CHAPITRE m

DËVELOPPBlfSMT DU STSTÈMB FÉDÉIATIF ET DIPLOMATIQUE DE MAPOLÉOlf.

L'Angleterre après l'expédition de Walcberen. — Négociations pour la paix. — Bases repoussées par lord Wellesley. — Théâtre de la guerre des deux puissances. — Espagne et Portugal. — Le Ticomte de Wellington. — Les maréchaux Sonll el Masséoa. — Campagne d'Andalousie et de Portugal. — Réunion définitive de Rome À l'empire. — Sénatus-consuUe. — Discussions avec la Hollande. — Correspondance de Louis Bonaparte. — Son abdication. — Mission de M. Decazes. — Réuaion de la Hollande k l'empire. — Les Yilles hanséaliques. — Le Valais. — Relations avec le Danemarck. — Rapports avec la Suède. — Élévation de Berna* dotte. — Traité. — Le système continental. — Situation des esprits en Allemagne. — Changement de ministère en Prusse. — Mort de la reine Louise. — M. de Hardenberg aux affaires. — Système d'observation de la Russie. — Changement de ministère. — Premier voyage de M. de Czemicbeff. — Correspondance avM M. de Metternich et l'Autriche.

Janvier à novembre 1810.

Le mariage de Napoléon , l'influence d'une jeune épouse , la joie prochaine de la paternité» avaient fait espérer aux classes paisibles une paiK solide après l'immense ébranlement qu'avait éprouvé la société française depuis la révolution. Napoléon avait quarantenleux ans ; à cet ftge de la vie on n'a plus l'imagination ardente d'un jeune homme ; on ne suit plus les contes orientaux où tout est or ; les légeùdes de l'ambition prennent quelque chose de sérieux et destable; la maturité arrive dans l'esprit; après avoir conquis, il fallait conserver ; après la tempête , le repos. Ainsi raisonnaient le peuple en France et les cabinets en Europe : ils espéraient qu'enfin ils pourraient assurer un peu d'ordre , un peu de sécurité pour les peuples ; les idées de paix se manifestaient partout; Napoléon en offrait comme gage sa situation nouvelle d'époux , et bientét son naïf bonheur de père ; on put croire que le puissant empereur se laisserait aller aux douceurs de la vie domestique.

58 DiVELOffUEM 1 MT STSTÈHS WtiAhkTBÊ

Les hommes politiques de quelque importance, MM. deTalIcyrand et Fouché , avaient toujours pensé qu'il n'y aurait de paix durable et profonde pour le monde que lorsqu'on se serait entendu avec FAngleterre , la puissance active de la coalition : tant que la Grande-Bretagne serait en dehors des transactions, on ne pouvait espérer un traité déOnitif , car elle seule donnait l'impulsion, sa diplomatie habile fournissait les subsides et les moyens aux cabinets, elle était pour eux une grande providence ; quand ils avaient signé une trêve avec la France, l'Angleterre la minait en sous-<£uvre, elle n'était satisfaite qu'en amenant une rupture sur le champ de bataille , sa diplomatie remuait le monde. C'était donc vers cette puissance que devaient se tourner tous les efforts des am» de la paix ; si l'Angleterre consentait i traiter sur des bases stables , l'Europe espérant enfin une sécurité générale, il pourrait s'opérer une circonscription nouvelle dans les MouTerainetés ; les œuvres des congrès de Westphalie» d'Utrecht, pourraient se renouveler dans des stipulations rajeunies : on remanierait le monde conune après toutes les révolutions morales , la découverte de l'Amérique, la réforme de Luther ; les violentes secoMBBCs de la révolution française cvaieDt amené des morcdlements et des agglomérations de territoires , il fallait les régulariser.

La situation politique de l'Angleterre faisait espérer un changement notable à sa politique , et le moment paraissait bien choisi ; l'expédition de Walcheren , faite sur une si vaste échelle , avait échoué ; le frindpal auteur de cette expédition , lord CasUereagh, avait subi un terrible échec à la face de son pays; un soulèvement général d'opinioni avait protesté contre lui ; il n'avait pas réussi » et c'est un crime en politique. M. Canning lui-même , qui avait conduit la diplomatie pendant l'année 1809 , s'étant permis quelques railleries sur son collègue , il y eut par suite un duel au pistolet ; Canning fut légèrement Messe. Tout cela fit du bruit , de l'éclat; tant il y a que ni l'un ni l'antre ne purent rester au ministère ; ils donnèrent simultanément leur démission et furent remplacés presque immédiatement après Touverture du parlement. L'esprit du ministère ne changea pas; M. Perceval resta toujours ministre dirigeant '; il s'adjoignit qudques nouveaux collègues qui pouvaient donner plus de force et plos de prépondérance i son cabinet dans des circonstances si graves; le

■ Annual Megùtêr, 1810.

seoétaiini d*État pour riatérieur fut lord liverpool , qui avait fait partie du ninistère pacifique d'Addt&gton; lord PalmerstOD reçut le département de la gu^re. Le choix le plus significatif fat odui de lord Wellcsley , au département des affaires étrangères ; lord Wellesley , frère atnée du yicomte de Wellington, appartenait à des opinions très-modérées; ancien gouyerneur de l'Inde, il s'était fait remarquer par la rectitude de ses idées et la fermeté de son gourernement. On pouvait espérer avec lui des tendances moins antifrançaises que celles de Ganning et de Gastlereagh ; mais tel est Fesprit public en Angleterre, que lord Wellesley adopta complètement les idées et les plans de guerre du dernier cabinet , à ce point que , prenant la défense du comte de Ghatam , qui commandait l'armée de terre à Walcheren , lord Wellesley déclara que le général s'était pleinement justifié de son séjour dans cette lie pestiférée, dans un mémoire secret présenté au roi ^ ; ce mémoire ne fut pas communiqué au parlement et ne reçut aucune publicité ; il contenait le détail des intrigues et des négociations développées à Paris à l'époque de l'expédition en HoDande , intrigues qui devaient seconder le projet de la Grande-Bretagne et amener une révolution patriotique à La Haye, à Amsterdam et à Paris , si curieuse révélation dans la circonstance. La publication d'un tel document e&t compromis trop de personnes en France, dans les Pays-Bas , en Italie ; il ne fallait pas cmnpliquer encore une situa* tidi si malheureuse.

Bientôt se présenta au parlement le bill de la régence ; la folie du roi, incurable déjà, s'était accrue par la douleur que lui causait la mort de la princesse Amélie ; il fallait pourvoir à l'unité du gouver* nement dans la crise, un régent devait diriger l'État. Le bill définitif de régence fut discuté au parlement ; les wbigs, visant au ministère, le soutinrent vigoureusement ; le prince de Galles reçut le sceau privé, et le pouvoir fut concentré dans ses mains sous la couronne royale. Le prince régent confirma le ministère, à l'étonnement général; toutefois, on espérait en Angleterre et en France que les whigs obtiendraient l'appui du prince pour une négociation pacifique, des lettres écrites au comte Grey et i lord HoUand avaient encore grandi ces espérances; un ministère whig devait teut naturellement la paix du continent.

* Ce mémoire indique foraienemeniles oégociations des Anglais avec les raiconde France el de Hollande el avec le ministre Foudié.

^60 DivBLOPPEiiBirr vo nntmE fédAratif

Les hommes d'État aaraient désiré profiter de toutes ces circoiH stances pour amener un rapprochement entre les deux nations ritaies * ; Napoléon paraissait alors le désirer, car le pays souffrait sons

' Les piicM de cette négociation offrent un intérêt considénble pour fixer Thistoire des relations entre la France et l'ADgleterre.

Inêtrueîiom donnéêê par M.kmMtlnlMUandaiâ àH. Labauchin.

« Amsterdam, le i" rérrier 1810.

» L'objet de la commisaion dont» k la demande du soussigné , M. Pierre-CflMr Libottcbère s'est chargé, est de faire connaître au goufernement d'Angleterre qu'en conséquence des renseignements parvenus au ministère hollandais, et qui ont toute l'apparence d'authenticité, le destin delà Hollande, c'est-à-dire le maintien ou la perte de son existence politique dépend des dispositions qui pourraient atoir lieu de la part du gouYernement anglais pour parvenir à une prompte paix avec la France, ou du moins pour faire un changement réel dans les mesures adoptées par le susdit gouTernement par rapport au commerce et à la navigation des neutres.

» Ledit sieur Labouchère doit par conséquent se rendre, avec toute la promptitude possible, à Londres, où, de la manière et par les Toies qu'il trouvera les plus co»> venables, il cherchera à porter le susdit eut des choses à la connaissance du ministère anglais et de toute autre personne qui pourrait servir au but proposé, et il loi sera permis en cas de besoin de faire savoir qu'il remplit ceUe mission avec le cobacntement du gouvernement hollandais, qui, à cause de Tauthenticité des susdiu renseignements, portant que, sans le susdit changement dans le système de l'Angleterre, la perte de l'indépendance de la Hollande est absolument inévitable, avait en pouvoir fermer les yeux sur toutes les considérations et difficultés pour tenter tout ce qui pourrait servir à maintenir l'existence politique du pays.

9 Le sieur Labouchère est chargé de faire envisager au gouvernement ang^ combien il serait avantageux à l'Angleterre que la Hollande ne tombât pas sous la domination souveraine de l'empire français, et qu'elle restât toujours une puissance indépendante. S'il prouve au gouvernement anglais cette conviction, ou s'il parvient à la faire naître, il tâchera de l'engager à contribuer au maintien de rexistence politique de la Hollande, en se prêtant promptcment i des négociations tendant à pai^ venir à une paix générale; ou du moins, dans le cas où de pareilles négociations ne pourraient être promptement entamées et déterminées, en donnant des assurances satisfaisantes de ses intentions de faire quelques changemenu dans la système •dopté par les décrets du conseil d'Angleterre du mois de novembre 1807, et dans les mesures qui en ont été les conséquences.

» Il doit surtout appuyer sur ce dernier objet, afin, dira-trîl, de s'opposer â l'empressement de la France d'occuper la Hollande. Il ajoutera que, dans le cas où un relâchement ou un changement du susdit système serait adopté, on pourrait se flatter qu'outre la non-occupation de la Hollande, la guerre, tant qu'elle doit encore durer, prendrait enfin de nouveau la tournure et la marche moins désastreuse qu'elle avait il y a trois ans, et qu'il en résulterait un peu plus de probabilité d'un rapprochement, en ce qu'alora on ne verrait plus aucun motif pour l'empereur des Français de laisser subsister les décrets de Berlin et de Milan, que S. If . I. n'a pris qu'es conséquence des ordres du conseil anglais de novembre 1807.

» Si cependant le gouvernement anglais, après avoir prêté l'oreille â ses i

ET DIPLOMATIQUB DE NAPOLâON. 61

Id système des prohibitions. Avant tout il fallait partir de bases bien précises, afin qu'une négociation arrivât d'elle-même à bon résultat. Ces négociations dataient de loin : on se rappelle la lettre commune écrite après l'entrevue d'Erfurth au roi d'Angleterre par les deux souverains qui étaient convenus des bases principales d'un remanie-

tions, Tait des difficultés pour s'eipliquer là-dessus définitiveiDent ayant d'être informé positivement des intentions du gouYernement français à cet égard, le sieur Labottchère doit demander que le gouvernement anglais déclare s'il veut faire dépendre sa résolution d'arriver à des négociations de paix, ou du moins à un changement dans les susdits ordres de novembre iWl, des insinuations susdites et encore particulièrement de l'évacuation de la Hollande par les troupes françaises, et du rétablissement de tout sur le pied où se trouvaient les choses avant la dernière invasion des Anglais en Zélande, en ajoutant telles autres conditions sur lesquelles le susdit gouvernement pourrait croire devoir insister avant de prêter la main aux mesures proposées , afin qu'on ait ainsi des données sûres avant de lui faire connaître les intentions du gouvernement français.

