MARCHE DE CHARLES X ET DE LA ROYALE FAMILLE VERS L’EXIL

Départ de Rambouillet. — le roi. — Le Dauphin. — la Dauphine.

— La durhrMC de Berry — Le duc de liordraiii. — l.rs serviteur». — Les gardes du corps. — La ga rdc royale. — Piujets divers. — Leduc de Bordeaux ira-t-il A Saumur? — Résignation de Charles X. — Les commissaires. — Espérance sur la lieutenance générale du royaume. — Les popnlations. — Première station. — Le chAleau de Mointrnon. — Ui adieux de la garde.

— Dreux. — Verneuil. — L'aigle. — Argentan. — Envoi de» négociateurs en Angleterre rl en Autriche. — M. «le Choivcul à Londres. — M. de Kiiiliiuger A Vienne. — l.e roi Cita ries X A Yalognrs. — Remise des étendards. — Préparatifs 'rembarquement. — Les adieu* du roi. — Marche de Valognes sur Cherbourg. — Embarquement. — Dernière conférence du roi avec le maréchal Maison. — Licenciement des gardes. — Négociations (tour le iéjour «lu roi en Angleterre. Conditions im|K>sccs. — Charles X le* accepte — Premier séjour A Lollworth.

(»OET 1830.)

A mesure que le* temps s’éloignent et que les passions haineuses s'affaiblissent, il est plus facile de parler de celle royale famille que les fautes et la fatalité plus puissante que les fautes, entraînaient une fois encore dans l’exil. Chaque jour enlève quelquesuns des acteurs de la révolution de juillet ; la mort fauche çà et là ; M. de Lafayette, le maréchal Maison, M. Laffitte sont descendus dans la tombe sans doute avec d'autres impressions , d’autres sentiments que ceux qui les animèrent en 1850. Le roi Charles X, le Dauphin son fils reposent dans les caveaux des Capucins à Prague, et la prière des morts se fait entendre pour les vainqueurs comme pour les vaincus, égaux aujourd’hui dans la république des trépassés (2). La tâche devient donc plus facile pour l’historien ; il peut tout dire ; justement louer, abaisser ou exalter les caractères, faire la part des circonstances, apprécier les résignations comme l'enthousiasme ; et c’est notre triste privilège d’un peu d’années encore avant de nous abîmer nous-mêmes dans l'océan des siècles.

de Croi, le viromlede Chateaubriand, le marquis «lr Prrignon, le duc de Damat-Crnx, Aogntlc de Talteyraud cl le marquis de Saint-Roman*.

fi) CVsl line coutume en Autriche que Ica aouvrrain* soient enterré* aux Capucin*; tout le monde a vu A Vienne le* caveaux Jet emj*creur*, ce qu’il y a de plu* haut *c place ainsi (ou* l’ordre le plu» humble ; il y a IA «le dan* plus de république qu'on ne croit.

îiC

Après l’abdicalion de Haml>ouille( , Charles X et M. le Dauphin s’étaicnl crus détaches désormais de lotis les événements politiques; caractères d’honneur et de probité, ils ne pensaient plus qu’il leur fût permis de se mêler à aucune affaire depuis que le roi avait désigné un lieutenant général avec mission de faire proclamer Henri V. Tel était le caractère loyal de Charles X qu’il se déclarait engagé par sa renonciation, de manière à ne plus songer qu’à un abri sur la terre étrangère, comme Charles IV, roi d’Espagne, son cousin, qui s’était retire à Rome apres son abdication en faveur de E'crdinand VII; on n’avait plus qu’à discuter avec lui les conditions de son exil et quelques questions de détail sur les revenus de sa maison. Les commissaires du gouvernement, alors au nombre de trois ( le duc de Coigny n’avait pas voulu se réunir au maréchal Maison, à M. de Schonen et à M. Odilon Barrot dans cette mission si triste), obtinrent la faveur d’un entretien avec le roi. Là aucune question ne fut élevée sur la royauté du duc de Bordeaux, et le maréchal Maison, sans prendre aucun engagement, déclara: «qu’en l’état des partis, et pour faciliter toutes les éventualités de la situation, il paraissait nécessaire que le roi et M. le Dauphin fussent prêts à quitter le territoire de France ; or la roule la plus sûre était celle de Cherbourg. » Cet itinéraire jusqu’à l’Océan, réglé avec une grande attention, avait deux buts : éviter les excès d’une population tristement irritée contre la personne du vieux roi, puis empêcher un coup de main sur la Vendée, ce qui pouvait être dans les desseins de serviteurs trop ardents.

En Normandie, on avait eu l’infamie de semer le bruit que les incendies des fermes étaient l’œuvre de Charles X, et les populations voulaient sc venger à coups de fourche, comme dans le moyen âge contre le seigneur (I). L’itinéraire sur Cherbourg évitait le passage de toutes les grandes villes ivres et glorieuses de la révolution de juillet; il n’y avait qu’un cheflieu de département, Saint-Lé, et les seules petites citésde Dreux, Laiglc, Argentan, Vire. Parcelle voie on évitait également toute espèce de tentative désespérée des royalistes ardents et vigoureux sur le Bocage; et c’était là un point important pour la France cl l’étranger : on pouvait présenter à l’Europe une révolution sans guerre civile , sans résistance, une royauté assez abandonnée de l’opinion pour ne pas soulever dans son malheur une seule épée pour la défendre.

Les serviteurs qui entouraient Charles X à Ram-

(I) J'avais on parcnl parmi l« garde* du corp*, cl ce récit, je le tien* de m bondir avec toute* Ica circonstance* Ira plu* minutieuse» de cri itinéraire qui a Ijimc de grandes trace* dan» 1rs cœar».

(X) l.r mot alors de Madame la Dauphine, était edui-ci : • Au moins ou ne dira pas que c'est moi qui ai conseillé le roi ; on a

bouillel n’auraient jamais pensé en voyant tant de calme, que de grands malheurs venaient de frapper celte tète vénérable; soit que le monarque fût dégoûté du pouvoir, soit que les ingratitudes eussent flétri son cœur, soit plutôt qu’il fût sous l’empire tic cette résignation que donne le catholicisme, le roi était aussi digne qu’il l’était aux Tuileries; et bien qu’il fût tombé du trône, on ne pouvait s’empêcher d’admirer ces derniers et purs rayons d’une grande race. M. le Dauphin inspirait moins d’intérêt, parce que son insouciance venait d’une certaine naïveté d’esprit et peut-être d’un défaut réel d’intelligence de sa propre situation ; il souriait à tous comme il le faisait quand l’adulation venait à lui ; il manifestait peu d’inquiétude , s’entretenant avec les généraux fidèles à son infortune des événements de Paris comme s’il y était complètement étranger et que tout fût survenu en dehors de lui : différant ainsi dcMadame la Dauphine, tête énergique, cœur noble et superbe, femme forte, qui sentait, elle, bien vivement les fautes commises; ellcs’en était plus d’une fois exprimée avec aigreur (2); cl maintenant, à la rougeur de ses yeux, à ses mouvements saccadés, à ses paroles souvent impératives , on pouvait voir qu’elle ne se croyait pas déchue de son rang, et que la fermeté qu’elle avait eue jeune fille dans les cachots du Temple, elle la garderait également sur la terre d’exil, là où sa triste fortune allait la jeter.

La duchesse de Berry ne pouvait avoir celte résignation : gracieuse enfant de la Sicile, elle était venue en France à seize ans; accueillie avec ivresse, elle avait adoré les arts, les plaisirs, les distractions , les théâtres; après la douleur et le deuil de la mort du duc de Berry, elle s’élait à la fois jetée dans les distractions du monde et dans les devoirs de la maternité. remplissant les deuxeonditionsqui font la popularité en France, l’amour de la famille et celui du monde : la famille , pour montrer qu’on est digne et bonne mère ; le monde, pour témoigner qu’on vil avec lui sans dédaigner ses plaisirs , même ses joies et jusqu’à ses folies; il en lient compte, et en face d’une cour dévote c’était de la popularité que d’aimer les distractions: elle avait un théâtre à elle (3) cl des bals joyeux, au son des fanfares, avec la xaltarclle de Caserta et la tarmtella de Nisita et de Porlici. Après l’abdication du roi et de M. le Dauphin, la duchesse de Berry avait pris au sérieux son rôle politique, et déjà son imagination ardente lui présentait sous un admirable aspect la splendeur de son litre de régente de France, aimée et honorée de tous. Rêve d’or qui

lonl fait comme nn coup de télé. » On sc rappelle que Napoléon avait «lit dan» son langage «anionique : a que la dncbCMC d'Angouléme était le seul hunimc de la famille do* Bourbon*. «

(3) Mm ta r avait pris le (tvmnaseson* sa protection, et le» ptèm de M. Scribe lui durent leur popularité.

