion des soixante pairs nommés en 1819, pour s’opposer à la proposition du marquis de Barthélemy sur la réforme de la loi électorale; s’il y avait eu bien des ingrats depuis , ils ne pouvaient oublier que c’était au ministre favori de Louis XVIII qu’ils devaient leur pairie : deux d’entre eux témoignaient surtout leur reconnaissance, et ils allaient former comme le lien cnlre M. Decazes et un ordre de choses nouveau : c’étaient MM. d’Argout et de Montalivcl : M. d’Argout, actif, vigilant, d’une nature propre à toutes les situations politiques, avec de la fermeté et du liant, deux conditions essentielles pour les hommes appelés à exercer des fonctions publiques. M. de Montalivel brillait dans cette jeune génération de pairs s’exerçant aux jeux de la tribune, et parmi laquelle on comptait l’ainé des fils du maréchal Lanncs et le marquis de La Rochrjacquelein , qui tous se préparaient consciencieusement aux affaires publiques. Au reste, M. de Monlalivclavait pris couleur déjà , et il faisait partie de la société Aide-toi, le ciel l'aidera, qui se liait au mouvement du journal le Globe.

Sous le ministère de M. Decazes, le parti doctrinaire avait soutenu de scs votes le ministre de Louis XVIII, et celui-ci, reconnaissant, avait aidé sa fortune. Dans ce parti , M. le duc de Broglic avait justement conquis une large place pour une science étendue, une aptitude immense pour l’examen des questions; seulement le défaut de M. le duc de Broglic était de ne savoir ni conclure ni appliquer : trop d’érudition l’avait jeté dans une vie de bénédictin politique, cl les idées dansaient devant lui comme dans une ronde fantastique : il ne faut pas trop savoir, mais bien savoir; trop de science nous fait douter de tout et de nous-mêmes. Heureusement un sentiment de soi , porté peut-être à l’extrême, corrigeait dans M. le duc de Broglie l’incertitude et l’hésitation. A ses cAtés, dans une nuance plus administrative, votait M. de Baranle, considéré lui-même comme doctrinaire, et qui compensait par un mérite réel d’administration et un charme indicible de rapports tout ce que l’école doctrinaire pouvait avoir de superbe et d’égoïstement personnel. La place qu’il venait de conquérir comme historien donnait à M.de Barantc une position plus populaire et plus retentissante. An reste, ni lui ni M. de Broglie ne désiraient te renversement de la branche aînée; peut-être spéculativement une révolution de 1688 eût été plus dans leur goût; mais ils voyaient avec elle trop de secousses publiques et un hcurlcmcnl trop complet d’intérêts, pour y songer sérieusement.

J’ai réserve le polit groupe du parti TaJleyrand comme appoint de celte majorité : c'était alors une puissance bien déchue! et néanmoins c’est à M. de Talleyrand que la chambre des pairs avait dû sa première composition. Que de changements survenus depuis! Cependant le prince assistait aux délibérations de la chambre; il prenait part à tous les votes sérieux, décisifs, et toujours silencieux, comme s'il avait tellement à se plaindre de la maison de Bourbon qu’il ne lui fût plus possible de faire entendre sa parole. Assidu aux Tuileries comme grand chambellan, M. deTalleyrand y remplissait ses fonctions avec une persistance presque impertinente , en vertu de son inamovibilité. A la chambre des pairs, son petit parti était conduit par M. le duc de Dalberg, homme d’esprit cl de bonté, antique nom de la confédération germanique. M. le duc de Dalberg avait peu marché depuis le congrès de Vienne, et ses liaisons avec la banque ou le parti libéral lui donnaient seules de l’importance.

Quoique fort lié avccM. de Talleyrandet lui devant sa fortune publique, il ne fallait pas placer M. de Sémonvillc sur la même ligne : c'était un petit vieillard spirituel et malin, conteur amusant, avec un million d’anecdotes sur toutes choses, plein de caresses et de sarcasmes , courtisan et frondeur, ayant tout vu et pouvant tout juger; vieux parlementaire , électeur de 1789, diplomate de ta Convention et du Directoire , sénateur impérial , grand référendaire depuis 181 4; ayant pris de tout cela une telle science des hommes qu’il avait su se conserver à travers les fortunes les plus diverses, à ce point qu’il sut môme échapper à la destitution que lui réservait le parti royaliste en 1827 ; cl tout cela par des jeux de mots , des plaisanteries, arme puissante quand elle est hicn employée. Une plaisanterie tue, quelques mots deviennent souvent l’expression d’un temps ou d’une situation politique. Sous le ministère de M. de Polignac, ces nuances diverses s’étaient toutes fondues dans une même opposition; l’idéo fondamentale de la chambre des pairs se formulait ainsi : « Comme le ministère jette la monarchie dans des voies inconnues et des périls menaçants, le devoir du grand pouvoir de l’État est d’empêcher des folies dangereuses pour le pays et la maison de Bourbon. »

Dans cette chambre, M. de Polignac n’était soutenu que par les royalistes purs, dont le nombre s’était considérablement accru depuis la promotion de M. de Villèle; pressé de tous côtés pria chambre des pairs, voulant briser la majorité qui avait repoussé scs lois de finances et de politique, l’habile ministre cul recours à une promotion considérable de pirs, qui fut accomplie en 1827. Comme naissance et fortune provinciale, nul pouvoir conservateur ne fut mieux composé : c’étaient les noms les plus considérables de la

noblesse et des existences locales , les plus grandes fortunes et les illustrations les plus incontestées de l’aristocratie; quant à l’esprit, il apprtenait à la vieille société, à la tendance religieuse la plus excessive et à l’expression du droit divin de la royauté. Les pirs durent donc former le grand noyau ministériel autour de M. de Polignac; avec ceux-ci votait une fraction des eardina listes sous M. de Paslorcl (et l’on nommait ainsi le prti qui s’était longtemps groupé autour du cardinal de Bcaussct); puis la congrégation du marquis de Rougé ; enfin la fraction exclusivement dévouée au roi Charles X (la patrie entière à leurs yeux) : tels étaient les premiers gentilshommes de la chambre, les capitaines de scs gardes ; et encore plusieurs gardaient leur opinion indépndantc.