» On recommande au sieur Labouchère le secret le plus rigoureux sur toute cette affaire, «insi que la plus grande prudence et discrétion dans l'exécution de la commission à lui confiée, j»

Trad-uetUm d'utia noU d$ eommunieaiUm verhaU du marquU de WéUeshy à M, XadoiicMra, Ial2/*dt;rtarlS10.

€ la malheureuse situation de la Hollande a lait naître depuis longtemps dans ee pays-ci des sentiments d'intérêt et de compassion, et ces sentiments s'accroissent naturellement à chaque surcroît des maux auxquels la Hollande est en proie ; mais la Hollande ne peut s'attendre que ce pays-ci fasse le sacrifice de ses propres intérêts et de son bonheur.

a La nature de la communication qui a été reçue de la part de K. Labouchère permet à peine que l'on fasse la moindre observation touchant une paix générale ; efle ne fournit pas même un motif à répéter les sentiments que le gouvernement anglais a si souvent déclarés sur cette matière. On peut néanmoins remarquer que le gouvernement français n'a pas manifesté le moindre symptôme d'une disposition à faire la paix, ou à se départir en aucune manière des prétentions qui jusqu'ici ont rendu inutile la bonne volonté du gouvernement anglais pour terminer la guerre.

» La même observation peut s'appliquer à la conduite du gouvernement français dans la guerre qu'il fait au commerce, guerre dans laquelle il a été l'agresseur, et qu'il poursuit avec un acharnement qui ne se dément pas un instant. C'est à tort que, dans la note remise par M. Labouchère, U est dit que les ordres du conseil d'Angleterre ont donné lieu aux décrets français contre la navigation du commerce des neutres. Les ordres du conseil n'ont point été le motif, mais la conséquence des décrets français. Les décrets français sont encore en vigueur, nulle mesure n'a été prise pour leur rappel. Il n'est point raisonnable de s'attendre que nous nous relâehions en aucune manière des mesures de défense personnelle que commande notre sûreté et qui puisse nous meUre à l'abri des attaques de l'ennemi, parce que luimême souffre des mesures qu'il a prises, et cependant ne témoigne aucune disposition k s'en relâcher. »

(Sans signature.)

•a DiVBLOPPSWniT DU SmteB VÉBÈÊJkTOf

ment européen à Titaitt ; à Erfartb, ces mêmes démarches s^étaieot répétées. Alors la réponse de M. Canning ne s'était point fait attendre : « l'ABj^eterre déclarait qu'elle ne Youlait traiter qu'aux préliminaires soitants : l"* que le roi d'Elagué, Ferdinand VU» serait partie contractante dans le traité; 2* l'indépendance du Portugal serait également admise ; S"" on reconnaîtrait dans le syst^e européen l'existence de la maison de Naples et de Sicile dans la per* sonne d'un Bourbon. » Ces bases, envoyées à M. de Champagny et au comte Bomanzoff « étaient trop opposées au système dynastique de Napoléon pour qu'on pût les admettre à Paris. L'empereur, partant de points opposés, voulait qu'on reconnût en droit ce qui exis^ tait en fait, c'est-à-dire les royautés de Joseph et de Murât en Espagne et à Naples ; ces reconnaissances faites, il se serait entendu avec la Grande-Bretagne pour les conquêtes qu'elle avait accomplies depuis dix ans dans l'Inde, dans l'Amérique et la Méditerranée ; l'Angleterre n'avait pas besoin de cette sanction. M. Canning, brisé par un mouvement parlementaire, fut remplacé par lord Wellesley, et c'est auprès de ces ministres qu'on essaya des démarches pour obtenir de meilleures conditions de paix.

Plusieurs voies furent employées pour obtenir ce résultat, véritablement désiré en France, en Hollande, sur tous les points maritimes: en ce moment on négociait avec la Grande-Bretagne un cartel d'échange de prisonniers ; ces négociations actives se suivaient par f oi^ne de M. de Moustier et M. Mackensie : des notes nombreuses étaient rédigées en invoquant le principe du droit des gens ; malheureusement les bases en étaient trèa-éloignéea les unes des autres. L'Angleterre ne voulait admettre en échange que les hommes & son service réeRemeot pris en guerre , tandis que Napoléon exigeait que Ton échangeât contre ses marins et ses soldaU les Hanofriena et les Allemands dont M s'était emparé depuis h campagne de 1805 et les Espagnols pris dans la guerre de la Péninsule. Par ces moyens seuls, le nombre des prisonniers pouvait égaler cdui des malheureux Français gémissant nr les pontons en Angleterre ou dans les tles d'Espagne. L'Ai^^i^ sTy refusa nettement : la France, selon elle, partait de bases inadmissibles ; les négociations traînant en longueur, on espérait qa'ellei pourraient se transformer en un rapprochement si éésirMe pour to dent nations.

La seconde tentative de négociation fut faite en HoDande par la

BT mPUUfATIQra DE HAKNLÉmi. $8

maison célèbre de M. Labouchère ; cette maison avait d'immenses relations avec la Grande-Bretagne : sous prétexte d'intérêts commerciaux» on pouvait se rapprocher des ministres anglais. Ici rempereur, ne paraissant pas personnellement, n'était pas censé accomplir une première démarche et désirer trop ardemment la paix : la Hollande exposait à TAugleterre les dangers d'un refus trop obstiné de (aire un traité raisonnable. Napoléon la menaçait d'une réunion irrévocaUesi la paix n'était pas signée promptement avec la France ; la Hollande ne répondait plus de son indépendance; invariablement assimilée à l'empire français , elle fermerait ses ports à l'Angleterre. Par cette menace, on espérait entraîner lord Wellesley à la paix sur des bases établies par Napoléon. M. Labouchère s'était rendu à LcMidres avec des instructions personnelles de Louis Napoléon ; il insista auprès de lord Wellesley : la réponse fut toujours la même, a L'Angleterre, répondait-on à Londres, est engagée avec la junte espagnole, le prince régent du Portugal et Ferdinand de Naples et de Sicile, elle ne peut rien reconnaître en dehors de ces bases. »

Enfin , une autre négociation était tentée secrètement par Fouché hiinaième, qui, compromis dans Texpédition de Walcteren, avait conservé de nombreuses relations à Lmidres ; le ministre se servit de Fintermédiaire de M. Ouvrard et d'autres agents plus intimes, qui» de la Hollande, devaient se rendre à Londres, desorteque FAnglet^re était informée par trois voies différentes du désir qu'avait Napoléo» d'arriver à une paix avec elle, et de cette impérieuse nécessilé de timiter qui se faisait sentir partout. Ces tentatives relevaient l'opinimr nationale au miliett mèoM des sacrifices immenses que le peuple anglais faisait pour la guerre ; jamab il n'afvait déployé plus d'énergie.

L'examen attentif de l'état politique de 1" Angleterre rendutridîcnle ee que l'on publiait » Ftenoe sur l'abaissement de son crédit et le perte de son oommeroe; une activité eartraordinaiie régnait partoul» même dans les districts manufictariers : des milliers de nachince étaient en jen; l'acier se façonnait en armes, lefer se travaillait artistaeent, lesdiaps» les étoffes trouvaient de nouveaux déboudbés; sa dépensait Icssubâdes parmi les enfants de la Grande-Bretagie, leuie haioits étaient manefactorés dans des viDes populeuses ; des vaisseanx construits dans les chantien; le boisy le chanvre, travaillés de miUb wrtes» donnaieet une activité inacceutuméeè le dasie oavrière ; les premiers symptémes d'indépendance qui se montraient en Amérique

M DivKLOpnuirr ïkc sTsrim wtoiajmr

aavraient de nouveaux continents au commerce. Les prises enrichissaient les corsaires, les oflBcîers et les matelots de la marine royale, <iui partageaient le butin d'après les lois britanniques. Quand une nation demandait des subsides, c'était à la condition d'ouvrir ses ports k la Grande-Bretagne, qui les inondait de ses marchandises ; l'orgueil national pouvait se réjouir de toutes les captures accomplies chaque année sur le commerce ennemi ; la Martinique, la Guadeloupe, nie de France tombaient au pouvoir des Anglais ; nous n'avions plus de comptoirs dans l'Inde. L'étrange système de Napoléon de brûler les marchandises anglaises, dénué de tout principe d'économie politique, donnait une plus grande extension, s'il était possible , aux manufactures; ce qui se brûlait sur les neutres n'existait plus, il fallait le remplacer sur le marché. Si Napoléon avait supprimé les goûts des consommateurs, rien de mieux ; mais puisqu'ils existaient, il fallait les satisfaire; et, chose curieuse, Joséphine et Marie-Louise n'employaient, par contrebande, que des marchandises anglaises. Bien ne réjouissait plus les districts manufacturiers que lorsque plosieon milliers de ballots d'étoffes étaient brûlés sur les places publiques; c'étaient des commandes de plus. En France, au contraire, ce spectacle avait quelque chose d'effrayant : la population des campagnes était mal vêtue, mal nourrie ; et on anéantissait dans les Oammes de quoi habiller des milliers d'êtres humains , et tout cela sous le puéril prétexte de tuer les manufactures anglaises. On payait à des prix excessif le sucre et le café, et on en jetait des monceaux de sacs à la mer : un système qui faisait de si épouvantables violences pour vivre ne pouvait durer. La paix était le cri unanime, et cependant les deux nations se précipitaient l'une sur l'autre avec un nouvel acharnement.

Le véritable théâtre de leur querelle armée n'était plus la mer; sur l'Océan la partie ne pouvait plus être égale ; la France n'avait plus un seul navire dans les grandes eaux, ses escadres étaient brûlées sur les eûtes; l'intrépidité incontestable des marins français ne pouvait lutter contre de telles forces ; on se bornait à quelques évolutions dans les rades. Le champ de bataille entre les deux peuples était le Portugal et l'Espagne, lice choisie, lieu des combats qu'on voulait livrer ; l'armée anglaise, toujours sous les ordres de sir Arthur Wellesley, créé lord vicomte de Wellington *, opérait dans le Portugal depuis la bataille

' Napoléon iosuluit lui-même aux manœuvres de lord WeUingUm : il dictait Itf phrases suivanies :

f Nous souhaitons que lord Wellington commande les armées anslaiscs; da

R mpLOMknqm ve napoléon. 65

Incertaine de Talavera de la Reyna arec des précautions infinies , qui supposaient la volonté de circonscrire la campagne dans cette portion de la Péninsule. Lord Wellington , restreint aux frontières du Portugal, avait sous ses ordres une armée anglaise de SS^OOO hommes soutenue de l'insurrection portugaise, et de 12 à 15,000 hommes portugais ou espagnols parfaitement organisés , manœuvrant avec la même régularité que les troupes britanniques. Les Portugais avaient un esprit plus facile de discipline que les Espagnols : ils se battaient avec énergie non-seulement comme des guérillas, mais encore dans des champs de bataille réguliers. Napoléon voulant en finir avec cette guerre qui rongeait l'empire comme une plaie sanglante , avait profité de la paix d'Allemagne pour faire filer au delà des Pyrénées 50,000 hommes d'excellentes troupes : lui-même , annonçant qu'il se mettrait à la tête de ses armées, avait dit au corps législatif a qu'à son approche le léopard épouvanté fuirait dans son repaire. » Le soin de son empire, les attraits du ménage et d'une prochaine paternité ne lui permirent pas de tenir sa promesse; il se borna donc à tracer le plan d'une vaste campagne dans la Péninsule.

