INSURRECTIONS

même plus dans le jeu des élections ; tout se Taisait par des assemblées primaires formées par chaque masse de citoyens , sans distinction de villes, de districts ; et ceux-ci nommaient les députés à la convention , comme la convention elle-même se transformait dans son comité de salut public. Celte organisation brisait absolument les forces départementales , et dès ce moment le parti provincial devait disparaître ou sc fondre sous la terrible égalité. Les girondins commencent alors à comprendre leur danger : mais ils luttent vainement, la fatalité les poursuit depuis surtout que, lâches et faibles, ils ont voté la mort de Louis XVI ; ils forment une commission de douze membres , dénoncent les projets d’assassinats, et attaquent Marat comme ils ont attaqué Robespierre ; mais de quoi ontils à se plaindre, lorsqu’ils sont eux-mêmes aux prises avec les orages qu’ils ont soulevés ? Si Robespierre les poursuit, n’ont-ils pas dénoncé le dictateur à leur tribune? si Marat les fait décréter d'accusation, n'onlils pas les premiers fait décréter Marat ? et si Paris s’insurge contre eux, n’ont-ils pas aussi dénoncé Paris comme un foyer d’épouvantables agitations ? Ils ont pris l’initiative; ccuxqu’ils ont accusés usent de représailles.

Le 30 mai , le 2 juin doivent apparaître dans l’histoire comme le triomphe de Paris surla province ; ces masses qui s'agitent et grondent sont toujours les mêmes. La convention, comme pour montrer sa puissance, siège maintenant dans le vieux palais des rois, aux Tuileries ; le peuple des faubourgs connaît ce chemin ; il suffit qu’on le lui indique du bout d’une pique; ces masses qui se remuent sont encore l’image de la capitale dans ce qu’elle a de boue et de sang ; chaque fois qu'un pouvoir fort ne la comprime pas, elle est la même, elle apparaît à cheval sur des canons avec scs hommes au regard fauve, à la figure sauvage, aux bras nerveux, avec ces filles de joie échevelées, écumanlcs. Est-ce que Marat est le seul journaliste qui l’ail salué du nom de grand peuple , de peuple souverain? Le 2 juin fut le 10 août de la convention déchue, comme Louis XVI l'avait été après l'émeute.

Quclcsl ce peuple qui se presse à la place de Grève, au son du tocsin et au bruit sinistre du canon d’alarme?

rf«*ce «tan» leur» «tari ion» que 1» vertus et 1rs latent»... Le «Iroit «le manifester sa pensée et scs opinion», soit par la voie «te la preste, soit par tonte antre manière, le droit de s'assembler paisitdrmcnt , le libre eierrice de» culte»... La loi doit protéger la liberté publique cl individuelle contre l'oppression de ceux qui gouvernent.... Tout acte rxercê hors de» caa et uns le» formes que la loi détermine, est arbitraire et tyrannique ; cclni contre lequel on voudrait l’exécuter par la violence a le droit de le repousser par la force... Le «Iroit de propriété e»t celui qui appartient à lont citoyen de jouir cl Je disposer A ton gré de «es bien», de se» revenu», do fruit de son travail et de mii industrie, Nul genre «le culture, «le travail , de commerce, ne pcol être interdit A l'industrie de» citoyens... Nulle contribution ne peut être établie que pour l'utilité générale-.. Les secours publics sont une dette sacrée... L'iostruciiun est le besoin de tous. . . La souveraineté réside dans le peuple ; elle est une cl indi*