MARCHE DE CHAULES X VERS L’EXIL

ne devait point se réaliser ! Elle veillait avec une I sollicitude attentive sur ce jeune duc de Bordeaux | que déjà on appelait Henri V dans les intimités de 1 2 famille et de cour, comme on availappclé Napoléon II le fils mélancolique du grand empereur après son abdication des cent-jours.

Ce gracieux enfant, avec ses cheveux blonds et ! bouclés sous le costume simple de l'admirable por- • trait du noble heritier des Lamhton, trace par I Lawrence, reste sous la garde de M. de Damas et du brave capitaine Lavillaltc (1), s'entendait dire déjà |»ar quelques courtisans o le petit roi , la petite majesté, » et Charles X qui l'aimait d'une tendresse extrême ne manquait pas de lui donner ce litre, parce que dans la hiérarchie de la famille tout était réglé avec une ponctualité extrême; un règne Uni, l’autre commençait sans intervalle. Tant que Charles X crut que la condition de son abdication acceptée, Henri V serait proclamé roi, il garda religieusement sa parole; et à l'imitation de Louis XIV vis-à-vis le duc d'Anjou salué roi d'Espagne, il donnait la droite à cette petite majesté toute boudeuse cl peu Hère de son rang; l'enfant travaillait constamment ou jouait avec sa sœur, fraîche et jolie, qui rêvait encore de la fête que naguère elle avait donnée à Bagatelle aux demoiselles de la Légion d'honncur;clle s’élail tant amusée, que le souvenir lui en était resté au cœur comme une de ces émotions de jeune fille qui ne passent pas.

A Bambouilletdéjà le nombre des serviteurs s’elait considérablement amoindri; il n’y a que les âmes d'élite qui se dévouent au malheur avec loyauté. On trouve si facilement un prétexte pour déserter les causes qui tombent! « On n’a pas de fortune, on a une famille, une santé mauvaise, on préfère la patrie à un roi. » Tout cela est merveilleux pour expliquer comment on est ingrat, oublieux des choses du passé, cl l’égoïsme se cache sous de spécieux prétextes. U y eut donc une désertion presque générale , cl il faut rendre cet hommage à l'épée qu’elle resta la dernière fidèle au malheur, comme un souvenir de vieille chevalerie. Cette constance fait honneur à notre caractère ; le courage et la fidélité se tiennent par la main comme deux nobles sœurs qui s’appuient l'une sur l'autre. Ainsi firent les quatre compagnies des gardes du corps, Croï, Grammonl, N’oailles et Luxembourg; et il ne faut pas croire que ces jeunes officiers appartinssent tous à des familles de gentilshommes ou à ces races fidèles dans tous les temps de la monarchie. Les quatre compagnies sc composaient de l’élite des

(1) Le capitaine l«ivillaltc était un vieux soldai de la garde im- |*:rialr;il vrillait à la sûreté du jeune |<rinccqui l'appela toujours uni ami

(2) Telle était l'organisation de» gardes du rorp*, comme l'avait conquise le marcclul de Gau«ion*Saiul-Cjr; clic donnait un dé-

sous-officicrs pris indistinctement dans tous les régiments de cavalerie (2); quand le colonel trouvait un digne sujet, il le désignait pour les gardes, sans distinction de naissance ou de fortune : aucun de ces jeunes hommes ne quitta la personne du roi , tant l’épée ennoblit ; leurs escadrons se groupaient en masse sous leur étendard fleurdelisé, le vieil étendard de Fontcnoy. Officiers, sous- officiers et simples gardes, tous étaient à Kambouillct avec la même fermeté de caractère : que deviendraient-ils, la plupart sans fortune, sans état, odieux au peuple vainqueur : que deviendraient-ils ? Ils n’en savaient rien : faire leur devoir, celte pensée leur suffisait.

Le même éloge fut mérité par la garde royale : si quelques escadrons de la grosse cavalerie, travaillés par les émissaires de Paris (3) avaient quitté leurs rangs, la masse restait lidèlc comine une troupe d’élite, l'npcu de désordre, au reste, ne s’était manifeste dans la garde, que parce qu’elle ne recevait ni ordre ni destination; chose triste encore dans ce convoi de la royauté. Les commissaires insistaient auprès de Charles X pour obtenir le licenciement delà garde, aiin d’éviter tout choc avec le peuple. Le roi n’y consentit que plus lard, en réservant autour de sa personne les gardes du corps, et cet escadron qu’on appelait gendarmes deschasses, soldats d’élite qui presque tous sortaient de la garde de Napoléon. Un grand nombre de ces braves avaient assisté aux adieux de l’empereur à Fontainebleau, et il se préparait une scène non moins douloureuse : les adieux du roi de France à Yalognes cl à Cherbourg ! Était-il dans la destinée de quelques vieux soldats de s’asseoir -les yeux baignes de larmes sur les ruines des gouvernements successifs? Telle est l’instabilité des grandeurs aux jours de révolution , que ces funérailles s’étaient répétées plusieurs fois dans la vied’uu homme et pour des causes si diverses !

C’était donc avec la conviction profonde que le général marquis de Latour-Fuissac réussirait dans sa mission, toute relative à la royauté de Henri Y, que Charles X s’était condamne <i l’exil. Dès lors il restait à décider sur la destinée de cet enfant : puisqu’on allait le proclamer roi de France et de Navarre (c’était la croyance de la cour exilée ), devait-il suivre son aïeul et son oncle à l’étranger? Ici se rattachait une question fort délicate pour les commissaires cl pour les royalistes eux-mêmes. M. le duc de Bordeaux suivrait-il le roi dans l’exil pour laisser s’accomplir les événements de Pans avec liberté, ou bien serait- il déposé dans une forteresse, à Saumur, par exemple,

bouché aux «ouvofüHcr* de l'armée, qui sont aujourd'hui une grande difficulté |iour l'avancement dans «outra Ira arme».

(3j l^s gicnadicrs à citerai furent Ica premier* à quitter ('hurler X ; formé» d'anciens débris de la garde impériale, ils avaient montré crpendanl une fidélité exemplaire en 1013.

où entoure d’une garde fidèle il attendrait l'exécution de la promesse d'une régence faite par certains hommes politiques ? Les commissaires avaient ordre de s'opposer fortement à celle résolution ; le séjour du duc de Bordeaux à Saumur, en supposant qu'il pût s’opérer sons danger au milieu des populations soulevées, devait compliquer nécessairement les événements de Paris déjà si graves en eux-mêmes; jamais on n'aurait vu la révolution s'apaiser si celui qu'on allait désormais désigner comme le prétendant restait au milieu de la France, et l'événement de 1830 ne serait accompli que lorsque toute la branche aînée toucherait 1j terre d'exil. Les esprits étaient si profondément exaspérés, qu'on eût attaqué Saumur ou tout autre point occupé par le duc de Bordeaux comme une forteresse ennemie ; on n'était plus au temps de fidélité où Charles Vil à Bourges trouvait autour de lui une chevalerie fidèle.

Au point de vue stratégique la situation de Saumur était fort dangereuse ; jeté au delà du Mans, entre la Bretagne et la Vendée, le château de Saumur pourrait devenir la capitale d’une royauté appuyée sur la guerre civile; des régiments s'y réuniraient, la Vendée prendrait les armes, le Midi aurait sou nouveau camp ; de Jalès; deux drapeaux flotteraient sur le sol: qui pouvait le désirer encore? Ce n'était point ici une illusion ; quelques hommes au cœur ardent , aux pensées hardies, offraient de soulever tous les paysans du Bocage et de la Bretagne, d'organiser une grande guerre des blancs contre les bleus. Hélas! c'était caresser une illusion historique que de croire à la puissance d'un roi en dehors de Paris. Ils étaient bien passés ces temps de tradition et d’honneur monarchiques, je le répète, où Charles Vil à Bourges, entouré de sa noblesse et de quelques gardes écossais, conquérait son royaume de ville en ville! Les époques bourgeoises ne ressemblent en rien à ces traditions historiques; l'égoïsme dominait les consciences et les intérêts. Dans le soulèvement des esprits, le duc de Bordeaux à Saumur aurait pu attirer autour de lui quelques serviteurs fidèles, des officiers braves et dévoués, mais le gouvernement de Paris, avec les grands bras de son télégraphe, serait facilement venu à bout de cette insurrection, un embarras sans doute , mais non point un danger réel. Ensuite on se trompait sur le caractère énergique et surtout

rl) Allai le général I .anurique ne manqne-l-il pa*dc f<iire toute* ce# |iromr*M*n, riant tet première# parole# aux Vendéen*.

PtocliinattoH du général Lamarqne , commandant tapé rieur Jet 4», I0«, 1 1* rl 12* Jiritiont mililairet.

