APRÈS LA MORT DE SOBIESKI

honte, les héritiers de Sobieski répudient ainsi hautement sa glorieuse succession !

Comment, au dehors, les espérances d'un grand nombre de prétendants ne se seraient-elles pas éveillées au récit de ces scènes révoltantes *, qui écartent

1 Voici une lettre de l'abbé de Polignac qui montre les dissentiments et les querelles que l'on vit éclater dans les diétines réunies très-peu de temps après la mort de Sobieski. Cette lettre a été trouvée à la bibliothèque des Raczynski à Posen,dans les papiers inédits du baron Hoverbeck , ambassadeur de l'électeur de Brandebourg à Varsovie. Elle est traduite du polonais.

« Varsovie, le 31 août 1696.

« La diétine a été ouverte le 29 courant. Les discordes et les zizanies ont commencé en même temps.

« Le cardinal Radziejowski, ayant à officier, a ordonné l'exhibition du dais. Les Lubomirski, mécontents de ce qu'il soutenait la cause de la reine, ont suscité contre lui quelques-uns des nonces qui ont réclamé de ce que le primat s'attribue les prérogatives qui ne lui appartiennent pas et ont quitté l'église en protestant. Le grand-maréchal de la Couronne, Lubomirski, a fait faire de son côté au primat qui était déjà à l'autel des plaintes sur cet abus (comme il l'appelait). Tout cela a occasionné un graud trouble pendant cette cérémonie religieuse.

« De suite, à la première assemblée de la diète, on a traité la question de l'élection du maréchal de la diète que les provinces, la grande Pologne, la petite Pologne et la Lithuanie, avaient l'habitude d'élire tour à tour. Il s'agissait de savoir en ce moment par quelle province le maréchal devait être choisi; la dernière diète de Varsovie ayant été dissoute, il y avait incertitude s'il fallait la prendre pour non avenue.

« Les Lithuaniens soutiennent qu'il faut la considérer comme ayant eu lieu, parce qu'ils sont intéressés à avoir leur tour à la prochaine diète élective; ce qui leur serait d'un grand avantage dans ce cas. La session était fort tumultueuse, mais, en fin de compte, cela s'est gaiement terminé par suite de l'entrée de l'évéque de Posen, habillé pontificalement, crosse