La chambre des pirs ainsi, bien qu’en opposition à M. de Polignac, ne formait ps le dessein de l’arracher des marches du trône d’une façon violente , et c’était convenance; mais si prfaitement intentionnée qu’elle fût pur la royauté, deviendrait-elle un appui au cas d’une révolution qui attaquerait radicalement l’édifice de la monarchie? Louée, exaltée, tant qu’elle avait servi les idées populaires et fait de la résistance au ministère Villèle, pourrait-elle appeler la même attention lorsque cette chambre se dévouerait à défendre la royauté menacée? Au jour d’une révolution : violente, d’une lutte sur la place publique, y aurait-il encore une chambre des pirs assex forte pur avoir un rôle à elle et une puissance de législation? Telle était toute la question d’avenir. Une révolution radicale voudrait nécessairement faire table rase de la pairie: désormais plus de banc d’évêques, épuration | des rangs, abolition de l’hérédité; et la chambre des pirs à la face d'une révolution ne serait ps assez forte pur se sauver elle-même tout entière.

Lorsqu’en histoire on est applé à considérer la puissance active d’une assemblée, c’est moins sur sa valeur personnelle, sur sa grandeur intellectuelle qu’il faut la juger, que sur le crédit dont clic jouit dans l’opinion. Quelle comparaison pssiblc, que! parallèle établir, pr exemple, entre la capcitc de la chambre des pairs et la tumultueuse importance de la chambre des députés? Celte chambre, en 1850, après des élections pssionnées et la tourmente active des prtis , se composait d’un grand nombre d’orateurs diserts, avec de fausses idées de gouvernement. Les meneurs de la majorité eux-mêmes n’étaient que des hommes de seconde ligne en ce qui louche la direction des affaires ; et ceux qui savaient ces affaires par l’étude et la méditation ne tenaient encore dan* le prlcment qu'une place effacée. Qu’importe , lorsqu'il s’agit de servir les émotions du moment , que l'infériorité plus ou moins grande des lumières! Ce qu’il faut, c’est une parole ardente, accusatrice. La chambre des députés devait son immense ppularilt

d'opinion h sa tribune journellement occupée , à scs orateurs incessamment à l’œuvre; la parole humaine n’était pas usée comme aujourd’hui par l’abus; chaque phrase des orateurs de parti était acceptée comme une maxime d’État , et la France restait suspendue, muette d'admiration il la voix de scs députés populaires. La presse, amie de la tribune, créait ces réputations, méritées quelquefois, souvent sans études, sans précédents, et qui troublaient les affaires du pays. Chaque question était travestie par la phrase, les difficultés extérieures méconnues : est ce que les électeurs auraient préféré jamais un homme d’expérience gouvernementale à un rhéteur? Ce qu’ils cherchaient avant tout, c’était une tête de parti avec une parole audacieuse. La France, dans la chaleur de ses croyances parlementaires, saluait dans les orateurs ceux qui se disaient exclusivement les amis de sa gloire et de sa liberté.

A prendre fractionnellemcnt la chambre des députés , de quels éléments vivaces et forts se composait-elle? Le pays avait-il l’espoir de voir sortir de là un gouvernement d’ordre et d’unité? La gauche, essentiellement populaire, portail dans scs flancs de vieux débris du parti de 89, conduits par le marquis de Lafayette, esprit à tradition fixe, respectable par sa foi naïve, si dangereux par ses principes et ses actes, sorte de dissolvant pour tous pouvoirs; gentilhomme par la forme, démocrate par la pensée. En face d’une autorité forte, M. de Lafayette était peu redoutable : vis-à-vis d’un pouvoir faible , il était dangereux , car par la tendance des opinions il devenait un drapeau de parti , et ce drapeau il le déployait sans feindre. Cette gauche extrême comptait des hommes insociables en matière de gouvernement, austères et purs dans leur vie politique, et mettant surtout de l'ostentation à le montrer t tels étaient MM. Voycr d’Argcnson et Dupont (de l’Eure). Malheur à un gouvernement qui tomberait dans de telles mains! l’un, inquiet et morose, censurait tout comme une usurpation sur le peuple; l’autre jetait de dures paroles dans toutes les discussions. Ici , un gentilhomme mécontent, M. de Thiars, général un peu hautain, démocrate à la tribune et aristocrate partout; et parmi eux, M. Audry

(I) Comme il arrive toujours aux époques de parlis, mille Ijblejux furent publiés sur les diverse» opinions qui divisaient la chambre; ce qui me parait le calcul le plu» probable est celui-ci : la chambre se composait de 490 membres, ainsi répartis :

Droite porc, formée des partis Labuoniouaaje et Coany, 70

Parti Villclc (pur).

Centre droit, Marlignac,

Défection ,

Centre (anche ,

Gauche modérée.

K rc|M>rtcr. 373

de Puyravcau, aux formes acerbes et incultes qui avaient contribué à sa renommée (1).

