PROVINCES

étroites à la face du danger qui menaçait toutes les couronnes (2). Celle protestation u'arrêta point le dessein égoïste des coalisés.

Dans le Calvados, les négociations avec les insurgés prirent une autre tendance. Le mouvement royaliste n’était pas aussi net, aussi clairement avoué que dans la Vendée. Il y avait même un caractère dominant de république moderne et girondine dans cette prise d'armes; les députés proscrits avaient trouve asile dans les verts herbages de la Normandie, et Caen s’était hautement prononcé en leur faveur. Charlotte Corday n’aiguisait pas son couteau au nom de Louis XVI ou de sa dynastie, mais pour soutenir la théorie politique de Brissot et de la Gironde en masse: dans ce cœur il ne régnait ni pensée religieuse, ni pensée royaliste. En dehors de ce fanatisme individuel, il ne pouvait, il ne devait y avoir que de tièdes convictions, car il ne s’agissait pas d'opinion tranchée, ardente, saisissahle : en général, la modération ne crée pas de grandes choses , on ne s’arme pas au nom des idées philosophiques et rationnelles. Comme le parti royaliste avait à lutter de concert avec la Gironde, il lit un mélange qui devait nuire nécessairement à l’énergie d’une résistance. Désespérés, les girondins reprirent une négociation commencée par Brissot, et qui tendait à placer sur la tête du duc d’York ou la couronne, ou un protectorat, comme on l’avait proposé pour le duc de Brunswick, lors de la campagne de 1792. Les Anglais opéraient autour de Dunkerque : une insurrection de la Normandie pouvait aider les marches militaires; et si le cabinet de M. Pitl ne prenait pas au sérieux l’offre d’une couronne ou d’un protectorat au profit du duc d’York, il écoulait les premiers éclats de celle agitation d’une province qui lui pcrmcltrail peut-être de détruire les travaux de Cherbourg. Au fond il ne pouvait y avoir d’insurrection réelle, formidable, que dans la Vendee, parce que là seulement on trouvait une idée nette et franche, un drapeau de parti. Devait-on compter sur Bordeaux et la Gironde, pays aux convictions molles, qui ne s'insurgeait que dans un intérêt de théorie constitutionnelle? Toutes ces côtes étaient fortement convoitées par les Anglais. On était loin sans doute du temps où les Gascons du prince Noir combattaient sous le gon fanon mi-parti d’Anjou, Normandie et Angleterre, quand les archers forts et habiles fracassaient les casques et les cuirasses à Crécy et à Azincourl; mais enfin deux ou trois établissements sur les côtes pouvaient assurer à tout jamais la prépondérance anglaise : l’occupation de l’ile de Rc,de Dunkcr-

dan* Braaelle* même, on vil Unit à coup l« mur* w couvrir «If pbcjr.lt où l’on invitait te* dmigrù français à prendre le* arme* pour empêcher le démembrement de leur infottunée patrie, prêt à l'effectuer, comme celui de la malhcureuM Pologne, par le* puissance* coalisée».

i!>2 L'EUROPE PENDANT LA

que, du Mont-Saint-Michel, fortifié comme Gibraltar, ne permettrait plus à la France de menacer l’Angleterre ; un gouvernement, quel qu’il fût à Paris, aurait à recommencer le règne de Richelieu. Les girondins, comme les calvinistes, pour sc sauver, appelaient le secours de l’Angleterre; la puissance rivale voulait recommencer les guerres de Louis XIII et reporter la France aux limites de la Somme comme sous Henri IV.

Ail midi, sur la Méditerranée, l'intervention de l’ennemi devenait plus fatale. M. Pilt, dans le dessein de profiter des événements, soit sur les côtes de Provence , soit au Rhône ou au Var , avait ordonné à l’amiral Ilood de sc mettre en rapport avec les partis qui s'agitaient en Provence, pays d’opinions ardentes; afin de fortifier la (lotte de l’amiral Ilood et de donner à ses tentatives un caractère d’alliance avec la maison de Rourhon, les ordres de l’amirauté étaient de sc joindre à VannaiLi espagnole de l’amiral Langara (I) , et de favoriser sur tous les points l’insurrection provençale. En vertu des ordres du cabinet, la France étant en étal de blocus, tout bâtiment, même neutre, qui s’approcherait du rivage, serait déclaré de bonne prise. Le nouveau droit maritime de l’Angleterre avait pour but d’aflamer les villes et de porter les populations à un coup de désespoir : déjà Marseille et Toulon éprouvaient le double fléau de la guerre civile. La majorité des sections de celle opulente cité s’élail prononcée contre la convention et pour la gironde ; le député Rehccqui , venu au nom de ses amis pour rallumer le patriotisme girondin, vil partout les royalistes constitutionnels à la télé du mouvement; mais il se donna la mort, alors que la canonnade et les bombes éclataient au milieu de Marseille , et que les députés Barras (2} et Fréron (3),

(1 j Don Juan «!«• t.angara, né en Andalousie ver* 1730, entra forl jeune «lan* la marine , en parcourut tou» Je» grade» r| parvint, en 1779, i celui dt chef d’etcadre. Fait (triton uhr de guerre dam un rom lui contre l’amiral anglai» llodury, en 1790, il n'en reçut pj* moiiit te lilrc de lieutriiaut général de* armée* navale*.