• De* agitateur» rendraient de nouveau en#anglauler la Vendée : ilt nient «ou# dire que le clergé «a être prratculé, et que le# pen- •ion* dont «ont jouiau-x ne feront plut |iayéct. Vendéen*, croyri à la parole d'nn lioumn- d'Itonucur qui «ou* a combattu* et qui «oui J

durable d’une guerre de la Vendée; pour ces sortes d’insurrection il faut des temps de persécution et de violence contre les ardentes croyances, et le gouvernement nouveau allait laisser la liberté de conscience, même les pensions et les faveurs aux anciens Vendéens (1); il n'clait ni persécuteur ni intolérant pour les affections et les pensées; il les laissait libres à chacun; nul ravage, nul despotisme dans les campagnes, on ne verrait ni église brûlée ni village en poussière, et dès lors quel élément d'insurrection permanente existait-il dans la Vendée?

Neanmoins les commissaires (et le maréchal Maison surtout) employèrent tout leur ascendant pour détourner le vieux roi des projets qu'on lui suggérait. Le maréchal, admis seul dans l’intimité de Charles X, lui fil entendre avec une raison froide cl sérieuse, « que s’il y avait des chances pour le duc de Bordeaux, ce ne serait pas actuellement, en le faisant la cause et le principe «l'une guerre civile où tant de sang français serait répandu ; on devait placer sa tête sacrée à l'abri de l’orage : lorsque les temps seraient plus calmes , les esprits moins agités, on pourrait tourner les yeux vers cet enfant comme vers une espérance. » Cette manière de poser la question devait plaire au roi , fatigué comme un vieillard qui après de grands efforts loml)c dans un étal complet d’atonie. Tout ce qui était action, guerre civile , mouvement convulsif, pouvait lui sourire un moment, puis il retombait dans son état d’apathie accoutumé ; comme il avait besoin de repos, il lui scmblaitque les autres, plus jeunes et plus forts, devaient en avoir besoin également. Si la duchesse de Berry, ardente, exaltée, songea plus d'une fois à mener son Uls en Vendée , elle fut retenue par celte tradition de puissante hiérarchie qui maintenait les membres de la maison de Bourbon les uns envers les autres. Il fut donc convenu que M. le duc de Bordeaux suivrait son aïeul en Angleterre , et que là les événements seraient attendus dans une silencieuse résignation aux décrets de la Providence.

L’aspect des populations que traversait la famille royale dans son lamentable itinéraire n'était pas capable de lui inspirer de fortes résolutions pour la résistance ; les nouvelles de Paris avaient produit dans tous les cœurs un vil sentiment de haine contre la maison de Bourbon. La presse active, révolutionnaire, répandait tant de calomnies qu’il se formait une

etlimc. Ceux qui répandent rr* nouvelle* ton! le* ennemi* de «olre paya, el d'infime» calomniateur». la-» prêt > es recevront tou* le règne île Lonia-Pliilippi* d’Orlcatui le» même* Irai tentent*, le* même* egard* ; cl le* pension* accordée* irront comme par le patte exactement pavée*. Cenx-IA *eul* qui troubleraient l'ordre pourraient en être privé#. Notre non* eau monarqar, qm a l'âme d'uu citoyen et le courage d'un soldat, aime le* brave» quel que *oil le dr*|>reju qu’il* aient teint de leur *ang. Soyrx donc confiant* dan* «olre avenir. •

MARCHE DE CHARLES X VERS L'EXIL

espèce «le Jaqncrie contre celte famille de vieux gentilshommes que proscrivait la fortune. Sous prétexte de s'organiser en garde nationale, les paysans étaient armés sous les drapeaux insurrectionnels de i 789, qu’ils secouaient comme une menace sur la tète du frère de Louis XVI. Avec un grand respect des convenances , les commissaires n’avaient point impose à la royale famille et aux troupes qui l’accompagnaient la cocarde tricolore ; ni les prières ni les menaces n’auraient pu d’ailleurs obtenir des gardes du corps et de la garde royale d’arborer ce signe si blessant pour les princes qui marchaient vers l’exil : c’étaient donc autour de ces troupes d’hostiles dispositions, et les fourehes se montraient comme dans ces toiles flamandes qui retracent les soulèvements des huguenots et des anabaptistes au xv* siècle contre les vieux soldats du duc d’Alhe.

Dès que la famille royaleeutquittc Rambouillet (1), elle put voir ce triste tableau se dérouler sur tout son passage. Le cortège était ainsi formé : en tète et à quelque distance , les commissaires; comme ccsofliciers qui précèdent les convois des morts, ils semblaient dire : « Voyez ce grand cercueil qui s’avance : respect aux funérailles.» Puis venaient les escadrons des gardes du corps, mornes et silencieux ; aux portières de la voiture de Charles X, quelques officiers généraux et le maréchal Marmont, sans insignes militaires et dans un accablement profond : le roi semblait le protéger du dernier prestige de sa grandeur passée. Sur les flancs, des gardesdu corps, puis enfin h l’arrièregarde, les gendarmes des chasses. Les commissaires n’avaient pas toujours assez d’ascendant pour empêcher les démonstrations turbulentes; peut-être M.de Schonen et M. Odilon Barrot, quoique toujours trèsconvenables avec le roi, n’étaicnt-ils pas fâches, dans l’exaltation de leur patriotisme, de laisser le champ libre h l’explosion de ces sentiments hostiles, pour enlever toute illusion à la noble et malheureuse famille. Sur la roule et dans les champs se déployaient comme des nuées de corbeaux des groupes de paysans armés de fusils et parcs de rubans tricolores; ils poussaient des clameurs et des menaces qui venaient retentir comme un glas funèbre aux oreilles des augustes proscrits.

On fit ainsi le premier trajet de Rambouillet jusqu'à Maintenon; il y avait un peu plus d’un siècle que le roi Louis XIV, pour grandir et honorer la compagne

(|) l.r départ ilr Simlimiillrt rnt lirn It 3 am'il i neuf henre» du noir; il fui fort tritle : c’cliil un dernier adieu I

(*2j f’nyex mou travail tar /.mil XtV t dan» lequel j'eapliqne trust l'aacrndant de madame de Maintenon.

(3) Le due de Noailtn était tonl jeune encore ; pelil-ncteo dn feu dur de Noaillea, datait turrédé i u pairie le 13 janvier 1833, ci nWlpiii avance quVn 1837. I.r» îlnailln comptaient quatre martVItaui de France, un cardinal, et le duc Paul atail fait la rampa- — CAPKFICCE.

de ses vieux jours, avait élevé un magnifique château au titre de marquisat ; la pauvre demoiselle d’Anbigné, depuis M“e Scarron, devenue marquisede Maintenon , avait mis tous ses soins k embellir cette retraite ; non cependant qu’elle se la réservât pour elle-même, car elle avait assez de la petite cellule de Saint-Cyr où elle finissait scs jours. Maintenon fut l’Iiérilagc destiné à sa gracieuse nièce, Mn* d’Aubigné, la fille de ce frère si mauvais sujet, véritable cadet de famille, qui ne parlait de LouisXIVqu’cn le nommant « son cher beau-frère (2). » M,u d’Auhigné devint duchesse de Noailles par un magnifique mariage, et Louis XIV combla la mariée de splendides présents. Maintenon, devenu la propriété des Noailles, était alors aux mains du jeune héritier de leurs armes; la situation du château en faisait une des grandes étapes de Charles X dans son lugubre voyage, et le duc de Noailles s’empressa de l’ouvrir h son vieux maître (5). Hélas! dans cet itinéraire de Saint- Cloud à Rambouillet , il y avait eu bien des grands châteaux aux parcs ombragés, et nul ne s’était ouvert pour le roi malheureux ! M.de Noailles sc fit un devoir de l’accueillir avec ce respect chevaleresque qu’on gentilhomme n’oublie jamais; ce qu’il devait à la munificence de Louis XIV il l'offrit à son petit-fils; la jeune et belle duchesse de Noailles (4) s’honora d'être la dame d’atour de Madame la Dauphine cl de Mn“’ 1a duchesse de Berry. Je crois qu'une âme exaltée s’agenouille toujours plus bas devant le malheur : depuis, pour le châtelain, tout ce que Charles X avait louché devint une relique; le souvenir de sa visite fut gardé comme celui d’un autre grand visiteur, Louis XIV, qui voulut voir et diriger lui-même les travaux de Maintenon. Par un contraste remarquable, le marquis de Lafayette (le même qui chassait le roi de France de Paris) avait épousé une demoiselle de Noailles (5). Salué alors comme un grand citoyen par le Paris des glorieuses journées, mais reniant les traditions de sa famille, il sc glorifiait, comme le prévêt Marcel, du triomphe des halles, tandis qu’un autre Noailles, noblement dévoue, gardait pur l'éclat de son blason. Je ne sais lequel sera mieux jugé par la grande postérité, alors qu'avec nous tous, grands et petits, les passions qui nous entraînent et les illusions qui nous perdent, auront disparu dans la tombe.

