I. — CAPEFIGUK

puissance, on les essayera quelque temps au |>ouvoir, cl une fois qu’il sera bien constaté pour le pays qu’ils sont tous des impossibilités en matière de gouvernement ou des incapacités administratives, on s’en debarrassera avec joie et facilité. Parmi ccux-ci quelques-uns se rattachent loyalement à la combinaison monarchique, et l’on arrivera jusqu’à eux par des positions bien distribuées et méritées dans la magistrature, dans l’administration, au milieu de celte curée immense que va ouvrir un remaniement complet de fonctionnaires dans toutes les hiérarchies. D’autres écrivains théoriques, avec les mille passions du talent, le jeu et les idées désordonnées du sensualisme, ne pourront-ils pas espérer des indemnités pour payer leurs dettes ou suivre une martingale entraînante? D’autres aussi, à la veille d’uuc grande catastrophe d’affaires, tendront peut-être la main pour un secours. Ain>i il arrive souvent que dans une société un peu corrompue les passions mauvaises servent à la consolidation d’un pouvoir nécessaire et organisateur. Il ne faut jamais remonter jusqu’aux causes qui préparent l’ordre ou la sécurité des intérêts, elles ne sont pas toujours pures ; pourvu que le bien s’opère, qu'importe souvent par quel principe il se produit. Il n’apparlicnt qu’à Dieu d’opérer le bien index ibleincnt par le bien.

Dans la chambre des députes il existe un parti entièrement dévoué à l’idée de la révolution de 1G88 si caressée depuis vingt ans, et ceci moins par un entrainement personnel qu’en vertu des dernières théories de madame de Staël, la grande admiratrice de l’école anglaise, et je dirai presque par suite d’une déduction purement logique de comparaison cl d'histoire. Cette école s’est posée comme principe dans la nécessite d’un mouvement politique qui fera succéder la branche cadette à la branche aînée, comme Guillaume d'Orange succéda à Jacques II. Le parti doctrinaire est trop éclairé dans les traditions du passé pour professer une haine stupide contre la maison de Bourbon; il apprécie sa grandeur, la puissance de scs souvenirs, et si le duc de Broglie cl M. Guizot vont au duc d’Orléans, c’est que précisément il est Bourbon et appelé au trône par le défaut de la branche ainéc qui s’csl frappée de mort |>ar sa propre faute. Ce n’est qu’à ce point de vuequ’ils comprennent une révolution régulière, durable, parce qu’ils ne la séparent pas de la grande famille européenne; la quasi-légitimité n’est pas une invention sans motifs, elle ne fait plus de l’avénément nouveau qu’un de ces faits du passé, un changement d’ordre dans la lignée: un rameau mort est coupé, un autre refleurit puissant sur le grand arbre d’une vieille et puissante dynastie, et l’école doctrinaire sait la force historique de ces idées.

L’autre opinion qui marche vers la dynastie du

duc d'Orléans est une fraction détachée du vieux parti libéral. Si M. Laffitte soutient le prince habile qui va être élu, c’est moins comme personnification d’un principe que comme homme privé; il l’aime cl l’estime personnellement : peut-être espère-t-il trouver sous son règne, l’importance qu’il a cherchée en vain sous la branche aînée et qu’il mérite à plus d'un litre. Il y a chez M. Laffitte l’orgueil de la haute lianque, un faste de personnalité qui place sa maison presque au niveau de la maison de Bourbon ; il se comptait h l’idée de créer une royauté, d’en devenir moins le ministre que le conseil et le directeur absolu. Sorte de cardinal «le Richelieu avec un comptoir de banque pour oratoire, il parle incessamment de lui, de sa grandeur, de ses projets; et c’est parce que le parti du prince a su avec habileté caresser cet amour-propre infini , celte vanité illimitée , que M. Laffitte le présente à scs amis comme la seule solution possible à la crise (I). Enfin, pour dernier appui, la royauté nouvelle trouvera ce qu’on appelle les amis, les fidèles, qui se rattachent à elle par un système d’obéissance et de dévouement. Si M. Laffitte a été le banquier de la maison, M. Dupin a été son avocat et son jurisconsulte; MM. de Valence, Boissyd’Anglas, Sébasliani, scs confidents intimes et ses conseillers. Ceux-ci agiront comme gens dignes et dévoués, avec l’esprit de tenue ou l’instinct des intérêts. Le prince peut compter sur eux, cl dans toutes les situations décisives ils ne manqueront point à ce qu’ils doivent à leur vieux dévouement. Il faudra donc que la dynastie nouvelle passe à travers bien des prétentions actives et des systèmes imposés avant d’arriver À la pensée personnelle du nouveau prince , la seule forte, la seule qui embrasse l’avenir.