Il est fort essentiel de connaître et de pénétrer tous ces caractères, parce que celte fraction de l'extrême gauche va dominer le premier mouvement de la révolution de juillet. Dans les grands troubles publics ce ne sont jamais les opinions modérées qui demeurent victorieuses, et les extrémités s’emparent nécessairement de la direction. M. Laffitte formait comme une nuaoce entre cette extrême gauche et ce qu'on désignait comme la gauche modérée, à laquelle présidaient MM. Casimir Périer et le général Sébasliani. Ici il y avait une plus grande sagesse de principes, un besoin de direction, une science d’affaires incontestable; mais au demeurant, la gauche timide devait être entraînée par l’extrémité de sa couleur, le jour où le peuple sc mêlerait de la question. Quand U victoire reste à un principe, on va nécessairement jusqu’au bout; les opinions de tempérance n'arrivent que lorsqu’il y a lassitude et désabusement : il fallait passer par les hommes purs pour arriver aux hommes sûrs. El ces mots expriment une situation.

Le centre gauche, avec plus d'études, une science plus étendue d’aflaircs, demeurait sous la double faiblesse de son caractère cl de sa position ; scs pensées «'étaient formulées da ns un vague indéfini de maximes constitutionnelles, sans application positive , véritable embarras pour tout pouvoir régulier, cl une longue habitude de gouvernement pouvait seule corriger les fausses tendances du centre gauche. Puis cette fraction de la chambre n’était pas libre de sa direction ; les partis ont à s’affranchir d'un despotisme bien plus grand que celui du pouvoir ; c’est de l’action impitoyable des opinions extrêmes et de l'inflexible nécessité de leur obéir, même contre leurs propres convictions. Ainsi le centre gauche, tout en connaissant l'ignorance , les mauvais desseins de la gauche extrême et 6on absence de toute pratique du gouvernement, n’en était pas moins le serf de celte opinion ; il avait si peur des journaux alors à la disposition des comités révolutionnaires, qu’il ménageait même M. de Lafayette dont il savait la stérile et turbulente impuissance.

Report. 373

Extrême gauche , 57

Total. 430

Sur le» 271 volant» pour l'adretuc, 22 n'avaient point été réélu, mai» 67 nouveaux député* allaient prendre place dauv l'opposition, ce qui la portail 4 267 membre»

Il se produisit 4 la révolution de juillet nue circonstance assez curieuse, c’e*t que l'extrême gauche, en sa petite minorité, entraîna et a lisorba presque tonte» les autre» fraction» de la chambre; elle seule fil la révolution de juillet, au moiosdans se» conséquence* citrémes, le» autres se trou tirent ainsi dirigée» par la minorité.

L’EÜHOPE DÈPtilS 1850.

Le centre droit, par anTection et tempérament, était dans l'habitude de voler avec les ministres, à peu près dans la même direction que le parti Richelieu à la chambre des pairs. Dans celte session de 1830, le centre droit, si puissant autrefois, était effacé devant le centre gauche et l’extrême gauche. En cessant d’être majorité, il était devenu simple appoint, c’està-dire qu’il devait se porter à droite ou à gauche sans prétendre gouverner par lui-même, et c’est ce qui rendait la situation si difficile. Jusqu'ici lui seul avait dirigé les affaires arec une intelligence remarquable et un grand amour du bien public; sous M. de Martignac , le centre droit, avec son bon sens instinctif, avait secondé les concessions indispensables aux idées nouvelles et dans de certaines limites. Maintenant la position devenue plus embarrassante , le centre droit ennemi des extrêmes s’effrayait ; il répugnait à voter avec le centre gauche trop engagé dans la résistance, ou avec l’extrême droite considérée également par lui comme un danger pour la monarchie; il y avait dans le sein de celte droite trop d’hommes fougueux pour que des fautes ne fussent pas commises, et le centre droit ne voulait pas en porter la responsabilité. 11 se trouvait donc dans la position la plus triste, la plus embarrassée : morcelé déjà par la séparation de M. Agier, il n’avait plus pour lui que la noble unité de M. de Martignac. La droite extrême marchait avec M. de Polignac, la défection avec le centre gauche, et le centre droit restait seul , car aux jours d’orage la raison ne peut se faire entendre : ce n’était que plus tard qu’on devait revenir à lui.

En toute hypothèse, la position de la chambre dos députés était ainsi faite, qu’elle devait absorber toutes les forces de la société, et la gauche la force de la chambre; celle-ci n’avail-ellc pas la tribune cl la presse , alors écoulées dans leurs oracles comme la vérité même? Les électeurs sc dressaient derrière la chambre pour la soutenir; avec les électeurs, les comités électoraux , et comme arme défensive, le refus de l’impôt. Est-ce que la royauté pouvait lutter contre une résistance si bien organisée, et pouvait-elle jamais en briser le faisceau ? Opposcrait-on la chambre des pairs aux députés? Celle-ci ne devait son crédit populaire qu’au souvenir de son opposition à M. de

Villèle; et le jour où elle abandonnerait ce rôle, clic serait brisée elle-même par la chambre élective. Dans cette ciiambrc seule demeurerait donc le pouvoir ; tôt ou lard la gauche s’emparerait de la direction du mouvement , et sans être injuste envers les plus habiles et les plus considérables de ce parti, avaient-ils en eux la condition d’un ministère de force, d’unité et de durée? MM. de Lafayclle, Mauguin, LalTiltc, Benjamin Constant, lsamberl, Audry de Puvraveau, de Thiars, pourraient-ils jamais diriger un gouvernement , en l’aidant même de l’esprit caustique et railleur de M. de Cormenin? Il y aurait abondance, si l’on veut, de théories splendides; mais y avait-il lin pays capable de résister à de tels éléments de dissolution?

| Dans cette session de 1850, la droite en minorité dans la chambre allait pousser des cris d’alarme; le centre droit, dépaysé, n’offrirait qu’un vole et des appuis timides; le centre gauche, avec son désir de garder un ascendant et de mener les affaires, serait nécessairement délmrdé par la gauche, et la gauche |>ar son extrémité. Les hommes de sens sans doute ne voulaient qu’un gouvernement parlementaire sous le | roi légitime; mais la gauche marchait droit à une révolution politique, avec un nouveau drapeau cl un t pouvoir en harmonie avec les principes de 1701, si chers à l’école de M. de Lafaycltc.

