SITUATION DES PARTIS ET DES POUVOIRS PENDANT LA LIEUTENANCE GÉNÉRALE

Ln léyitimiitrt. — Leur plan «le rnuduilc. — Adoption de la

lii’ülciuiica générale rattaché? é l’avéneiueiit du doc de Bor-

(I) On écrirait de Madrid. S août 1 0 JO.

« Bien que depuis le |*« ar.ftt notre goiivrrncinrnt ait reçu In ordonnance! de Charte» X, c'cit leulmirtil aiijonril'ltui qu'il Ici a

fait publier dant notre CattHt uni l«i acrornpjgnrr du plut petit

commentaire. Xlaucctlc feuille politique ne dit pa« un icul mol de la révolution rapide et décati vc qui a »uiti U publication de cca

I «team. — f.rt banayartittei. — t.c duc de Reiclrvtadl et la ron - ! ifilulion «le IBIS. — Le r ré/mHi>ii»i. — l^uri diviiâont. — Le» jeu ne* linrnmr» «le* aonétév «écrite*. — Liée d'nn confié» national. — Turbulence* démocratique!. — la* parti politique. — Développement de l’idée «le 16811. — De quel» élément! elle •e compare. — La chambre «In pair*. — la chambre dn drpnle*. — Situation de* «prit*. — N7ce»»ité «l'en finir au plut tôt avec le proviwire. — A|ierçii de M. de Tatlcjrand et du curp»

| diplomatique «ur le mojrr i «l'apairer la eriie.

for I *r «e 9 ioct 1830 )

La marche des événements a été si rapide, si prodigieuse, que le parti légitimiste à la chute de la couronne de Charles X n’avait eu le temps ni de se rccon- , naître ni de se compter; son action dans les journées 1 de juillet avait été tellement effacée, que ce fut avec quelque étonnement qu’on le vil reparaître sur la scène pour y chercher un rôle (2). Celte absence de toute force, de toute volonté dans la crise, dut contribuer à démoraliser son action rt à affaiblir ses moyens. La chute de la royauté de race était tellement inévitable, la couronne de Charles X si dépopularisée, que rien n’était effectivement plus difficile pour le parti légitimiste, que le choix d’une honne \ position à la face des événements de juillet. Les plus ardents et les plus compromis étaient cachés, les faihles s’annihilaient complètement , et quelques | hommes honorables ne pouvaient s’avouer royalistes ; qu’en déclamant contre les actes de Charles X et les | fatales ordonnances (3). C’est en général la destinée | des partis qui ont imprudemment hasardé quelques ! mesures de violence; s’ils ne réussissent pas complément ils sont perdus sans retour.

Toutefois, la lieutenance générale de M. le duc d’Orléans, confirmée par Charles X, devint comme le point de départ d’une situation nouvelle, et le parti ! légitimiste dut se rattacher à celte combinaison toute provisoire pour conserver la couronne à M. le duc de Bordeaux. Cette résolution détermina un certain r nombre de députés légitimistes à se présenter à la ! chambre pour faire vérifier leurs pouvoirs, et prendre part à une délibération commune qui resterait I dans la combinaison des principes de la légitimité.

Or ce qui faisait encore la faiblesse de ce parti, c’est i que par des scrupules ou des tremblements inimagi- | nables, les plus ardents amis de la royauté, telle que i M. de l'olignac l’avait comprise , avaient absolument | déserté, non-seulement la chambre, mais je dirai le théâtre même des événements : tous s’élaicnl cachés, tant ils reconnaissaient sans doute la grandeur du péril et la difficulté d’y remédier. Ainsi la droite de

ordonnance! ; cependant notre gouvernement en a en ronnaiaunce dam la nuit du 3 au 4. i

(2'j Tout le monde ic luuvicnt de cctlc caricature qui e* primait un rAté «raide laiitnalion, rt dan* la«|urltc tan vicillar«i «'écriait : * Où «ont le* myaliilc*? • Nul, en effet, ne |M»uvail le dire.

(3) C'était ebea Ici plat ardent! royalitlc» qu'on entendait le*

la chambre qui pouvait compter 130 à ICO membres (1), au lieu d’apporter le poids immense de celte minorilé, n’offrit pas plus de 50 membres sur scs bancs déserts, et sauf le loyal et courageux M. de Conny, aucun des chauds amis de M. de Polignac n’était présent cl à son poste; les seuls royalistes qui manifestèrent de l’énergie furent les députés de la couleur de MM. de Martignac, Hyde de Neuville, Alexis de N «ailles (2) qui avaient vu avec une douloureuse indignation la marche suivie par un ministère insensé.

Oui, il faut le dire parce que la vérité historique est là, les ardents royalistes avaient peur; étonnés, effrayés, ils se cachaient pour ne reparaître que bien longtemps après, lorsque la tempête eut été apaisée par ce parti politique qu'ils ont depuis si violemment attaqué. Si tous les députes légitimistes présents admettaient la lieutenance générale du royaume, ils restaient divisés sur des questions de détails que la marche des événements allaient soulever. Et, par exemple, la chambre des députés avait-elle le droit de modifier toute seule la charte constitutionnelle, I ou devait-elle se borner à reconnaître le duc de Bor- | dcaux par suite de l’acte d'abdication de Charles X cl | de M. le Dauphin? Enlin, si cette combinaison n'était { point acceptée, si la couronne était offerte au prince | lieutenant général ou même au duc de Ucichsladt, les ! députés avaient-ils le droit de sanctionner une telle substitution de dynastie? Ici d'étranges alliances se formulaient: les partis agissent plus avec leurs haines ; même qu’avec leurs intérêts. Or, parmi les royalistes il y avait certains hommes qui portaient une antipathie tellement vive à l’idée de 1C88, qu’ils sc seraient accommodés de tout système désordonné, pourvu que l'exclusion de celle idée fût admise. Faut-il le dire? quelques-uns même tendaient la main à M. de I.afay elle pour le faire régent du duc de Bordeaux avec l’épée de connétable, et la mission de reconstituer la monarchie sous des institutions nouvelles (3). Ainsi M. de Lafaycltc venait de déclarer à l’hôtel de ville :

« que les Bourbons avaient cessé de régner; » et c’était lui que des royalistes ardents appelaient au soutien de leur cause. Une autre fraction plus convenable et plus modérée reconnaissait les services que le lieutenant général venait de rendre en se jetant au mi-

m<) l» les pim violent* contre la couronne tombée ou scs ministres, et je pourrais citer des noms propret qui étonneraient.

(|j La minorité sur l'adresse était de 181 rois contre les 321 qui formaient la majorité, et c’était 4 peu près la somme de royalistes dévoués 4 la combinaison du jeune duc de Bordeaux.

(3) Le comte Alexis de Nuxillcs, un des Itommcs les plut honorables et les plus religieux de notre époque, pelil-iils du maréchal «le Mouchy, était né en 1783 j il faisait partie de la chambre des député* depuis 1833.

