L'ANGLETERRE ET LE PORTUGAL

la milice, qui dut comprendre les hommes valides de dix-huit à soixante ans; la vieille Angleterre renouvela les lois normandes et saxonnes sur le service des fiefs et des francs tenanciers; il y a une force populaire dans celespril de tradition cl de nationalité; les formes politiques changent, mais les besoins des sociétés se modifient peu , et quand l’Angleterre appelle une mesure de sûreté générale ou de prévoyance publique, elle n’a besoin que de fouiller dans les edits des rois : elle les trouve sous la rubrique d’Édouard, d’Élisabeth ou de George. Le respect à la loi et aux institutions s’y maintient pur et saint.

Si la Grande-llrctagne, entourée de scs mers, ceinte de ses flottes, forteresses mouvantes, avait réellement peu à craindre ces menaces de l’armée républicaine, qui, sur les côtes de l’Océan, à la face de ses flots soulevés, prenait le titre orgueilleux d’armée d’Angleterre, elle était exposée à d’autres dangers, et au plus grand de tous, celui de l’isolement dans la guerre. Le traite de Campo-Formio, connu par les dépêches de sir E den Morton, avait excité dans l'âme de M. Pitl un mouvement d’indignation violente, et, en plein parlement, il a v ail parlé de ses perfides alliés : les subsides que l’Angleterre avait payés à Vienne étaient donc perdus pour la politique générale ; le cabinet autrichien les avait dévorés sans attendre, pour traiter, le concours de l’Angleterre! Cependant, la dépêche de l’ambassadeur anglais faisait entrevoir que le parti de la guerre n’était pas complètement éleintà Vienne, et que, sous bien des rapports, le traité d'Udinc n’etait qu’une trêve , un répit , pour se reposer sous les armes. M. Pitl était également informé qu’à Berlin on était mécontent de la France et que le nouveau règne s’inaugurerait peut-être par une campagne; en attendant on trouverait bienveillance cl traité de commerce. A Stockholm , l’impassible harmonie avec la France, qui avait duré même sous le comité de salut public, se trouvait compromise; depuis M. de Staël, aucun ministre n’était accrédité à Paris; le comte de Fcrscn, si brillant, si noble de manières, avait été presque insulté par Bonaparte à Rastadl : on pourrait donc se rattacher l’alliance suédoise par des subsides et un traité de commerce. A Pclersbonrg, lord Witvvortli était dans une bonne position auprès de Paul I*"’; mais, en tout cela, il n’y avait aucun auxiliaire actif

(I) Traité de paix entre la république française et Sa Majettè

la reine de Portugal, fait à Parie, le thermidor , an v

(*<20 août I797|.

« Arl. 1. Il y aura paix, amitié et bonne intelligence entre la république française et Sa Majesté Tri» Fidèle la reine de PortMfst.

• II. Toutes Ica hostilités cesseront, tant sur terre que sur mer, A compter de l'échange des ratification» du présent traité, savoir j dans quinte jours pour l'Europe et les mers qui baignent ses côtes «-I celles de l'Afrique en deçà de l'é-qualeur; quarante jour» aptes ledit échange pour Ira pays cl mers d'Amérique et tic l'Afrique

qui voulût prendre parti actuellement dans la guerre. La Grande-Bretagne resterait donc isolée pour celle guerre vigoureuse, implacable, qûe les deux gouvernements de Londres et de Paris s’élaienl déclarée dans leur haine et leur énergie : à qui des deux resterait la victoire?

