CHAPITRE XXXII

l'Italie, les mots célèbres « l'Italie fera par ellemême » étaient de nobles et loyaux moyens de guerre, mais la guerre n'avait pas seulement pour but d'expulser les Autrichiens. L'expulsion accomplie, il fallait créer un gouvernement acceptable par toutes les parties de l'Italie du nord, et comment un tel gouvernement eùt-il été possible, si l'occupation française n'avait pas roulé son niveau administratif et légal sur des Etats qui tous, il y a moins de soixante ans encore, prétendaient vivre d'une existence séparée et suivre les inspirations d'une politique personnelle?

Pourquoi la Toscane et l'État romain ont-ils tendu si naturellement à se réunir? Évidemment parce que l'idée française y avait déposé les germes d'une législation uniforme. Ët si la lettre au colonel Ney, demandant l'établissement à Home des codes français et de la liberté des cultes a été, est encore l'objet de quelques espérances, n'est-ce pas que Rome a été une ville française, et qu'un décret de 1812, laissé sans exécution par la coalition triomphante, a supprimé le pouvoir temporel des papes? Si la Sicile a vivement désiré le rétablissement de sa constitution semi-féodale de 1812 et souhaite d'être séparée de Naples, c'est que la Sicile

a gardé des idées qui ont disparu à Naples Ue-

vant l'action d'un gouvernement issu de la France.

Tant que les idées résistent aux faits, ceux-ci n'ont qu'une valeur toute matérielle devant laquelle ne plient jamais les âmes fières; mais alors que les idées se sont ajustées aux faits, la question change. Ce n'est plus la justice des faits à leur origine qu'il faut considérer avant tout et absolument, c'est la valeur des idées qui se sont attachées à ces faits pour modifier les uns et sanctionner les autres.

Malgré certaines dissidences entre la Sicile et Naples, les Deux-Siciles sout mûres pour le régime constitutionnel, l'égalité civile et politique. L'opposition à ce progrès est le résultat de passions locales que la communauté de droits et d'intérêts ne saurait manquer d'éteindre prompfement.

Dans l'État romain, le pouvoir temporel du saintsiège n'a plus de racine ni dans les cœurs ni dans les esprits; une souveraineté d'honneur, laissée au pape dans la ville et la banlieue de Rome, répond à toutes les exigences légitimes de la religion et satisfait à celles de la politique.

Xa Toscane roule dans le même orbite politique que l'État romain, et s'il se rencontrait des dissidences du côte de Modène, elles ne mériteraient pas d'être comptées.

Eq 1848 ci 49, la Lombardie et la Vénétie ont

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suffisamment prouvé où allaient leurs sympathies et leur volonté souveraine. Le situation de l'Italie est donc celle-ci :

Au nord, le régime représentatif en plein exercice; au sud, ce même régime existant de droit et suspendu de fait, malgré les vœux de tout ce qui mérite le nom dépeuple; au centre, l'Autriche et ses agnats, le saint-fciége et ses monsignori gouvernant des populations qui aspiicnl aux libertés, aux droits dont le Piémont est en jouissance.

La vieille politique italienne est morte. Un homme de l'intelligence de Machiavel n'imaginerait plus aujourd'hui qu'il n'y a rien entre l'ancienne liberté romaine et le despotisme du prince. Sans doute il y a encore en Italie des Piémonlais, des Lombards, des Vénètes, des Toscans, des Romains, des Romagnols, des Napolitains, des Siciliens, comme, avant notre grande révolution il y avait en France des Bretons, des Angevins, des Normands, des Provençaux, des Gascons, des Béarnais, des Alsaciens, etc.; mais la pensée de l'unité et de l'égalité domine de l'autre coté des Alpes, de même qu'elle dominai' de celui-ci avant d'être réalisée. L'unité est faite dans les esprits : reste à la faire passer dans les faits de gouvernement.

La part de l'imprévu est trop grande pour qu'il

soit sage d'enfermer une prévision politique dans des dates. Je dis donc seulement que si l'Autriche perdait demain une bataille en Italie, tout est prêt pour la formation de deux États italiens ayant les Apennins pour limites, et tout disposés à se lier par la fédération. De là à l'unité complète il n'y a qu'un pas, et les Italiens sauront sans doute le faire à propos. En politique pour les peuples et pour les gouvernements, l'opportunité, est la condition sine quâ non du succès.