AMERTUME

parce qu'il reconnaît avec amertume l'impopularité de ses lils et qu'il est le témoin des divisions de tous les siens. Lorsque, effrayé par la perspective de leur avenir précaire, il veut leur laisser au moins quelques richesses, ses ennemis dénaturent ses intentions et l'accusent d'avarice. Ce roi faible, mais essentiellement bon, qui écrivait dès 1683 : «Obliger tout le « monde et n'avoir rien à attendre que de Dieu, telle « est ma destinée 1 , » la voyait chaque jour ainsi se réaliser. Il comptait presque autant d'ingrats que d'obligés. Léopold, dont il avait sauvé l'empire, l'avait constamment poursuivi de sa jalousie basse et haineuse. Celle qu'il avait fait asseoir à ses côtés sur un trône illustre ne voyait dans son fils aîné qu'un ennemi, dans la princesse de Neubourg, sa belle-fille, qu'une rivale en influence et en beauté, dans les grands que des complices complaisants ou des objets de sa haine, et, dans Sobieski, qui l'avait tant aiméej elle ne considérait que le roi qu'elle assombrissait et tourmentait en le poussant sans cesse à faire un testament %

1 Lettre de Sobieski à la reine, écrite du camp le 18 septembre

2 « A quoi remédierais-je? répondit Sobieski. Ne voyez-vous pas que « tous les cœurs sont corrompus et qu'un esprit de vertige s'est emparé « des Polonais? Dois-je me flatter de ramener l'ordre par un testament? u Malheureux rois ! vivants, nous ordonnons : on ne nous écoute pas. « Nous écoutera-t-on davantage quand nous ne serons plus? »