JUSTE RÉPARATION

bre beaucoup plus considérable de laquais hollandais, frappés au visage et étourdis par la rapidité autant que par la violence des coups, ils n'ont pu se défendre et ont été victimes de la plus odieuse des attaques. « C'est moi seul qui ai donné cet ordre , répond „ « Rechteren aux réclamations de Ménager, oui, c'est « moi. Toutes les fois que mes domestiques agiront « ainsi, je les récompenserai, et, s'ils ne le faisaient « pas, je les chasserais 1 ! » Plus maître de lui-même que ne l'est en ce moment Rechteren % Ménager se contient, et, après avoir salué le ministre hollandais, il monte dans son carrosse et va rendre compte de cette offense à Huxelles et à Polignac. La nouvelle s'en répandit bientôt dans toute la ville, et les ambassadeurs d'Angleterre, redoutant le nouvel obstacle qui venait de surgir, accoururent pour essayer de le détruire, et d'étouffer à son origine cette regrettable affaire. Ils parvinrent à arrêter pendant quelques heures le courrier qiii devait l'annoncer à Versailles et ils se rendirent tour à tour chez chacun de leurs

1 Fan Poolsum, p. 362. Mémoires de Torcy, p. 730. Entretiens politiques et historiques, p. 247. Rechteren reconnut d'ailleurs avoir tenu ce propos.

2 Rechteren se trouvait souvent en état d'ivresse. Bolingbroke parle dans une de ses lettres « de la satisfaction qui doit être donnée par cet ivrogne de Rechteren. » Lettre à Torcy du 30 septembre 1712. Lettres de Bolingbroke, t. II, p. 136.