De Maintenon le royal cortège prit la roule de Dreux. En quittant le château du duc de Noailles, la

il'E*|«*Rne comme officier d'ordonnance: il n’niit reço aucune faveur farliculifre dn roi.

(4) La dnclmtc de Nuaillca «I, je croit, une Ilocheclmuart-Mor-

(Sj IM. dr LaTajelIr atail r ponté Marie- Ailricnne-Fran^oitr de Motill •». fille dn dite Fiançoii de PlnailLt ; i! %>■ limitait almi pareil I tout i la fui», par alliance*, des Morlr-marl, dn iTAgii(i»in cl des niarqtm de Hourc.

SI

garde royale Ot te* derniers adieux nu roi de France; sauf quelques défections qui tenaient plus encore aux circonstances qu’aux hommes, la garde était demeurée fidèle; elle sc trouva donc presque au complet rangée en ligne de bataille sur la route lorsque le vieux roi passa la dernière et solennelle revue. 11 y a toujours dans ces scènes d’adieux quelque chose qui vous serre lecteur; génération égoïste, nous ne sommes plus guère sensibles à ces généreuses impressions : un pouvoir s’en va, l’autre vient, que nous importe à nous, préoccupés de bourse, d’actions, de reports, de hausse et de baisse! Quoi pourtant de plus poétique que les derniers baisers de Fontainebleau aux drapeaux et à l’aigle des batailles! Un vaillant chef de guerre, depuis vingt ans l’ami des soldats, quittait ses compagnons les yeux mouillés de larmes. A Maintenon des officiers pleins d’honneur, fidèles à leur serment, des soldats d'élite saluaient pour la dernière fois un vieillard couronné et un enfant qui longtemps se mêla à leurs jeux sous les grands arbres de Saint-Cloud (1). Respect à ce culte religieux du vieux soldat pour l’enfance, à cette attraction de la force vers la candeur; blanchi dans les batailles, il se complaît à mêler sa barbe grise aux touffes blondes et bouclées, à placer sa joue basanée par le soleil des camps à côté des couleurs rosées et naïves de l’enfance! Les grenadiers de la garde aimaient M. le duc de Bordeaux ; beaucoup l’avaient vu naître , tous le suivaient à Bagatelle, et là ils étaient en butte aux espiègleries du royal enfant : ces jeux au reste venaient caresser leurs souvenirs du roi de Rome ; car beaucoup d’entre ces braves avaient veillé sur le berceau impérial ; et celui-là aussi avaitdisparu dans un grand naufrage. Les adieux du roi et de la garde furent donc bien touchants; des officiers brisaient leur épée; cependant la discipline était si puissante parmi eux que ces simples mots de Charles X : « Messieurs, allez prendre les ordres du lieutenant général, » les rappelèrent tous à leur devoir. El ils restèrent dans leurs rangs attendant ces ordres que leur souverain leur prescrivait de recevoir et d'accomplir.

On s’avancait vers Dreux , une des villes les plus importantes de l’itinéraire. Les émissaires de révolution qui déjà parcouraient les provinces avaient exalté les tètes; sous prétexte de patriotisme, les esprits

ardents s’apprêtaient aux excès. Les habitants ne se bornaient pas à pavoiser de drapeaux tricolores les clochers, les fenêtres et les grilles; mais encore la garde nationale tumultueusement formée voulait s’opposer au passage de Charles X : selon les uns, la famille royale regorgeait de richesses, elle emportait les trésors de la France (et cette pauvre famille ne possédait pas quarante mille francs, quelques rouleaux d’or formaient tout son patrimoine); les autres ramassaient dans la boue cette calomnie insigne dont la presse s’érait rendue l’écho , « que M. le duc de Bordeaux n’était qu’un enfant trouvé, » comme on l’avait écrit sur une rue de Paris. Des nuées d’étrangers au sinistre visage, mêlés parmi les habitants, cherchaient à faire un mauvais parti à la famille royale; on avait d’affreux exemples de la révolution de 1789, et l’on doit cette grande et haute justice au maréchal Maison, qu’il remplit avec fermeté sa mission difficile; ne démentant pas la confiance que le nouveau monarque avait mise en son honneur, il menaça le i premier officier ou soldai de ligne ou de la garde nationale qui oserait s’opposer à la marche du cortège de le faire traduire à un conseil de guerre. MM. Odilon Barrot et de Schonen parlèrent également avec une loyale fermeté au nom du gouvernement et de M. de Lafayettc, et il fut enfin permis à un roi de France de reposer sa tête à Dreux pendant une nuit, gardé avec autant de vigilance qu’au milieu de l’ennemi.

Le lendemain on se remit en roule et l’on traversa Verneuil pour arriver à Laiglc. Le roi ne descendait point de voiture, le Dauphin rarement, mais Madame la Dauphine et Mme la duchesse de Berry marchaient le plus souvent quand le soleil ne dardait pas scs rayons d’août sur la route; l’exercice était recommandé à la Dauphine ; dans son séjour au Mont-d’Or, au Puy-de- Dôme, elle s’élancait au sommet des pics avec l’énergie de sa forte nature. La duchesse de Berry, enfant de Naples, avait plus d’une fois parcouru les sables brûlants qui séparent Portici du Vésuve, elle avait roulé avec gaieté sur la lave refroidie du volcan Les deux princesses causaient avec les officiers des gardes, les remerciant de leurs souvenirs et les fortifiant de leurs espérances. Quelquefois M. le duc de Bordeaux descendait aussi de voiture avec sa sœur, mais

(I) Les adieux do roi & la garde furcul donné* dans ccl di dre du jour.

«Uiinln.iD, 4 soûl.

• Aussilûl après le départ du roi, tou» le* régiments d'infanterie de ta gaule et de la gendarmerie sc met Iront eu marche sur Chartres, où ils recevront Inus le* ordre* qui leur seront nécessaires. MH. les chefs de corps, après avoir rassemblé leurs régiments, leur dcrlariroul que S* Majesté sc «oit, avec la plua vive douleur, obligée de sc séparer d'eux ; qu'elle Ica charge de leur témoigner

ta satisfaction, et qu'elle conservera toujours le souvenir de Irur belle conduite, de leur dévouement à supporter les fatigue» et les privations dont elle* uot été accablée* pendant ces circonstances malheureuse*. I.c i or transmi t pour la dernière fois scs ordres au braves troupes de ta garde qui l'ont accompagné, c'est de se rendre à Paris où elles fnont Irur soumission au lieutenant général do royaume, qni a pria toutes les mesure» pour leur sûreté rt Icor birn être i venir. »

l.e» régiuM-iit» de la garde furcul licenciés quelques jours apte» par une ordouuaucc royale du !) auûl.

MARCHE DE CHARLES X VERS L’EXIL

peu de temps : on avait crainte de fatiguer les enfants de France; ils gazouillaient les contes de leurs beaux jours dans l’intervalle des leçons de leurs précepteurs. Tout était triste jusqu’à ces beaux chevaux qui, frappant du pied la poussière, semblaient étonnés du pas tranquille du cortège; nobles coursiers accoutumés à blanchir le mors dans ces courses rapides du roi de France à Compiègne, à Fontainebleau; maintenant ils allaient au pas atin de ne pas fatiguer l’escouade , cl ces nobles bêtes semblaient humiliées de cette humble et paisible allure.

A Laigle commencèrent quelques insultes; des hommes obscurs du peuple cherchèrent pendant la nuit à effacer les (leurs de lis sur les panneaux de la voiture du roi. Au vieux temps de la monarchie les (leurs de lis étaient la gloire de la patrie ; on les portail à Bouvines, à Arques, à Ivry, dans les plus belles Intailles de Louis XIV, comme à Fontenoy sous Louis XV. Depuis on s’ôtait pris d’une haine stupide pour ces insignes; des gens sans amour historique, sans respect pour les ancêtres de notre gloire (ccs preux chevaliers qui reposent couchés sur la tombe , aux blasons glorieux) s’étaient rais à gratter les (leurs i de lis de France comme s’ils avaient accompli un j grand exploit. On avait brisé les écussons des notaires à Paris; à Laigle par imitation on dégrada les panneaux aux armoiries de Henri IV et de Louis XIV, comme ces couards et ccs félons dont parle l’Ariosle, qui profilaient de la nuit des tournois pour effacer les armes des plus glorieux comliatlanls dans la lice.

Le 9 août au soir le cortège salua les clochers d'Àrgentan. La nuit fut bonne, et le lendemain 10 août le rappel sc lit entendre à l'hôtel de ville pour an- | noncer un événement qui changeait de fond en comb le la situation : la France saluait l’élévation à la royauté du lieutenant général sous le nom de Louis- Philippe P*, par le vole légal des pouvoirs politiques. Quelle impression allait faire cet événement sur la famille qui cheminait vers l’exil, et quelle résolution allait-elle prendre dans ces circonstances nouvelles et presque inattendues? Ici je dois me mettre au point de vue particulier de la branche aînée des Bourbons.