NapoléonréunitauxPyrénéesseptdivisionsformant90,000hommes qu'il confia au maréchal Masséna, le vieux guerrier qui avait sauvé l'armée à Essling. Les instructions du maréchal étaient de refouler au pas de course l'armée anglaise de lord Wellington jusque sur Lisbonne, de l'acculer sur la mer après s'être emparé d'Astorga et de Ciudad-Rodrigo. Pour atteindre ce résultat, le maréchal devait opérer par Salamanque, secondé par les corps de Mortier et de Victor, s'ap-

caractère doot il est, il essaiera de grandes catastrophes. Ni Fan ni Tautre de cet généraux (sir John Moore et lord Wellington) ne montrent cette prévoyance, caractère si essentiel à la guerre, et qui conduit i ne faire que ce qu'on peut soutenir et à n'entreprendre que ce qui présente le plus grand nombre de chances de succès. Lord Wellington n'a pas manifesté plus de talents que les hommes qui dirigent le cabinet de Saint-James. Vouloir soutenir l'Espagne contre la France, et lutter sur le continent avec la France, c'est former une entreprise qui coulera cher à ceux qui l'ont tentée, et qui ne leur rapportera que des désastres. »

(Moniteur an 27 septembre 1800.) «r Ce général de cipayes (lord Wellington) a eu l'extrême imprudence de s'avancer jusqu'au milieu de l'Espagne, sans savoir ni ce qu'il avait devant lui, ni ce qu'il avait sur ses flancs ; il fuit alors en toute hâte, il a raison : s'il fut jamais un général Imprévoyant, c'est assurément lord Wellington. S'il commande encore longtemps les armées anglaises, nous pouvons nous flatter d'obtenir de grands avantages des 1>rlllante8 combinaisons d'an général qui paraît si neuf dans le métier de la guerre. »

(Honitewr du 9 octobre 1800.) Z. 4

M DÉVELOmiOUIT MT VmÈmE FÉtiteâTIF

poyant sur Badajoit et pénétrant en Portugal par le centre. MMBéni commandait en chef; on plaçait sous ses ordres immédiats Junot, Ney et Régnier : Mortier et Soult devaient suivre toutes les instructions de Hasaéna pour appuyer les opérations. C'était donc une douvdle campagne de Portugal , conçue sur les mêmes éléments que celles de Junot et de Soult» avec des forces plus consîdérablei. Tout fut prêt dès le printemps de 1810, mais il y eut peu d'unité dans ks préparatifs de la campagne; les maréchaux étaîrat trop grands personnages ; nul ne voulait obéir ; Junot, Ney, marchaient avec un luxe, un éclat inaccoutumé; Junot avait même auprès de loi n femme, la gouvernante de Paris, avec des équipages et des foulons : que de vieilles rancunes contre Masséna! On était Jaloux de lut! Pourquoi lui obéir? N'était-il pas simple maréchal comme eux? Masséna, avec moins de vanité, était avide d'argent; s'il se moquait des titres , des dignités , il aimait les écus , les vases d'or, les trésors des églises : c'était vieille coutume d'Italie. Avec ces causes de discorde, comment accomplir une campagne?

Lorsque Napoléon préparait ainsi les éléments d'une forte expédition de Portugal, la situation de Joseph en Espagne s'améliorait militairement ; des divisions considérables de conscrits et de vieilles troupes, envoyées vers le midi de la monarchie espagnole, permettaient aux maréchaux Soult, Mortier et Victor d'opérer en grand dans l'Andalousie, province dont les champs embaumés avaient dévoré tant de braves troupes depuis Baylen; tous ces corps devaient s'appuyer les uns sur les autres , se donner la main , car la campagne de Portugal n'avait de chance de succès que par l'occupation entière du midi: €adix était comme la sœur de Lisbonne , leurs diadèmes briOaient d'un éclat égal. Les dissensionsi les fautes de la junte de Sévilie préparèrent aux Espagnols la défaite d'Ocafia * , bataille perdue qui ouvrit

I Dans cet abaisMment de la patrie espagnole, la joDle de SériUe, réfugia ^ Cadix, De perdit pas courage ; YOici ce qu'elle publiait :

a Nos ennemis annonceal la paix d'Allemagne, ils nous menacent déjà de paissants renforts, ils nous engagent à implorer la clémence du vainqueur ; otttragt sans exemple que la postérité refusera de croire I Ces barbares oe rougissent pas et nous imputer les maux que leur injuste agression a fait fondre sur nous I Ils booi rendent responsables de ceux que prolongera notre résistance I Depuis quand II bourreau a-t-il le droit d'accuser la victime 7 Ont-ils oublié qui donna le signal ^ combats 7 Croient-ils que des cœurs espagnols seront infidèles 4 leucs devoirs ptfci qu'il leur manque des appuis ? Si la fortune nous frappe, redoublons d'efforts ; pta>

n 9IH.<MfàTIQUE SB NATCUtoN. •?

aax Francrâ tout le midi de l'Espagoe. L'eipéditlM d'Andalmnie eut un plein niccès : les maréchaux Si^olt, Yictor, Sébastiani soomi-* rent Gordoue, Grenade, Séirille même, et virent les murs de Cadix ; ces troupes se baign^ent dans le Guadalquivir , pays opulents, aux églises richement décorées; le passage des Scythes et des Huns ne laissa pas plus de traces de désordre et de dévastation ; il y eut des pillages qui jetèrent de longues traces de ressentiment an ccaor de ces peuples. La nécessité souvent commandait ces tristes exécutions ; l'armée d'Andalousie, sans solde, sans distributions régulières, devait se cr< cr des ressources ; telle était un peu l'imprévoyance de Napoléon. Bien ne peut rendre l'aspect des villes d'Andalousie : plus d'un fier général perdit l'énergie de sa volonté , sa force de guerre , sous ce doux climat, au milieu des orangers, des citronniers, des lauriers-roses qui mêlent leurs riches chevelures sur la route de Grenade à Séville. La junte se réfugia derrière les murs de Cadix ; bientôt le duc d'At* buqucffque et des troupes espagnoles vinrent chercher un abri dans ce beau port contre les légions victorieuses de la France.

L'armée de Masséna avait à traverser des pays ingrats, des landes incultes, ou des rochers escarpés où broutaient quelques chèvres amaigries ; Soult n'avait-il pas été naguère forcé d'abandonner son artillerie dans sa première campagne? Cette terre était-elle dono destinée à voir les échecs de nos armes partout ailleurs victorieuses? D'où cela venaitril? C'est que l'on avait à opérer dans des pays pauvres, montagneux, inconnus, sur lesquels même il n'y avait pas de

les périls seront grands, plus iprande sera la gloire I Esclayes du lyran» abjures des sophismes cpii ne sauraient nous séduire. Dites franchement que, vous croyant les plus forts, TOUS voulez être les plus injustes des hommes. Nous ne prendrons ni i'oobli des devoirs pour sagesse, ni la lâcheté pour prudence. Placés par vous entra rigoominie et la mort, nous succomberons plutôt que de nous soumeUre. PlUages, meurtres, dévastation, n'épargnez aucun crime I Fatigués d'horreurs, quels firuits en reiirerez-vous? Les pages de notre histoire sont pures, nous ne les soiriHerons point. JL'eMlave couronné qu'on nous impose n'est pas digne de eommaadtr k 4es honunes dont il n'obtiendra jamais que baine et mépris. Braves Espagnols, v^yes vos maisons démolies, vos temples abattus, vos campagnes désolées, vos familles errantes et dissipées dans les montagnes ou précipitées dans le tombeau. Pourrieivous livrer la rdigion au sacrilège, la paurie à rabjeetion, votre roi... f ▲ ee non sacré r^pelez-vous la trame d'une perfidie aans exemple! Ce roi gémit dans les fers ; il vous implore, il compte sur vous. Tout peuple qui veut fermement son ind^ pendance finit par la conquérir ; la victoire, trop souvent un présent du sort, devicol tôt ou urd le prii d'une inébranlable eonstanee. »

(JUjwtnaupeupIsj

68 DÉVBLOPPSmHT BC STSTIOIB FÉUteATIF

cartes géograpfaiques bien tracées. Sur un sol ri favorable pour k défense» lord Wellington n'eut qu'i suivre la plus rimple stratégie : il savait que le marédial Masséna avait contre lui les peuples, la villes , les campagnes , les guérillas ; or, pour subsister, cette année devait dévaster le pays : plus elle serait nombreuse, plus elle aurait i endurer la faim, la soif, dans des contrées incultes qui ne s'abreuvaleot que des torrents grossis par les pluies. Masséna a trois grands corps d'armée qui opèrent simultanément, et doivent obéir à ses ordres; Ney, Junot et Régnier s'avancent avec lui ; Besrières les appuie an nord. Après la prise d'Astorga et de Ciudad-Rodrigo , il n'y a plus qu'à marcher en avant, la route est ouverte ; l'insubordination la plus grande règne dans cette armée ; Ney ne veut pas obéir à HaaséDa; Junot, aide de camp favori, le déteste cordialement ; Régnier déclare qu'aussi ancien que Masséna, il ne veut pas recevoir ses ordres ; on se plaint de la mauvaise humeur du vieux général et de ses précautions militaires ; les vivres manquent; la désertion se met dans les troupes réduites à moins de 80,000 hommes à l'entrée en campagne.

On marche, car Napoléon l'a ordonné impérativement, il fauteo finir avec cette guerre dans la Péninsule ; on doit s'avancer di^ect^ ment sur lord Wellington et le refouler vers Lisbonne. L'année anglaise s'est retranchée sur des rochers à rix lieues de Yiseu, àBus^ saco, au pied des hautes montagnes qui le séparent de Goîmbre, la ville antique ; là se livre une première et sanglante bataille ; les Angifis attaqués de front repoussent d'abord nos héroïques divisions, mais un corps détaché les tourne par des sentiers inconnus. Masséna paye cher ce premier succès ; 5,000 hommes sont restés en face de ees retranchements, parmi les ronces et les oliviers sauvages. Lord Wellington est en pleine retraite ; on peut donc marcher sur Lisbonne; Lisbonne est le cri du soldat, car là est l'abondance et le trésor !

