LES ARMEES ET LA REPUBLIQUE. — A> III

Canada, aux Indes'... » Bonaparte n'aura pas encore atteint l'Adriatique, que son imagination remportera déjà vers l'Orient : il concevra, comme en un rêve, ce prodigieux mouvement tournant qui sera l'obsession de sa vie et qui devra consommer 1 anéantissement de l'Angleterre prise à revers par 1 Asie. Raynal, dont il est imprégné, lui montre dans l'Égvpte le pays dont Alexandre voulait faire « le siège de sa puissance et le centre de 1 univers « . Volney, qu'il admire, nourrit en lui ces spéculations colossales *.

Cependant Tliomme contre lequel tous ces projets sont préparés, et en qui s incarne le génie de l'éternelle rivale de la France, Pitt songe aussi, depuis plusieurs mois, à porter la guerre en Italie, afin d'y ^ reprendre les Pays-Bas » . Il jette ses vues sur l'Amérique, et il songe à y concentrer les efforts de l'Angleterre dans le temps même où Bonaparte médite précisément de l'attaquer dans ses colonies. «« Je suis porté à croire, écrivait Pitt à son frère, en août 1795, qu'il va falloir modifiernos projets, et que notre grand rôle est désormais aux Indes occidentales, où j espère que nous pouvons encore remporter assez de succès pour contre-balancer les conquêtes françaises en Europe *. »

Entre temps et à défaut d'un commandement en Italie, Bonaparte pensait à chercher du service en Turquie, à régénérer les forces de l'Empire ottoman, à v recommencer en grand l'œuvre esquissée par le baron de Tott et à accomplir ainsi, pour le compte du Turc, une partie des entreprises que la République aurait laissées échapper. Doulcet, devenu quasi indépendant dans sa section par le départ d'Aubr^-, ne voulut point priver le Comité d un si précieux collaborateur. — « Je suis attaché au bureau topographique du Comité pour la direction des armées, à la place de Carnot » , écrivait Bonaparte à son frère Joseph,

' Correspondance, t. XXIX : Campagne d'Italie, ch. XTiii, § VI.

' Histoire philosophiijue des deux Indes, liv. I, ch. iiv. — Comparez Xapo- LÉON, Campagne d'Egypte, ch. ix, § I. Correspondance, t. XXX, p. 12. — Saiste-Becve. Causeries du lundi, t. VII, arlicle Volnev.

' Sta>hope. t. II, p. 345. — Projets sur l'Iuiie : rapport de Starhembei^, 28 novembre 1794. Zeissberc, t. V, p. 39.