(3) Celle siuguliére combinaison de la régence ou de la conuélablie accordée à M. le marquis de Lafaycltc avec le duc de Bordeaux 1. *— CATEFICCX.

lieu dos pari» pour les comprimer tous. Dans celle nuance qui comptait MM. de Chateaubriand, de Marlignac, Hyde de Neuville, il s'était formé deux opinions encore : l’une sc rattachait exclusivement à la lieutenance générale sans faire un pas en avant; pour ceux-ci, au delà des actes d’abdication, ils restaient sans pouvoir, sans autorité; vieux gentilshommes, il leur répugnait de prêter serment à un ordre de choses qu’ils ne considéraient pas comme légitime. Tel était M. de Chateaubriand : tout en faisant l’éloge du prince , de l’immense service qu’il avait rendu, tout en jetant un blâme acrimonieux sur les fautes commises, il n’en concluait pas moins qu’une révolution de 1688 n’était pas dans les pouvoirs de la chambre. Avec des idées plus tenaces et plus têtues, M. de Kergorlay restait dans le même ordre de conviction. Enfin, ce qui pouvait étonner lorsqu’on remarquait l’opposition de M. Hyde de Neuville et sa popularité dans le parti libéral, lui-même était complètement d’avis que les fonctions des députés cessaient par le seul changement de la constitution. Ce parti allait refuser le serment d’une manière absolue.

L’autre fraction , au contraire, tout en unissant ses efforts pour arriver à la royauté de M. le duc de Bordeaux, ne pensait pas cependant que ce fût ici la condition exclusive pour un homme d’honneur, un député fidèle, de siéger à la chambre. Avanttoul,il y avait une France, une patrie : il fallait donc rester à son poste, braver l’orage, ne point émigrer des institutions comme eu 1789 on avait émigré du territoire (4); et dans cette opinion il fallait ranger de hautes et belles consciences dirigées par MM. de Marlignac, Alexis de Noailles; cl M. Berrycr lui-même, quoique placé dans une position si rapprochée du prince de Polignac, adhérait à ce principe : sa grande puissance de talent à la tribune , il ne voulait point l'abdiquer : ou remarqua qu'il parut à la chambre un peu fl «quelle de rubans tricolores , car les royalistes eux-mêmes avaient besoin alors de prendre des signes extérieurs pour se faire respecter dans leur liberté de tribune (5).

En toute hy pothèse, il était fort difficile dans l’état des esprits de faire de M. le duc de Bordeaux la base essentielle de toute constitution publique : elle n’cùt point été acceptée par la population de Paris , si pro-

poor roi, lélj avouée par le* écrivain* de* deux partit, royalialc et démocrate, comme une merveilleuse alliance.

(4) Je me rappelle que ce mol me fat dit pour la première foi* par M. de Martiguac que je trouvai fort abattu ; il était d’une si grande juileate, que depuîa il est devenu utuel.

(5) Celte circonstance fut rapportée par le* journaux, cl je croit qu'à ce moment, plu* on était courageux par la tête et la pcniéc, moint il fallait *’cx|>o*cr au* fureur* vulgaire* du peuple, en réfutant d'adopter «ea couleur». El pourquoi en faire on rcprocliu au prince qui le* portail? Je croit même que le parti légitimiste aurait alor» accepté le* trot* couleur* pour M. le duc de Bordeaux.

fondement irritée; et dès lors tout s'annulait. On a dit depuis « que la duchesse de Berry, populaire dans In bourgeoisie , amenant son jeune lils par la main à l'hôtel de ville, aurait gagné tous les cœurs. » C’était là une illusion de chevalerie et d'histoire : on n’en était plus aux prestiges de la royauté, mémo rayonnant sur le front d’un enfant ; on n’en élait plus aux régences de Marie de Médicis et aux minorités de Louis XIV et de Louis XV. Par des insinuations fausses et cruelles, on était parvenu à rendre le nom de Bourbon odieux ; ce peuple de démocrates, ces républicains qui avaient menacé le lieutenant général lui-même, les yeux ardents, les mains ensanglantées, auraient-ils épargne le pauvre enfant et la mère? Un crime était possible : déjà on avait publié dans les journaux une protestation mensongère qui signalait le duc de Bordeaux comme un enfant supposé. Les partis sont implacables quand ils vouent à la haine une famille ou un individu; ils ne se bornent pas à les tuer, ils vont fouiller dans les immondices pour les déshonorer ! On doit le dire, pour peindre ce temps, il fut fait une proposition pour changer le nom de la rue du duc de Bordeaux en celui de la rue de T Enfant-Trouvé (1). Les journées de révolution sc présentent toujours si étranges, si pleines de choses douloureuses! Le triom-

(1) Voir Ip Courrier fronçait «lu 6 août 1 030.

(2) Pour h ira imUqorr la situation respective «lu parti bonapartivlc cl île* républicains, il n'r*l rien île plu* curieux que le* letlre* île Joseph Ronaparlc à M . de l,afoyrUc ; c'él aient deu* lims fouiné) r», mais il’ U uc si n» pl ici té cl «l'un ridicule excessifs; M. Joseph Ifonapai te se (•osant en souverain, cl M. de (.afayelle en dictateur.

Lettre Je M. Joseph Bonaparte au gênerai Lafayette ( par extraits).

■ Mon cher général,

« ... Vou* tou* rappeler no* entretien* sur celle terre hospitalière cl libre (l'Amérique) ; me» sentiment* et met opiniuns sont alitai invariables que le» vôtre»; et ceux de nu famille sont : Tout pour le peuple français. Sans doute je ne puis pas oublier que mon neveu, Nj|M>léon II, a été proclamé par la chambre qui en 101 S fut diasonte par les baïonnettes étranger», et par l'armée dispersée sur 1rs bords de la Luire, d'après la volonté de celle famille qnc I» étranger» imposèrent à la France, cl dont la France vient cuti» de faire justice.

a ... SI la nation françaiae appelait A la tête de» affaire» b famille la plus inconnue, je pente que nous devrions nous soumettre à sa volonté, en tout et pour tout; mais la nation seule a le droit de détruire son ouvrage Le» gouvernement» étant un hc»oin do peuple», nul doute que le» individus qui les composent ne soient subordonné» aux besoins de» jieuplc» clairement exprimés par b majorité- Je serais donc venu moi-méme exprimer ce» sentiments si je croyais ma présence nlile, si le devoir m'apprbit en France; si b lui arbitraire dictée par l'étranger et appliquée par la famille qu'il avait imposée à notre patrie, pour neutraliser sa jn»tc influence sur les affaires de l'Europe, avait été abolie par les autorités que la nécessité a données A b France, après I» derniers événements des derniers jours de juillet.

■ Je demantie donc l'abolition de cette loi tyrannique qui a humé la France A ma fumillc, qui l'avait ouverte A tous les Français que b révolution en avait expulsés. Je proteste contre toute

phe du parti légitimiste nn pouvait donc être une solution : c'était un ferment nouveau de guerre civile. Ce fait est tellement exact, qu’au milieu des placards qu’on jetait confusément dans les rues , de toutes ces proclamations bizarres, insensées ou ardentes, il n’y en eut pas une seule où le nom du duc de Bordeaux fût prononcé; elle eût été foulée aux pieds par la populace irritée, et ceux qui ont bonne mémoire doivent savoir avec quelle timidité tremblante le nom de ce pauvre enfant fut jeté même dans les journaux les plus avancés du parti légitimiste.

