CHAPITRE VII

SITCATIOH D1PU>HAT1QCB DB L'eHTUB ATAHT LA fiCEmiB DB BCSSIB.

Changement dans le minialère des relations eitérieures. — Les trois périodes. — M. de Talleyrand. — M. de Champagny. — M. Maret. — Caractère de M. M arec. — RappofU avec la Eosaie. — Premiers gricfe. — Le coBMeroe. ^ Occnpatioa roiliuire de la Praase. — Le graod-dudié d'Oldenbouig . — Diploiiiatie raase. — Le prince Kourakin à Paris. — Les voyages du comte de Czemicheff. — Ëcban^f de notes. ^ Relations avec rAnglelerre. — Le ministère anglais. — Assassinat de M. Percerai. — Double base de négoeiatiom. — DéYeloppemenl de k puiasancf de lord Casllereagfa. — RapporU de la France et de la Pmsae. — Propeaitioa d'olliance. — Situation respective de Napoléon et de l'Autriche. — Difficultés dans les négociations. •— Griefs de la Suède. — Le commerce. — Le pavillon neutre. — Correspondance de Napoléon et de Bcmadotte. — La Porte ottomane avant l'eipéditioo de Ruaaie.

Ibi 1011 à nui 181).

Ce caractère d'inquiétude et de trouUe qui paraissait dominer la génération, ne prenait pas exclusivement son principe dans l'aspect profondément étudié de la situation intérieure de la France , les feux qui éclataient au ciel, les premiers symptémes de la pénurie des grains n'étaient rien pour l'homme prévoyant, à cété des sollicitudes plus graves que faisait nattre le véritable état de relations extérieures. A travers tous les symptômes de paix, tandis que l'Europe abaissée devant Napoléon suivait en captive les roues de son char de victoire, partout surgissaient des mobiles d'effervescence et de guerre ; l'avenir parais* sait comme une mer inunense d'une couleur pourprée et sanglante. L'empereur, ne renonçant à aucune de ses idées, poursuivait la réa* lisation de son système continental ; poussé par la fatalité, cette main de fer qui brise les hautes tètes, il remuait le monde pour une idée impossible. Malheur aux générations quand les hommes de génie se préoccupent de quelque sophisme , hélas ! c'est peut-être une dei

AVAMT lA OTSUB M RUSSIS. 1T7

condttioi» des grandes destinées que de se jouer ainsi des forces humaines : un sophisme dans un crAne immense, c'est un cataclysme social ou politique.

La dijdomatie de Napoléon avait été représentée dans les trois périodes de sa durée par des ministres d'une nature bien différente : sous le consulat et pendant l'empire jusqu'à la paix de Tilsitt, la diplomatie de l'empereur fut dirigée par M. de Talleyrand , esprit supérieur » qui savait apporter des formes distinguées dans les transactions politiques et des ménagements dans les conditions de la victoire. M. de Talleyrand savait faire la place des hommes et des choses , des éventualités et des positions; il ne poussait pas la conquête jusqu'à ses excès, et les vaincus jusqu'au désespoir ; il ménageait et temporisait^ en s'opposant même plus d'une fois aux volontés de Fempereur * ; il avait l'art desavoir attendre, et, lorsqu'il recevait un ordre impératif, il ne l'exécutait qu'à demi ; il en appelait du conquérant hautain au souverain réfléchi, et souvent la nuit avait porté conseil sous la tente. Après M. de Talleyrand était venu M. de Champagny , plus vif, plus emporté que lui, obéissant à l'empereur avec moins d'hésitation, ayant conservé mèoie de sa primitive carrière dans la marine royale , une sorte de franchise et de liberté d'expressions qui pouvait déplaire; au total , ministre médiocre ; l'empereur ne voulait plus de ces honunes, lorsque, surtout, ils ne compensaient pas cette importunité de résistance par un talent réel et une capacité éminente ; Napoléon entrait dans une voie politique qui exigeait une obéissance continue, prompte et aveugle ; M. de Champagny ne lui convint plus, surtout au moment de ses nouvelles relations avec l'Autriche , et il résolut de le sacrifier à la première négociation importante. Après la naissance du roi de Borne, la démission de M. de Champagny fut demandée.