Il faut bien remarquer que jusqu’ici tout était resté dans les conditions les plus naturelles entre Charles X cl son cousin M. le duc d’Orléans; la lieutenance générale du royaume une fois constituée, reconnue par le vieux roi, un ordre légal s’était organisé dans le sens traditionnel. Le départ, l’éloi- | gnemciil même du jeune duc de Bordeaux s’cxplipliquaient par ceci : « Des circonstances dangereuses grondent sur la tête de la famille royale , pour un temps on doit éloigner Henri V, plus tard il sera rap-

(I) On publia alora une letlre justificative du maréchal Marnui ni dali'c précisément «le laigle, le 0 soûl ; je U donne uni certifier »on authenticité qui me parait du rcalc probable.

pelé par le lieutenant général. » Ainsi pouvait raisonner le vieux roi Charles X, parce que à son égard il n’y avait d’autre droit public que celui de la vieille monarchie et les traditions de sa race. Les idées pour lui en étaient restées là.

L’élection d’un roi des Français, solennelle, publique par les chambres, changeait la position de toute chose cl par-dessus (oui le droit public de la maison de Hourbon. La souveraineté parlementaire sc substituait à l'antique royauté du droit divin. Le rôle des commissaires devint dès ce moment plus délicat; il ne leur restait plus de prétexte pour consoler la famille exilée, plus d’espérances à donner ou de chances d’avenir à offrir, car tout s’était décidé par le |K>uvoir en dehors des abdications. Dès ce moment les rapports avec Charles X devaient nécessairement s’attiédir : ils n’étaient plus que des gardiens qui conduisaient un prisonnier jusque sur les frontières avec convenance, discrétion et respect, mais au demeurant pour s’assurer que le sacrifice était consommé.

Tel était le caractère résigné de Charles X et telle était son obéissance aux décrets providentiels, que ses traits nes’en altérèrent même pas: quand un vieillard a vu mille infortunes dans sa vie, ses grandeurs évanouies, tant d'élévations subites, de revers inattendus, son âme devient alors dure aux événements comme une cuirasse d’acier. Les révolutions grondent sans l’inquiéter, le sentiment exalté du droit pour lui tient lieu de la puissance, il se met dans les mains de Dieu, comme si Dieu ne tenait pas compte aussi des fautes qu’on a commises, des instincts irréfléchis, des imprudences qui compromettent un peuple dont il vous a confié les destinées! D'ailleurs, dans l’opiniondu vieillard tenace, tous les événements de Paris lui paraissaient entachés d'illégalité cl comme un arbitraire de plus dans celle révolte de la foule. La duchesse de Berry, seule assez jeune pour comprendre son temps, craignait pour l’avenir de cet enfant dont elle pressait la tète dans ses mains de mère; elle semblait tristement pressentir que ce qui se faisait à Paris avait un sens et une portée : portée immense, car l’élévation du roi Louis-Philippe Ier était non-seulement un principe consolidé par les chambres, mais encore une nécessité de la révolution qui avait besoin de s’organiser : or, ce qui est nécessaire est durable, cl les empires ne sc fondent <i l’origine que par la nécessité, ce que nous, âmes religieuses, nous appelons la providence de Dieu.

La famille royale marchait toujours à travers les insultes, apaisées avec peine par les commissaires qui précédaient le convoi : ici la vie du maréchal Marmont (1) est menacée, là on en veut à M. de Polignac

i Obère ainir, avri-viiuv vu jamais une fatalité semblable à celle qui nie pour>uil7 N'cal-ec pat mie main de fer qui mVcrate? Vous «pii connaissez met opinion*, rue* Mulitucali, j>i(jci de ce que j'ai

que l’on croit au milieu du cortège ; plus loin on se raille des princesses à pied, et l’escorte a besoin de marcher par pelotons serrés afin d’éviter les attaques soudaines, tandis que les domestiques sont forcés de quitter la livrée , et le cocher le tricorne et la poudre traditionnels; les commissaires ne voulaient pasoiïusquor les paysans : le peuple est un souverain d’une si grande susceptibilité qu’il faut respecter ses caprices. Ce fui dans ces dispositions que le cortège toucha Saint-LÔ, créé chef-lieu d’un département dans cette nouvelle démarcation que la Constituante avait imposée à la France; Saint-Lô, cité perdue, autrefois ville normande avec une population à peine de huit mille habitants ; un tiers moins grande que Cherbourg, moins peuplée que Coutauces, celte petite ville fut élevée néanmoins au rang de capitale; cité aux rues bizarres, Sainl-I.ô crut sans doute se faire importante en accueillant, la menace à la bouche, une malheureuse famille qui cherchait un abri pour reposer sa tête. Il y avait un an à peine que la Dauphine de France parcourant la Normandie avait particulièrement remarqué l’enthousiasme des habitants de Saint-Lô : la chute de la puissance change les Ames, et les peuples ne pardonnent pas aux malheureux!

Quelques derniers honneurs furent rendus par le préfet, noble gentilhomme, M. d'Cstourmel , qui venait de donner sa démission. Charles X trouva dans l’hôtel de la préfecture une généreuse hospitalité , dernier hommage ô la puissance déchue. Le roi fut

«là Minflrir, et «le rc que jr mnffrr aujount'lmi. 1. 1 seule chose qui me Hulirnl, c’cst la pensée qu'il u'élatl pas en mon pouvoir «le faire autrement que je n'ai fait.

r Y «ni» «ou» rappeler me» di»|mtilion» d'esprit le lundi 26, et qwllc harmonie il y avait entre no» manière» do voir et de aeolir, eu <q»|>Ofi(ion avec une autre personne, et je ne devinait pa, ce qui m'attendait. Le mardi i onae heure» et demie le roi me fait appeler, me dit qu’il y a de l'agitation dan» Pari», et qu'il délire qn« j’aille y commander (tour y maintenir l'ordre. I.'ordrc légèrement Iroulilé eut rétabli tan» grand» effort» et la nuit cat tranquille. Mai» à cinq heure» do malin, le.» gi oii|k’* *e forment , di viennent fm»t île» ; je fai» prendre le» arme» aux truupc» ; il faut Lien essayer «le réprimer le» dhflfdff» qui »e font aoua mm yeux, «ou» peine fl'étre accuaé de le» encourager, île là nn engagement sérieux. l e soir je réuni» inc* lruu|ic», renonçant i toute offensive, puisqu'il n’ctl plu» question «l'une «impie insurrection , mai» bien d'une i évolution. Dé» le» trois heure» mon opinion r»l fixée, je rend» compte, et je demande plusieurs foi» «lia ordre» pour traiter. Le jeudi, je ne fais aucune hostilité, mai» je renonce à ma | unit ion défensive, dan» le but de euuservcr le ehitrau de. Tuilerie» : ou tient me tirer de» coup» de fw»il , et je n'en rend, que peu un point. Je ne lire |4i le ration, et j'envoie le» maire» que j'ai fait appeler pour annoncer que tout va être terminé et calmer le» assaillant». Tout parait »c ralentir lorsque «le» régiment» tournent casaque. Une attaque est dirigée sur le Louvre qui evt un poste impi euable, cl une terreur panique s’empare des Suisses qui le «h-fviulent. Leur fuite entraîne relie des troupes du Carrousel et •le oioi-méine qui n*»i que le trnip» de me jeter sur mon rlieval 1>«» butinait» »unl lue» i cAté de ujui en payant tou» l'an. de

gardé à vue et ne put même visiter la cathédrale . monument saxon orné d’antiques lomlteaux.Ce fut à Saiut-l.û qu’on apprit nn mouvement singulier de régiments et de gardes nationales qu’à cette époque bizarre personne ne put jamais bien expliquer. Le général llulot , le beau-frère du général Moreau , compromis sous l’empire , comblé de biens par la restauration , avait soulevé les gardes nationales , les troupes de ligne et la populace fanatisée de tout le Cotentin. Au milieu des inquiétudes qu'inspirait l'altitude malveillante des habitants de Saint-Lô , on vint annoncer que tout un peuple de gardes nationales accourait pour s’opposer à l’embarquement de Charles X , dans le but de garder la famille royale en olage en cas de guerre étrangère ; projet renouvelé des temps néfastes de 1792.

Était-ce là le vrai motif? On ne peut comprendre que pour imposer une telle violence à celui qui naguère était son souverain, le général llulot, officier honorable, ait voulu servir d’instrument. Il y a sans doute des abandons inouïs , et les jours de malheur sont ceux également des ingratitudes; mais qu’un militaire plein de loyauté consentit à agirainsi comme aux mauvais jours de la révolution française, c’est ce qu’on ne s'expliquera pas; si bien qu’il fut dit que le mouvement du général llulot était préparé dans un double but. Je dois dire que le maréchal Gérard témoigna, dans une dépêche, son entière satisfaction delà conduite du général llulot (1). Tant il y a que

triomphe. Je rallie GO liomtnr* (mur donner an* troupe» 1r Irnipt de ic reformer ion» l’horloge, cl je me hnl» avec eux «tau» la cour même «le. Tuilerie» pour châtier au delà de la grille ceux qui y étaient entrés, et je fais ensuite l'arrière-garde avec celle poignée de aoldal».

