DE LA ■ DÉTERMINATION DE PHILIPPE V

Bolingbroke. Le comte de Strafford fut mandé d'Utrecht et vint recevoir., de la bouche même de sa souveraine, des ordres précis et formels. En même temps, le duc d'Ormond, commandant les troupes anglaises en Hollande, faisait savoir aux alliés « qu'il ne pource rait désormais consentir à aucune bataille, ni à « aucun siège, le roi de France ayant offert à la reine « de remettre entre ses mains la ville de Dunkerque a pour sûreté de ses intentions pacifiques ! . » ï)e son

Celle de la Chambre des communes est du 20 juin. Elle se termine par ces mots : « Ces assurances sont le moindre retour de vos fidèles cornet munes pour tant de condescendance et de bonté, et elles supplient « très-humblement Votre Majesté qu'il lui plaise de procéder dans la « première négociation, pour obtenir une prompte paix. » L'adresse de la Chambre des lords (du 21 juin), moins significative, est aussi respectueuse. « Il y eut bien quelques contestations, dit l'auteur anonyme n des Entretiens politiques, etc.; mais la honte de se voir prévenus par « la Chambre des communes les fit tous réunir pour remercier la reine. » Entretiens politiques et historiques, etc., p. 227.

1 Actes et mémoires concernant la paix d'Utrecht, t.V, p. 11. Van Poolsum» p. 312. Voici la lettre par laquelle Louis XIV annonça à la reine Anne la remise de Dunkerque. Elle a été écrite tout entière de la main même du roi, et c'est la première qu'il ait adressée à cette souveraine depuis le jour où elle était montée sur le trône. « Marly, 22 juin «« 1712. Madame ma sœur, je fais pour vous ce que je n'aurais accordé a aux instances de personne; mais je suis bien aise de vous donner de « nouveaux moyens d'avancer l'ouvrage de la paix, et je veux en même « temps marquer à tout le monde la confiance entière que je prends en « vous. Je ne puis en donner des preuves plus [certaines qu'en vous remette tant, pendant la suspension d'armes, la garde de ma ville, citadelle et « fort de Dunkerque. Je souhaite que cette marque de mon estime et de ,

<t mon amitié pour vous, jointe à la renonciation que le roi d'Espagne

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côté, Tévêque de Bristol annonçait, à Utrecht, une suspension d'armes consentie pour deux mois *, et déclarait aux représentants des Provinces-Unies « que « la reine ne terminerait leurs différends avec la « France, qu'à la condition qu'ils entreraient ouver- « tentent et sincèrement dans les vues de cette prince cesse \ » Aussitôt après cette déclaration, le comte de Strafford, se conformant aux instructions du cabinet de Londres, se rendait le 25 juin à la Haye, et, avec autant de force que dé franchise, engageait les États généraux à consentir à cette suspension d'armes et leur représentait quelles pourraient être pour eux les suites funestes d'un refus prolongé plus longtemps 8 .

« fait, pour lui et pour ses descendants, de ses droits à ma couronne! « achèvent de rétablir l'union parfaite que je veux toujours entretenir u avec vous, étant très-véritablement, madame ma sœur, votre bon frère « Louis. » Correspondance de Boiingbroke, t. II, p. 6.

1 Entretiens politiques et historiques , etc., p. 227. Mémoires de Torcy, p. 719. L'armée anglaise était composée de troupes anglaises et de troupes étrangères soldées. Une grande partie de celles-ci se refusa d'obéir au duc d'Ormond. Elle fut excitée à cet acte d'insubordination par le prince Eugène et par les électeurs de Hanovre et de Brandebourg. On l'intéressa à la continuation de la guerre par la promesse que l'Empereur et les Provinces-Unies payeraient exactement sa solde, dépense dout l'Angleterre fut dès lors soulagée. « C'était moins, dit Vilu lars dans ses Mémoires^ page 209, l'obéissance qui les retenait sous «< les armes que l'intérêt, car elles voyaient la fin de leurs subsistances h dans la fin de la guerre. »

2 Actes et Mémoires, etc., t. V, p. 12.

3 Mémoires de Torcy, p. 721. Van Poolsum, p. 330.