Depuis longtemps M. Maret paraissait à l'empereur le seul de ses ministres en position de traduire ses idées sans contrôle ; secrétaire d'État, M. Maret était habitué à sa dictée vive, ardente, saccadée; il Farrangeait en phrases moins décousues : M. Maret avait de la déclamation dans le style , une certaine manière de colorer les notes intimes et les nuinifestes de l'empereur , quelque teinture d'histoire et de géographie ; il citait les traités avec plus ou moins d'exactitude, témoin les prétendus articles du congrès d'Utrecht sur les pavillons,

» T. VIII, chop. i*».

178 siTViiTioii iiin.(HUTiQni m iTi

toujoiira iflppdcs wfcc un lâng-fioid iflipcrtuilNilife. En nuMotnAt H. HtretÎM. ée Ghampngny, rcmiiefeni eonteaUnli traies les «ffairo dam wa cabinet » Il simplifiait le travail et le iteiwlt sous aamain. La nomination de M. Maretfnt accueillie cfecone certaine méfianoe * ; on Tlt bien qne Napoléon ?ooWt aeooner tons lesobstades de boreaUf briser les derniè«CBdialaesqni pouvaient leatraindre aes vastes volontés et sra ambition imoMnae. Le eorpa diplomatique n'avait pas grande fM dans la capacité de H. Haret; le secrétaire d'État» se donnant des allares impériales, trritait les arabasmdeQrs arvec nn air de protection qni n'dlait ni à m naissance ni à la gian- ^teor de son génie. M. Haiet était kmg cansenr de salon, avec h •prétention au bel esprit; sous prétexte d'imiter les ministres de l'ancien régime, il déployait nn grand faste d'aristocratie; il affectait de «'entourer de beaooonpde mystère, et, poor on mil pénétrant, il n'était pas difficile de le deviner, car il y mmi de la candeur dans sa foi en sa propre capacité ; il était toujooiB mille moyens, par des liaisons intimes, de connaître le dernier mot de If. Maret, et la diplomatie n'ymanqnait pas ^.

A cette époqne, nn oertain refroklissemant'Commencait i se maatfaster entre la Russie «t la France. Les bommes qui avaient saivi attentivement les faite potttiques depuis le traité de TiUtt et l'entrevue d'Erfartb avaient dû s^apercevoir qu'une lutte sangtanUe, tomense , s'engagerait tét ou tard entre les deui empires, alom rsp- -proohés par la seule volonté de leurs eouvnraios. Les pensées qui «vairat présidé à l'alliance intimeentre Àleiandre et Napoléon étaient calleMi : « ÉtabliaBement de dau vastas emipires, l'un à l'orient, rautre à l'occident de l'Europe, c'es^-4îre le partage moral du monde ; puis, pour éviter l'entre^dioc de œs deux souverainetés, oo prodamerait la neutralité de certains États inteimédîaires, tebqae la Prusse, l'Autriche, et la confédération germanique dont Napolten «'était proclamé le chef '. » Or, depuis l'entrevue d'Erfurth, cet équilibre était brisé ; loin de laisser respirer les États nentieB dam leur indépendance. Napoléon s'en était rendu pour aiosi dire mettre absolu; ses armées occupaient la Prusse «t aes forteresses; Dantzig

« lA MttlMUmds M. MsfHami «flÉim éli««èm cBi dv mob d'mfl «aii.

* M. Haret a été jugé ayec trop de sévérité par M. de Pradt; c'était au reste on bomme probe et sûr, mais à vues très-limitées.

* Voyei, sur les conférences d'Erfurth, tome IX de cet o^fnge.