Toutes les institutions de l’État tendaient-elles au même but? Depuis que le jury s’était effacé dans le jugement des délits de la presse, les cours de justice avaient pris une plus haute importance. Appelées à prononcer sur les procès de tendance, elles tenaient en main toutes les répressions de journaux. Un des malheurs, pour ne pas dire une des fautes de l’administration de M. de Villèle, avait clé de jeter dans l’opposition la magistrature elle-même, toujours si calme et si impartiale dans scs jugements (1). La question des jésuites avait réveillé de vieilles préventions au cœur des magistrats. Les corps se croient solidaires même du passé, cl leur vie ne forme qu’une existence incessamment renouvelée; les cours royales se disaient donc héritières des anciens parlements, avec leur esprit, leurs prérogatives et leurs traditions. Et les | parlements n'avaicnt-ils pas expulsé les jésuites?

Durant l’administration de M. de Villèle, les cours

(1} La magistrature restait composé* «là ce qu'il y avait «le plus liant et de plus intègre. En voici Ica chef» :

Cour Je conation ;

M. le comlc Portalis, premier président. tl. Favard de Langladc, président do la chambre des requêtes. Cour Je canal ion.

H. 1 loyer, président de la chambre civile.

K. de BuUril d'Kstang, pi évident de la chambre criminelle. Parquet. — H. Mutine, procureur général du roi

MM. Lfbcau, Jouberl, Cahier, Laplagnc-Rarris, Fret eau «le Pény cl Vojsin de Gartrmpc, avocats généraux.

Cour régulé Je Parie.

Le baron Séguin-, premier président.

MM. Amy, comte de Sexe, d'II.iussy, Lcpoitcvin , d'IUranguer, de Quinccrol, présidents «le chambre.

Parquet. — M. Jaeqitinol Pampclunc, procureur général du roi.

MM. Culomb, baron de Vaufroland, baveux et Bcrard «le» Glajeux , avocats généraux.

donnèrent constamment gain de cause à la presse contre le ministère : grave avertissement, car tout ce qui tient à l’application des lois est une force d’inertie que nul gouvernement ne peut avoir contre lui. Celte opposition avait un peu cessé depuis le ministère de M. de Martignac; l’esprit des cours était devenu plus favorable à l’autorité : une large part ayant été faite aux libertés publiques, la justice portait secours au pouvoir du roi , si affaibli , cl l’on venait de remarquer la sévérité de ses jugements dans les récents procès delà presse. Ainsi M. l'on tan était inllcxiblement condamné à la plus sévère des peines pour avoir cruellemenloutragé le meilleur des rois; M. Cauchois-Lemaire, le poétique chansonnier M. Déranger, l’ardent poète M. Barthélemy, les journalistes MM. Bcrl et Châtelain étaient également frappés de condamnations pour avoir méconnu tout ce que les hommes doivent respecter : la religion et la royauté (I).

Ce retour de la magistrature vers une forte répression faisait espérer à M. de Dolignac qu’il trouverait un appui parmi les cours de justice, au cas où l’autorité royale les invoquerait dans les voies périlleuses où l’un s'engageait. Des questions graves allaient surgir vivantes et répétées, celles des associations groupée* partout dans les provinces pour le refus de l'impôt ; puis les difficultés électorales, les dénonciations qui de tous côtés arrivaient pour obtenir jugement contre les faux électeurs. Si l'on avait supprimé les procès de tendance, et si les cours royales n’exerçaient plus, sous ce rapport, une influence politique, elles acquéraient une large action dans le mouvement électoral; et par les arrêts d’inscription sur les listes, de toutes parts dénoncées comme fautives, clics devenaient juges entre les préfets et les clubs électoraux, position décisive au milieu de la lutte engagée et qui demeurait exclusivement parlementaire.

Dans les parquets de magistrature, il y avait un grand dévouement à la royauté, et des voix graves, éloquentes ou spirituelles sc faisaient entendre d’une manière hardie et franche dans les questionsde presse. Souvent la victoire leur était demeurée dans celle

(1) Cette sévérité «!«•» cours rota U» sc continua même «ou* 1c ministère de 2V. de Polignac , et il le fallait bien , car les attaques étaient devenues d'une étrange vivacité contre le roi ; on ne respectait plu* rien, ni la couronne ni sc» prérogative*. Le* magistrat» voulaient montrer que, tuai en désapprouvant le système ministériel, ils restaient les hommes de la réprewion et de la loi.

