DE LA MORT DE CHARLES IL

leur ambition, conseillé par eux à Charles II, en l'absence de l'ambassadeur de France, cet acte avait été rédigé en dehors de toute influence extérieure. Ce fut là précisément ce qui contribua le plus à le faire accueillirà Madrid par une approbation universelle. Un second courrier vint l'annoncer à Louis XIV \ et apprendre que le choix du souverain avait déjà reçu l'utile consécration de l'opinion publique, et que la nation attendait comme un bienfait l'envoi du duc d'Anjou en Espagne.

Ce grand événement, qui allait sans doute produire de longues agitations en Europe, mais qui était le triomphe glorieux d'une haute influence et qui plaçait tant d'États sous la protection de la France et sous le sceptre d'un Bourbon, Louis XIV l'apprit sans rien déceler sur son visage des sentiments qui envahirent son âme. Il contremanda la chasse à laquelle il allait assister ; il annonça à son dîner qu'il draperait pour la mort du roi d'Espagne et qu'il n y aurait à la cour pendant l'hiver ni comédies ni divertissements ; puis il fit dire aux ministres de se réunir à trois heures chez madame de Maintenon.

On allait prendre la décision la plus importante de

1 Mémoires de Saint-Simon, t. II, p. 132. — Journal de Dangeau, t. VII, p. 412.