SES CONSÉQUENCES

nécessité impérieuse pour toute l'Europe ; et à la vive impulsion déjà donnée par quelques hommes venait s'ajouter la force des événements pour assurer un dénoûment naturel et nécessaire au repos universel.

Joseph I er était mort le 17 avril. Mais, à cette époque de lentes et difficiles communications, l'importante nouvelle n'était encore parvenue ni à Versailles, le 22 avril ! , quand Torcy envoya son mémoire, ni à Londres, le 30, lorsqu'il y fut reçu. Néanmoins les bases de la négociation étaient déjà bien différentes * de celles de Gertruydenberg, et même des préliminaires de la Haye. Tandis, en effet, que le point de

1 Ces dates sont très-importantes en ce qu'elles prouvent qu'avant même la mort de Joseph I er , les droits de Philippe V à la couronne d'Espagne étaient fermement soutenus par le cabinet de Versailles.

3 Ce point est incontestablement établi par le mémoire lui-même, qu'il serait trop long de citer ici. Écrit avec circonspection et habileté, il comprend six articles, dont le premier est relatif aux sûretés à accorder aux Anglais pour leur commerce en Espagne, dans les Indes et dans la Méditerranée. Le deuxième a trait à la barrière à former dans les Pays- Bas pour la sûreté de la Hollande. Le troisième concerne certains alliés. Le quatrième établit le maintien de Philippe V sur le trône d'Espagne, et le cinquième et le sixième s'occupent du choix des plénipotentiaires et des lieux où ils se réuniront. — Au surplus, ce fait important est reconnu par l'historien Schœll lui-même, si peu favorable qu'il soit d'habitude à la France. On lit dans son Histoire des États européens, t. XXIX, p. 25 : « La France, qui auparavant avait fait les demandes les « plus humiliantes pour obtenir la paix, fut recherchée par l'Angle- « terre, et on ne parla pas plus des préliminaires de la Haye et de Ger- « truydenberg que s'il n'en avait jamais été question. » Passage relaté par M. Giraud dans son examen déjà cité.