Au milieu de celte foule émue parait Hébert, le procureur de la commune ; il est à cheval avec Henriot, le chef des bataillons de sans-culottes; à scs côtés est le marquis de Saint-Huruguc (ces fous de gentilshommes sont partout) , le sabre en main , dans une altitude martiale; un peu plus loin, cette figure aux larges moustaches blondes , c’est le prince Charles de Hesse, cadet d’Allemagne comme le baron Anacbarsis Clools et Trcnck, qui ose même offrir ses services à la république. Il y a des figures terribles dans ce peuple, de ces types ignobles; femmes, enfants, tout cela marche pêle-mêle, et au milieu se distinguent les beaux traits de cette Théroignc de Mcricourt, dont la vie est comme une lave brûlante sortie d’un volcan. Il y a plusieurs espèces de femmes dans la révolution ; les unes belles parleuses, intrigantes, qui veulent sc mêler au gouvernement; les autres sensibles comme la Nouvelle Héloïse, femmes de la nature, bergères sentimentales; à celles-là, combien je préfère Théroignc de Méricourt , qui sc jette en tête folle cl perdue au milieu de l’émeute! c’était toute une histoire romanesque que sa vie : Théroignc était de Liège, ce pays de patriotisme; séduite et jetée au milieu de Paris, elle y devient une courtisane à la mode, exaltée, prodigue, ruineuse. Quand la révolution éclate, elle se passionne pour la liberté, comme elle se passionnait pour un amant. Petite de taille, aux traits les plus gracieux, elle sc coiffait d’un chapeau d'amazonc, et sc glissait partout où il y avait peuple, émeute, sédition; en face du régiment de Flandre, elle le harangue et séduit les soldats ; au Palais-Royal, clic jette des paroles au peuple pour le soulever. El vous, jeune et beau Suleau, qu’avez-vous donc fait à Théroignc, car c’est en plaçant sa main sur votre tôle qu’elle ordonne que vous soyez égorgé (1)? Théroignc était la reine des émeutes; les femmes patriotes s’arrêtaient devant elle avec respect; elle avait ce qu’on doit toujours respecter, les convictions ardentes, la religion de la liberté; elle n’a rien de théâtral comme Mllc Maillard, rien de pédant et de bavard comme Mrar Roland , paisible spectatrice du 2 septembre. Théroigne devint folle, comme pour compléter sa vie d’agitation et de tempête (2).

visible, imprescriptible et inaliénable... Que tout individu qui usurperait la souveraineté soit i l'instant mis A mort par le» homme» libres... Le» fonctions publiqnes sont essentiel lrin<nt temporaire», clics ne peuvent être considérées comme des distinctions ni comme «les récoin penu-s, mais comme «les devoirs... La résistance A l'oppression est la conséquence des autre» droits «le l'homme... Quand le gouvernement viole les droits du peuple, l'insurrection est pour le jietiplc, et pour chaque portion du peuple, le plus sacrA «les droits et le plus indispensable de» devoirs, s

(I) François-Louis Suleau, né en 1757 en Picardie, servit d’n bord dans la gendarmerie de Lunéville , passa A la Gua«!cloupe cii qualité de sénéchal, et revint en France pourvu «l’une charge d'avocat aux conseils du roi. — (2) Théroigne de Héricourl , longtemps détenue dans une maison de fous au faubourg Saint-Varreau , pu» transférée à la Salpétrière, J mourut en 1017.

Cette tempête grondait aux Tuileries, autour de la convention assiégée par cinquante mille piques; les roulements des tambours se faisaient entendre et couvraient h peine les vociférations. Que demande ce peuple condnil par des chefs avec la régularité d'un mouvement d'armée? Le 31 mai, ses désirs sont limités : la commission des douze a poursuivi Marat, les patriotes, les jacobins, il faut la frapper, la dissoudre; et la convention cède devant le peuple insurgé, car on a proclamé l’insurrection comme le plus saint des devoirs.

Cette première victoire ne suffit pas; quand le peuple est debout, quand ses licteurs remuent la hache et que le canon gronde, qui peut résister il ses ordres impératifs? Debout encore, lei juin, par le plus beau soleil du monde, la cour, le jardin des Tuileries, sont envahis par la multitude qu’appelle le son du tocsin; les portes sont cernées; Chaumcttc, Hébert, Henriot, sont à la tête du mouvement qui correspond à l'intérieur, avec Marat, Danton et Robespierre. Ce n’est plus un langage de pétitionnaire devant une assemblée, mais le commandement d’un souverain; il marche suivi des canons soulevant la poussière; en vain la convention veut sortir et proccssiormer , ses huissiers en tête ; les niais de l'égalité dans le mouvement révolutionnaire, avec Hérault de Séchclles (I), veulent invoquer la loi ; on les raille , et Henriot répond par ce seul mot : Canonniers , à vos pièces! Alors tout est dit, on courbe la télé; la multitude demande la proscription de la Gironde, elle est ordonnée par un vote régulier. C’est Marat qui dresse la liste; c’est le journaliste qui fait le Cromwell, et comme la force est toujours railleuse, il désigne les députés par des épithètes. Cromwell comptait ainsi un à un les députés : « Toi, tu es un adultère, un débauché, un corrompu; » Marat dit, le sourire sur les lèvres : a Dussaulx est un radoteur, Lanlhénas un imbécile, Duclos un rêveur,» cl un crayon à la main, il classe, il désigne par la plus méprisante des dictatures; car cet homme n’est pas un soldat comme le protecteur, il n’est pas couvert d’une épaisse cuirasse, nulle bataille n'a pu

(1) Marie-Jean Hérault de Séchellc* , né à Pari* en 1760, avait été avocat au Châtelet, pois avocat général an parlement. En 17U9, il fut nommé commissaire du roi prêt le tribunal île cassation; ensuite dépoté â l'assemblée législative par le département «le Paria, il en était président aux ma vue ro de septembre, et fut réélu J la convention.

