QUESTION DES RENONCIATIONS

voulut aborder avec fermeté et résoudre d'une manière définitive 1 la question de la réunion possible sous le même sceptre des deux monarchies française et espagnole.

Cette question, posée à Londres dans les préliminaires signés par Ménager, était devenue des plus urgentes et des plus graves. 11 ne suffisait plus de la traiter en principe et de se contenter d'une* assurance générale et vague, car le danger auquel on voulait parer était imminent. Le grand dauphin, le duc de Bourgogne son fils, et le duc de Bretagne l'aîné * des fils de celui-ci, étaient morts tout à coup 3 , et Philippe V, roi d'Espagne, que plusieurs princes intermédiaires avaient jusque-là tenu éloigné de la couronne de France, n'en était plus séparé maintenant*

1 Mémoires de Saint-Simon, t. VI, p. 318.

2 Je veux dire l'aîné des fils vivant encore. Il y avait eu en effet déjà un autre duc de Bretagne, fds du duc de Bourgogne, né le 25 juin 1704 et mort le 13 avril 1705. Le 8 janvier 1707, la duchesse de Bourgogne mit au monde un fils auquel on donna le même nom de duc de Bretagne, et qui est celui dont il est question ici. {Art de vérifier les dates , 1. VI, p. 316, 318.)

3 Le grand dauphin succomba le 14 avril 1711, le duc de Bourgogne le 12 février suivant, et le duc de Bretagne le 8 mars. {Art de vérifier les dates, t. VI, p. 320, 321.)

4 II restait bien encore le duc de Berri qui ne mourut que le 4 mai 1714. Mais il ne faut pas perdre de vue qu'il n'était que le troisième fils du grand dauphin, tandis que Philippe V était le second. C'était donc à ce dernier que revenait la couronne de France après l'extinction de la postérité du duc de Bourgogne.