L'armée s'ébranle, et se met à la poursuite des Anglais ; lord Wellington opère avec régularité son mouvement rétrograde par la céte vers Lisbonne; l'infatigable Masséna le poursuit. Quel est son étonnement lorsque, dépassant Yimeiro, aux approches de Torrès-YedraSt il aperçoit, perdu dans les nuées, un système de ligne immense étaUi sur des fortifications inexpugnables, combiné par leTage, les hauteurs et la mer! C'est un véritable camp retranché dans la forme romaine, on a coupé des montagnes à pic, les rivières se lient aux rochers; 300 pièces de canon sont en batterie : sur un point elles s'appuient

m NFLOMATIQUE BB HAFOliON. 69

à rOcéan, sur Vautre au Tage ; ces lignes de Torrès-Yedras, hérisBéei de batteries avec des fusées à la Gongrève, peuvent labourer à plus d'une lieue de distance. Masséna demeure interdit à la face de cette œuvre gigantesque; il parcourt cette ligne et la contemple dans toute son étendue, il cherche partout un passage, un sentier, une échappée ; il veut les franchir, c'est en vain*; le vieux maréchal, avec l'œil d'un oiseau de proie, contemple la cime de ces montagnes, sa longue-vue peut à peine l'atteindre. Yoilà donc toute une armée retenue en présence de ces terribles lignes I

Ce n'était pas sans étude, sans motifs, que lord Wellington avait conçu ce système de fortifications qui couvrait Lisbonne ; il savait les ravages du Portugal par l'armée française, sur ses pas elle rencon* trait des pays brûlés, des villes désertes, de telle sorte qu'accablée de privations, elle ne pouvait trouver aucune ressource même dans les villes; si donc on lui opposait une longue résistance, elle succomberait sous les privations et la maladie ; l'automne arrivait avec ses pluies ; Masséna ne serait-il pas contraint à une rétraite ou à une capitulation comme l'armée de Junot ou celle du maréchal Soult? la prise de Lisbonne pouvait seule sauver les Français, parce que là on trouverait des secours, des approvisionnements ; couvrir Lisbonne , l'empêcher de tomber dans leurs mains, c'était condamner l'armée envahissante à s'abreuver de la pluie des torrents , à se nourrir d'herbes et de glands sauvages. Ainsi était le fatal état de cette armée, lorsque Masséna tournait sans cesse autour de ces lignes de Torrès- Yedras comme le lion autour de sa cage aux barreaux de fer ; le maréchal se vit dans la nécessité d'une retraite ; il fallait rétrograder à travers ces champs arides, ces rochers rougeâtres, sans aucune ressource. Pauvre armée ! que de souffrances au milieu de ces plaines de sable ! que de privations à travers ces guérillas ! On dit alors que l'empereur avait soulevé des obstacles au vieux maréchal ; après Wagram, l'opposition avait attribué à Masséna toute la gloire de la campagne de 1809, et cela faisait mal à l'empereur.

Ce fut un grand échec que cette mauvaise issue de la campagne de Portugal ; Napoléon avait beaucoup promis, il tenait bien peu. Cadix et Lisbonne devaient tomber en ses mains et les colonnes d'Hercule s'abaisser devant ses aigles ; alors il pourrait exécuter sa grande pensée; l'empire français était trop étroit , trop vulgaire ; il se proclamerait empereur d'Occident; renouvelant ainsi le titre de Gbarlemagne» il

70 DtVMjOIIMIHI MT ftSTiOB fteÉlLàTIF

en étodiait lliMoiret U fiiMft ditenniiier les fim par I» carps nifaots; le Joiar que LiBboime et Cadix aundeat salué les aigleSt des mfflien de ooiqia de canon anraieDt annonoè qu'un uowel empereur d'OcddeDtaniaraiflBBit au monde 1 DanseesysIèiDe, depuis longtemps Rome atait été réunie par un simple décret; rien n'était encore régularisé; c'était plutéC un gott?ernement mlUUire ipi'une administration poBtique ; le pape, captif à Sanme, nlisbibiit plus la Tille élemeilet et une consulte administrait Rome comme m département. L'empereur dut songer à régulariser roccupatioo des États romains , obfet d'un sénatua-consnite rédigé à peu près dans les nèmes teraws que le décret primitif de Napoléon ^ : les Ètsts de Rome formeraient deux départements, Rome et Trasimèoe, désormali conflMidus dans la masse du territoire de l'en^pire. Rome serait la seconde rille ; l'empereur pourrait s'y faire sacrer après l'aYoir été <lans la basilique de Notre-DaoM, par un mélange des idées romsiiies et cariovingienncs ; le pape, privé de tout pouvoir temporel, reconnu cbef de la celigion catholique, aurait un palais à Rome, à Paris, à JHUan ; on fixait même sa dotation à deux millions , comme pour les Rourbons d'Espagne; la consulte d'État cessait désormais ses fonctions ; des préfets seraient désignés pour administrer Rome. Toojoon antique dans ses conceptions, l'empereur avait les plus magnifiques projets sur la ville étemelle, qu'il voulait visiter un jour, mais revèto de la pourpre des empereura d'Occident : il saluerait encore la Monta 40 MÔan ; Rome pour la première fois verrait son consul, son pontife

' « L'eut de Rome eei réaoi à Tempire tnuçêls^ et en leit partie îiit4grairi<. H formera deui départements, le département de Rome et le département de Tra^imène, le département de Rome aura sept députés au corps législatif; le départcmrot 4eTraslmèBe en aura <|oatre. H m sera établi une aéoatorerie dans le» départemenii^ 4a Rome et de Trasîmèoe. La yille de Rome est la seconde ville de l'empire. Le nm de Rome est présent au serment de l'empereur à son ayénement : il prend rang, ain» que les députations de la rille de Rome, dans toutes les occasions, immédiatement «prta les mairea et lea dépautioiis de la ville de Paria. Le primée impérial porte le tiirr et reçoit les honneurs de roi de Rome. Lors de leur eialtation, les papes piéteraBi «erment de ne jamais rien faire contre les quatre propositions de l'^flise galUcanr . arrêtées dans l'assemblée du clergé en 1682. Les quatre propositions de l'église gallicane sont déclarées communes à toutes les églises catboKques de Tempira. n sera prcpure pour le papa dea paMa dans les défféranls Keni de l'enviraoà il voudrait résider.

Il en aura nécassairement un à Paris et un i Rome. 3,000,000 de revenus aa biens ruraux, francs de toute imposition , et sis dans les différentes parties de l'empire, seront assignés au papa. Les dépenses du sacré coNége et de la propagande sont dé olaiéas impéiialas. »

■T vaumkTHgm de nAFOLiM* 71

impérial ; les médaiUefl Auraient jetéei au peuple, et lui, sur un cbar de trioBiphe, s'éfaïuoerait au Capttole. Napoléon ae croyait assez grand pour ocotempler de face les ombres des César et des Auguste !

D'autres territoires veuaient s'agglomérer dans l'empire français K Napoléon voulait tout ployer à son système ; ce qui faisait résistance, homme ou chose, lui était odieux ; il ne calculait rien» ni les intérêts, ni les opinions, ni les devoirs. La HoUande, création de Vesprit cornmer^nt, ne pouvait s'abstenir du commerce : supposez un système qui vit par la mer, par les relations avec les deux mondes, et que vous privez tout à coup de ses communications ; supposez une algue marine que le cataclysme a déposée sur le monde, et que vous privez de l'eau salée; supposez des cétacés sans l'Océan ; voilà ce que pouvait être la Hollande sans commerce. De là résultaient des embarras indicibles dans les rapports de l'empire avec Amsterdam, Rotterdam et La Haye; Louis Bonaparte n'en pouvait plus sous sa couronne d'épines * ; pre-

' Ce fiit au reste la grande époque des réanions, elles étaient accomplies dans l'idée de préparer l'empire d'Occident.

Sénaitta-eonsuUe qui réunit à l'empire français Us pays sUtiés sur la rive gauche dtL Bhin, etc. Du 34 avril 1810.

« Art. 1*'. Tous les pays situés sur la rive gauche du Rhin, depuis les limites des déportements de la Roer et de la If euse-Inférieure, en suiTant le thalweg du Rhin jusqu'à la mer, sont réunis à l'empire français. Les pays situés entre le cours du Wahal, la rivière Dogne, et les frontières du département des Deux-Nèthes, de la. Meuse-Inférieure et de la Roer, formant un département sous le nom de départemeac des Bauches-du-Rhin : Bois-le-Duc en sera le chef-ll^.

» 2. Les pays situés à l'ouest de la rivière Dogne, avec les lies de Schouven, Tholen, lïord et Sud-Beveland, et l'tlo de Walcheren entière, sont réunis au département dea Deux-Nèthes. o

Sénalus^onsulte organique portant réunion du Valais ctu territoire français.

m AiU l*r. Le Valais est réuni au territoire de l'empire français*

ji 2. Il formera un département» sous le nom de département du SimploD. »

' l^apoléon parlait à Louis dans les termes les plus impératifs. C'était à ne pas j tenir et comme roi et comme homme.

EœtraU d'une letêre de Napoiléon à son pire Louis.

83 décembre 1809.

« Toid mes intentions :

9 1« L'interdiction de tout commerce et de toute communication arec rAngletenv . » 9> Une flotte de 14 vaisseaui de ligne, de 7 bricks ou corvettes araaés et équipés. » 8» Une armée de terre de 25,000 bomnes. 9 4^ Suppression des marédiaux.

9 00 Destruction de tous les privilèges de la noblesse contraires à la eonstitutim que j'ai donnée et que j'ai garantie.

9 Y. H. peut faire négocier sur ces bases trec le duc de Cadofe» paa l'enlremis^

72 DÉYlLOmxniT du SnrtMB VÉDimATIF

nant au sérieux sa royauté, il aimait les commerçants, et il écoutait leurs plaintes; les banquiers lui répétaient «qu'avec le système continental la Hollande serait perdue, » et Louis transmettait à Napoléon les griefs de ceux qu'il lui avait donnés pour sujets ; souvent même il agissait contre les volontés de son frère. Napoléon répondait «que la Hollande , le seul obstacle à son système continental, était tout anglaise ; sorte de factorerie pour le comptoir de Londres, c'était par là que les correspondances et les marchandises prohibées pénétraient dans le cœur de l'Allemagne. » De telles infractions ne pouvaient durer ; le système continental était le droit commun pour sa pensée fédérative.

Une correspondance très-active se continuait ainsi entre Napoléon et son frère ; des plaintes aigres retentissaient sans cesse ; la plus grande froideur régnait entre eux ; Louis vint à Paris à l'occasion du mariage et exprima hautement les dégoûts dont il était abreuvé i Amsterdam ; il fit des remontrances, des plaintes ardentes. Pourtoute réponse, l'empereur ordonna au maréchal Oudinot de pénétrer avec un corps de troupes jusqu'à Amsterdam , afin de faire exécuter ses

de son ministre; mais eUe peut être certaine qu'au premier bâtiment qui sera introduit CD Hollande, je rétablirai la défense des douanes; qu'à la première insulte qui sera faite à mon payillon, je ferai saisir à main armée et pendre au grand mât l'offictcr hollandais qui se permeUra d'insulter mon aigle. V. M. trouvera en moi un frère, st Je trouve en elle un Français ; mais si elle oublie les sentiments qui rattachent à U commune patrie, elle ne pourra trouver mauvais que j'oublie ceui que la nature t placés entre nous. »

Lettre <ie Napoléon à Ljuû.

Lille, le 23 mai 1810.

c If on frère, au moment où vo«s me faites les plus belles protestations, j'apprends que les gens de mon ambassadeur ont été maltraités à Amsterdam. Mon intentioD est que ceux qui se sont rendus aussi coupables envers moi me soient livrés, afin que te 'vengeance que j'en tirerai serve d'exemple. Le Meur Serrurier m'a rendu compte de la manière dont vous vous êtes conduit à l'audience diplomatique. Je vous déclare donc que je ne veux plus d'ambassadeur de Hollande à Paris. L'amiral Yerhuel a ordre d'en partir dans les vingt-quatre heures. Ce ne sont plus des phrases et des protestations qu'il me faut; il est temps que je sache si vous voulez faire le malheur de la Hollande* et par vos folles causer la ruine de ce pays. Je ne veux pas non plus que vousrenvojiex les Français qui sont à votre service. J'ai rappelé mon ambassadeur; je n'aurai plus en Hollande qu'un chargé d'affaires. Le sieur Serrurier, qui j est resté en cette qualité, vou<( communiquera mes intentions. Je ne veux plus exposer un ambassadeur i tos insultes. Ne m'écrivex plus de vos phrases ordinaires; voilà trois ans que vous mêles Tcpétei, et chaque instant en prouve la fausseté!