(2) Ainsi l'arrêt le plus significatif fut celui de la cour royale, rendu le 1" avril 1U30, à propos de VAisociation bretonne ; en voiri un extrait :

« Considérant que la plus odieuse imputai ion que l'on puisse faire i «les ministres, et celle qui peut le plus exciter i la haiue et au mépris « 'ml de les présenter comme ayant l'andacieus projet de renverser les basesdes garanties constitutionnelles consacrées parla charte, ol de leur supposer l'intention d'imposer des contributions pobli- 4 jucs soit sans U concours libre, régulier el const itui iuuticl des deux

longue lutte avec le barreau de Paris, toujours si remarquablement composé. Moins dévouée aux idées de parti, la magistrature inamovible cherchait à se maintenir dans sa position haute et impartiale; la cour de cassation conservait cet esprit de gravité puissante et traditionnelle qui la faisait l'interprète des lois à tous les temps; résumé de toutes les époques de la magistrature, elle gardait dans son sein el sous la simarre des noms même de la Convention et du Directoire, à côte des plus savants légistes du parti royaliste, tel que M. Pardessus. A la cour royale, l’esprit si distingué du président baron Séguier dominait par la franche netteté de ses opinions; nul certes n’etait plus dévoué à la couronne et à la noble dynastie qui la portait à son front : n’élail-il pas le digne successeur de ce Séguier qui attaqua si vigoureusement le désordre philosophique du xvm® siècle? Mais en même temps sc révélait en lui l’esprit parlementaire d’indépendance el de justice, esprit qui l’eût entraîné aux décisions les plus favorables au mouvement actif des opinions, lorsque celles-ci s'appuyaient sur la loi et la charte ; pleine de respect pour la prérogative royale, la cour avait le désir naturel et légitime de grandir son autorité. Toutes les questions qui venaient à elle, clic les saisissait comme un hommage ; de sorte que, pénétrée d’une juste fermeté dans ses devoirs, la cour royale, gardienne des lois, n’aurait pas prèle aide n M.de Polignacau cas d’une tentative de quelque coup d’Êlat violent, inconsidéré : elle aurait rendu des arrêts et jamais des services (i).

Ce même esprit de justice sc trouvait avec une tendance aussi honorable dans M. le president Debclleymc à la tète du tribunal de première instance. Les antécédents de M.DcbclIcymc le rattachaient au parti religieux et monarchique, et son âme élevée ne pouvait désirer une révolution; préfet de police sous M. de Martignac, M. Debelleymc avait rendu sou administration populaire; le magistrat, si grave qu’il fût, aimait le retentissement des journaux et les hommages des opinions, et dans un temps de crise l’esprit de M. Dcbclleyme sc tiendrait dans un sentiment

chambres, *oil avec le contour» tir chambre* formée* par un système électoral qui n'aurail pasété établi dan» le» formes contitiitionnrllcs ;

■ Considérant que Bert, gérant du Journal le Commerce, el que (j|telomc , gérant dn Courrier fronçait, eu publiant dan* leur» numéro* dos 11 et 12 septembre dernier, l'acte intitulé: Asiociation bretonne , qui ne rej>o»c que sur une semblable supposition, el en accompagnant cette publication de réflexions conçue* dans de* terme* approbatifs, offensants (tour le gouvernement du roi , ont , hors le cas de discussion et de censure de» actes des ministre*, imputé au gouvernement du roi l'intention criminelle, soit d'établir el de percevoir de* impél» qui n'auraicnl pas été con«enli* par les dent chambres , soit de changer illégalement le mode d'élection , soit de révoquer la charte constitutionnelle qui a été octroyée et concédée i toujours, qui règle les droits et devoirs do tous le* pouvoirs publics, etc. s

mixte qui ne sacrifierait rien , ni sa renommée au pouvoir ni sa dignité de magistral aux partis. Des préventions invincibles séparaient M. Debelleyme du ministère de M. de Polignac ; son influence sous la precedente administration lui en faisait une loi impérative de délicatesse et d’honneur, et en vain le roi Charles X l’avait-il fait prier de garder la préfecture de police, son refus demeura inflexible.

Ainsi était la magistrature, et néanmoins le gouvernement se trouvait dans une position telle, que c’était un véritable péril pour lui que de ne pas avoir à son aide les cours dcjustice, la plus grande force des États : les opposants y chercheraient un appui naturel. Si la royauté sortait de la charte , n’invoqueraienl-ils pas toujours la justice du pays contre la politique du ministère? Et à moins de recourir à l’étal de siège et aux juridictions exceptionnelles, le gouvernement ne devait plus compter sur une répression prompte et sûre par la justice contre les partis en armes. Là était une des causes de ruine pour la royauté. Nul pouvoir ne peut se maintenir s’il n’a la justice pour lui; n’est-elle pas l’image de Dieu, et y a-t-il un pouvoir légitime sans la pensée du droit et du juste?

La juridiction administrative serait-elle au moins une force? Le conseil d’État, dépouillé des attributions électorales, n 'offrait désormais que le caractère d’un tribunal administratif sans aucune influence sur

(1) Depuis lichale île M . de Villèle, le tableau dn contrit d'État avait été incessamment remanié ; mais le pim difficile pour satisfaire l noirs les eiigences politiques fol celoi que présenta H. Portalis à la signature du roi Charles X, en 1820 ; comme il devait attester les alliance* du ministère Martignac, un y fit entrer les noms qui représentaient la majorité, tels que MM. de Salvandy et Agier. Le s ministres avaient désiré y comprendre MM. Dupin, Gui- •ol, Séhasliani. Le roi Charles X s'y refusa; il aurait préféré M. Casimir Périer.

(2) Presque aucun de ces préfets n'a été conservé par la révolution de juillet , et Irurs noms cependant méritent d’élre rappelés, car la plupart d'entre eus ont laissé de bous souvenu s dans les departements.

Ain. — SI. Rogniat.

Ain». — Le baron de Walchcnaer.

Altier. — M Leroy de Cliavigny.

Basses- Alpes. — M. d'Auderic.

Hamles-Atpes. — Le marquis de Boussy.