« Avra-vous vu rien de pareil ? te battre avec scs concitoyen» malgré sol ; leur faire hien du ruai et finir par succomber? T maiiqiie-t.il qu«dqoe chose? I«e malheur n’est -Il pas au comble? El l'avenir ? El l'opinion «i injuste qui s'établit sur moi! Mou refuge rat dan» nia conscience.

• Que de Choses j'aurai» à voua dire. Que de turpitude»! J'aecomp.igne le roi jusqu'à (’.lwi bourg. Une foi» en sûreté , ma mission r»l remplie, mon devoir e»l consommé. Je vais quitter la France cl vo.r ce que l'avenir me réserve. J'aurai le courage de le supporter quel qu'il »oil. Quand je me sciai séparé du roi, je publierai une relation pour ce qui me concerne, de ca funeste* événement,. A-lieu. ■

(I) Lettre du uiinûtre de la guerre nu générât Uufet.

■ Général,

• Le eoiiiinaiidemrnt qui von» a été confié était némoilé par les eireonsliinrr* dan» lesquelle» ou sc trouvait : c'était uue mission «l'une grande imporlanre. Voit» l aver remplie parfaitement son, tou» le» rap|>ort». J'en ai rendu compte an roi. Sa Majesté me charge de vous témoigner sa satisfaction de» sage» disposition, que vont a ver prises, et dan» l'exécution desquelles vous ave* montré autant «le vigueur que de prudence.

• Le ministre de la guerre,

• CoailcGuut. •

MARCHE DE CHARLES X VERS L’EXIL

les commissaires étonnés, effrayes de ce mouvement, J soit qu’il fut patriote, soit qu'il eût une autre portée, en ordonnèrent la dissolution; au général llulot, le maréchal Maison intima l'ordre de ramener sous les drapeaux la troupe de ligne; à la garde nationale,

M. Odilon Barrot, en vertu des pouvoirs de M. de Lafayetle, ordonna également de s'arrêter. El dès ce moment le voyage put se continuer avec plus de calme vers Cherbourg.

C’était sur Carcnlan que devait se porter le mouvement irrégulier de la population et de l'armée; Carcnlan, petite place forte, était jetée à quelques lieues de la mer pour protéger le pays contre les Anglais. Comme cette place était aux ordres d'un j militaire plein d'honneur et de dévouement, elle ouvrit ses portes au roi, et des ce moment tout obstacle fut levé. Les paysans de ces côtes, fils de Saxons et dcXormands (plus naïfs, moins exposes à l'action de la presse, aux propos ignobles des partis), entourèrent le roi Charles X d'un respectueux silence; des larmes coulèrent il l’aspect de ce vieillard et de cet enfant précipités si violemment du faite des grandeurs dans la poussière. Ce fut une consolation à travers tant de secousses, que de trouver un peu de fidélité : la famille royale en garda un profond souvenir. Elle ; traversait alors ces châteaux et ces villages qui gardent tous des noms de l'invasion normande : Andouville, Blosville, Arnfreville, Boutcvillc, autrefois habités par une noblesse fidèle; un peu plus loin était Tocqueville. Je ne sais si tous les sires du lieu avaient gardé l’antique foi du blason envers la royauté . de race, mais un Tocqueville marchait à la tête des gardes nationaux de Rouen pour seconder l'insurrection de Paris. Oh! que la chevalerie du vieux temps dut s’étonner de voir comme chef du peuple insurgé ! un nom des beaux temps de la grande noblesse normande (t).

Dans les prévisions du gouvernement et des commissaires, il avait été décidé que la famille royale ne séjournerait à Cherbourg que le temps nécessaire I pour s’embarquer sur les paquebots : les adieux, les ! échanges de souvenirs et d’espérances s’accompli- j raient «à Yalogncs; là on devait attendre que les paquebots fussent préparés pour recevoir les pauvres j pèlerins de l’exil, l/csprtl des habitants de Yalogncs 1 était bon comme celui de toute la campagne qui environne la Manche; la ville était assez grande pour j qu’on pût y séjourner. D’ailleurs il était facile, de i droite et de gauche , de surveiller les mouvements ' qui pourraient s’opposer au départ de Charles X, soit ] qu’ils fussent provoqués par l’esprit révolutionnaire, | soit qu’ils vinssent de la fidélité vendéenne.

(1) Je crois même qu'il (tinte une (proclama lion de M. de Tocqueville, fort cnlbousiulc |»our le» vuiuuiculi nouveaux.

Valognes fut donc la plus longue étape de la route. Là, Charles X, le Dauphin, le duc de Bordeaux reçureut les derniers hommages de la fidélité; on vit accourir les officiers de la vieille armée et des gentilshommes revêtus de l’uniforme des volontaires de 1815, renouvelant ainsi une des scènes de l’époque des Stuarls, que deux grands artistes ont immortalisée : Van Dyck cl Waller Scott. Le talent se plaît aux souvenirs mélancoliques; il aime à errer au milieu des ruines de choses cl d’hommes; rarement le bonheur inspire les chefs-d’œuvre, et le pouvoir heureux n’a jamais commandé ces grands sujets qui laissent des traces vives et profondes au cœur et à l’imagination : les larmes d’un adieu, les pleurs sur une tombe, la Vierge, les saintes femmes, les disciples abîmes de douleur au pied de la croix. A Valognes, pour la première fois, par ordre du nouveau gouvernement , quelques subsides furent accordés au trésor de Charles X; dans son imprévoyance , la généreuse famille n’avait rien emporté, même des choses les plus nécessaires : on était obligé de sc pourvoir de ville en ville. C’est ainsi que, tout en prenant gaiement cette misère, Marie Stuart, Henriette de France, Anne d’Autriche , avaient manqué de bois pour sc chauffer, de chaussures aux pieds, et de vêtements d’hiver, grelottant h Fothcringay, au Louvre ou h Saint-Germain. Ce premier secours ne s’éleva pas au delà de GOO.OOO francs en or, confiés aux soins d’un inspecteur du trésor. Le roi ne voulut pas même y loucher, cl ne les accepta que pour les besoins de sa maison; quant à lui. il rejeta toute stipulation particulière : on lui avait offert un apanage, il le refusa , s’abandonnant h la Providence, résigné comme un chrétien. Dans sa conviction traditionnelle, son apanage c’était le royaume de France; et comme il avait alxliqué sa couronne pour M. le duc de Bordeaux , il croyait que Henri V songerait toujours il lui, pauvre vieillard, partout où la fortune le jetterait.

En proie à toutes ces lugubres pensées, à Valognes, le roi de France proscrit écrivit deux lettres : l’une à son frère le roi de la Grande-Bretagne, l’autre à l’empereur d’Autriche, pour demander un asile. Comme il ne voulait mêler aucune question politique à la simple sollicitation d’un abri , Charles X rédigea ses lettres eu style digne, modéré, sans la moindre allusion aux événements; les expressions en étaient touchantes, carie roi, sans avoir une éducation littéraire, une instruction profonde , possédait surtout celle parole du cœur, ce langage qui correspondaient aux nobles sentiments. Deux copies furent faites de chacune de ces lettres : en diplomatie il est d'usage que lorsqu’un souverain écrit une lettre autographe au roi son frère, il en soit remis un duplicata au principal ministre; et ces doubles furent destinés au duc*

de Wellington cl au prince de Mette rnich. La mission de porter ces dépêches fut confiée a M. de Choiseul pour l’Angleterre» et à M. de Kintzinger pour PAutriche. Dans l'abandon de tous» on avait pris autant que possible des spécialités: M. de Choiseul, aideniajor général de la garde, était lié par sa femme aux premières familles d’Angleterre, et M. de Kintzinger, Allemand d’origine , portail un nom bien connu du prince de Metlernich; il avait pour frère un savant abbé, chanoine de Saint-Denis, qui avait donné les premières leçons de droit public à M. de Metlernich. Ces deux négociateurs espéraient obtenir un asile pour Charles X et sa famille : ils partirent de Yalognes avec la confiance d'un bon résultat. Un roi de France, selon toutes les prévisions, ne serait pas repoussé comme un maudit tant qu’il resterait un trône debout en Europe.