• Cest U dernière leUre de ma vie que je vous écris. » Napouor. »

CT mftOMATIQCE DB HAFOliOlf. 73

décrète ; Toccupaiion militaire serait permaBente. C'est ainsi qu'il avait procédé à Rome : avant de la réunir le général Miollis s'était emparé violemment du cb&teau Saint-Ange; cette occupation de la Hollande, publiquement accomplie, blessa au cœur Louis-Napoléon » maladif déjà; et un matin, sans que rien pût faire présumer une résolution énergique, Louis quitta La Haye en laissant dans les mains de ses ministres un acte cacheté d'abdication en faveur de son fils ^

' Toutes les pièces de ceUe abdication de Louis sont d'une grande curiosité. J Acte d'abdication,

« Considérant que la malheureuse situation du royaume résulte de l'indisposition de l'empereur, mon frère, coutre moi; considérant que tous mes efforts et sacrifices possibles ont été inutiles pour faire cesser cet état de choses; considérant enfin qu'il est indubitable que la cause en est dans le malheur que j'ai eu de déplaire et d'avoir perdu l'amitié de mon frère, et qu'en conséquence je suis le véritable obstacle à la fin de toutes ces discussions et mésintelligences continuelles; nous avons résolu comme nous résolvons par le présent acte, patent et solennel, émané de notre volonté, d'abdiquer, comme nous abdiquons en cet instant, le rang et la dignité royale du royaume de Hollande, en faveur de notre bien-aimé fils Napoléon-Louis , et à son défaut en faveur de son frère Charles-Louis-Napoléon.

» Nous ordonnons en outre que les différents corps de notre garde, sous les ordres supérieurs de notre grand écuyer et lieutenant général Bruno, et sous celui du général Sels, fassent et continuent leur service auprès du roi mineur de ce royaume, et que les grands officiers de la couronne, comme les officiers civils et militaires de notre maison, fassent et continuent leur service auprès de sa personne.

» Fait et clos de notre main le présent acte, lequel sera porté à la connaissance du corps législatif, dans le sein duquel il sera déposé, sauf à en donner les copies nécessaires et à le faire publier authentiquement dans les formes convenables.

» ku pavillon royal d'Harlem, le !•' juillet 1810. d Louis-Napolêon. »

Proclamation de Louis au peuple hollandais sur son abdication,

« Hollandais I intimement convaincu que je ne puis plus rien pour votre bien-être, me croyant au contraire un obstacle au retour des bons sentiments de mon frère envers le pays, je viens d'abdiquer en faveur de mon fils atné le prince royal Napoléon- Louis et de son frère le prince Charles-Louis-Napoléon. S. M. la reine est régente de droit d'après la constitution; en attendant son arrivée, la régence est confiée au conseil des ministres.

» Hollandais I je n'oublierai jamais un peuple bon et vertueux comme vous; ma dernière pensée comme mon dernier soupir seront pour votre bonheur. £n vous quittant je ne saurais trop vous recommander de bien recevoir les soldats et les agents français; c'est le meilleur moyen de plaire à S. M. l'empereur, de qui votre sort, celui de vos enfants, de votre pays, dépendent entièrement.

» ▲ présent que la malveillance et la calomnie ne pourront plus m'atteindre, du moins pour ce qui vous regarde, j'ai le juste espoir que vous trouverez enfin la récompense de tous vos sacrifices et de votre courageuse persévérance et résignation.

» Fait au pavillon royal d'Harlem, le !•' juillet 1810. » Louis-Napoléon. »

Ce n'est qu'après avoir épuisé tous les moyens que Louis-Napoléon s'était décidé à

74 DÉnUMMHSKT BU ffifriOB PÉBÉULTIF

Par une ckoonstonoe aiMi curieuse, on ne wt p» ^dlo roite

«Tait priie le roi. Dans quel lieu 6'était-41 renda? ^att-tt allé en Angleterre? éMi<e encore un frère dont Napoléon aurait k sur- ▼ailler la vie? on le savait malade et souffrant ; r^mpereur ne se lenait plus de colère contre lui, lorsque M. Decaies, dont le nom paraît en histoire pour la première fois dans un décret daté de Brûnn en Morav e, un des hommes que le prince aimait et estimait le plus, reçut un billet de Louis dans lequel il lui annonçait son intention de prendre les eaux de Tœp itz» et le priait de venir le joindre. Madame Laetitia était dans la plus vive peine, et sur-le-champ M. Decazes, après avoir communiqué la lettre à Napoléon , partit pour visiter le roi émigré ; il trouva Louis tout à fait dégoûté delà royauté de Hollande, il voyageait grandement, en prince, fuyant la couronne, et sa femme plus que la couronne , tandis qu'Hortense fuyait à son tour le mari qu'elle n'aimait pas. L'Autriche traita Louis en véritable archiduc, et M. de Metternich se hftta d'écrire à l'empereur pour savoir si la présence de son frère à Tœplitz pouvait lui déplaire ; M. de Metternich faisait obsener « qu'il était heureux qu'en invoquant railiance de famille, les princes frères de S. M* vinssent ainsi choisir pour résidence les possessions de l'Autriche, sa fidèle alliée; ib ne sortaient pas du cercle d'une illustre et grande parenté. »

Napoléon fut aussi inquiet que colère à cette nouvelle de la fuite de Louis Bonaparte ; un de ses préfets désertait son poste de roi ; quel

raMiralion. Pendant son séjour à Paris , îl avait prévenu ses ministres des intcotion:» inflexibles de l'empcreor.

L$ roi de BoUande à se$ ministres.

a Messieurs, depuis six semaines que je suis auprès de l'emperear mon fràrt , je «le suis constamment occupé des affaires du royaume. Si j'ai pu effacer quelque» impressions défavorables, ou du moins les modifier, je dois avouer que je n'ai pas réussi à concilier dans son esprit l'existence et l'indépendance du royaume avec la réussite et le succès du système oonUnental, et en particulier de la France cootre l'Angleterre. Dans ceUe cruelle certitude, il ne nous reste plus qu'un espoir; c'est cdoi que la paix maritime se négocie. Cela seul peut dctonmer le péril imminent qui bous menace; el, sans la réussite de ces négociations, il est certain que c'en est fait de i'io^ dépendance de la Hollande, qu'aucun sacrifice ne pourra prévenir. Ainsi l'intention claire et formelle de la France est de tout sacrifier pour acquérir la Hollande , et augmenter par là, quelque chose qu'il doive lui en coûter, les moyens à opposer â l'Angleterre. Sans doute T Angleterre aurait tout à craindre d'une pareille au^eolatien de c6tes et de marine pour la France ; il est donc possible que leurs iuléréiâ portent les Anglais è éviter un coup qui peut leur être aussi funeste* a

R mnjomjmum m vamuMu. 7S

exemple! Il est Trai qu'il ayait ienlenent abdiqué, en étaMissant une régence; était-ce là un gouvernement? un enfant, mie femme pouvaient-ils comprimer cette contrebande anglaise , infraction ouverte au système continental? Trop d'intérêts en Hollande étaient en bostiKté avec le système de Napoléon, il fallait donc une surveillance^ • d'autant plus attentive; puisque Louis avait abdiqué le tréne, rien de plus simple que de s'en emparer; on devait réunir la Hollande an vaste empire, ainsi qu'on avait fait pour les États romains ; Amsterdam serait la troisième ville, comme Rome la seconde : on diviserait ia Hollande en départements , avec des préfets fermes , exécuteurs fidèles des pensées de Napoléon. Le royaume de Hollande supprimé était donc un embarras de moins et une garantie nouvelle contre l'Angleterre ; rien de plus facile que d'exécuter cette pensée, complu ment du système continental.

L'impression de famille était plus grave ; voilà le second frère de Napoléon qui échappait à sa dictature : Lucien, d'abord, qui fuyait même Rome, indigné de l'attentat commis contre le pape ; maintenant c'était le tour de Louis, le plus doux, le plus aimant de ses frères. Le despotisme de famille devenait insupportable comme celui de rËtat ; on ne pouvait respirer à Taise que loin de cette main de fer qui brisait toute personnalité humaine. Napoléon se plaignit haute^ ment d*Hortense de Beauharnais, l'accusant par ses querelles de ménage d'avoir laissé échapper toute action politique sur son faible mari : il fit dire et redire partout que Louis était malade, que les eaux de Tœplitz lui étaient nécessaires ; enfin il manda Tatné des fils de son frère, pauvre enfant de six ans à peine, et, teplaçant sur ses genoux, il traça aux yeux de cet enfant étonné les devoirs imposés aux rois qu'il traînait àson char ; ces paroles graves, solennelles, comme celles d' Au* guste et de César, s'adressaient à celui qu'il appelait son fils adoptif : « Venez, mon fils, je serai votre père, vous n'y perdrez rien. La conduite de votre père afflige mon cœur, sa maladie seule peut l'ex* pliquer. Quand vous serez grand, vous payerez sa dette et la vAtre. N'oubliez jamais, dans quelque position que vous placent ma politique et l'intérêt de mon empire, que vos premiers devoirs sont envers moi, vos seconds envers la France ; tous vos devoirs, même ceux envers les peuples que je pourrais vous confier ne viennent qu'après. » Ces paroles, chaleureusement prononcées, étaient l'expression des devoirs de tous ses vassaux qui se rattachaient à la fortune de Napoléon ; la hîé^

76 MbmoppEmirr du stotôib féd^batip

rarchie était ainsi parfaitement définie : rempereur d*abonl, b France ensuite ; puis les peuples qu'il daignait confier à ses fr^es ou à ses lieutenants ^

Dans la pensée de Fempereur, il n'y eut plus d'indépendance de la Hollande* Un sénatus-consulte régularisa cette volonté; le sénat, instrument docile , obéit avec une régularité ponctuelle ; un simple exposé suflBt ; les orateurs du gouvernement proclamèrent les avantages de l'union intime de la France et de la Hollande, l'extension du commerce, le vaste développement que recevait l'empire. Ces paroles s'adressaient à la France; mais, pour justifier aux yeux de l'Europece nouvel agrandissement, on exposa toutes les négociations suivie avec l'Angleterre depuis la paix de Tilsttt : « on aurait laissé la Hollande indépendante si l'Angleterre avait voulu traiter ; on invoqua le refus qu'avait fait le marquis de Wellesley d'entrer en négociation sérieuse; le seul moyen était donc de pousser le système continental jusqu'à sa dernière expression; il fallait aboutir à un résultat, fermer tous Jes ports du continent à l'Angleterre ; l'union de la Hollande mettait à la disposition de la France une flotte et un large littoral qui fermait .ses ports au commerce britannique. »

* A ce moment Louis Bonaparte annonçait officiellement son arrivée aux bains de Tœplitz.

Lettre de Louis-Napoléon à M. Otto, amhatsadeur à Vienne.

« Monsieur le comte Otto, je suis Tenu aui eaux de Tœplitz, sous le nom de Sainl- Leu, afin d' jsoigner un reste de santé bien altérée, et aussi afin d* j chercher une retraite obscure, après les malheurs que j'ai éprouvés. J'ai prié M. Bourgoing de demander i i 'empereur mon frère la permission d'habiter Ihêsde ; mais si je pouvais obtenir colle de demeurer dans les parties méridionales de TAutriche, je le préférerais de beaucoup, à cause de ma santé. En attendant la permission, et que je connaisse te Tolonté de l'empereur mon frère, à laquelle je me soumettrai sans hésitation, je compte demeurer ici. J'ai demandé à S. M. l'empereur d'Autriche son autorisatioB pour cela, comme pour m'établir dans une partie quelconque de son territoire, si l'empereur mon firère y consent. Je crois nécessaire et convenable de vous en prévenir ; et c'est ce qui m'engage à vous écrire cette lettre, M. le comte, afin qIl'app^^ nant peut-être indirectement que je me trouve ici, vous sachiez ce qui en est. Bans le cas où l'empereur mon frère désirerait que j'allasse ailleurs, je vous prie de faire eo sorte que je puisse rester ici au moins jusqu'au milieu du mois prochain; j'ai commencé le traitement des eaux, et s'il me fallait l'interrompre, j'en serais fort incommodé. .

m Recevez, M. le comte, rassorance de ma considération , et d'avance tous mes remerclmcnls. » Signé : Louis-Napoléon. »

Tœpliu, 16 juillet 1810.

m M, de Saint^Leu, aus bains ds Tœpliix; je vous prie de ne m'écrire que sous ce

BT DIPLOKATIQIIB DE NAPOLÉON. 77

Ces communicatious furent faites poUiquement au séaat; tout ce qu'avait proposé l'empereur fut voté, nul ne résista à sa volonté im- ' pérative : Amsterdam fut la troisième ville de l'empire ^ Rome avec

' Décret pariant réunion de la Hollande à l'empire, du 9 juillet 1810.

ff 1. La Hollande est réunie à l'empire.

