POLITIQUE D'INNOCENT XI

apostolique, il se sert de l'opposition générale soulevée par les audacieuses entreprises de Louis XIV contre la liberté de l'Europe. Il ne se contente pas de fournir des subsides à l'Autriche dans sa guerre contre les Turcs, il voit dans l'Église réformée un prince, Guillaume d'Orange, qui aspire au trône d'Angleterre, et il entre en relations avec lui 1 . Bien plus, lorsque le siège archiépiscopal de Cologne devient vacant, il refuse l'investiture canonique à l'élu du chapitre, parce qu'il est le candidat de la France, et, en asseyant sur ce siège Clément de Bavière, son rival , il force Louis XIV à envahir l'Allemagne, et à provoquer par cet acte une coalition européenne qui lui sera désastreuse. On vit alors le pape Innocent XI désapprouver les relations étroites qui existaient entre Louis XIV et Jacques II, roi catholique, pour soutenir au moins de ses vœux un prétendant qui ne Tétait pas*, et le chef de l'Église entrer contre la France dans une coalition qui reposait sur des forces et obéissait à des impulsions protestantes 3 . Par cette politique, dont les

1 Saint-Simon va jusqu'à dire « qu'à Innocent XI l' Angleterre dut sa révolution et le prince d'Orange sa couronne. » (Mémoires, } tome VU, p. 163.)

2 Mémoires du comte Donna , p. 78. Lettre du nonce apostolique. Histoire de la Révolution de 1688, tome II.

3 Louis XIV venait alors de signer la révocation de Pédit de Nantes. Innocent XI blâma très-nettement cet acte. « Nous ne voulons pas,

conséquences étaient singulières pour un (pontife, mais qui était habile autant qu'audacieuse au point de vue temporel, Innocent XI essaya de combattre les projets et de cojitre-balancer l'influence menaçante d'un monarque ambitieux, et il espéra de défendre et de faire définitivement prévaloir les droits du Saint- Siège.

Mais il ne lui fut pas donné de voir ce triomphe. La mort vint l'enlever le 12 août 4689, et ouvrir le conclave pour lequel le cardinal de Bouillon et l'abbé de Polignac avaient quitté la France.

La conduite du prélat et de son jeune assesseur était tout indiquée : exercer une influence française dans l'élection, chercher à contre-balancer le parti espagnol en en détachant quelques cardinaux italiens, et fixer le choix sur un homme pacifique et disposé à la réconciliation. Louis XIV la désirait en effet. Ce prince avait été entraîné dans sa lutte contre le pape plus loin que ne l'auraient exigé ses intérêts et qu'il ne l'aurait voulu lui-même. La résistance hautaine d'Innocent XI lui avait fait passer le but, et son amourpropre, bien plus que sa véritable politique, avait ins-

« écrivit-il au roi, de conversion exécutée par des apôtres armés. Jésus- « Christ ne s'est pas servi de cette méthode : il faut conduire ïes hommes « dans le temple et non pas les y traîner. » Venier, Relatione de Frauda, 1689.