Pendant ce temps, à Cherbourg, les paquebots américains destinés h transporter les Bourbons en exil étaient précipitamment disposés pour des hôtes naguère si puissants. Ces paquebots n’avaient qu’une chambre de passager ordinaire, quelques cabines et un salon commun ({). On se demande pourquoi une frégate ne fut pas mise à la disposition du roi connue elle l’avait été même pour Bonaparte après les centjours jiar les ordres du ministre M. Dccrès (2). Sur ce point la difficulté du pavillon royal était grande : quelle couleur hisserait-on au màt, et Irailcrail-on Charles X en roi avec le drapeau blanc fleurdelisé ou le drapeau tricolore? Il valait donc mieux des paquebots étrangers; seulement une petite ilottille fut destinée à les escorter pour maintenir ainsi une sorte de surveillance. Le commandement en fut confié au capitaine Dumont-d’Urville (3), si estimé du roi Charles X, cl que ses voyages avaient rendu illustre ; c’était donner aux exilés un officier d’honneur, incapable d’une mauvaise parole et d’une action déloyale.

La révolution avait tellement corrompu les masses, que, le croirait-on , à Cherbourg, cette magnifique création de Louis XVI destinée à contenir l’ambition des Anglais, on n’était pas assuré que le frère de ce roi bicn-aimé fût accueilli même d’une hospitalité

(I) On fil remarquer que ee» Jeu* paquiboU étaient la propriété fPiin <ln Honaparit', réfugié en Amérique. Singulier jeu «le fortune qui «-lève Ou abaisse 1er fr««nls; il* étaient nolisé» par la marine.

(2j l'ai donne dan* mou travail *ur les C'eut -Jours cette circulaire de N. Drcrès pleine de respect et de convenance pour l'empereur ; «le pareil, acir» foui honneur à ceux qui le* mit signe».

(3) Tout le monde «ait la trille et douloureuse fin du capitaine Dumont-d'Crville qui ne parlait de Charles X malheureux qu'avec enthousiasme.

(4) Les aulm ilés municipales de Cherbourg publièrent la proclamation snivanic :

• Habitant» de Cherbourg, desrendu du trône qu'il occupait encore il va quelques jours. Cita ries X vient s'embarquer en ce |*ort pour .c rendre asrc toute sa famille sur une terre clraitgcic. Quelle# que

silencieuse; on craignait les ouvriers du port et il fallait les calmer (4) ou les surprendre par un embarquement si rapide qu’ils n’eussent pas le temps d’apercevoir le coriégc royal. C’est ce qui avait déterminé le gouvernement à laisser quelques jours la famille royale à Yalognes où furent faits les derniers adieux ; la plus touchante de ces séparations fut celle des gardes du corps, et je laisse ici à un témoin oculaire, ancien et brave soldat, l’honneur de raconter ce qu’il vit lui-même, et ses propres sensations (5).

« La colonne des gardes parcourut l’étroit couloir qui conduisait au grand escalier, elle monta silencieusement les degrés dans le plus grand ordre; on n’entendait que le bruit des talons des bottes frappant sur les larges dalles. La colonne se déploya par sections dans deux grands salons tendus en jaune : je ne pus pénétrer que dans le second ; mais, à l’aide d’un tabouret sur lequel je montai, je trouvai moyen de voir un coin du tableau ; je vis très-distinctement la vénérable tête du roi; le monarque avait quitté l'uniforme bleu qu’on lui avait vu pendant si longtemps; il portail un frac de la même couleur avec des boutons de métal, sans plaque ni décoration; il tenait par la main M. le duc de Bordeaux, dont je n’apercevais que le sommet de la tête. Madame la Dauphine se trouvait placée à la droite du roi. Je ne pus voir ni M. le Dauphin, ni madame la duchesse de Berry, ni Mademoiselle, quoiqu'ils fussent tous présents. Je pusdistinguer dans le groupe placé derrière le roi, le maréchal Marmont, le baron de Damas, M. de La Rochcjacquelein, les generaux (iressot, Choiseul, TrogotT; MM. de Ogcrlhv et de Bcauiïrcmont. La députation des gardes du corps n’aborda pas le monarque avec une de ces allocutions fallacieuses dont on avait fatigué ses oreilles pendant quinze ans. Lorsque cette députation et la famille royale furent en présence, il se lit un instant de silence. Ce moment fut immense; je retenais ma respiration de peur d’en troubler la solennité. Tout à coup les sanglots éclatèrent parmi les gardes du corps, le» rangs se rompirent, et chaque garde sc précipita sur les mains des princes pour les arroser de larmes; la vue de tous ces casques s’inclinant devant

soient le* rau»e# qui ont amené ce mémorable événement, le» habitant» «le Cherbourg n'oublieront pas que Celni qui fut leur rui va être pour quelque* instant» leur hôte : qu’à ce dernier titre «cul, il aurait «fruit à leur* égard» et deviendrait «acté |mur eux, lora même que la pitié qui s'attache naturellement à tant du grandeur déchue ne suffirait pa» pour inspirer ce» sentiment*.

« Signé : l.e maire et le» membres du conseil municipal.

« Cherbourg, c» 7 août 1B30. *

(S) Ce récit est de M Mata*. 91. Mazas, décoré par l'empereur sur le champ de bal aille de l.utten ou de lariptig, avait été attache i la rnaÎMii du «lue de Bordeaux par le baron de Damas. Il avait le grade de capitaine.

MARCHE DE CHARLES X VERS L’EXIL

un vieillard, devant des femmes et des enfants, me mit dans un véritable délire, je chancelai et je tombai fa terre, honteux d’être si clevé, lorsque tous se courbaient autour de moi. « Allons, mes amis, dit le roi, calmez-vous, faudra-t-il que ce soit moi qui vous console? » Après ce premier mouvement d’émotion, les gardes reprirent leurs rangs ; chaque porte-étendard s’avança l'un après l’autre et remit entre les mains du roi le drapeau de la compagnie ; le roi en toucha la soie, et un officier que je ne distinguai point assez les soutint tous les quatre. Le roi élevant la voix , dit : « Messieurs, je prends ces étendards; vous avez su les conserver sans tache, j’espère qu’un jour mon petit-fils aura le bonheur de vous les rendre. »

Tels furent le dernier acte, la dernière parole de la royauté sur le territoire de la patrie, dans celte scène noble et lamentable, digne du pinceau d’un grand maître : oh ! que Van Dyck s’en fût inspiré pour la transmettre aux âges à venir qui sans passion, sans préjugés, jugeront enfin la grande maison de France. Le 15 août au soir, Charles X honora d’un entretien le maréchal Maison, comme s’il s’agissait d’un dernier adieu; il fut question de tout avec un certain abandon de la part du vieux roi et une respectueuse sincérité du côté du maréchal agissant au nom du nouveau souverain de la France. Je crois savoir que, sans désavouer aucun acte , sans prendre aucun engagement avec l’avenir, il fut déclaré; a qu’il ne fallait pas désespérer de la Providence et que tous les cœurs n’étaient pas perdus pour la royauté de l’exil. » Le roi avait pris quelque confiance dans le maréchal Maison ; s’il voyait avec une froide politesse M. Odilon Barrot, M. de Schonen et M. de La Pommerayc qui s’était joint à eux, il traitait mieux le maréchal, militaire distingué de l’école de Moreau, et qui devait sa haute dignité a la restauration. Néanmoins, il ne put refuser aux instances de M. Odilon Barrot, avec celle délicatesse et cette loyauté qui distinguaient le roi chevalier (4 J, une attestation des égards et des bons procédés que les commissaires avaient eus envers lui, et fa celte occasion on prête fa M. Odilon Barrot des paroles ardentes pour la conservation de M. le duc de Bordeaux : était-ce une consolation ou une espérance?

A six heures du matin, le 16 août, tout était debout dans la modeste demeure des princes; après la prière, car Dieu était avant tout dans ces cœurs, chez le vieillard comme chez l’enfant, on se mit en route pour le port militaire de Cherbourg. Toute espèce de luxe avait disparu; les voitures souillées par le

voyage, les harnais en lambeaux, aucune livrée aux domestiques, quelques chevaux de selle fatigués, voilà ce qui rappelait l’ancienne splendeur ; avant de monter dans son carrosse, le roi donna un baise-main général fa tous scs serviteurs, et des larmes abondantes inondèrent tous les yeux. Des villageois accouraient en foule sur la roule; point de cris, mais un respectueux silence, des étrangers en grand nombre, des Anglais surtout, les seuls qui poursuivaient de mots indignes et cruels ce petit-fils de Louis XIV. A Cherbourg on arriva vers une heure ; des groupes de gardes nationaux parés des nouvelles couleurs sc montrèrent aux yeux du roi; ils poussaient des cris insultants : A bas la cocarde blanche (la cocarde d’Ivri, de Denain, de Fonlenoy, celle que portaient Turcnne, Condé, Villars et le maréchal de Saxe) ! Les soldats qui gardent un grand respect pour les choses dignes et saintes rendirent les honneurs fa Charles X, et les officiers baissèrent la pointe de leur épée en signe de deuil. Quelques démonstrations furent encore tentées pour faire violence au cortège; une compagnie de grenadiers suffit pour refouler les groupes. Le roi suivit la longue jetée au bord de la mer, œuvre gigantesque de Louis XVI, et pour la première fois l’Océan déploya ses grandes vagues aux yeux du duc de Bordeaux tout émerveillé. Au bout de la jetée , sur le port militaire, par le soin des matelots américains, un petit pont fut placé couvert d'étofles bleues : triste passage qui séparait le roi de sa noble patrie .

