CHARLES II FAIT UN TESTAMENT

« était si peu éloigné d'aller rendre au souverain juge « des rois, qui ne reçoit point d'excuses et ne fait « acception de personne ; qu'il voyait bien lui-même « que les enfants du dauphin étaient les vrais , les « seuls et légitimes héritiers de sa monarchie, qui exce cluaient tous autres, et du vivant desquels et de « leur postérité, l'archiduc, la sienne et toute la maice son d'Autriche n'avaient aucun droit et étaient en- <c tièrement étrangers; que plus la succession était a immense, plus l'injustice qu'il y commettrait lui « deviendrait terrible au jugement de Dieu ; que ce c'était donc à lui à n'oublier aucune , des précauu lions, ni des mesures que toute sa sagesse lui « pourrait inspirer pour faire, justice à qui il la de- « vait, et pour assurer autant qu'il lui serait possible ce Tentière totalité de sa succession et de sa monarce chie à un des fils de France *. »

Cette, lettre fixa les irrésolutions du roi d'Espagne. Elle le contraignait, il est vrai, à sacrifier ses plus chères affections et à vaincre d'insurmontables répugnances. Mais le salut de son âme en dépendait : l'opinion du chef de la religion catholique était absolue et souveraine. Charles II s'y soumit, et le dernier rejeton de la branche aînée des Habsbourg se résigna à

' Mémoires de Saint-Simon, t. II, p. 123.

EN FAVEUR DU DUC D'ANJOU. m

déposséder sa famille en faveur de la maison de France. Don Antonio Ubilla, secrétaire des dépêches, se réunit au cardinal, à San Estevan et à Villagarcias , et ils rédigèrent en commun l'acte fameux par lequel le roi, ce reconnaissant que le motif sur le- « quel avaient été fondées les renonciations des date mes doûa Anna et doûa Marie-Thérèse, reines de « France, à la succession des royaumes d'Espagne, « avait été d'éviter leur réunion à la couronne de « France; mais que, ce motif fondamental venant à « cesser, le droit de succession subsistait en faveur ce du parent le plus immédiat, conformément aux ce lois du royaume, désignait, tlans le cas où Dieu le « retirerait du monde sans laisser d'enfant , le duc « d'Anjou pour son successeur, et comme tel, l'ap- « pelait à la succession de tous ses royaumes et dote maines, sans aucune exception; ordonnant à tous « ses sujets et vassaux de le tenir pour leur roi et sei- « gneur naturel, et lui en donner sans le moindre déce lai la possession, après néanmoins lui avoir dece mandé le serment qu'il doit faire d'observer les ce lois, privilèges et coutumes de ses royaumes. » Il ajoutait que, ce comme il convenait à la paix de la « chrétienté, à toute l'Europe et à la tranquillité de « ses royaumes, que cette monarchie restât à jamais

a séparée d'avec la couronne de France, il déclarait