DE LA DÉCISION QU'IL VA PRENDRE

Le marquis de Torcyprend le premier la parole. Il indique d'abord les inconvénients et les dangers qu'offre à ses yeux l'acceptation du testament. Le roi, s'étant engagé dans le traité de partage à rejeter toute

tante discussion, me paraissent désormais incontestables. Il est vrai que Torcy le nie dans ses Mémoires (p. 551) d'une manière aussi absolue que Saint-Simon l'affirme dans les siens (t. H, p. 127). Mais aurait-on seulement ces deux témoignages contradictoires que je serais tenté, dans l'espèce, de préférer celui de Saint-Simon. Les mémoires de Torcy, en effet, renfermant, comme ceux de Saint-Simon, quelques inexactitudes prouvées par des dépêches tirées des archives des affaires étrangères, et Saint-Simon, dans le cas qui nous occupe, ayant été, aussi bien que Torcy, en mesure d'être complètement renseigné, puisque, si Torcy était témoin oculaire, Saint-Simon, à qui Beauvilliers, cet autre acteur de la grande scène, ne cachait rien, en a reçu le soir même les moindres détails, on en est réduit à examiner lequel des deux avait le plus d'intérêt à dénaturer la vérité. Était-ce Saint-Simon qui relevait ainsi une femme qu'il détestait, autant qu'il en était peu aimé, et qu'il ne néglige aucune occasion de dénigrer et de calomnier? N'était-ce pas plutôt Torcy qui, répondant « aux écrivains de son temps, » à ces gazetiers de Hollande si cruels envers madame de Maintenon, nie un fait sur lequel s'était déjà fréquemment exercée leur verve ? N'était-ce pas plutôt Torcy qui, ayant été un des rares personnages appelés à prendre part à cette solennelle délibération, est bien aise de ne pas avouer qu'une femme a partagé le même honneur? Cette simple négation intéressée peut-elle détruire l'affirmation si précise, les détails circonstanciés de Saint-Simon ? Mais, si ces indices rendent vraisemblable le fait de la présence de madame de Maintenon, des preuves certaines viennent le corroborer. Les lettres de madame de Maintenon indiquent que son opinion était entièrement conforme à celle que, d'après Saint-Simon, elle a soutenue au conseil, et le journal de Dangeau dit formellement qu'elle y était présente. Correspondance générale de madame de Maintenon, publiée par Th. Lavallée, t. IV, p. 341, 342, 345. — Journal de Dangeau, t. VII, p. 412.