L’opinion bonapartiste avait pour elle, au con* traire, des souvenirs qui parlaient profondément aux entrailles des masses; le peuple sc souvient de ce qui flatte son orgueil plus que de ce qui conserve son bien-être , et la mémoire de Napoléon était chère à tous dans les faubourgs, parmi les vainqueurs (vieux et jeunes fédérés ). La plupart de ceux qui guidaient les combattants les armes à la main , en juillet, appartenaient à l’époque de l’empire; officiers en retraite, ils saluaient leur drapeau , l’aigle glorieux seul y manquait. Il se trouvait même pour réaliser leur rêve une constitution toute faite qui proclamait les droits et la légitimité du flls de l’em|>ereiir sous le nom de Napoléon II (t).Les représentants de la patrie l’avaient

élection faite par «1rs cor |w*cal ion» particulière», et des corps n’ayant pas obtenu «le b nation «le* pouvoirs qu'elle seule a le droit de donner, et je déclare, dans tout» ces circonstances, être prêt A me conformer, 'alla vnlonlr,natinnale légalement exprimée, quelle qu'elle puisse être, regardant tous 1rs saniliccs que le bi«*n de la patrie imjMMc rumine un tribut qu'elle a droit d'exiger de scs enfants, rt nn bonltcur pour eux de pouvoir les faire.

a ... Je vous prie, mon général, d'être auprè* des illuslr» citoyens qui , avec vous , ont coo|Hré à rrlevcr le» couleurs nationales, l'organe «le mes sent iuientx que vous avri connus ici, et qui, dan* tout» le* hypothèse» possibles, sont inaltérable* : Tout pour le peuple français I l.'cnipcrrur mon frère, mourant sur le rocher de Sainte- Hélène, a dicté pour moi au général Bertrand une dernière lettre, par laquelle il me recommande ton fil» en me disant on éternel adieu; il finit ainsi ; a Dite* surtout sans cesse A mon • fils qu’il est, avant tout. Français, qu'il prenne ma devise : Tout « pour le peuple français ! s J'ai rempli tant que je l'ai pu ce devoir de sentiment ; je sais que son fil» est aussi Français que vous et moi, en dépit de la fortune, et j'es| ère que le uioincol n’est pat éloigné où il pourra m'aider A rendre A b France une parcelle de tout ce que nous lui devons.

« Veuillex agréer, mon cher général, etc.

• Josxrx BoasraaTa. a

Réponse du général La f âge lie {par extraits).

«... lorsque l'attentat de Otaries X et compagnie eut soulevé b population parisienne, et qnc la confiance publique m’eut placé A la tête de ce mouvement patriotique, ma première pensée après b victoire, fut d’eu tirer le meilleur parti pour la cause de 1a liberté de mon |>ays. Vous jugea bien qu'aucune combinaison (tcrsonnelb ne |>oovailenlrer dsns ccttc détermination.

x ... Je pourrais me borner A vous dire que votre dynastie était ditperab1 : 1» un» à Borne, vous en Amérique, le duc «le Reirhsla«!t «bus les maint autrichiennes; mais je dois A votre amitié ma pensée tout entière. U système napoléonien a été éclatant «le gloire, mais cmpiciul de despotisme, d'aristocratie cl de servitude. D'ail-

ainsi voulu en 1815; la place pour le jeune prince était toute faite; il ne s’agissait que de rappeler la déclaration solennelle de la chambre des représentants dans les ccnt-jours, fondée sur la souveraineté du peuple avec la régence de Marie-Louise et la couronne de Napoléon 11. Rien donc ne paraissait plus simple dans leur pensée que de rappeler ces actes fondés sur la souveraineté populaire dont la chambre des représentants était l’expression. Un tel parti avait une puissante action sur le peuple de Paris ; il s’agitait par un sentiment tout patriotique , et les rues étaient tapissées de placards où le nom de Napoléon 11 était offert aux acclamations populaires. Ce nom ôtait quinze années à tous les hommes de l’empire, et l’on remarquera que tout événement qui nous rajeunit est accepté avec enthousiasme dans la vie publique comme dans la vie privée. Napoléon avait légué son fils aux Parisiens, les chambres l'avaient proclamé après les cent-jours; tant de souvenirs vivaient encore chez ceux qui avaient servi et admiré son père! Celui-ci avait vu l’enfant-roi au t>crceau; celui-là sc le rappelait encore, aux bras de sa nourrice, offert sur la terrasse des Tuileries à l’enthousiasme de la |K>pulalion. Il restait encore bien des tribuns, bien des centurions tout prêts à saluer de leurs acclamations le fils de César.

Plusieurs causes rationnelles cl réfléchies s’opposaient cependant à ce que le duc de Rcichstadl fût proclamé sous le nom de Napoléon II : la première, toute dominante, et il ne faut pas l’oublier, c’est que 18-30 se rattachait par tous les côtés à 1815; M. de La fayelle, revêtu de la toute-puissance sur les hommes et les choses de juillet, avait été l’adversaire le plus acharné du système napoléonien, et par conséquent de l’avénement du duc de Reichstadt ; sans doute il eût admis la déclaration de la chambre des représentants, qui se fondait sur les idées les plus chères à sa jeunesse, la souveraineté du peuple; mais la couronne de Napoléon 11 lui répugnait profondément; tout ce qui rappelait un souvenir de force, un principe d’unité, lui était antipathique , et il ne sc fût point déclaré pour la reconstruction du système impérial malgré l’éclat qu’il avait jeté sur la patrie.

Ce jeune duc de Reichstadt, au reste, loin de Paris, était sous la puissance de l’Autriche ; ses plus fervents admirateurs disaient bien « que les yeux et le cœur

b ar*, le fil» <lc voire immense frère cfttdercnn on prince autrichien, cl vous mn ce qu'est le rabincl de Vienne. Voilà, mon cher comte, cl malgré me* sentiments personnel» à voire égard, ce qui no oa'a pas permis de souhaiter le rétablissement d'un IrAnc dont les ccnt-jours avaient montre la coustante tendance vers d'anciens errements.

■ ... C'est dans la sincérité de mon cœur que j'ai «onlu avoir cette capiiration avec vous. Je ne vous dirai pas que tout sc soit passé comme je l'aurais dicté. Vous savei que, daus les affaires in-

tournés vers la France, il ne songeait qu’à son glorieux père et à sa grande patrie , et qu’il saluait la noble mémoire de nos jours de triomphe. » Cela ne suffirait pas à la nécessité; les choses étaient si entraînantes, la crise si forte qu'il fallait une solution, non point avec l’éventualité d’un prince que l’Autriche pouvait retenir, mais avec on gouvernement actif et un pouvoir immédiatement centralisé; on ne devait pas chercher le principe d’ordre jusqu’à Vienne, mais dans le cercle actif et rapproché de la politique.