(3) Il existe dan* In autographe* de S. I.alandc une lettre curie»)** de Valazé à «a femme, écrite de la Conciergerie. On y verra la pitoyable opinion de cet homme qui >e trouvait déplacé â c&lé de Marie-Antoinette.

• Le 7 octobre, l‘an h* de la république.

« Amie, hier, à quatre heure* et demie de l'après-midi, ou r*t venu me chercher à ta prison de la Force, et on m’a transféré i la Conciergerie. J’y suis logé avec Vergniand . Dueos et FnnfrMc. Tous me* autre* collègue* ont été pareillement transféré*. Je suit dan*

RÉVOLUTION FRANÇAISE, basancr et balafrer son teint; c’est seulement un pamphlétaire, un rcmucur de passions. C’est que le xvnr siècle a ainsi façonné la société, qu'elle appartient à la plume des rhéteurs. Quand l'exécution fut faite et le décret d’accusation lancé, toute la foule s’écoula , et la convention fut épurée de ceux qu’on dénonçait comme intrigants et hommes d'Etat.

La révolution du 31 mai cl du 2 juin portait donc ! sur la province, et ce coup d’Êlat hardi de Paris devait ! avoir son retentissement nécessaire dans les départements (2). Déjà la révolte était en pleine Vendée, et les premiers succès des royalistes avaient annoncé la réaction de la vieille société. Les troubles de la Vendée émanaient d’une opinion nette et d’une conviction ardente; il ne s’agissait ni des idées mixtes, ni des principes constitutionnels, mais du drapeau blanc, de la religion et de la monarchie telle qu’elle existait; et en général les idées nettes 6onl plus fortes, plus sûres de la victoire que tous les termes moyens. Aussi les Vendéens, sous leurs chefs les plus distingués, Charette, Calhelincau, Lcscure, Stofllcl, avaient débordé comme un torrent, et leurs succès ne se concentraient plus dans leur seul pays; la Loire était franchie, et Angers tombai tau pouvoir des paysans qui marchaient sous le drapeau fleurdelisé et la croix.

Rien n’était plus tranché que les opinions alors en lutte sur la Loire; elles se fractionnaient par les blancs et les bleus, couleurs si distinctes, si profondément séparées, et c’est avec ces signes, ces marques d’opinions hautement avouées que les partis s’attaquaient dans la Vendée. Il n’en était pas ainsi dans les provinces que la défaite, la proscription des girondins et la victoire de Paris, allaient soulever : c’était en vertu d’une idée bâtarde, d’une république molle, rationnelle, morcelée, que les députés proscrits faisaient un appel aux masses ; ils avaient devant eux des principes et des hommes d’energie et d’une cflayatilc grandeur; qu’allaient-iis leur opposer? la constitution de 1791 ? mais les girondins avaient eux-mêmes proscrit la royauté! la constitution de 1795? mais la puissance de celle constitution , ses principes de dé-

an appariement ttci-sain et très-vaste : il y a quarorze lit*, mai* vu la grandeur île la rhainbre, nom ne somme* point lassés , cVst déjà beaucoup, cl noire appariement a une croisée qui donne sur une mur assez bien aérée. Je suis donc aussi bien qu'on peut l’être; il n'y a qu’nnc dusse â laquelle je ne puis pa» me faire, c'esl que je suis dans le roitinaye Je la retire Capet, et que 1rs même* verrou» nous enferment l’on et l'aulrc, comme pour indiquer par ce rapprochement une complicité entre elle cl moi. l/esl peut -fi re c« qu'il y a de plus extraordinaire dans nu destinée. Amie, je me porto bien, très-bien. Oh! si j'élaiv sùr que In te porte* de meme, que j'aurais unfpuisunl malifde consolation. Di* donc, aruie, que lu ta porte* bien, dis que ma sœur et Claire, que mes deux cher* enfaul* •e portent Lieu, cl je suis conlrnl. Dis que mon fils s'applique cl qu'il avance, et je suis content encore, dis que tu goûte* du repos, je suis content et je ci te avec toi : / *11 t lu république !

Digiti.