INNOCENT XI ROMPT AVEC LOUIS XIV

et fait mettre en interdit l'Église dans laquelle l'ambassadeur de Louis XIV a assisté à l'office divin.

Le roi répond à cet acte en convoquant un concile général , en faisant occuper Avignon , en emprisonnant le légat de cette ville et en manifestant l'inten* tion de créer patriarche de France M. de Harlay, archevêque de Paris. C'était le schisme. Telle était donc la situation : trente-cinq évêques français sans institution canonique, le roi occupant une province papale, et, des deux ambassadeurs de la France et du Saint-Siège, l'un excommunié, l'autre retenu en prison.

Dans ces circonstances difficiles , qne fait Innocent XI? Il oppose une inflexible obstination que rien ne peut briser. Loin de reculer d'un seul pas, il marche en avant et il réussit à améliorer une situation qui paraît désespérée. Ne parvenant pas à susciter des ennemis à Louis XIV parmi les prélats français, il en cherche autour de la France. Ne trouvant pas d'alliés dans ses fils spirituels, il sort du sein de l'Église et s'adresse aux dissidents. Ne pouvant pas, dans sa résistance opiniâtre contre le plus puissant monarque de la chrétienté, s'appuyer sur son autorité

« Je ne suis pas accoutumé à me régler sur la conduite d'autrui ; Dieu « m'a établi pour donner l'exemple aux autres, non pour le rece- « voir. »