Le parti légitimiste, dans la chambre, formera-t-il un grand obstacle? Lui-méine s’est partagé en plusieurs nuances. Certes il n’y a rien de plus honorable, de plus élevé que le centre droit encore dirigé par M. de Marlignac ; la chute de la légitimité oppressera ce loyal coeur appelé désormais à tous les genres de dévouement jusqu’à ce qu’il meure à l’œuvre. 11 est un hommage qu’à travers les événements les plus graves on rend aux intentions pures et droites, et ce qui fait peut-être le plus d’honneur à M. de Marlignac, c’est que dans ce temps si agité il y eut respect pour scs convictions personnelles, même hautement exprimées , pour le roi vénérable que l’exil abritait une fois encore (2). La fractionqueconduilM.de Marlignac ne fera point obstacle au gouvernement nouveau;

(I) Lot amis 1rs plus exclusifs rie M. Laffitte ne désavouent jus cet excessif orgueil, et c’est prut-élre une des causes <]ui le poussèrent à des révélations ou ides paiulcs qu’il aurait dô éviter, lorsque smlont il était loin d’avoir à se plaindre d’une conduite qui fut à ‘ Car d si loyale et par-dessus tout fort désintéressée.

une révolution de 1 G88 n’est pas celle qu’il a pu désirer; cette idée se rattache aux opinions du centre gauche plutôt qu’à celles de scs amis; mais cette pensée une fois réalisée, s’il sc produit un gouvernement honorable et dessiné pour le bien, M. de Marlignac le soutiendra avec loyauté, parce que b* pays pour lui est une idole et que la Fraucc est sa passion. Hélas ! que pourront les voix de quelques amis d’un gouvernement modéré au milieu de l’irritation des esprits?

Parmi les ardents du côté droit la dynastie nouvelle ne pourra trouver aucun appui; il n’est pas possible que les adhérents au système de M. de Poiignac puissent soutenir la combinaison de 1C88, et ce serait même une faute que de le désirer. D'ailleurs, qu’est-ce que celle opinion après l'échec épouvantable qu'elle vient d’éprouver? La droite a clé trop irrévocablement vaincue pour espérer de ressaisir le pouvoir ;à pciue s’aperroit-on qu’elle existe encore. Ici se présente une scission déjà plus d’une fois remarquée : quelques royalistes, par une loyauté chevaleresque digne des vieux temps , ne prêteront point serment ; ils déserteront ainsi le terrain d’une discussion et d’un débat de gouvernement cl d'administration ; les autres , qui croient que l’action est nécessaire à tout parti pour vivre, et qu’il ne faut pas se suicider de gaieté de cœur quand on est appelé à servir son pays, garderont leur place pour sc fier à une opposition trihunilicnne incessante. Et par une aberration singulière d’esprit, les royalistes qui sont une opinion d’ordre vont s’allier aux partis de désordre ; et de celle manière ils perdront le noble idéalisme de leur principe sans obtenir rien que des dédains de l’opinion démocratique à laquelle ils font de continuelles avances et de puériles caresses (5).

C’est en sondant ainsi par de fortes études la véritable situation des esprits cl les plaies de la patrie que le lieutenant général du royaume enfin sc décida par une résolution longtemps réfléchie à accepter la royauté. En son nom M. de Talleyrand et le parti politique consultent les ambassades; et, sans prendre d’engagement positif, celles-ci font espérer une prompte reconnaissance par l’Europe. Les dépêches de lord Stuart de Kolhsay résument la véritable situation des esprits : le mouvement de juillet a produit à Londres un grand enthousiasme; le duc de Wellington n’a pas de sympathie prononcée pour le système tombé ; la conservation de la paix par le maintien scrupuleux des traités est le premier vœu de l’An-

(2j l'oyez, (tour 1c ditroun «le SI. do Marlignac, la séance de U chambre de* députés du 7 aoûl 1830.

(3) Je ne ui'lw [mi une rii constance uù le |iarli déniocialit|ucait pvélé un loyal concours aux légitimistes; il a |.u accepter leur* tuix, mai» jamais il ne leur a donne les sienue».