A dire vrai, ceux qui avaient le plus vaillamment \ combattu dans les journées de juillet, c’cUiicnt ces jeunes hommes des sociétés secrètes , courageux , j énergiques, exposant tout pour la république, cette I idole de leur cœur, souvenir d’études pour les uns, tradition de famille pour les autres : ceux-ci (ils de régicides, ceux-là passionnes admirateurs de la Convention, partisans du système unitaire, sorte de puritains de l’école de 1793, tous désirant le triomphe pur de la démocratie. Dans l’étonnement et la terreur du premier moment ils s’étaient emparés du peuple et se posaient comme scs seuls rcprésentanls.^Rien de plus impatient, je dirai presque de plus rudement patriotique que ces associations et ccs clubs qui voulaient tout briser, tout assouplir à leur gré, la royauté, les chambres, et qui sc plaçaient de leur propre autorité à la tête de la nation. I)’où venaient ccs jeunes hommes et de qui émanaient leurs pouvoirs? Etudiants de 4821, carhonari à dixneuf ans, ils en avaient trente alurs; et s’appuyant sur quelques élèves de l’École polytechnique, ils sc disaient les organes de la souveraineté nationale, imposant leurs volontés h ce point qu’ils effrayaient M. de Lafaycttc lui-même. Avec son instinct et son expérience des révolutions, celui-ci savait bien que les sociétés secrètes et les clubs tic le prenaient lui que comme drapeau momentané, afin de ne point effrayer la t>ourgeoisie ; mais que si on leur laissait deux jours le pouvoir en mains, bientôt brisant la fétiche de la garde nationale, le dieu du drapeau tricolore , ils marcheraient droit h une parodie de la Convention et du comité de salut public.

lMcin d’inquiétude sur sa propre situation , M. de Lafay ette caressait en frémissant ses jeunes amis : il n’est sorte d’encens qu’il ne leur prodiguât comme aux plus dignes, aux plus nobles enfants du pays, et

térieures, comme dan» celles da dehors, personne ne voit tout m faire à son gré. Votre incomparable frère avec sa puissance, son caractère et son génie, l’éprouvait lui-ménic, et voua, ton meilleur ami, en avi<-B votre part ; mais je u'ai voulu rien taire île ce que j'ai fait en pleine liberté d'esprit et île volonté, aimant iniciix mériter par ma franchise la conservation de votre amitié, que de b détruira par une apologie moins sincère.

« Itcccvca, mon clicr comte, de.

« taraient, s

au fond du cœur M. de Lafayclte voulait $e debarrasser au plus vite de toute responsabilité. Quelquesuns lui disaient : « Adoptez la république pour la France, osez la proclamer, la présidence vous arrivera de plein droit ; » d’autres, plus courtisans encore, lui parlaient d’une royauté qu’ils pourraient élever en sa faveur et en son nom puisqu’il la croyait « pne infirmité, une faiblesse de la société française. » Ce n'était pas que M. de l.afayettc manquât d’ambition : il aimait à gouverner, à rayonner, même dans une sorte de gloire populaire et de suprématie individuelle qui s'imposait à tous, ministres et chambres. Mais la présidence d’une république demandait une énergie de tous les moments , une nécessité de lutter contre mille partis anarchistes, et celle lâche surpassait les forces de M. de Lafayclte , si ardent à détruire, si impuissant pour reconstituer.

Dans ce parti républicain, les plus hardis voulaient faire acte immédiat de conquête en proclamant un gouvernement démocratique (1); la Convention, le comité de salut public, tout cela leur souriait, à eux pauvres fous qui n’avaient ni la conviction, ni l’énergie de ccs mâles tribuns, ni une société capable de les suivre; les autres se bornaient à souhaiter un gouvernement provisoire jusqu’il ce que la souveraineté du peuple se fût prononcée dans un congrès par les assemblées primaires. M. de Lafayclte s’était rangé fious cette bannière afin de retarder toute solution h la crise : gagner du temps , c'était beaucoup pour chacun de ses actes; il faisait entendre que tout avait liesoin de la sanction du peuple, lieutenance générale, pairie et chambre des députés. A vrai dire , le parti républicain n’avait alors encore adopté aucune formule; à peine venait-il de triompher qu’il se divisait i déjà en plusieurs écoles, et ou peut s’en convaincre par cette multitude de proclamations ardentes, sédi-

(1) Quclques-nna ils cri proclamai ion» cl de ccs adressa subsistent encore; je la donne pour Taire connaître la turdiessc de ca hommes qui sc posaient comme la rcpiéscntanls du peuple; quelle était l'élection légale qui leur avait conféré celle autorité ?

Au peuple.

• Nous somma aujourd'hui oc que nons étions hier.

• Vous avex conquis la liberté |»ar votre courage et sa prix de i votre sang. On veut profiter de la lawilndc qu'on vous suppose api à de si gloiieux travaux, ponr vous im|K»»cr un autre gouvernement, sans consulter ni vos vœux ni ceux de la France.

« On vous montre un Bourbon comme lieutenant général, et autour de lui «la ministres qui n’ont pas la confiance du peuple. C’est un moyen de vous ramener dans six mois Charles X, l'auteur des massacres qui viennent d'ensanglanter l'aria. Et dans tous Ica cas, t» 'aura- vous donc conquis qu'un houimc par trois journées de carnage? Ce sont de* garanties qu’il nous faut, mais des garanties qui assurent à jamais notre mémorable conquête.

■ Ne songeons eu ce moment qu’à affermir notre triomphe, respectons le droit du peuple de constituer le gouvernement qui lui convient.

« Que tous Ica citoyens assurent aujourd'hui la liberté qu'ils

lieuses, qu’il jeta lui aussi au peuple ; on y voyait bien ce qu’il délestait , ce qu’il repoussait , mais nul ne pouvait distinguer ce qu’il voulait précisément obtenir après la victoire. La domination à l’hôtel de ville lui donnait une sorte de pouvoir momentané dans la cité, et il put se livrer à de violentes invectives contre la lieutenance générale, parce que le parti républicain voyait bien qu’il y avait dans cette institution un principe d’ordre; la bourgeoisie ne demandait qu’un point d’appui pour se rallier à une autorité protectrice. Ce point d’appui trouve , l’anarchie était vaincue.

Toute celle surface s’agitait avec violence dans les journaux , au milieu des clubs , et ce fut alors qu’il passa dans la tête de M. Thiers cette singulière idée de conduire au Palais-Royal les plus ardents de ces démocrates, les plus hardis, les plus rudes même de ccs républicains, afin de s’expliquer et de s’entendre, qui le croirait? sur la question de gouvernement. Ainsi le prince le plus poli de l’Europe, le plus ferme dans scs pensées d’ordre, était mis en rapport avec des hommes aux triviales paroles, aux façons les plus osées , lui jetant des apostrophes sans suite et des aphorismes bizarres. Les voici dans le vieux palais Cardinal en costume des rues; l’un rappelle qu’il y a entre eux un lien de révolution, leurs deux pères étaient conventionnels; l’autre déclare qu’il déleste les rois cordialement comme un admirateur de la Convention; celui-ci menace, celui-là proteste ; tous parlent à la fois une langue qu’on veut rendre sincère et qui n’est au fond que mal apprise, souvenir de clubs et de carrefours. Et le prince n’abandonuant jamais sa distinction de manières et de naissance, sa supériorité d’esprit, répondant aux uns, reprenant les autres, devait au fond couserver une bien triste idée de cette démocratie qui voulait gouverner la France

viennent de conquérir, eu remettant par acclamations la présidence à Lafayclte. a

A firme du comité central det doute arrondit temcnti de Parti, à la chambre det député» provisoire.

b Manieurs,

a La nation a'cit affranchie de sa ennemis pour jouir de tes droits. Après m-s généreux sacrifices et le» preuve* de raison qu'elle a données dans son éclatante victoire, elle ne peut reconnaître comme |>ouvoir constitutionnel ni une chambre élective nommée durant l'existcucc et sous l'influence de la royauté qu'elle a reuver- J sce, ni une chambre aristocratique dont l'institution est en opposition directe arec la sculimeiits cl la principes qui lui ont mi» les arme* à la main.