Là les commissaires s’étaient rangés pour lui faire les adieux de la révolution. Charles X fit un salut très-digne à MM. de Schonen, Odilon Barrot et La Pommcraye, mais il invita de la main et du geste le maréchal Maison à le suivre; le maréchal obéit en s’inclinant et vint jusque dans la cabine royale. Celle causerie, la dernière, roula une fois encore sur toutes les éventualités de l’avenir ; le roi Charles X ne se plaignit de rien et de personne ; était-ce fierté ou résignation? Nulle douleur ne se manifesta sur son visage, et dans cette audience le roi conserva un sangfroid, une fermeté remarquables ; on parla du passé sans aigreur, de l’avenir sans menace; et il faut dire à l’éloge du maréchal Maison, que tout en gardant la plus grande convenance envers de royales infortunes, il ne méconnut en rien les intentions du gouvernement qu’il était chargé de représenter. Toutes les fois depuis que l’on interrogeait le maréchal sur ce dernier entretien, il n’hésitait pas fa déclarer que celle entrevue avec le roi proscrit était le plus beau sou-

(1) Arrivé è Cherbourg, rt aur le poiul de •'embarquer , Charte* X rcu.il aui comiuÎMairca un écrit «le u main ainu conçu :

« Je m« plai» i rendre à MSI. le* eommifcuire* la justice qui leur cal duc aiu»i qu'il» m'eu uni tcmuigué le désir. Je u'ai eu qu'à

me louer de leur» attention» et de leur* mpect» pour ma pertonoc et pour ma famille. « Sujne : Chi>»lu. •

A MM le Maréchal Maiion,Je Schonen, Odilon Barrot et Je La Pommer âge.

venir de sa vie. Tandis que d'ignobles caricatures et d'obscènes images tapissaient les rues de Paris, il était beau d’entendre le maréchal Maison faire l’éloge de ce caractère de roi, frappé dans toute sa race par une de ces fatalités lamentables, comme celles qu’a cliantées la muse antique.

M. de Choiseul arrivait alors h Londres porteur de la lettre autographe de Charles X destinée h Guillaume IV. Dans les affaires politiques les rois cl les hommes d’État doivent suivre moins leurs sentiments personnels qu’obéir h la situation dans laquelle le sort les a placés. Sansdoutc le roi Guillaume IV, malgré sa froideur personnelle pour la maison de Botirl)on, et le duc de Wellington surtout auraient tendu une main généreuse à l'infortune sans acception de personnes comme sans déguisement; mais ici se présentait une question diplomatique fort difficile U discuter et à résoudre : l'opinion publique en Angleterre était telle que le conseil même, composé de lorys, était résolu à reconnaître le gouvernement que la France s’était donné et spécialement le roi Louis- Philippe. Placé à ce point de vue, en quelle qualité pouvait-on recevoir Charles X? En monarque régnant? Non; h son égard la question était résolue, car il avait altdiqué. Toutefois, comme le duc de Bordeaux à la suite de celte abdication était salué par ses serviteurs sous le litre de Henri V, le duc de Wellington lit entendre au marquis de Choiseul « qu'on ne pouvait entrer dans aucune négociation , ni dans aucune intrigue où le nom de M. le duc de Bordeaux serait mêlé avec un autre intérêt et un autre titre que celui de simple fds de la duchesse de Berry ; h la condition de vivre comme particuliers, asile serait donné à la famille royale des Bourbons, et l’on rappelait que la

(1) l oir, Mtr ton! le séjour de Louis XVIII en Angleterre , nton travail sur la Restauration ; j'ai donné les |>iècï< authentiques.

(2) Avant son embarquement , Cliarles X adressa A MM. les garde* du corps l'ordre du jour mitant :

« Le roi, en quittant le sol français, vnodrait pouvoir donner A chacun de ae* gardes du corps et A chacun de MM. 1rs officiers, sous-officiers et soldats qui l'ont accompagné jusqu'à st>n vaisseau, une preuve de ton attachement et de ton souvenir ; mai» les circonstances qui affligent le roi ne lui laissent pas la |m«sibilité d'écouler le vœu de son cœur. Privé des moyen» de reconnaître une fidélités! touchante, Sa Majesté s'est fait remettre le* contrôla» des compagnies de tes gardes du corps, de même que l'étal de MM. les officiers généraux supérieurs et autres, ainsi que des niuv officier» rl sohlals qui l’ont suivie. Leur* noms eonscivc» par Sl. le duc de Bouleau* , demeureront iuscrils dans les archives de la famille royale pour attester A jamais et 1rs malheurs du roi, et les ronsolations qu'il a trouvées dan» un dévouement ai desinlércMé.

• Ciuaias. s

(3) Voici ce témoignage des commissaires.

« MM. les commissaires délégués pour accompagner le roi Clurle.s X ci sa famille jusqu'A Cherbourg éprouvent le besoin, an moment où leur mission vient «le se terminer, de rendre témoignage «le la conduite lujale H honorable que MM 1rs garde»

i question avait été ainsi envisagée en 1808 par M. Cauning «à l'égard de Louis XVIII au fort même j de In guerre contre Bonaparte (1); il serait donc loisible au roi d’habiter l’Angleterre ou l’Éeosse. » A ce point de vue du simple asile, la négociation fui secondée par le gouvernement français lui-même ; les actes de celte négociation furent communiqués par le duc de Wellington au ministère du roi Louis- Philippe à Paris, pour que tout fût arrangé de concert sans compromettre les lions rapports des deux puissances. Le nouveau monarque se montra fort I désireux qu'on accueillit d’une manière haute et J digne de la maison de France toute la royale lignée : lui-même n’avait-il pas été exilé et malheureux?

Les deux paquebots américains s’éloignaient alors du rivage de la France pavoisés de leur couleur étoilée, reconnue et saluée la première fois dans le monde par un Bourbon. Charles X montait le paquebot le Gréai- Nritain avec le Dauphin, la Dauphine, le duc [ de Bordeaux, Mademoiselle et la duchesse de Berry.

: MM. de Charrtte, de La Bochejacquelein, de Luxrmi bourg, de Damas cl le maréchal Marmont accompa- | gnaient les princes. Le second paquelioi, le Charlrtj Carrol , reçut quelques autres serviteurs de la famille infortunée; le duc Armand de Polignac et M. Alfred de Damas. Tant que les vaisseaux furent en vue, les gardes du corps restèrent l’arme au poing en signe I d'honneur (2); puis ils rompirent leurs rangs et prirent la route de Valognes. Ils s’étaient admirablement conduits, avec un ordre, une discipline, un dévouement dignes de tous éloges. Les commissaires du gouvernement les en remercièrent avec sincérité; un ordre du jour constata combien ils avaient mérité de | la patrie par leur admirable tenue (3). Poursuivis et

i du corps ont tcone ilan» cdlc grave circonstance. Appelés A remplir un devoir d'hoanenr et île Fidélité, ils ont sa parfaitement , concilier Ica exigences de ce devoir avec le respect dû au guuverne- I ment établi. MM. les commissaire» se pliiocnt A déclarer que c’est A ce sentiment de réserve et de convenance qu'ils doivent et»

. grande partie d’avoir heureusement accompli une mission dont l'issue importait tant A t'honueur de U France.

a Fait ASainl-Lô, le lflaoiii 1830.

• Signé: le maréchal marquis Mmoi , aa Sraosas, os L* Po*- • aaa*Ti, OniiOs Bsator s

Ce» mêmes commissaires avaient dressé procès- verbal de l'cinharqueinrnti c'était une forme légale; en France on dreasc prort-si verbal de tout.

a Nous, commissaire* délégués auprès tin roi Charles X pour le conduire lui et sa famille à Cherbourg et veiller A leur sArelé. nons étant transporté* à bord du navire américain, la Grande- Bretagne, i avons constaté que le roi Cliarles X ,1.1.. AA. UR. I»nis- Antoine,

| Dauphin, Madame la Dauphine, M. le due de Bordeaux, madame la duchesse de Berry cl Mademoiselle , ont été embarqués sur ce navire 1c IC du mois d'anftl 1830 A deux hrnrcs , et A trois heure* I précises ont quitté le rivage de France pour faire voile ver* la côl* I d’Angleterre De tout quoi non* avons dresse le procès-verbal , et l'avons signe cl fait signer |»ar le préfet maritime «In port de Cherbourg, présent audit embarquement.

s Fait A Cherbourg, le IC soûl 1030.»