IV

Je m'arrête. Le désir d'être juste envers les Turcs ne saurait me faire oublier que le service rendu à l'empire ottoman vaut tous les prix qu'on y a mis, quoiqu'une partie de ces prix eût dû lui être épargnée. Musulmans et chrétiens d'Orient sont tenus d'une éternelle reconnaissance envers les dations occidentales. Cette reconnaissance, je voudrais d'autant moins l'affaiblir que l'empire des sultans a besoin d'un long et bienveillant appui pour se reconstituer. L'auteur, dans ses paroles, dans sa pensée intime, a pour but simplement de montrer

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CHAPÎTUE XXVIII.

que les Turcs sont dignes de tout l'intérêt qu'on leur a promis, et de mettre en évidence cette vérité, peut-être pas assez connue, que pour faire de la Turquie un lien souple et fort entre l'Europe et l'Asie, il convient de mêler autant que possible, non de séparer autant que possible, musulmans et chrétiens. Là est le problème, et pour le résoudre, l'auteur ne demande qu'un effort assez simple ; il demande qu'on agisse à l'égard des Turcs avec aussi peu de préventions et autant de bénévolence qu'on en apporte à l'égard des musulmans de l'Algérie. Et ceci le conduit à dire un mot des clergés de France et d'Angleterre avant, pendant et après la guerre d'Orient.