■ 'accordant, comme nécessité révolutionnaire, qu'un |>onvi»ir de Tait cl très-provisoire à U chambre des députés actuelle, pour aviser sur-le-champ à tonte maure d'urgruce, elle appelle de tous sa v uni i l'élection libre et populaire d'autre» mandataires qui représentent réellement la besoins du peuple : la assemblées primaires vcula peuvent amener ce résultat.

« S’il en était autrement, la nation frapperait de nullité tout ce

en vertu de quelques souvenirs étranges et sanglants.

Cette attitude de tous les partis, l’opinion légitimiste morcelée et abîmée devant les événements ; les bonapartistes, forts par l’imagination, faibles par les moyens réels; et les républicains, si menaçants pour les intérêts; celle altitude , dis-je, dut donner une grande consistance à l’opinion mixte et d'abord timide qui rappelait la nécessité d’une révolution de 1688 absolue ou complète. Puisque les trois combinaisons: le duc de Bordeaux, le duc de Ucichstadt ou la république n’avaient que des forces limitées, que l’une soulevait des répugnances, l’autre des difficultés européennes, la dernière des haines ou des craintes, il fallait donner une autre solution au provisoire, et dès ce moment la raison philosophique cl d’examen dut absorber l’action vivace et menaçante des partis qui n’apportaient que des passions dans la balance. Pour arrivera ce point, il fallait plusieurs conditions essentielles : le consentement du prince , l’action des pouvoirs réguliers, l’assentiment du pays et celui de l’Europe Tout cela n'était pas aussi simple qu’on paraissait le croire. Les actes, les paroles, la situation, tout indiquait que M.le duc d'Orléans redoutait cette couronne dontla majesté était grande, mais environnée d'épreuves et de périls, non-seulement parce que ce pouvoir royal le livrait à des partis ardents, terribles et implacables, mais encore parce qu’il ne savait pas comment serait prise à l’extérieur une résolution qui modifiait tout à coup les relations établies avec l’Europe depuis quinze années. La lieutenance générale du royaume était acceptée par le corps diplomatique comme un provisoire qui laissait toutes les questions en susgHMis : en serait-il de même de l’acte qui allait élever une nouvelle dynastie comme une condition nécessaire de tout gouvernement régulier? Car les traités de 1814 à 1818 avaient garanti l'existence de la branche ainée des Bourbons (1), et c’était ici une modification essentielle dans le droit public. Si doue le prince laissait à quelques auxiliaires le développement de tous les projets de détails de la révolution, il se repliait en longues méditations sur lui-même et consultait quelques hommes d’Èlat pour savoir le parti définitif qu’il devait prendre cl la résolution qu’il devait accomplir en ce qui touchait les cabinets surtout.

qui tendrai! à 1a gâter ilint l?carreice de scs droit i conquis el scellé* dr son sang; rlle protesterait de toutes scs force* contre cet attentai ; en conséquence, clic engage les députes actuels à ne perdre de vue ni les aacrilîce» faits, ni leurs résultats mérités, ni les conséquences |>os»ildc* de toute usurpation de leur pari sur la plus légitime de toutes les conquêtes.

(1) f'oir le* actes du congres d'Aix-la-Clu|xdlc

(2) (lue fraction du parti républicain s'était séparée pour im|»oter des conditions i la rujaulé nouvelle, el voici sur quelles bases :

* la souveraineté nationale reconnue eu tête de la constitution

M. deTallcyrand fut un de* esprits supérieurs qui décidèrent le prince à l'acceptation de la royauté, non point dans le dessein d’assurer un triomphe à la révolution turbulente, M. de Talleyrand ne l’aimait pas, cette révolution; mais tout au contraire dans le but de tourner et d’afTaiblir l’idée démocratique qui voulait s’emparer du mouvement de juillet. Le meilleur moyen pour arriver à ce but de répression était de créer une royauté assez jeune, assez forte, assez patriotique, pour scinder et amoindrir le parti révolutionnaire lui-même. L’opinion du prince de Talley rand fut a qu’il fallait atténuer, réfréner les principes de juillet par les hommes de juillet: les uns, on pouvait les attirer par l’ambition, les autres par conviction, la majorité par les intérêts rassurés et raffermis; une fois un pouvoir régulier établi, il appellerait par son attraction toutes les nuances paisibles des opinions légitimiste , patriote , monarchique , bonapartiste, et avec leur concours on chercherait à établir un sy stème d’ordre après la sccousssc violente que la France venait d’éprouver. » Passant en revue les partis, M. de Talleyrand exposa que tous les systèmes hors celui-là offraient un danger : les républicains n'étaient qu’une couche ardente sur le sol ; toute bouillonnante, elle faisait peur à la bourgeoisie; les intérêts s’en alarmaient ; les républicains pouvaient surprendre la société par un coup de main; mais évidemment ilsne la gouverneraient pas (1). Les bonapartistes étaient en ce moment une intrigue plutôt qu’un principe, un souvenir de fédérés qui passerait comme ces images exposées quelque temps aux regards publics dans les boutiques; il était curieux qu’une opinion voulût faire de la légitimité pour les Bonaparte : opposer un jeune homme, aux mains des Autrichiens, à une jeune révolution qui était faite en haine de l’étranger, était-ce de la politique?

Quant au parti légitimiste, celui-ci, scion M. de Talley rand, était plus sérieux parce qu’il se rattachait à deux idées : la vaste propriété et la paix de l’Europe; mais à tort ou à raison, ce parti s’était complètement annulé par la folie des ordonnances, son impuissance à les faire exécuter, sa disparition absolue dans les jours de juillet. Bien de plus simple sans doute en principe que de reconnaître M. le duc de Bordeaux, cl l'on pourrait même avoir pour cela une

comme dogme fondamental du gouvernement ; |ioint de pairie héréditaire, mai* «leua chambres homogènes; renouvellement complet de la magistrature; lois municipale cl communale sur le prinri|>e le plus large de l'élection ; pas de Crna d'éligibilité ; cens électoral i 50 franca; élection appliquée à toulea les magistratures inférieures, notamment sus justices de pais; plus de privilèges ni de mono|iolcs; liberté entière des cultes cl de renseignement ; une école primaire gratuite par commune; liberté entière de la presse, tans timbre ni cautionnement, ni droit de trautporl pour les journaux ; jury |Miur 1rs délita de la presse ;

