OUVERTURE DU CONGRÈS

Ainsi que cela a été réglé à l'avance *, le maréchal d'Huxelles, l'abbé de Polignac et Ménager entrent dans la grande salle de l'hôtel de ville par une des portes latérales, pendant que les ministres anglais y pénètrent par l'autre. On a eu le soin d'enlever de cette salle la glace et la cheminée \ afin de supprimer toute place d'honneur et d'éviter de choisir laquelle des deux maisons de France ou d'Angleterre doit l'occuper. Après s'être salués, les ministres s'avancent vers la table qui se trouve au milieu de la salle, et prennent place sur les fauteuils qui sont à leur portée, et au'aucune désignation particulière ne distingue. La question des préséances, si importante entre deux nations ombrageuses, quelque futile qu'elle paraisse, est ainsi heureusement éludée. On introduit ensuite les ministres de la Savoie et de la Hollande 8 . Parmi ceux-ci se trouvent Buys et Vanderdussen, acteurs obligés et contraints d'une scène qu'ils ont vainement voulu em-

1 Article 2 du règlement cité dans la note suivante.] 3 Actes et mémoires, etc., ibid. On avait porté dans la salle une vaste table ronde et des foyers de cuivre. Cet hôtel de ville d'Utrecht est aujourd'hui une caserne.

3 Les ministres de la Savoie étaient alors : le marquis de Solar du Bourg et M. de Mellarède. Plus tard se joignit à eux le comte de Maffei. Les ministres de la Hollande étaient Guillaume Buys, Bruno Vanderdussen, de Goslinga et de Renswonde, auxquels furent adjoints dans la suite LL. EE. le baron de Randwijk et de Moermond, et les comtes dt Hechteren et de Kniphausen*