» 2. La ville d'Amsterdam sera la troisième Yille de Tempire.

» 3. La Hollande aura sii sénateurs, sii députés au conseil d'État, ving-cinq ûé* pûtes au corps législatif, et deux juges à la cour de cassation.

» 4. Les officiers de terre et de mer, de quelque grade qu'ils soient, sont confirmés dans leurs emplois. U leur sera délivré des brevets signés de notre main. La garde royale sera réunie k notre garde impériale.

D 5. Le duc de Plaisance, archiirésorier de l'empire, se rendra à Amsterdam , ea qualité de notre lieutenant général. Il présidera le conseil des ministres, et aura l'expédition des affaires. Ses fonctions cesseront au l^*" janvier 1811, époque à laquelle l'administration française entrera en exercice.

9 6. Tousles fonctionnaires publics, de quelque classe qu'ils soient, sont confirmés dans leurs emplois. »

Décret qui diviee le territ<nre de la Hollande en départementi, du 13 septemhre 181<k

« 1. A dater du 1"' janvier 1811 le territoire de la Hollande, réuni à notre empire, soit par le sénatus-consulte du 21 avril 1810, soit par nos décrets postérieurs, est divisé en neuf départements : le département du Zuyderzée; le déparlement des Bouches-de-la-Mcuse ; le département des Bouches-de-l'Escaut; le département dm Bouches-du-Rhin ; le département de l'Tssel supérieur; le département des Boucbe^ de-FYssel ; le département de Frise ; le département de l'Ems-Occidental; le département de l'Ems-Oriental.

D 2. Amsterdam est le cbef-lieu du département du Zuyderzée, composé des anciens départements d'Amstelland et de l'Utrecbt, avec leurs mêmes divisio|is tm arrondissements.

Sénaiue-eontulte qui fixe l'apanage du roi Louis, en $a qualité de prince franfaii,

du 13 décenibre 1810.

» 1. L'apanage du roi Louis, en sa qualité de prince français, est fixé à un revenu annuel de 2,000,000, et constitué de la manière suivante , savoir : !<> la forêt de Montmorency, les bois de Chantilly, d'Ermenonville, de l'Ile Adam , de Coye, de Pontr-Arme et du Lys, jusqu'à la concurrence d'un revenu net annuel de 500,000 tr,; 2p des domaines existants dans le départements des Bouches-du-Rhin, jusqu'à la concurrence d'un revenu net annuel de 500,000 francs; 3« une somme annuelle d'un million sur les fonds généraux du trésor public.

n 2. Après le décès du prince apanagiste, et attendu la disposition faite par 8. H. J. et R. du grand-duché de Berg en faveur de l'atné des fils du prince apanagiste, l'apanage, à l'exception de la partie consistant en an revennannuel d'un million sur le trésor public, laquelle sera et demeurera éteinte, passera au second fils dudit prince, et sera transmissible à sa descendance mascnline, nalorelle et légitime, jusqu'à extinction de ladite descendance, conformément à ce qui est établi par la section II du titre lY de l'acte des constitutions du 19 janvier 1810.

» 8. L'epanage constitué par le présent sénatus-consulte sera assujetti à toutes les charses cl conditions établies par l'acte des constitutions ci-dessus cité* a

78 vtfWMnwxwKT ]>u ftisitHB fédCbâtif

Mi sraveiiirs antiques, Amsterdam arec ses grands chantiers, ses traditions commerciales da siècle de Louis XTV, reçur^t dans km armoiries les ngnes de la suieraineté impériale ; M. Lebrun fut nommé gouverneur général de la Hollande; yieillard à l'esprit sage, il dut se placer an milieu de tous ces intérêts en conflit perpétuel; comment servir les idées de l'empereur si immédiatement en oppoflUon avec la vie de tout un peuple? BientAt un décret d'organisation parut sur la Hollande» divisée en neuf départements, sous des préfets. On remuait toute la constitution si lourde de ce peuple, sans prendre garde aux mœurs, aux habitudes; on conservait à peine la langue même du pays ; on lui imposait Tuniformité et, avec le système Traoçais, les droits réunis, la conscription militaire, les douanes rigoureuses , la conflscalion implacable , l'application absolue du système continental.

L'organisation des gouvernements généraux prévalait pour l'administration de l'empire. Lorsqu'un pays était trop éloigné du centre, ou qu'il formait un tout séparé de l'ensemble. Napoléon établissait un système à part, un gouverneur seul en correspondance avec l'empereur. Tel fut le système adopté pour les provinces illyriennes qui, cédées à la suite des traitts de Presbourg et devienne, furent organisées comme une grande province à part. L'IIlyrie, avec les tles de Corfou, était pour Napoléon comme un jalon , aGn d'avoir pied dans les affaires de la Grèce et de la Turquie. Ces provinces , régies par des fonctionnaires français, durent néanmoins conserver un caractère è part, les institutions et la langue nationale. Napoléon avait besoin do ces avant-postes militaires , indispensables au développement de soo système politique ; l'Ulyrie à l'orient, pour la Grèce et la Turquie; la Hollande au nord pour l'Allemagne, le Danemarck et la Suède.

La politique de l'empereur part d'une base invariable qui suppose incessamment de nouvelles conquêtes ; toutes les fois qu'il a un fleuve, il prétend à son embouchure : d'où il conclut que les bouches du Rhin, de l'Escaut et de l'Elbe sont nécessaires à la sûreté et d la navigation de la France; par là s'introduisaient les marchandisa anglaises, il fallait donc que la vigilance de l'empereur pût surveiller attentivement les grandes navigations ; ici fut le prétexte de ces réunions successives qui ne pouvaient avoir de limites que le monde. Après la Hollande vinrent les provinces hanséatiques ; le sénatusconsulte offlk^id ne parut que quelques mois plus tard afin de ne pas

n MMjOMâTfQITE M MMtJM. 79

alamier l'Earope par ces pas de gtent ; femperear nMffcbiit avec précaution et intelligence. Dès la réonion de la B^Uande, on pot «percevoir qu'il lui faUait les villes hanséatlques : Hambourg, Bremen, Altona, sans lesquelles son système est incomplet; ce que les Anglais ne pourront pas jeter dans TEscaut, ils le répandront par TElbe ; la clef des villes hanséatlques lui est indispensable pour fermer le con* tinent.

Napoléon ne s'arrête devant rien ; il confisque le duché de Holstein- Oldenbourg qui lut garantit le complément du système prohibitif depuis Cuxbaven jusqu'à Labeck» et cela sans es:aminer les droits de /amille, les intérêts politiques qui peuvent blesser le czar dans la per-< sonne de sa sœur; les provinces hanséatlques vont désormab faire partie intégrante , comme la Hollande, du grand empire : on aura des pr^ets à Hambourg» à Bremen, à Oldenbourg» à Lubeck, comme k Rome et en Dalmatie, pour cet immense ensemble composé de mille INirties diverses. Au fond tout était fsictice dans ces réunions d'États et de provinces; tant que les intérêts et la nationalité n'étaient pas ^acést à quoi servaient qudques phrases d'un décr^ impérial?

Le système territorial de Napoléon laisse en dehors de sa frontière uû royaume, cependant, qui, p«r sa position, peut grandement servir Ms Idées prohibitives contre le commerce anglais : le Danemarck ne verra pas sa royauté de race effacée et ses provinces réunies à l'empire français. La soumission de ce royaume est un fait accompli ; là, une vieille dynastie s'est courbée compléteoient à toutes les exigences de la France; maître de la Norwége, du Jutland et des ties qui baignent la Baltique, le Danemarck a accédé au système prohibitif; il n'ose rien par lui-même, les ordres de l'empereur sont exécutés avec promptitude ; le roi donne ses escadres, ses marins, ses régiments qui servent même en Espagne et sous les ordres des généraux français; ainsi Napoléon comprend les alliances. En échange de sa protectton souve* raine, il demande tout : l'argent, les hommes, le dévouement absolu; comme sa pensée est de détruire l'influence anglaise en lui fermant le continent, il sent l'importance d'avoir la clef de la Baltique, et le Danemarck s'est entièrement associé à sa pensée. II existe à Copen« hague des ressentiments profonds contre l'Angleterre ; on se rappdle les éclats de bombes et les incendies des fusées à k Gongrève qui Tinrent dévorer l'opulence des Danois, et frapper de deuil les vieux marins que l'Angleterre avait emmenés à la remorque aou$ leui:^

80 DÉvKuwrumr bu systèmb fAdAbatif

pavillons abaisBés. La haine contre la Grande-Bretagne se déployait avec ardeur , et Napoléon voulut récompenser ce dévouement du Danemarck à ion système par un agrandissement de frontière; il rêvait alors de reconstituer une puissante royauté Scandinave.

La Suède, depuis la révolution qui renversa Gustave-Addpbe, demeurait dans un profond abaissement; séparée de l'Angleterre, elle était soumise i la double influence delà Russie et de la France; poar avoir une couronne, le vieux roi Charles XIII avait cédé définitivement la Finlande au czar Alexandre, riche province placée désormais sons la domination russe. Napoléon, pour complaire à Tempereur Alexandre, rendait au vieux roi, son vassal, la Poméranie, à la condition expresse que cette province rentrerait tout entière dans le S}> tème continental ; de cette manière elle n'était plus qu'une annexe de l'empire français . Cette stipulation assurait la couronne à Charles XlIIi au détriment du chevaleresque Gustave-Adolphe. Le roi élu, accablé d'infirmités, sans enfants, était le jouet de toutes les intrigues ; les États, qui avaient un grand intérêt à ce que l'ancienne dynastie ne fût pas rappelée , résolurent de lui donner un successeur désigné d'avance. La même diète qui élevait à la royauté le régent sous le nom de Charles XIII, lui donna pour successeur comme son fils adoptif le prince Christiem d'Augustembourg ; tout semblait fini sur cette question suédoise : la Russie et la France étaient satisfaites, l'une avait la Finlande , l'autre l'exécution absolue du système continental. C'est au prix de ce double sacrifice que Charles XIII avait la couronne sous la protection de deux grandes puissances. Tout à coup un événement sinistre vint compliquer la question : le prince d'Augustembourg passait la revue des gardes, un éblouissement le saisit, 0 tombe de cheval et meurt sur l'heure. On fit courir le brait qu'il Tenait d'être frappé d'apoplexie ; d'autres affirment que le poison avait pénétré dans ses veines et que le prince était frappé d'une mort violente; en Suède ce n'était pas rare, avec cette noblesse altière et toujours mécontente.

