SES DÉMARCHES HABILES

ses droits sur un duché d'Allemagne *, au clergé de Saxe, son riche domaine de Misnie; et, ces ressources étant encore insuffisantes, il fait un traité avec les juifs allemands qui s'engagent à lui remettre tout l'argent dont il aura besoin. Ce n'est pas tout : il envoie à Rome, auprès d'Innocent XII, le baron de Roze afin d'annoncer officiellement une conversion qui réjouit d'autant plus le Saint-Siège que la Saxe a été le berceau du luthéranisme. Ne cachant plus ses projets, il ne craint pas d'écrire à Louis XIV lui-même pour lui demander sa protection. C'était le mettre dans un embarras extrême. Louis XIV, en effet, qui n'avait jamais consenti à faire connaître aux autres puissances la candidature de Conti, craignit ou de nuire à la nomination du prince français en paraissant encourager l'électeur, ou de compromettre sa propre dignité en • déclarant ouvertement un projet qui pouvait ne pas se réaliser. Il garda donc le silence, se tint dans une réserve qu'il crut prudente, et cacha cette démarche franche et hautaine même à l'abbé de Polignac.

Celui-ci, de plus en plus isolé, de plus en plus réduit à ses propres forces, ne se laisse pourtant pas abattre. Il n'ignore aucune des démarches de son

1 Le duché de Saxe-Lauenfcourg. Il vendit ses droits moyennant la somme de cinq cent mille écus.

96 LUTTE DE PRZEBEJSDOWSKI

nouveau et dangereux adversaire, et il met à déjouer ses projets la même habileté que déploie Przebendowski à les concevoir.

Comme il sait que Davia, nonce du pape 4 , malgré la déclaration faite par le Saint-Siège qu'il gardera la " neutralité entre le candidat du roi très-catholique et le lujthérien converti, penche vers ce dernier, soit pour obéir à des instructions secrètes 2 , soit en haine de la France, et qu'il va vantant partout et proclamant miraculeuse la conversion de Frédéric-Auguste, il écrit à l'ambassadeur du Saint-Siège une lettre sévère, dans laquelle « il s'étonne que celui qui représente le père

« commun des chrétiens montre dans cette affaire

« une partialité aussi révoltante, et il le prie de con- « sidérer qu'ils ont tous les deux des maîtres qui jugece ront leur conduite par les effets. » La nouvelle de

1 Davia venait d'être envoyé de Cologne à Varsovie afin. d'y ménager les intérêts de la cour de Rome en ce qui concernait la succession de Sobieski.

2 II est certain que le pape, d'autant plus charmé de cette conversion que la Saxe était luthérienne, envoya à l'électeur le témoignage de sa plus vive satisfaction. On assure qu'il ne s'en tint pas là, et qu'il donna l'ordre à son légat d'appuyer de toute son influence les prétentions de ce prince à la royauté. Cette assertion se trouve énoncée dans le tome III, p. 7, de la Pologne. Une dépèche du cardinal Janson, ambassadeur de France à Home, fait douter de l'exactitude de cette assertion, et donne lieu de croire que-- le Saint-Siège est resté neutre entre les deux candidats. Cette dépêche est citée plus loin.