ET DE POLIGNAC

l'abjuration s'accréditant de plus en plus, Polignac fait habilement répandre qu'elle ne peut pas être réelle; que, dans tous les cas, elle n'est que momentanée, la femme de l'électeur étant demeurée luthérienne *, et qu'il ne tardera pas à retenir lui-même à une religion qui a été la sienne jusqu'à cette époque.

Przebendowski ayant discuté la valeur des offres de l'abbé de Polignac et ayant mis en doute l'exécution de ses promesses, l'ambassadeur français lance un écrit dans lequel il fait remarquer « que Frédérica Auguste n'a attendu si tard pour déclarer ses « prétentions qu'afin qu'on n'eût pas le temps d'exact miner un candidat aussi suspect et de vérifier la a sincérité de ses engagements. »

Quelques jours avant l'élection *, Przebendowski qui s'est fait un parti puissant, mais qui n'a pas encore entamé celui du prince de Conti, songe, pour y parvenir, à mettre en lutte tout à la fois le patriotisme

* Christine Eberhadîne ne voulut jamais renoncer au luthéranisme, et, pour ce motif, elle ne put pas être couronnée reine de Pologne. Bien plus, lorsque plus tard la nouvelle de l'élection de Frédéric-Auguste parvint à Dresde, le prince Egres de Fùrstenberg, gouverneur de la ville, ayant ordonné qu'on célébrât la messe dans le château et qu'on y chantât le Te Deum, rélectrice en fit fermer les portes et refusa de prendre le titre de reine qu'on lui donnait. Quant à l'électrice douairière, elle se livra à des emportements qui allèrent jusqu'au scandale.

* Le 23 juin 1607.

98 LUTTE DE PRZEBENDOWSKI

et les intérêts particuliers de son adversaire. Quelques magnats, jusque-là dévoués à la France et corrompus par lui, se présenteront chez Polignac, lui montreront les malheurs dont la Pologne est menacée par l'existence des deux partis opposés, et lui exposeront qu'un moyen se présente de mettre la république en repos, tout en sauvegardant l'honneur de la France et en ménageant les intérêts de son représentant. Ce serait, lui dira-t-on, de consentir à l'élévation du duc de Saxe et de l'obliger à restituer à Louis XIV les sommes dépensées jusqu'à ce jour en Pologne. La députation donnera en terminant l'assurance à l'abbé de Polignac que Frédéric-Auguste fera en sa faveur tout ce que la reconnaissance exigerait qu'il fit en faveur de quel- . qu'un à qui il serait redevable du trône, et l'on promettra à l'ambassadeur français une présentation prochaine pour le cardinalat 1 *

L'abbé de Polignac, averti de cette résolution la veille dit jour où l'on devait se présenter chez lui, accourt aussitôt au sénat; il repousse avec indignation et fierté cette offre outrageante; il déclare hautement que jamais et à aucun prix il ne délaissera le but de sa mission. Puis il s'étonne de nouveau « de voir la nac< tion polonaise si jalouse de sa liberté se choisir un

1 histoire de Frédéric- Auguste, t. II, p. 172.