Paul-Françoi»- Jran-fticola*, comte de Itarra», né en Provence le 20 juin 1733, fut d'abord ftuiit-lieolrnanl dan* le régiment de Languedoc; en 1773 on l’envoya h File de Franco, oh il mira •lan* le régiment de Puiidiehrry , cl pi il part i la campagne de l'Inde, pui* donna ta démission de w-n grade de espilaine «1 revint en France Se trouvant à Paii* en 17G9, il fut prêtent à la pri,e de la Dailille , et *c montra d'abord peu partisan de la révolution. Revenu en Provence en 1790 , on le nomma administrateur dn département du Var, pui» juré I la haute cour d'Orléans, et enfin député à la convention nationale, où il siégea il« le commencement tue le banc de la Montagne.

(3) l.ouii-Slamtlj» Fréron, fiUdu critique, l'ennemi de Voltaire, et filleul du roi Stanislas, était néi Pari», et fut le continuateur de I '/innée littéraire aprè» la mort de *on pire; dé* 17119, il »e jeta dan* le parti révolutionnaire, rédigea une feuille périodique, V Orateur du Peuple , cl fnl affilié au club de* rordelicr*. Ail tO août, il ' fut nommé membre de la municipalité, pni* député de Pari» à la convention.

à la tôle de l’armée de l’intérieur, des Allobroges et des artilleurs des Alpes, brisaient la petite armée fédérale, dispersée au premier coup de mitraille. De la tour de la Jolicttc, les habitants de Marseille pouvaient voir se déployer la belle flotte de l’amiral Hood, offrant protection au nom de l’Angleterre. Pour éviter cette trahison du désespoir , les Allobroges et la division de Carteaux hâtèrent leur marche, cl les chants de la Martrillimc , pousses du haut de la Vistc, annoncèrent l’arrivée des républicains, bientôt campés sur le cours de Pugct et les larges rues construites dans le vieil arsenal. Celle armée s’avançait comme un torrent vers Aubagnc, laCiotat, Cuges, pays de montagnes, jusqu’aux gorges d’OIlioules, lorsqu'une triste nouvelle passa comme un écho dans l’armce républicaine : Toulon était livre aux Anglais.

Un des desseins patriotiques de Louis XVI , une de ses idées qui le berçait le soir et le rendait si royalement joyeux le matin, c’était de fortifier la flotte de manière à pouvoir lutter contre l’Angleterre. A cet effet, il poussait l'achèvement du port de Cherbourg, les fortifications de Brest, le bassin de Toulon, et de celte main qui écrivait les instructions de M. de La Peyrotisc, il signait l’ordre d’augmenter d’un tiers , dans l'espace de trois ans, tout le materiel de la marine. A Toulon , il avait porte la flotte à trente-trois vaisseaux : vingt-deux étaient armés en 1792, cl prêts à prendre la mer (4). Qu’on juge de l'indicible joie de M. Pitt, lorsqu’une dépêche de l’amiral Hood foi annonça qu’il s’etail emparé des forts et de la rade de Toulon, de concert avec l’amiral espagnol Langara. Sir Ilood ajoutait dans sa dépêche que les habitants avaient exigé de lui la signature d'une convention qui obligeait l’amiral à prendre possession de la ville

(4) Liste drt biUimrnts de guerre qui te trouvaient dans la rade de Toulon ri Carrière des Anglais :

VtlISUIl DI LIA**.

Le Commerce de Marseille , ci'iil vingt canon»; le Tonnant, quai revingt»; le Pompée, l’Heureux, le Centaure , le C ommeree de Bordeaux , le Destin , le Lis , le Héros , le Th émis toile , le Duguay- Trouin, le Patriote, l’Apollon , l’Orient, l’ Entreprenant , le Set pion , le GYaéwirjr , la Perle , P Aréthuse , tou* de soixante et qualorac canon*.

eali» » èm* tfÿtnrù.

b Dauphin royal , cent vingt canon*; le Triomphant, quatrevingla ; le Suffisant et le Puissant , soixante et quatorze.

■a *»T»**rios.

La Couronne, le Languedoc, quatre-vingt» canon» ; le Mercure, le Conquérant , le Dictateur , le Censeur, le Guerrier , le Soawerain , soixante et quatorze; P Alcide, bon tic wrviee, «(niante et quatorze.

nium.

L' Aurore , In Topase , l’Alcede , la Sérieuse , la Courageuse , l’Iphigénie , l'Iris , le Montréal, la Lutine, Irenle-detix canon» ; In Bretonne , dit .huit j l’Alerte , »eize.