CHAPITRE II

guerre, leurs propriétés étaient moins exposées aux déprédations des hordes militaires que retenait la crainte de l'enfer; bref en échange d'un dédain dont on voit le reflet dans la qualification de soldats du pape, les précaristes, si Ton veut bien autoriser ce mot, jouissaient d'une sécurité comparativement fort grande.

Le vacouf ne pouvait assurer son possesseur contre les chances et les dangers de la guerre, l'essence de l'islamisme étant d'être toujours armé pour la foi, mais le propriétaire d'un vacouf jouit, sous d'autres rapports d'avantages fort appréciables. Il est à l'abri de la confiscation par la main du gouvernement et de l'expropriation sur poursuite de créanciers. En cas de vente volontaire, carie vacouf peut être vendu avec ses charges, et tant qu'il n'est pas tombé en déshérence , moyennant un droit de mutation de 3 p. 100, payé à la mosquée, l'immeuble est exempt du droit de préemption autorisé par la loi musulmane, de la part de tout propriétaire voisin qui veut arrondir sa terre. Ces avantages ont paru si positifs que, nous le répétons, les trois quarts des terres des Turcs ont été converties en vacoufs.

i/EUROPE ET LA RUSSIE.

La Russie est trop bien placée pour ne pas voir que des abus qui ont existé sous d'autres noms ailleurs qu'en Turquie peuvent être corrigés, supprimés. Lorsque, portant un coup assuré, quoique trop lointain, aux vacoufs qu'il faut supprimer en mettant l'entretien des mosquées à la charge de TÊtat, sultan Mahmoud a fermé le bureau des confiscations qui n'a pas été rouvert, le czar a parfaitement compris que la propriété des chrétiens, comme celle des musulmans, recevait par là une garantie. La question a donc été pour la Russie de ne pas donner à cette garantie le temps d'être comprise par tout le monde et d'acquérir la sanction constitutionnelle et légale.