RENVOI DE LA FAVORITE

Ce fut un puissant secours pour les six personnages qui avaient entrepris de faire donner la couronne au duc d'Anjou. Soutenus par l'opinion publique, ils dirigèrent leurs efforts vers la cour, et commencèrent par attaquer la comtesse de Berlips, favorite de la reine. Cette femme, qui s'était rendue odieuse par ses rapines autant qu'intolérable par sa morgue hautaine \ facilita elle-même la tâche de ses ennemis. Ayant acquis en Espagne d'immenses trésors, elle ne voulut pas s'exposer aies perdre dans les temps

de troublequi suivraientpeut-êtrelamort prochaine du roi . Se sachant haïe, avide beaucoup plus qu'ambitieuse, et ayant satisfait au-delà de toute espérance sa principale passion, elle lui sacrifia son amour-propre. Elle arracha, au profit de celui qui épouserait sa fille, la promesse écrite d'un collier de la toison d'or, et, cette dernière faveur ayant été obtenue du roi, elle ne songea pas à résister aux attaques qui la menaçaient, et elle s'enfuit à la hâte en Allemagne, moins humiliée d'être chassée, qu'heureuse de pouvoir sauver et emporter tous ses trésors.

Portocarrero, Villafranca et San-Estevan, encouragés par ce facile succès, réussirent presque aussi

1 Lettre de Schoonemberg aux États généraux, du 8 avril 1700. Mémoires de Saint-Simon, t. II, p. 121.