majorité dans les chambres; mais une fois le noble enfant proclamé, que ferait-on, comme système de {gouvernement? Si l’on conservait la lieutenance générale du royaume, alors aux embarras d’une sorte de provisoire viendraient se réunir les dangers d’une minorité, et il fallait à la crise quelque chose de définitif et d’accompli. Le duc de Bordeaux, roi de France, le parti jacobin se reconstituerait, et la haine contre la maison de Bourbon retrouverait un aliment. Voulait-on créer une régence même avec M. de Lafayette? C’était l’anarchie. Ou le duc de Bordeaux suivrait les traditions de Charles X et du duc d’Àngoulèmc, et alors il soulèverait les mêmes dangers , provoquerait les mêmes tempêtes ; ou bien, pour sc populariser, il adopterait les idées de démocratie absolue : en ce cas, on sc plongerait dans les niaiseries désordonnées des lafayettisles , parce qu’un pouvoir faible serait incapable de résister à la violence des clubs cl des jacobins. Il n’y avait donc qu'une royauté de 1 088 sans antécédents, posée sur un princqif mixte, attirant à elle toutes les fractions raisonnables, ambitieuses ou attiédies, garantissant les intérêts en s’appuyant sur la bourgeoisie, qui pourrait parer à l’immense danger social que la branche aînée des Bourbons avait fait naître par le coup d'Étal de juillet.

En ce qui touchait l’Europe, M. de Tallcyrand ne dissimula pas que la question devenait complexe, difficile; mais, à l’aide de celle politique forte et persévérante qui avait pour elle la raison d’Étal, on pourrait parvenir à résoudre le problème de la paix à l’extérieur : les cabinets étaient plus tempérés, plus lièdesqu'on ne le croyait sur les questions de dynastie; ils faisaient moins du sentimentalisme que de l’utilité cl de l’ordre. La branche alnce des Bourbons n’elait point aimée en Europe; il y avait des ressentiments de maison qui remontaient même à l'orgueil de Louis XIV ; elle avait blessé les susceptibilités et les intérêts; en 1814, il n'avait tenu à rien qu’elle ne fût pas restaurée. En 1813, c’était la force des choses qui l’avait replacée sur le Irène. L’Europe jugeait Charles X loyal, mais incapable de comprimer

le mouvement ; elle lui avait conseillé de ne point se montrer agresseur contre la charte, et en allant à sa guise, h sa tête, il avait compromis la sécurité générale. Au reste, toute cette famille avait montre tant de faiblesses tant d’imprévoyance, tant de décousu dans les journées de juillet, qu’elle n'inspirait aucun intérêt ni aux gouvernements forts ni aux gouvernements justes. « Que pouvail-il donc surgir de plus habile, de plus raisonnable, continuait M. de Talleyrand, qu’une royauté nouvelle qui prenait sur ellemême le soin de comprimer les factions cl d’empêcher cette révolution bouillonnante de se répandre sur l'Europe comme une lave brûlante. »

Selon l'homme d’Étal habile, que fallait-il faire (>our obtenir l’immédiate reconnaissance des cabinets de l’Europe? « Déclarer qu’une fatale révolution avait détrône la branche aînée des Bourbons; si elle s’était brisée, il fallait ne chercher qu’en elle-même la cause I et l’instrument de sa ruine. Dans celle anarchie proi fonde, on avait reconstitué un pouvoir dont la société i avait besoin , c’était le droit national ; on garderait scrupuleusement les traités; toute propagande à l’extérieur serait empêchée ; on ramènerait l’ordre a l’intérieur, la nouvelle couronne s’en donnait la mission. »

. Nul gouvernement , d’ailleurs , pris chacun dans son j individualité, ne pourrait s’y opposer : en Angleterre I le duc. de Wellington était trop mécontent de la conquête d’Alger, acte de la branche aînée, pour prendre intérêt à cette cause. 11 y avait d’ailleurs un enthousiasme si grand dans le peuple anglais pour les évé- { nemenls de juillet (I) que la première reconnaissance j d'une royauté nouvelle viendrait de la Grandc-Bre- ! tagne. Une fois ce pas fait, toutes les autres cours | accéderaient naturellement au même acte; l’Angleterre était le point culminant de la situation, car il n’y | avait point désormais de grande guerre sans le eabi- | net britannique. A l’égard de l’Angleterre, ce n’était pas une simple conjecture, mais un fait pour ainsi i dire accompli : dans une conférence avec lord Stuart I de Kolhsay, M. de Tallcyrand avait posé celle ques- ; lion : « Le duc d’Orléans acceptant la couronne sera- I l-il reconnu par l’Angleterre?» El courrier par COUr-

jury il'irrnulion ; garde nationale nommant directement loua aca officiera, aana exception ; responsabilité de* agents acc unitaire», aana l'autorisation du contrit d'Élat. ■

(I) Voici «Ira extrait* des journaux anglais du 3 aoftl.

1/ Morni»‘j.('htomclé. • Il est d'une importance immense <|uc la première et la plus éclairée des nation* du continent soit parvenue i sc débarrasser de la légitimité, c’cst-à-diic do droit divin en vertu duquel on traite le peuple comme une propriété. Pour cette raison, il faut une dynastie nouvelle qui doive son élévation i la nation, et dont le chef *c considère comme son premier magistrat et non comme son maître. »

67«4e s'exprimant dans le même sens ne voyait que «les cléments de tranquillité en France.

Le Ttmet s'expliquait plus neltimscut encore:

■ Charles X a, sans aucun doute, perdu tout droit â,la couronne de France, il ne mérite |ia* même un asile dans oc pays, à moins que ce no soit comme «n objet «le mépris et pour aller s'ensevelir dans quelque monastère. Quoique tonte l'Europe partage la même admiration pour la conduite des Français, il existe «^pendant un bruit que l'attaque hostile qui a été faite i leurs libertés a été conseillée par un gouvernement étranger ; nous avons peine i le croire, mais nous espérons que ec ne sera point un prétexte pour faire relia lire la guerre en Europe. •

Le Courier. ■ Il existe en France un parti faible pour la république qui, regardant le «lue «le Wellington comme le conseiller de M. de IVilignar, voudrait la guerre avec l' Angleterre ; nuis la conduite des député*, en rouleront cet esprit républicain, préserver a l'Europe des maux de la guerre. »

rior la réponse élail venue de Londres el le duc de Wellington avait dit : « Oui. Aux conditions du maintien des traités qui règlent le droit publie européen, l'Angleterre ne dépensera ni un homme ni un écu pour le retour de la branche aînée. » Ce point une fois arrête, il n’y eut plus d'hésitation. M. de Tallcyrand plus que jamais se prononça dans le sens d’une révolution de 1088 dont le succès élail maintenant assuré.