Le vieux roi Charles XIII demeurait donc encore une fois comme isolé sans héritier; à aucun prix les hommes compromis ne voulaient l'ancienne dynastie ; Gustate-Adolphe avait néanmoins des enfantsaa noble sang suédois, issus de glorieux ancêtres; l'acte constitutionnd les avait exilés ; on chercha donc un héritier, un fils adoptif pour Charles XIII, et ici plusieurs partis se présentèrent, car k cette époque

BT BIFLOMATIQirB DK NAfOiJOH* ' 81

on disait aax couronnes eomme à un héritage ; toutes les aiid>itioiis étaient éveillées. Un de ces partis viYement agités pour la couronne poussait le roi de Danemarck ^ ; c'était une vaste idée que de réunir toute la nation Scandinave sous un même sceptre, comme aux temps fabuleux des scaldes et des poètes. Au moyen ège, la Scandinavie n'avait formé qu'une seule souveraineté sous ses rois à longue chevelure, fils d'Odih et de Harald à la dent bleue ; ces lacs, ces mers, ces fleuves, ces montagnes, ces mines et ces forêts de la Scandinavie ne formaient qu'un tout : reconstituer un grand empire du Nord, y placer la maison de Danemarck, rappeler ces temps de gloire, c'était une pensée grandiose, et il faut dire que Napoléon se prêtait à cette idée^ comme complément de son système continental ; il y poussait avec franchise. Il avait éprouvé la bonne volonté des princes de Danemarck, ses vassaux, et, avec leur secours, ses ordres s'étendraient donc jusqu'à la Baltique. Le chargé d'affaires à Stockholm, M. Désaugiers, devait agir en ce sens, avec ordre d'appuyer la demande du roi Frédéric. Ce prince À^rivit à Charles XIII pour réclamer son adoption, comme un

' La correspondance diplomatique qu'on ya lire explique la négociation danoise. Lettre du roi de Danemarck à CharUs XIII,

« Monsieur mon frère, considérant les circonstances critiques dans lesquelles se trouTent les royaumes du Nord en général, et particulièrement celui qui, par les soins paternels et le génie de Y. M.» a été sauvé de périls imminents, je m'adresse à Y . ]f • avec la franchise qui m'est naturelle et avec la confiance qu'elle m'inspire , pour exposer à Y. M., comme père de son peuple et comme à un prince issu de la même souche que moi, que je ne trouve de salut pour les nations que nous gouvernons et que nous désirons rendre heureuses, que dans la plus étroite union entre elles. J'ose me flatter qu'elle partage cette conviction : elle connaît trop bien l'histoire du Nord pour ne pas être persuadée que la désunion entre des nations qui ont tant d'affinités, même religion , même langue originairement, des mœurs et des habitudes qui sont presque les mêmes, a été la cause de leurs malheurs et de leur faiblesse. Je n'aurai par conséquent pas besoin d'entrer en beaucoup de détails pour convaincre Y. H. qu'elle rendra son nom immortel, et que les générations à venir dans les royaumes du Nord béniront à toute éternité sa mémoire, si elle saisit le moyen qui s'offre, et qui s'offre dans ce moment sous des auspices qui ne se reproduiront peut-être plus, pour mettre fin à jamais à la dissension entre des peuples qui sont au fond des frères qui auraient dû toujours se tendre les mains pour se secourir mutuellement. Je souhaite sincèrement que la nation suédoise jouisse pendant longues années du bonheur d'être gouvernée par Y. M. Mais, dans ce moment, où les états du royaume s'assemblent pour désigner celui qui, k défaut, doit tenir lieu au peuple suédois du roi dans lequel elle 8 si heureusement placé sa confiance et son espoir dans l'instant du danger, je la prie de considérer qu'en usant de son influence sur les députés de la diète, pour qu'ils se déterminent à ouvrir la perspective d'une union perpétuelle entre les nations qu'elle et moi nous gouvernons, co réunissant leurs suffrages en ma faveur, votre

Bfi BÉVflUWfUUUlI BU tfiriHB VÉDÉBÂTIF

droit de fanffle; Il loi fit taloiff la grandeor de It natioii Kanfinive te retrouvant à ce noble et héroïque point de départ, aux époques dea Herald; le Danenurcfc et la Suède aéraient i^cés tous un même aceptre*

Le second parti suédoiat repouannt toute idée de réunion avec k Denenarckt voulait se rattacher à un nom indépendant, à un gënénl de distinction <pii pût offrir des garanties d'avenir pour la Suède. Tous les yeux étaient alors fixés sur la France et sur ses armées victorieuses, radmiration du monde ; ses maréchaux paament rois; les Suédois pouvaient donc invoquer la protection d'une de ces grandes épées. Le maréchal Bernadette, longtemps fixé dans le nordderAliemagne, avait fait la guerre à Gustave-Adolphe; son adresse méridionale lui avait gagné Taffection des Allemands et des Saxoos dont il ayait fait si puissamment l'éloge après la bataille de Wagno; beau-frère de Joseph Napoléon, c'était une sorte de choix dans h race impériale.

Fendant son séjour dans les Tilles hanséatiques, Bernadotte avait

m^esté établira la base da bonhear des peuples da Nord. C'est VDiqncnMBtpiRc que la Providence m'a mis dans une situation où eo m'est un devoir de travailler à €0ii8<Jtder leur bonheur, que je recherche les sufhages de la nation suédoise, qvii tant de titres à mon estime. Totre majesté, ainsi que ses sujets, peuvent conptfrsar la fidélité avec laquelle je maintiendrai les lois fondamentales du royaume si les élus de Suéde m'en confient le soin, le crois ne point avoir besoin d'assurer votre majcs'^ de la reconnaissance que son appui auprès des états de son royaume, dans cetierireonstance importante, me fera éprouver. Elle égalera parbitement les sentiinrn!'^ d'amitié et de considération par lesqnds je lui Mis attaché de tout temps. Monam mon frère, de votre majesté le bon firère. m Sigtké : FUMaie.

* Copenhague, 18 juillet 1810. »

MépcmsêéêChmiêtXin.

« Monsieur mon frère, le comte de Demath m'a remis la lettre que votre tnaje^ a bien voulu m'adresser, en date du 13 juillet. Sensiblement touché des maniaes d'amitié et de confiance qu'elle contient, je m'empresse d'en témotgneri votre inajcsu toute ma reconnaissance. Je ne manquerai point de communiquer au comité seat^ des états généraux l'importante proposition de votre majesté, 11 m'est impossible (Ta préjuger le résultat. Le choix d'un successeur au trône appartient uniquement aoi représentants de mon peuple, et je suis d'avance assuré qu'ils se montreront cd rfitt occasion décisive, pour le sort futur de la Suède, dignes de leurs pères, de la gloi^ et de la reconnaissance nationale, de la longue indépendance de la patrie, et pénétre? du juste sentiment de ses besoins et de son véritable intérêt. C'est avec les scotimco^ d'une amitié sincère et d'une considération distinguée que je suis, etc. »Àu chAteau d'OErebro, le !«' août 1810.

m SSfni.'CAtt. •

yvL beanceap d*oflfeiers suédois; en s'entretenant a^ee «nx sur les intérêts de leur patrie , sur leur gloire nationale et f esprit des ré^o^ Intions, il s'était créé un parti parmi la noblesse compromise. Quand une opinion a commis nne injustice, un crime d'État, elle a benoin de choisir pour prince un homme qui soit inyariablement séparé de la cause tombée; Bernadette, hostile à l'ancienne dynastie, en fondait nne noQTdle; il n'avait rien à venger; avec son passé entièrement étranger à la Suède, il ne lui donnait que son avenir. Quelques-uns des meneurs de la dernière révolution vinrent directement à lui ; «ccepterait-il le titre de prince royal? Bernadette, préparé à ces oavertmres , comprit bien que , dans la situation des aflakres , avec iinuiiense prépondérance de Napoléon ' , il avait un concurrent à craindre, si la Franc^poossait le roi de Danemarck; il alla tout droit trouver l'empereur, pour lui expliquer sa position, et lui faire connaître les offires de la dîèle.

Cette démarche si simple résultait des anciens rapports de Bemadotteet de Bonaparte, de la position de l'empereur et de l'un de ses grands oficiers. Après tout ce qui s'était passé entra Fempereur et Bemadotte, l'éloignement du maréchal était accepté comme une bonne fortune par Napoléon ; les généraux de mauvaise humeur lui dépiaisaient, et il voyait un motif pour s'en débarrasser. Après la bataille de Wagram et l'accomplissement de son mariage. Napoléon conçut l'idée de donner à ses maréchaux les plus remarquables des couronnes indépendantes, toutes uniesàson système fédératif. Quand il envoyait Hasséna en Portugal, c'était pour lui préparer évidemment nne fortune royale ; Murât était roi de Naples, et certes ce n'était que justice de réaliser pour Masséna le projet qu'avait conçu le maréchal Soult. Ce n'était pas non plus saM dendn qu'il avait aussi donné le titre de duc de Dalmatie au maréchal Soult ; les provinces iHyriennes formaient un beau lot ; on aurait pu y joindre la Macédoine et les États «pie gouvernait Ali^pacha. Pour éviter le partage de la succes-

* Le comte de Morner avtit été dépéché ters BeroadoUe pour loi &ire connattro les dispositions des membres de la diète et demander les siennes. Le maréchal avait répondu : «qu'il se sentirait honoré du vote libre d'un seul des membres de la diète; mais que s'il devenait l'objet de l'élection , ce q«'il ne croyait pas possible, il ne |K>urrait disposer de luinuéme sans le consentement de l'emperenr Napoléon. » Le lendemain l'empereur, instruit de toutes les circonstances, avait dit : « qu'étant luimême monarque élu du peuple, il ne saurait s'opposer à l'élection des autres peuples, et que le choii libre de la diète aurait son assentiment. »

84 BivBLWf nuorr kj irsTÈia rtotaLk-nw

rion d'Alexandre, le mieux était de faire d'ayance la part à diaqae ambiUoDt à chaque service émineot.

La propoaition d'accepter Bemadotte comme prince royal de Suède n'ayait rieo qui répugnât à Napoléon ; il se débarrasserait d'abord d'un vieux compagnon devenu importun dans sa nouvelle cour, toute remplie d'étiquette et de formules; il avait besoin de secouer les grognards d'un ordre trop élevé ; c'était bien assez déjà des vieux grenadiers de la garde qu'il fallait incessamment satisfaire. Dès ce moment» sa politique cesse i l'égard de la Suède : il ne protège plus l'élection de la maison de Holstein, il rappelle même son chargé d'affaires, M. Désaugiers, qui s'est trop engagé dans la donnée d'une élection favorable au roi deDanemarck. Enfin, dans une conversation intime, il demande une explication à Bemadotte : quelle sera la direction de sa politique ? « Vous allez avoir une couronne , c'est bien ; mais quelles sont vos idées? le système continental avant tout, n'estce pas? » Bemadotte déclare qu'il est lié à l'empire français par affection et par position, cela est incontestable; il croit le système continental exagéré, mais passager, il s'oblige à y souscrire; cependant il ne désavoue pas que, prince de Suède, il doit, avant tout, se poser, comme bon Suédois, sans engagements antérieurs. « Cela est admis, répond l'empereur ; une fois chef élu d'une nation, vous lui appartenez. » — « C'est ainsi que je l'entends, reprend Bernadette; au reste, la Suède est liée par son intérêt et son histoire au système français ; il ne peut y avoir de rapture entre les deux États ^. » — « Ainsi , reprit l'empereur, vous ne faites aucune difficulté de prêter serment de ne jamais porter les armes contre la France ?» — « Cette obser\'ation n'est pas de vous, sire, répondit Bemadotte ; elle vous est inspirée par les formalistes, par l'archichancelier Cambacérès. Je ne peux sur ce point m'engager à rien ; si cela était, je ne serais plœ prince suédois. C'est comme si Philippe Y avait engagé la foi de ses successeurs pour ne jamais faire la guerre contre la branche aînée de sa maison ; il s'agit ici d'un titre et non d'un grade. Au reste, sire, l'alliance entre la Suède et la France est tellement naturelle, qa'il ne faut pas supposer le cas d'une rupture. » Ces conversations durèrent plusieurs jours. A la fin, Napoléon donna son consenteroeot^ mais avec une sensation péniMe, une mauvaise grâce qu'il déguisa par

' liote communiquée.