Ardèck ». — le chevalier de Carrière.

Ardennes. — Le baron de Lascours.

Ariège. — Le baron de Mortaricu.

A mit». — U comte WoUlcoiar de Brancas.

And». — Le barou Aaaclin.

Aveyron. — Le vicomte Ferrand.

Bouches-du-Bhône — Le marquis d'Arbaud-Jouqucs.

Calvados. — Le cumte de Monllivaoll.

Cantal. — Le vicomte de Panat.

Charente . — M. Jabau de Bellevillc.

Charente- Inférieure. — Le marquis Lis Ion

Cher. — Le baron de Baslard d'Estang.

Carrés». — Le marquis de Villeneuve.

les listes d’électeurs ou sur la presse , les deux éléments vivaces de l’opposition. Tant que les conseils de préfecture avaient jugé les difficultés électorales, l’appel en venait de plein droit au conseil d’État ; depuis, ces questions attribuées aux cours royales restaient en dehors du conseil qui se bornait à juger les difficultés particulières de l'administration. Le titre de conseiller d’État devint moins dès lors une fonction active qu’un arrangement parlementaire qui se rattachait le plus souvent aux idées de majorité dans la chambre. Le tableau, remanié chaque année, indiquait par les noms propres l'esprit d’alliance avec les fractions diverses et les nuances qui passaient de l’opposition au pouvoir (1). De ce qu'on employait dans les ordonnances la formule sacramentelle, le roi en ton conseil, ce n’était pas dire que la mesure émanait de ce conseil même ; seulement il en rédigeait les formules pour les rendre plus claires cl plus nettes; là se bornait son action, et de plus sa decision sur les conflits était tellement restreinte qu’elle ne pouvait être désormais un moyen de gouvernement.

Dans l’ordre administratif, les préfets demeuraient la vivante expression du pouvoir en chaque département, et ils réunissaient en eux-mémes toutes les prérogatives déléguées par la constitution de l’État. Au point de vue de la fortune, du caractère et de la moralité, les fonctionnaires publics de la restauration offraient des garanties considérables (2); les préfets I

Corsa. — I* baron AngtHier.

Céta-sTOr. — Le baron de Witmc*.

Côtes- du- JS or J. — • M. Fadallc de Saint -George.

Creuse. — Le comte Conçu de Sainl-I<uc.

Dordogne. — Le chevalier Ungua de Sainl-Blah(|oat

Doués. — Le vicomte de Beaumunl.

Drôme. — M. de Malarlic.

Eure. — Le vicomte Delaitre.

Eure-et-Loir. — Le baron de Girctcc Ij Ucyric.

Fim'itnv. — le comte de Cavtcllane.

Gard. — M. Herman.

Haute-Garonne. — Le barou Camat Dumarlroy.

Gers. — Le chevalier Blondel d’Aubert.

Gironde — Le vicomte tic Cortay.

Hérault. — Le baron Crcutc de Lctwr.

Ile-et-E Haine — M. Jordan.

Indre. — - Le vicomte de Funy.

Indre-et-Loire. — Le comte Victor de Joigne.

Isère. — I«e baron Finot-

Jura. — M- Mugi l de Vrldenuil.

Landes. — — Le baron chevalier do Caunan.

Loir-et-Cher. — l.e comte de Léaay-Marucsia.

Loire. — Le baron de Cbaslicu.

Haute-Loire. — Le comte de Walers.

Loire- Inférieure. — Le baron de Vannuy.

Loiret. — Le vicomte de Bicce.

Lot. — M. Kanmes.

Lot-et-Garonne. — Le baron Feu trier.

La sert. — Le comte de Lcslrade.

Maine-el Loire. — Le coiule FroUier de Bagncui.

Hanche. — Le comte d'Eslonrmel.

Marne. — Le ri comte de Jcaaaint.

avaient presque tous un nom respectable et des antécédents dignes d'estime; à une époque calme ceux-ci auraient pu obtenir toute la confiance publique. Mais à cette nouvelle période d'ardentes passions, en butte aux attaques des journaux et des clubs, ils étaient essentiellement menacés dans leur crédit et leur considération politique. En chaque chef-lieu , au siège môme du simple arrondissement, il y avait un journal de l'opposition, entouré de toutes les forces des cafés et de la place publique; et à côté de ce journal un comité qui, sous le prétexte de façonner les élections et de diriger les votes, dénonçait avec insolence tous les actes de l’administration : les listes électorales dressées par les préfets étaient déférées sans discontinuité aux cours royales ; la lutte des fonctionnaires, constamment aux prises avec la turbulence des clubs, brisait les ressorts administratifs de cette dictature que l’empereur avait créée pour les préfets avec sa volonté souveraine. Cet affaiblissement était visible et la royauté en souffrait dans sa prérogative; la première condition du pouvoir c’est d’ètre respecté : or, comment un fonctionnaire pouvait-il encore administrer lorsqu’il avait contre lui des électeurs ameutés dénonçant deslistes frauduleuses et mensongères, et un journal qui chaque malin l’accusait de trahir scs devoirs? Un pouvoir, qui au lieu d'agir souverainement, est condamnéà plaider comme un simple citoyen, n’est plus un pouvoir, cl la constitution consulaire avait si bien compris cela , qu’elle avait déclaré que nul fonctionnaire du gouvernement ne pourrait être traduit devant les tribunaux qu’avec l’assentiment du conseil d’État. Dans cet avilissement nouveau, compter sur le ferme appui de l’administration, c’était une folle pensée , et l’impuissance morale était partout.