Au Midi , une alliance que l’Angleterre a toujours considérée comme décisive, celle du Portugal, semblait lui échapper pour passer sous l’action absolue de la France. C’était déjà un échec pour sa politique que l’abaissement de l’Espagne, parvenu à ce point que Charles IV, un Bourbon, avait renouvelé les stipulations du pacte de famille avec les régicides qui avaient atteint la tète de Louis XVI. Celte faiblesse immorale touchait peu l’Angleterre qui avait cherché compensation dans une alliance plus intime avec le Portugal ; mais, depuis, la cour de Lisbonne avait subi bien des vicissitudes : le cabinet de Madrid, en guerre avec la Grande-Bretagne, avait déclaré au gouvernement portugais qu’il eût à faire cause commune avec l’Espagne dans ses traités de neutralité ou d’alliance, qu’aulremenl il lui dénoncerait la guerre; et, en conséquence, le prince de la Paix ordonna la formation d’une armée espagnole sur les frontières de Portugal. Sans s’effrayer ni s’étonner de ces armements, le cabinet portugais avait organisé six divisions de belles troupes sous le prince allemand de Waldeck; la flotte anglaise de lord Saint-Vincent entra dans le Tagc,cl cinq régiments britanniques vinrent prendre place parmi les Portugais. Alors seulement le prince de la Paix s’arrêta, sans oser franchir les frontières.

Les instances impérieuses du directoire devinrent plus pressantes, il demanda pour une armée française le passage à travers l’Espagne, afin de forcer le Portugal à la paix. Plein d’hésitation et de terreur, le cabinet de Lisbonne envoya en toute hâte à Paris le chevalier Aranjo d’Azevcdo, muni de pleins pouvoirs, de vastes moyens de corruption , cl de quelques-uns de ces beaux diamants du Brésil qui brillaient à la couronne dé Braganre; les distribuant mal, en public, avec gaucherie , le chevalier fut enferme au Temple pour la forme ; mais le but de la négociation fut atteint : le Portugal sc plaça sous la protection de la France (I), et ce fut alors que famiraulc ordonna de nouveau à lord Saint -Vincent de se rendre à pleines

*u delà de l'équateur , et Iroia moi» après pour le* paya et mer* ailuéi à l'eal «lu cap de Butine- Espérance.

< III l.e* porta, *ille», places, ou toute autre possession territoriale tle l'une drs deux puissance*, dan» quelque partie du monde que co *oil , qui se trouveront occupé* ou acquis par le» armes do l'autre, seront réciproquement restitues, sans qu'il puisse être exijjé aucune compensation ou indemnité , et ce, dans les délais filés psr l'article précédent.

« IV. Sa Majesté Tris-Fidèle s'cnfajeà observer la plus cxacto neutralité contre la république et le* autres puissances belligérante*. Pareille neutralité sera observée parla république française

voiles dans le Tage el d'occuper le fort Saint-Julien qui dominait Lisbonne. Là, il devait demander des explications immédiates, s’emparer de la ville, si le traité conclu avec le directoire n’était pas immédiatement déchiré. Lisbonne pouvait-elle braver la marine britannique? Le cabinet portugais céda donc devant les menaces et les promesses de la flotte britannique; le Tage vit rayonner les couleurs des grands vaisseaux. A peine avait-il appris celle concession, que le directoire déclara nul ce traité, el ordonna au ministre de Portugal de quitter sur-le-champ le territoire de la république. Depuis la révolution française, les cabinets de second ordre étaient sans liberté d’agir.

Telle était donc l'Europe après le traité de Campo- Formio; l’Angleterre seule, après quelques tentatives de paix, se jetait avec vigueur dans la guerre ; Paul Ier n’avait point reconnu la république el voulait se mêler des affaires d'Allemagne; la Prusse, mécontente du congrès de Rastadt, sc rapprochait de la Russie; M. de Cobentzl caressait les idées d’ambition de Bonaparte pour assurer une meilleure frontière à l’Autriche; l'Italie sc morcelait en démocraties; l’Allemagne restait occupée d’un changement dans sa constitution ; l’Espagne cl la Hollande s’abaissaient dans l'alliance du directoire, ou, pour mieux dire, dans l'olæissancc à ses caprices ; le Portugal, sans force, voyait sa robe de pourpre, les diamants de son diadème, disputes entre l’Angleterre lière de ses flottes, et la France orgueilleuse de ses armées. Il n’était pas d’exemple d'un tel changement de situation dans les grands comme dans les petits Étals de l'Europe, même sous Louis XIV.