PORTÉE DE CET ÉVÉNEMENT

frère. L'avénement de l'archiduc au trône impérial en aurait fait le premier potentat de l'Europe, si les alliés avaient continué à favoriser ses prétentions à la couronne d'Espagne, et, tandis que la France aurait été rabaissée bien au-dessous du rang qu'elle doit occuper dans le monde, la maison d'Autriche serait inopinément remontée au degré extraordinaire de puissance où, seul, Charles-Quint avait pu quelques années la maintenir. Ce changement de souverain 1 rendait donc plus indispensable encore , par la raison d'État européenne, un revirement de politique entrepris et jusque-là poursuivi pour la seule raison d'État britannique. La paix, que le nouveau ministère tory avait considérée et montrée comme une nécessité par» ticulière pour l'Angleterre, devenait désormais une

qui, en 1 7 1 9, fit un règlement , connu sous ie nom de pragmatique sanction, par lequel il appelait à sa succession, à défaut d'enfants mâles, sa fille aînée, puis ses autres filles, et enfin ses nièces.

1 II avait une autre conséquence également favorable à la non-continuation de la guerre : l'archiduc Charles, le nouvel empereur d'Allemagne, n'aimait pas le prince Eugène. Voici l'explication qu'en donne Saint-Simon : « Le prince Eugène, dit-il, ctait particulièrement aimé et « estimé de Joseph I er , dont il avait toute la confiance. L'Empereur n'a- « vait jamais aimé ni bien traité son frère l'archiduc Charles. Celui-ci « avait sans cesse manqué de tout en Espagne de la part de la cour de m Vienne. 11 s'en prenait au prince Eugène, qui pouvait tout sur ces sortes

de dispositions, et surtout il ne lui avait point pardonné son refus opi- «• niàtre de venir conduire et pousser la guerre d'Espagne. » Mémoires, t. VI, p. 195.

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