MORT DE SOBIESKI

ments avec les marques de la plus grande piété . Il fait ensuite approcher la reine, et^ au nom de l'affection qu'il lui a toujours portée, il l'adjure de n'avoir jamais d'autre intérêt que celui de ses enfants, et il lui démontre que la concorde et l'union entre elle et ses trois fils sont pour sa famille le plus sûr moyen de demeurer sur le trône. Il consacre les derniers instants qui lui restent à sa chère Pologne, et, pendant qu'il exprime les vœux qu'il forme pour son bonheur, une seconde attaque le frappe et le tue. Au moment même où ce héros qui, au dire d'un autre héros \ n'aurait jamais dû mourir, rendait à Dieu sa belle âme, le soleil disparaissait à l'horizon % la nuit se faisait, et le ciel semblait ainsi s'associer au deuil de tous.

L'abbé de Polignac, qui avait assisté jusqu'à la fin au spectacle de cette grande mort, se hâta d'en rendre compte à Louis XIV et de lui demander de nouvelles instructions pour se guider au milieu des événements qu'allait amener la vacance du trône.

1 Charles XII prononça ces paroles sur le tombeau de Sobieski.

2 Tous les biographes de Sobieski s'accordent en effet pour remar» quer qu'il rendit le dernier soupir au moment précis du coucher du soleil.