Restaient donc les forces matérielles, c’est-à-dire l'armée, la marine, les finances; mais dans quelles conditions ces forces prendraient-elles part à une lutte sérieuse au cas où la royauté tenterait un coup

Haute-Marne. — M. de Saint-Gcnesl.

Mayenne. — Le vicomte de I/ezirdière.

Meurthe. — le conte d'Altantillr.

Meme. — Le comte «l'Arro*.

Morbihan. — Le comte de Chasellcs.

Moselle. — I<c vicomte de Sult-au.

iliètrt. — Le baron «le Tallryraini.

Nord. — Le vicoiulc Alliait de Villeneuve «le Rirgcmniil.

Oise. — Le comte de [Surent.

Orne. — H. Sêguicr.

P a» -de -Calait. — Le vicomte Dtiii-ile-itoiinlon.

Puy-de- Dim* — Le baron Sera.

Hojwi-J'yr^r. — N. Ueaaollc.

Hautes- Pyrénées. — Le baron de Calvicre.

Pyrénées- Or tentâtes . — U luron Koniain.

Hat Rhin. — M. Esiuangarl.

Haut-Rhin. — - le luron Lurard.

Rhône. — I .e comte «ie Brusv*.

| d'Etat? Depuis la campagne de 1833, il s’était opéré dans l’armée un changement d’esprit favorable au drapeau. Après que les cent-jours curent jeté leur grand deuil sur la France, les plus violents ennemis de la restauration furent les débris de la vieille armée; toutes les conspirations étaient nées pour ainsi dire parmi les officiers en demi-solde, cl les sociétés secrètes s’étendirent dans les régiments. Quand ces troupes eurent fait une campagne sous le drapeau blanc, les conspirations n’eurent plus que de faibles retentissements parmi les soldats; la France n’avait pas seulement une belle armée, mais encore une armée dévouée aux Bourbons ; garde royale, troupe de ligne, ne songèrent plus qu’à leur devoir avec un haut zèle de discipline; et tandis que la société civile ou électorale échappait à la royauté, l’armée s’y rattachait d’une manière plus ferme, plus sincère. Los généraux de l’empire étaient venus la plupart à la restauration lui offrant les idées d’énergie, de pouvoir , et tout appui pour les coups de force. M. le Dauphin avait une prédilection pour les vieilles épaulettes.

Toutefois l’armée avec le recrutement égalitaire et démocratique ne pouvait s’affranchir de tout contact d’opinion; elle suivait même inquiète la lutte récemment engagée : l’armée , sauf quelques exceptions, était essentiellement bourgeoise. Charles X ayant demandé un jour à M- de Caux si l’on pourrait compter sur l’appui des troupes, le ministre répondit: « Oui , sire , dans les conditions de la charte. » Et le roi ajouta avec quelque humeur : « Mais la charte ne les regarde pas. — Votre Majesté est dans l’erreur, et voici pourquoi : sur vingt mille officiers il y a les sept huitièmes de bourgeois, et encore un millier à peine possède 600 livres de rente. » C’était assez dire que l’armée appartenait entière à la classe moyenne et à ses intérêts. Les officiers, lecteurs attentifs des journaux, suivaient la lutte des partis et se passionnaient pour les orateurs de la gauche. Il

Haute-Saône. — M. Lcbrnn de Cbrnielln.

Saône-et-Loire —Le comlc «le Pnymiijrc.

Sarthe. — Le rom le de Buurblanc.

Seine. — Le rotule Chabrol de Volvic.

Seine-Inférieure. — Le comlc de Mural.

Seine-et- Marne. — U comlc de Gojmi.

Seine-et- Oise. — Le baron Capcllc.

Dene- Serres . — Le comte «le Branmont.

Somme. — Le marquis «le Villeneuve.

Tarn. — Le vicomte Decatcs.

Tarn et -Garonne. — l.c eouile de Puyaégar.

Par. — M. «le Fumcron d'Ardenil.

Pauclute — Le vicomle Tawin de Nonucvillc.

Pendre. — Le marquis de Forctla.

t'ienne. — Le cornlc Ven délivre.

Haute- P lenne. — M. Couler.

P osyes. — M. de Vernellc.

Yonne. — M. le marquis de Castille.

n’ était pas jusqu’à la maison du roi cl aux gardes du corps qui ne missent de la gloriole à professer hautement les principes de libéralisme (I).

Certes, la garde royale si parfaitement choisie ferait son devoir, mais avec une extrême répugnance s’il s’agissait de quelques coups de folie contre la charte.

Si l’expédition de Morcc et la prise d’Alger, qui depuis deux ans avaient glorifié le drapeau , y ralta- | chaient visiblement le soldai, ce soldat se battrait-il avec la même ardeur et dans les mêmes conditions sur la place publique contre le peuple? Tirer sur les , Parisiens devait être une douleur pour l’armée , et s’engager avec la multitude la faisait frissonner. ' L'officier lisait les pamphlets, les feuilles de l’opposition, elà la répugnance d’une lutte venaient se joindre , encore les opinions personnelles. Au fond du cœur 1 l’armée était littérale comme la chambre et les électeurs : y aurait-il eu jamais dans son sein les éléments d’un 18 fructidor ou d’un 18 brumaire? Évidemment non. Pour tenter ces journées-là , il faut avoir ou la renommée d’un général aimé, ou l’appui d’un parti intrépide; au 18 fructidor les jacobins appuyaient des soldats jacobins eux-mêmes; au 18 brumaire un général victorieux conduisait une armée glorieuse de i sa fortune et Gère de César contre une assemblée de ' parleurs. La royauté, en 1830, n’avait rien de tout cela , les parleurs étaient plus populaires qu’elleméme, et dès lors une journée était impossible.

