CONFÉRENCES DE LONDRES

député de la ville de Rouen au conseil de commerce, dont la grande expérience sur les matières qui allaient être traitées devait, autant que sa sage circonspection, être utile aux intérêts de son gouvernement. Grâce à la ferme volonté de Bolingbroke et à la loyauté pleine de noblesse qu'il sut y déployer, les conférences, commencées le 26 août, purent être terminées dans les premiers jours d'octobre 1 . A l'exception des questions relatives au commerce, qu'on décida devoir être réglées de la manière la plus juste et la plus raisonnable^ et qui, après avoir été discutées, furent toutes comprises dans cette formule vague et générale, les points principaux furent débattus et admis tels à peu près qu'on allait les arrêter dans le traité définitif. L'examen des intérêts de quelques alliés fut renvoyé à la discussion générale. Mais on établit d'une manière incontestable* l'obligation, imposée à Louis XIV et à son petit-fils, de prendre toutes les mesures né-

17 1 1 à Bolingbroke : « J'ai vu avec beaucoup de plaisir M. Prior revenir « ici après un intervalle de plusieurs années, et /aurais bien souhaité qu'il m eût plus de liberté d'employer les taie tifs qu'il a, et dont je suis persuadé « qu'il aurait fait un bon usage. J'espère, Monsieur, que M. Ménager, qu'il « mène avec lui, suppléera à ce qu'il n'a pu faire. » Page 45 du tomel" de la Correspondance de Bolingbroke et de Torcy.

1 Le 7 octobre, et non le 8, comme je l'ai vu énoncé dans plusieurs ouvrages. Voir la lettre de Bolingbroke du 7 (page 90 du tome I er de U Correspondance). *

1 Article II des préliminaires. Les voici d'ailleurs tout entiers, extraits