ET B1K0XATIQUB BB HAFOtiOlf. 8S

le don d'an million de lettres de change sur la Pmsse et les villes hanséatiques. Plus de difficultés dès lors» Bemadotte est proclamé prince royal de Suède; désormais séparé de la France, il devient rhomme de sa nation, il s'identifle avec elle S à ce point de se retrouver plus tard sur de tristes champs de bataille.

Ces grands changements politiques opérés au nord de rAllemagne devaient vivement alarmer l'existence de la Prusse, la plus immédiatement menacée par cet empire qui, sans intermédiaire, s'étendait jusqu'à Hambourg. L'Autriche, apr^ sa paix avec la France et son alliance de famille, s'était retirée de la cause allemande; la plus grande consternation régnait dans la vieille Prusse. Que deviendraiton dans l'avenir 7 l'œuvre de Frédéric serait-elle menacée d'une ruine irréparable? A ce moment, le roi fut vivement éprouvé par le plus dur des coups de la fortune ; la reine Louise , cette femme incomparable, noble âme qui avait rêvé les grandeurs de la patrie, la reine Louise cessa d'exister ; elle mourut d'un abcès au cœur, triste cœur si fatalement remué ! Ce fut un deuil public du peuple, des universités, des jeunes hommes ardents, qui avaient personnifié la patrie dans leur reine. Frédéric-Guillaume ne s'en consola pas ; il fit vqbu de porter sur lui le portrait de cette noble épouse ; et, tontes les fois

' Napoléon fut saisi d'un arrière-instinct qai loi donna des regrets sur le consentement accordé; et voici quel en fut le seul résultat : ses préparatifs de départ terminés, le prince, ne recevant pas les lettres d'émancipation , se vit forcé d'aller les demander à Napoléon lui-mâme ; il fut étrangement surpris lorsque l'empereur lui ilit : « qu'on n'avait pas eipédié ses lettres parce qu'il avait à remplir une formalité que le conseil secret avait jugée indispensable; c'éuit qu'il signAt l'engagement de ne jamais prendre les armes contre la France. « J'étais loin de m'attendre à cette prétention, lui dit vivement le prince; ce n'est sûrement pas votre majesté qui a voulu m'imposer cette condition ; ce ne peut être qu'une idée de l'archichancelier et du grand juge; ils m'honorent infiniment par cette conception, puisqu'ils m'élèvent à votre niveau comme capitaine; cela me vaut une couronne. Toutefois je supplie votre majesté de considérer que je suis déjà sujet du roi de Suède, à qui j'ai prêté serment de fidélité, par suite de votre propre autorisation, et que l'acte même de mon élection me défend de contracter aucun engagement de vassalité étrangère. Si votre •majesté persiste à m'imposer la condition dont il s'agit, mon devoir et l'honneur me j)rescrivent d' envoyer de suite un courrier au roi de Suède pour l'informer des motifs qui me forcent de renoncer aux droits que le vœu des états , son adoption et votre approbation même m'avaient feit accepter. » Napoléon, qui avait écouté attentivement, mais non sans émotion, fiia ses regards sur le prince, et lui dit d'une voix concentrée: « Eh bien! partez; que nos destinées s'accomplissent! —Pardonnez, sire, répond le prince, je n'ai pas bien entendu. — Partez, vous dis-je, que nos dcslinées s'accomplissent I »

86 j^Èmo^fwmar w nnriia wè^èbàtif

qa'ttoe Ame voulut psrier à la siemie, elle dut lui rappeler m douce Louise, le premier et le dernier amour de» vie '.

Daot CCS pénibto clreooataiioest Frédéric-Guillaume crut nécewre de rappeler le barou de Hardenberg, l'esprit émiueut qui pouvait le mieux comprendre la situation de l'Allemagne et de l'Europe. M. de Hardenberg n'avait pas perdu tout espoir de rdever la patrie abaissée ; les peuples pouvaient briser le pouvoir de Napoléon : l'explosion éclaterait tùt ou tard, c'était un Oéau qu'il fallait subir. On devait guérir les plaies financières de la Prusse ; accablé de dettes et coasumé par toutes les exigences, ce pays était dans le plus grand discrédit; le trésor était ruiné par le dernier arrangement conclu avec la France, le papier d'Etat s'escomptait à des prix exorbitants ; M. de Hardenberg dut s'attacher particulièrement à guérir ce malaise, et à recoosUtoer l'état militaire par une organisation secrète et toute préparée, au cas où la guerre deviendrait nécessaire. Les anciens soldats licenciés toujours maintenus sur le contrôle, les cadres étaient remplis par de nouvelles levées. Quand une nation est violeauneot opprimée, les bomnes ne manquent pas ; dès qu'on a de l'argent, les troupes s'organisent spontanément à l'appel de la patrie. La Prusse voyait avec une profonde douleur l'extension démesurée de l'empire tel que Napoléon l'avait conçu. La préfecture de Minden touchait la frontière; qui sait? Un décret suffirait pour déclarer que la maison de Brandebourg avait cessé de régner. Quelle triste destinée!

L'Autriche , qui semblait tout à fait rassurée sur son avenir politique par le mariage d'une archiduchesse avec Napoléon, n'obtenait pourtant aucune de ces concessions positives qui pouvaient cimenter l'alliance ; Napoléon non-seulement ne lui assurait aucun avantage matériel, mais encore il exigeait impérativement le payement esact des 75 millions stipulés par le traité de Vienne. Les lettres de cbioge étaient régulièrement envoyées à Paris, et le domaine extraordinaire de l'empereur se grossissait des contributions imposées à l'Autriche, de sorte que les Allemands répétaient : « que rien ne manquait au sacrifice : la fille de l'empereur et les tributs. » Lesdépècfacsde Bf. Otto constatent cet état de l'opinion à Yienne : l'opposition au système français devenait grande; die était partout, etM. deMettemicb,avee

' La jeune remne qui se déroua au roi Frédéfie-Goaitame, dans ms deniicK temps, o'eicrca de Tinfluence sur le prince qu'en lut rappebni la reine liOaiaei

M rare sagacité, ne manquait jamais de faire remarquer à M. Otta combien il serait essentiel que Napoléon f tt quelque chose pour gagner le cœur des Allemands; s'il ne voulait consentir à rien, l'alliance se bornerait à des relations de famille entre les deux cours, TAllemagne la verrait toujours avec répugnance*.

La Russie, depuis Erfurth, était loin aussi d'être satisfaite de ses rapports avec Napoléon : maintenant qu'elle avait accompli la conquête définitive de la Finlande, qu'elle disposait de la Moldavie et de la Yalachie, elle put jeter un regard attentif sur son alliance. Sous le point de vue commercial , la Russie étouffait i la suite du système continental ; fallait-il laisser mourir de misère ses populations» en les privant de communications avec la Grand^Bretagne? Cet état de souffrances devait cesser, et déjà des ukases avaient permis l'introduction des marchandises anglaises pour les échanger contre les produc* tionsde la Russie. Alexandre n'était plus le maître de son cabinet, poussé dans une direction nationale. Des griefs matériels existaient aussi contre la politique d'envahissement de l'empereor des Français; depuis Erfurth, Napoléon avait réuni Rome, la Hollande, les villes hanséatiques, sans épargner même le duché d'Oldenbourg, où devait régner une grande-duchesse russe. Ces réunions agrandissaient trop démesurément la masse territoriale de l'empire de Napoléon ; par la constitution de la Saxe et du duché de Varsovie, une armée française avait sa route toute tracée jusqu'au Niémen ; Napoléon occupait encore les forteresses prussiennes : Dantzig et Kœnigsberg n'étaient qu'à qua^ rante lieues des frontières russes ; le vaste empire des czars se trouvait enlacé par son nord et par son centre. Ce n'était pas une situatioii possible pour les deux gouvernements, il fallait s'expliquer pour faire cesser un état de choses menaçant pour les Russes. De quoi était-on contenu à Tilsitt? Que les deux grands empires seraient séparés par des États du second ordre , intenné^aire indispenBri)le à la sArelé commune : est-ce de cette manière que le traité était exécuté? Par le fait k France restait maîtresse des forteresses prussiennes ; dans deuK mois die pouvait passer le Niémen. Gda ne dievait pas être.

Ainsi raisonnaient les hommes d'État de Sainfr-Pétersboorg, le parti décidé à ne point subir les humiliations éprouvées par la Pmase et

* M. de Hetternich dit alors en plaisantant à M. Otto : « que Fétat de mariage devait enfin un peu ranger Napoléon. »

S8 BÉTiLOPramiT bu iTtrim FfeÉiATiPt btc.

r Autriche. Il n'est point Trait comme on Ta écrit, que la ooor de Buasie ait été blessée du mariage d'une archiduchesse d'Autriche et de cette préférence accordée à la cour de Vienne ; cela est puéril : si elle avait voulu donner une de ses grandes-duchesses à Napoléon, la chose était facile, il l'avait demandée ; peut^tre voyait-on avec une certaine méflance cette union des deux races , f ranque et allemande, soulevées un jour i venir contre la race slave, et, dèi ce moment, on dut se préparer i une crise plus ou moins prochaine. L'influence personnelle du czar arrêtait ces inimitiés profondes, ces rivalités qui pins tard devaient éclater violentes; nul ne pouvait empêcher le froissement entre deux colosses ; Alexandre cachait même ses premiers dépits sous les apparences d'une grande cordialité. Depuis l'entrevue d'Erfurth, Napoléon avait pris en amitié un jeune officier, aide de camp d'Alexandre, aux formes gracieuses, à la parcrie élégante, M. deCzernichefl', colonel aux gardes. Cet officier, plein de distinction, chargéde fréquents messages personnels de l'empereur Alexandre a Napoléon, faisait le parcours de Saint-Pétersbourg à Paris avec une grande rapidité, dépensant un argent immense, à la manière des ambassades de Richelieu ; à Paris, c'était l'homme aux bonnes fortunes, on se l'arrachait à la cour; l'aide de camp d'Alexandre était partout, il paraissait le plus léger, le plus fastueux des officiers de l'armée. Tandis qu'il échangeait des lettres souveraines, il prenait des renseignements de toutes mains ; le prince Kourakin n'était qu'un homme vaniteux , mais sans vues larges et profondes; sa correspondance était insignifiante. M. de Czemicheff, au contraire, actif, insinuant, se procurait toutes les pièces qui pouvaient éclairer la Russie : aux affaires étrangères il avait les documents les plus précieux sur les alliances de la France ; à la guerre, il obtenait communication réelle du personnd des régiments français, la statbtique des corps, la force et la natare des armes ; et puis, galant gentilhomme, on le voyait au boudoir des grandes dames, aux soirées sous mille lustres, à toutes les distractions et les pompes qu'inspirait l'heureux mariage de Napoléon. Ce dut être un aspect curieux pour un noble russe que cette cour impériale qui, prenant alors une physionomie tout aristocratique, renouvelait les temps de Versailles et de Louis XIY I

APOGÉE DB L'BMPIItE DE NA70LÉ0X. 89