La marine devait tout à la restauration (2); à l’époque impériale elle n’avait ni éclat ni importance, et avec des forces matérielles très-considérables elle n’avait |>as osé une seule fois franchir les côtes et se mesurer avec l’Anglais. Depuis 1814 sa renommée ; avait grandi à l’égale de la flotte d’Angleterre : dans j la mêlée de Navarin, comme lors de l’expédition d’Alger, clic avait montré partout son pavillon victorieux. Des amiraux remarquables conduisaient nos I escadres : MM. de Rigny, Duperré, de Mackau, s’étaient ' placés en première ligne par l’intrépidité de leur

! courage et la science de leurs manœuvres. Avec cela notre marine était , moins encore que l’armée, dévouée j aux Bourbons. Profondément indifférente, clic discutait les questions de gouvernement comme si elle en était à peine touchée : par sa nature même elle accepterait tout drapeau, pourvu qu’il fût celui de la France, et indiqué par le ministre à coups de télégraphe. Les prestiges de la royauté ne parlaient pas au cœur des marins, et sans opinions personnelles ils salueraient tout gouvernement à la place des Bourlions. Un signal jeté du haut des mâts suffirait pour cela : on était loin de ce temps où les officiers rouges refusaient de prêter serment à la constitution de 1791. L'indifférence était au cœur de la marine, elle n’offrait rien pour la force et l’autorité royale dans les voies fatales où la couronne allait s'engager.

C’était également à la restauration que les finances devaient leur sécurité et leur crédit ; les services que la paix et le gouvernement des Bourbons avaient rendus à la situation du trésor étaient incontestables. Le dernier emprunt s’était fait à 4 p. 100 et à I franc au-dessus du pair. La restauration avait pu acquitter les dettes arriérées, payer l’indemnité de guerre imposée par les cent-jours avec toutes les charges de l'occupation fatale ; la restauration avait pris le 5 p. 100 à 52 francs, et après douze années de gouvernement réparateur le 3 p. 100 était monté à 80 fr. Jamais comptabilité plus régulière que celle du trésor : sécurité et exactitude étaient la devise des crédits publics en France , et les capitaux étrangers y abondaient de tous côtés.

Cette sécurité, si grande qu’elle fût, paraissait menacée par l’ardente perturbation du refus de l’impôt; simple menace d’abord pour un avenir éloigné, ce refus pouvait néanmoins jeter le désordre dans le principe même du revenu public et ébranler 1a fermeté des finances. Or cette grandeur de crédit si admirable pour les ressources générales du trésor clait-cllc une force pour la maison de Bourbon? Mal-

(t) Voici comment était formée l'armée en 1030 :

Giun ne cote* — 4 compagnies de gardes i dictai ; 1 compagnie de gardes à pied.

Gardi sot ai a — U régiments d'infanterie ; 9 de cavalerie ; I d'ar-

lilW rie.

ItrisrcsiR ai uni. — W régiment», hrumit Litni. — 30 régiment*.

(.ttiinii br iicti — 3 régiment» de carabinier»; 10 de euira»- »ier»; 12 de dragon*.

C*t*t»si» irbtai. — 10 régiments de cliaiirurt ; 6 «le Itnturil». liltll. — 3 régiment».

Asttutai». -—Il régiment», dont 7 de cataleiiect 4 d'mfsn-

Icric.

(2) l..i marine comptait, en 1020, de» du; f» fort divtinguci. En tuii i la li»tc :

Fiffunircu :

la? comte. Trogne!, Le comte de Biirgoc* de Mi*-

— ItoAily-MrMii», ne*» y,

lar marquudr Rerccy, M Willaiimea, le comte île Gonrrlon, Ix? baron Dupcrré,

l«e comte d'Angice, — Jacob,

— de Rigny,

M. Ilalgan.

I«r chevalier de Panai, le baron llaudin,

— Hamel in,

Ix? comte Bide de Mmrtillf,

Le vicomte de MoiiIIhmam. r de femllae,

VI Juron (.ag ratière,

M. Bergen!,

Le baron Mt jnard île l.afargi:, — Arignt de» lloiour»,

— Rouuin.

M. Ilneamp» de Ro*ainel,

M. de Martineng, la? baron Ixnnaranl,

M. de Grivel, lx> milite de Vieil»,

M Dnrantrau,

I x? bai un de UacLin,

NM. Dnpotef,

— Draaulccy de Freycinet,

— Mallet,

— Ix? Coupé,

— Durerai de Villeneuve — ISotlim-l dclxt Breton ntère.

SOUVERAINS ET PRÉTENDANTS EN EUROPE

heureusement non : une crise politique devait nécessairement amener une crise financière, et les esprits sages devaient dès lors l’éloigner par tous les moyens. Ce raisonnement eût etc senti dans des temps calmes et réfléchis; mais lorsque les âmes sont arrivées à un certain degré d’exaltation, il n’y a plus moyen de comprimer l’opinion publique; elle ne s’arrête ni aux considérations d'intérêt ni aux malheurs qu’une crise peut amener : on y marche en aveugle. Les financiers eux-mêmes, engagésavec le trésor, poussaient au refus de l'impôt, cl ce simple refus aurait fait baisser les fonds de 10 p. 100. C’étaient les agents de change, les négociants, les banquiers qui se posaient à la tête d’un mouvement dont les résultats possibles étaient la perte du crédit et de la confiance si nécessaires au commerce. Aux temps passionnés ne demandez pas compte de la tendance des partis; alors le sang est à la tête, la fièvre au coeur, et l’on marche toujours en avant comme poussé par la fatalité!