La Prusse était trop libéralement constituée pour ne pas comprendre tout ce que promettait d’ordre et de sécurité politique l’avénemenl d'un pouvoir fort et habile au milieu de la confusion des intérêts el des esprits. Quelques paroles dcM. de Werther donnaient l’assurance des intentions pacifiques de son gouvernement: l’Angleterre et la Prusse se tenaient par tant de liens (!)! M. de Mctlernich pourrait bien temporiser selon son usage; mais l'Autriche, qui avait des affaires pressantes avec la Russie, des intérêts de conquête à régler et l’Italie à maintenir, ne voudrait pas se jeter dans une guerre pour le plaisir de soutenir la branche aînée de la famille de Bourbon que la maison de Lorraine n’aimait pas depuis les Guise. M. de Mctlernich (2) n'avait jamais affectionné ni Louis X VIII, ni Charles X, cl quant à la Russie, les dernières conférences de l’empereur avec M. de Morlemarl indiquaient suffisamment qu’il avait blâmé le système de M. de Polignac. Par un pressentiment de coup d'Élal contre la charte, il avait déclaré d’avance que l’Europe ne soutiendrait pas Charles X dans ses folies. De toutes ces considérations, If. Tallcyrand tirait la conséquence « que le lieutenant général du royaume devait accepter la couronne comme un moyen d’ordre el de paix européenne. »

11 ne fallut rien moins que ces conseils cl un extrême sentiment du bien public pour déterminer le prince à échanger son cpée de commandement et de protection provisoire, le noble rôle de son bisaïeul le régent, contre une couronne dont le poids était si lourd et les clous d’or si poignants. Qu’on se reporte aux circonstances! Les partis agites comme les Rols dans un océan sans rivage, des menaces de révolte et d’assassinat, la fermentation partout; qu’on se demande si un esprit de famille el de repos ne devait pas envisager, avant même les intérêts de son ambition, de lignée, les dangers d’une pareille situation dont nul ne pouvait prévoir l’issue? On n’avait plus d’armée et le principe militaire était tout désorganisé;

(1) M. Ancillon rendit dim celle circontlance dca service* considérable» pour le maintien de la paix, f'oyez la notice que j'cu ai donnée dans les Diplomates européens, 2« lürie.

(2) la reconnaissance fut presque concertée entre le cabinet de Prusse, M. de Kessclrode cl le prince de Mcllcrnicli, qui se trouvaient tous tlciii aux eaux de Tcrplits.

l3) Le couilc Ponu di llorgo fut également consulté, cl il rrpon-

la gendarmerie avait disparu; on avait bien la garde nationale, spontanément formée, mais elle était plutôt sous l’influence de M. de Lafayclte que sous celle du prince. I-a question de la paix ou de la guerre avec l’Europe subsistait tout entière, el h tous les mouvements de partis devaient se joindre les difficultés de la diplomatie dont les bonnes dispositions pouvaient se modifier à chaque instant, même devenir hostiles. Quand le prince avait adressé à M. de Morlcmart des paroles pleines de dignité qui résumaient les motifs de son refus de la couronne, il exprimait scs pensées, l’état de son cœur; oui, le prince eut moralement la main forcée par les circonstances plus impératives que les volontés humaines; il put avoir l’orgueil de son rôle, mais ce rôle il ne le fil pas, les circonstances seules le créèrent, el Dieu sait s’il fut pénible cl abreuvé de tribulations 1

Au sein de la famille même, des inquiétudes s’élevaient sur celte nouvelle destinée; la haute conscience religieuse de la duchesse d’Orléans, ccttc sollicitude qui la faisait veiller attentive sur la destinée d’un époux déjà exposé h tant de périls, s’élail émue. C’étaient là autant d’obstacles à l’acceptation de la couronne, et il fallut toute l’insistance tranquille et rassurante de M. de Tallcyrand (3) pour que le prince consentit à saisir le sceptre brûlant de ses aînés alors traîné dans la poussière ; Charles X l’avait laissé aux Tuileries, et la république l’cùt ramassé pour le surmonter d’un bonnet rouge; maisuncfois la résolution accomplie, l’acceptation donnée, le prince dut prendre sa mission au sérieux el apporter toute son habileté, tonte sa force à se maintenir maître dans le pouvoir, car il fallait un terme a toutes les secousses, au provisoire, à la violence, à l’anarchie, et c’est ce que tout le monde pensait du duc d’Orléans. Dès ce moment il dut négocier avec les pouvoirs et les hommes importants de la situation, afin d’amener un résultat nécessaire et désiré.

En jetant les yeux sur la chambre des pairs , le prince dut mettre un grand prix h s’assurer le parti qui depuis l’origine de la restauration avait joué un si noble rôle sous le nom du duc de Richelieu (4). Si cette fraction de la chambre des pairs avait eu le choix des événements, peut-être eût-elle préféré le maintien de la ligne directe dans la succession à la couronne; c’est d’abord cc qu’elle avait désiré aux premiers jours des ordonnances, témoin les démarches de M. de Sémonville. Mais les hommes de portée et

üil affirmativement pour l'arrcplalioii. L'entrevue eut lien dam le plut profond mplirc au Palait-Rojal. L’ambattadeur iuura la rmmnaiwancc immédiate de ta cour.

(4) Foyex, tur Ici tcrvicrtdu parti Richclirn, mon Histoire Je la Restauration ; le duc de Richelieu était muet drpuia 1024 , niait ton parti survivait et venait de grandir par l’oppotilion i M de

Villèlc.

d’avenir, tels que MM. Pasquicr, Mole, Laine, Morteinart, devaient comprendre qu’avant tout il fallait un remède à la situation, et que le duc de Bordeaux n’étant plus possible, il fallait ne point désespérer de la chose publique, créer enfin un pouvoir fort, quelque chose qui rappelât le Consulat après l'anarchie du Directoire. Le lieutenant général souhaitait obtenir l’assentiment de cette fraction de la pairie par plus d'un motif, à cause surtout de ses liaisons avec la diplomatie. L’adhésion de ce parti préparait il la royauté nouvelle la reconnaissance de l’Europe qui trouvait scs garantiesdans les lumières et l’esprit d’ordre des deux opinions Talleyrand et Richelieu. Tous hommes d’Etat et de gouvernement, ils pourraient assurer leur concours dans la crise ; autour d’eux se groupaient les royalistes modérés, en grande majorité dans la chambre des pairs; par cela seul que le parti Richelieu prêterait serment, d'autres le prêteraient ensuite; et ceci donnerait un caractère sérieux et de durée à tout ce qui se préparait.

Au sein de cette même chambre il y avait aussi un parti de la révolution de 1688, peu considérable d'abord, mais qui comptait des hommes importants, tels que les ducs de Broglie, de Choiscul , le comte de . Ségur, MM.de Valence (1), Roissy d’Anglas, esprits j considérables du parti politique, gages permanents de stabilité pour tout système. Les opinions brûlantes cl démocratiques passeraient comme une tempête sur la France, et celles-là ne pourraient rien fonder, tandis qu'avec le concours des hommes politiques cl de gouvernement, on pouvait espérer un avenir de dynastie, en un mot un règne dans le sens historique.

En dehors de ces forces régulières de la pairie, il en existait bien d’autres qu’il fallait rattacher, par l'habileté, à la fondation d’une royauté nouvelle. Depuis la fatale et subite tourmente des journées de juillet, M. de Lafayelte s’était emparéd’unc véritable dictature, et on l’avait laissé faire, parce que son nom

(1) I.c dévouement du cooile <lu Valence datait de» rjioqiie* antérieure» â la révolution, et le prince l'avait retrouvé en 101 S.

(2) On voit cet embarras de U. rie l^fayettc, in incertitude*, se* terme» mojent dan* Ica paroles qn'il publiait chaque jour.

• Au milieu de* pouvoir» improvisés pat le» nécessité* de notre situation, la réorganisation des gardes nationales est un besoin de défeuse ci d'ordre public réclamé de toutes part*. La pensée du prince exerçant la haute fonction de lieutenant général du rojaurae, bien honorable pour moi, a été que je devais, pour le moment, prendre re commandement. Je m'étais refusé en 1700 au veru de 3,000,000 de mes camarades, parce que celle fonction r&t été permanente, et pouvait un jour devenir dangereuse. Aujourd'hui que les circonstance* sont différente* , je crois devoir, pour servir la liberté et la patrie, accepter l'emploi de commandant général de* garde» nationales de France.

t I.XIMVIT1B. s

Il n'est an reste sorte d'éloges qne ne prodigue M. de Lshp-ltc à tout le moude, et il sera curieux de trouver iei l'ordre du jour qu'il adresse ana vainqueurs de Rambouillet.

• Tant de prodiges ontsigualé la dernière semaine, que lorsqu'il

honorable cl populaire était un drapeau d’ordre que la multitude saluait dans les jours d’orage (2) ;or, on ne saurait trop le redire, ce n’était pas sans crainte que celui qu’on appelait le patriarche de la liberté envisageait sa position, assez élevée pour lui donner souvent des vertiges, la tête aux cicux, les pieds sur l’argile glissante. M. de Lafayetlc tremblait devant les sociétés républicaines exigeantes, factieuses, qui le considéraient comme un obstacle et un jouet; il parlait à tout le monde de république, et il tremblait devant les républicains. Déjà la juste crainte de l’anarchie lui avait fait donner son concours à la lieutenance générale duroyaumeatin desortirdu provisoire de l’hâtel de ville; maintenant qu’allait- il faire par rapport à l’achèvement de l'ccuvrc, c’est-à-dire à la création de la royauté qui paraissait la solution désirable à la crise? S’il avait été libre, jeune cl fort, dans scs illusions chéries de 1791, M. de Lafaycttc aurait peut-être réalisé ce qu’il appelait l’idée américaine, la plus aimée de ses combinaisons. Aujourd’hui riche, avancé en Age, seigneur de vastes propriétés, il avait un grand besoin de sécurité et d’avenir, et là pouvaitil espérer ce repos, d’une république qui aurait suscité partout des orages et des embarras ? la veille le triomphe, le lendemain l’exil. Il suflisait d’avoir vécu un seul jour au milieu des clubs, de ces tumultueuses assemblées de l’Iiûtel de ville, de cette agitation des hommes et des choses, pour reconnaître le danger de se livrer à de lc*s amis. De toutes les appréhensions qui faisaient frissonncrM.de Lafayelte, celle des clubs était la plus forte; les dantonislcs, les jacobins lui faisaient tant de peur que, pour éviter le retour de pareils hommes et de semblables idées, il se fût jeté même dans la monarchie absolue; il savait que partout la société des Droits de l'homme faisait dire «qu’il n’était plus qu’un vieillard caduc que la république dédaignait de proscrire, mais qu’elle devait avant tout annuler. »

s'agit de courage et de dévouement on ne peut |ilu» s'étonner de rien. Le général rn chef croit néanmoins devoir exprimer lx reconnaissance publique et la sienne, pour la promptitude et le xèle avec lesquel» la garde nationale et Ica corps volontaires se sont précipités sur la roule de Rambouillet |>our mettre fin à la dernière résistance de l'ei-famille royale. Il doit aussi de* reiucrclmenl* aux braves de Rouen, Lnmm et Elbrnf qui, venant fraterniser avre nous, n'ont pas cru pouvoir mieux remplir cet objet qu'en s'unissant A l'armée d'expédition, sous le* ordres du général Pajul et du colonel Jarqucmmot.

< Au milieu «les services rendus à la patrie par la population parisienne et le* jeunes gen* des écoles, il n'est aucun bon citoyrn qui ne soit pénétré d'admiration, de confiance, je dirai même de respect, à la vue de ce glorieux uniforme de l'Ecole polytechnique, qui, dans ce moment de Crise, a fait de chaque individu nue puissance pour la conquête do la liberté et le maintien de l’ordre publie. Le général en chef prie les élève* de l'École polytechnique dt désigner un de leur, camarades |*our rester auprès de lui en qualité d'aide de camp.

• LsrsvtTîi •

Si donc M. de LafayeUe n'aimait pas la combinaison de IGX8, trop philosophique pour lui, il était forcé d’y arriver pour sauver le pays et se sauver luiméme. Où irait-il? A la république proclamée par quelques jeunes hommes? L’épée de connétable démocratique qu’on lui réservait, on la briserait le lendemain; et la présidence ne serait qu’un piédestal pour l’anarchie. C’est ce qui le lit se rattacher à la monarchie constitutionnelle avec un changement de dynastie : il ne voulait ni le duc de bordeaux ni le duc de Kejchstadl ; les partis légitimiste cl bonaparliste lui étaient également odieux, et il avait peur des républicains; de sorte qu’il était entraîné par l’impérieuse nécessité à seconder l’idée de 1G88.

De là, pour sc sauver d’une situation embarrassée cl pour ménager ses amis, tous ces systèmes bizarres cl contradictoires d’une monarchie entourée d’institutions républicaines, d’un programme de l’hùtcl de ville accepté par un roi citoyen , étrange alliance de mots si dissonants. Désormais les discours de M. de LafayeUe deviennent des énigmes, des amphigouris formulés en espérances ou en menaces avec des axiomes stéréotypés dans sa bouche depuis 1780. M. de LafayeUe sc pose impératif pour le pouvoir qu’il prétend avoir créé, il se place modestement audessus des chambres, au-dessus du prince; chaque jour il révèle de nouvelles exigences ; il a un pied sur les marches du trône et un pied dans la rue, il caresse la multitude qu’il tremble de mécontenter cl menace la royauté dont il rend l’action impossible, cl toutefois, dans la crise, M. de LafayeUe prête son concours loyal au lieutenant général et lui donne sa force populaire. L’histoire doit lui tenir compte de tous les efforts qu’il fit pour maintenir l’ordre matériel et attirer les esprits vers la royauté; il façonne le pouvoir, lui fait son éducation à sa fantaisie de manière à le populariser.

Il faut ensuite faire concourir «à ce dessein le vieux parti libéral : et ici il y a encore fractionnement, division; tous ont également peur de la démocratie de rue (en ce monde on est toujours plus ou moins aristocrate), et ils ne veulent pas d’une république dans laquelle ils seront immédiatement débordés ; mais ils tiennent à soutenir la souveraineté du peuple écrite dans la loi, espèce d’insurrection permanente qui caresse la multitude et ne peut rien réprimer. Auprès de ce parti on agira par deux moyens : il y a là des hommes considérables, amis de l’ordre, ils viendront d’eux-mêmes à la couronne; d’autres qui espèrent en la révolution pour sortir d’une position mauvaise et qui sc tairont en échange d’une certaine façon d’agir. Si quelques-uns sont austères, vénérables, incorruptibles (ces noms-là les partis les prodiguent à leurs chefs), on saura faire des concessions momentanées à leurs principes; puis afin de les convaincre d’im-