ATANT lA GtTBRHK V« ReSStS. 'T?9

même vtyalt âans ses murs nn corps farinée soto Taîgle française. les vfRes hanséatiques étaient rénnies ^ ; le maréchal Davonst commandait à Hambourg, comme Rapp à Dantzig ; on n'arait pas même respecté le grand-duché d'Oldenbourg, quoique le souverain (Ût «Tlié de la famille impériale de RomanolT. Le duché de Yarsovie, qui ffSten&irit jusqu'au Niémen sous la souyeraitteté nominale du roi de Saxe, avait une armée puissante, soutenue par des corps français échelonnés sur la Yistttle , rOder , l'Elbe et le Rhin. La Prusse étouffaftt «sons le poids (Tune occupation oppre«tv«; la confédération gennaniqne obéissait aux ordres de son protecteur; FAutriche , domptée dafns la campagne de 1609, venait de se rapprocher de Napoléon par fine alliance de famille. Ainsi l'équilibre établi parles conventions de Tibitt et dTrfurth était brisé; il n'y avaltphtt d'intcmiédiaire entre les deux empires ; fis pouvaient se heurter comme deux vastes corps -eu présence dans un fh>ttement immense, semblable à celui de deux planètes au del ; restait à savoir quand éclaterait répouvantable catadysfloie.

D^iutres motf fis existaient encore d'une inèvttaMe Tupture entre le «lOrd et le midi. La conséquence des rapprochements des deux empereurs avait été l'adoption par la Russie du système continental ; Alexandre s'était obligé à rompre toute communication avec l'Angleterre, à loi fermer ses ports de la Raltique à la mer Noire. Cette condition inflexible, cette rupture de tout commerce avait excité de violents murmures dans toutes les provinces de la Russie qui ne vivaient que par l'échange des marchanda anj^laises contre les produits du sol ; la ruine des boyards et des grands propriétaires était consommée par cet ukase destructeur; que devenaient le produit des mines et le revenu des vastes forêts? Autant le ccar Alexandre était disposé à maintenir son alliance politique avec Napoléon ; autant le peuple, la noblesse, avaient d'éloignement et de répugnance pour cet homme

M. de Hâf^ealierg s'oeev^til benmmp de ce p— i^ge larmiil éas ironp»

« Gomme la marche des troapea françaises, sous les ordres da maréclial d'empirp '4ac de Beggio (OudiDot), a lieu d'après un accord ayec la France, ces troupes appartenant à une poissanee amie dolrent être reçois et tnitées avec égard et atee soin. Comme les habitants de cette Tille ne doivent être en aucnne mmiitoe inr a—odés, ht magistrat ne manquera pas de publier «naailôi qne possible les règiemems à ohsener four le logement et le traitement de ces troupes. Le marMal « donné l'anonnce que la disdpUne lapine itrictni«aitobMrTée. » Si§i^: BàMDmaam»» »

180 snruATioii ddixwatiqiib m l'bviu

de II deitittée que te clergé rase reprodaîfut nos eese loQS la tn^ da génte du mal. Lei plaintes étaleot defeoues si vim à la saite da système prohibitif que le cnr Alexandre lainnème fol oUigé de le modifier ; Topinion publique se soûlerait irritée. Un ukase du moii de décembre 1810 * , en prohibant les vins et les soies de Fnnee, modifia le tarif dans un sens faroFaUe à 1* Angleterre. Cet oidre fot reçu avec enthousiasme, et la Russie tout entière s'asBoda à ce letoar de son empereur vers les intérêts du commerce ; par cet uksee le système continental éprouvait une large brèche , Tidée de NapoléoB cessait d'être réalisable, car elle n'était plus rien dès qu'elle n'était plus universelle. Tant que le commerce anglais trouverait une isoe, le continent serait soumise ses manufactures, rt le czar avait bies senti que Napoléon ne hii pardonnerait pas cette infraction. Toat es gardant les apparences de la paix , l'empereur Alexandre se disposait à la guerre avec une ardeur indicible, et les levées d'hommes se continuaient sur tous les points delà Russie^. Tilsitt et Erforthn'étaieot plus qu'une trêve dont le terme allait bientét expirer ; on préparait les arrangements avec la Porte ottomane et la Perse, afin de rendre toutes les forces de la Russie disponibles dans le cas d'un choc qn*il était dilHcile d'éviter, et cette situation n'échappait pas à l'attentico vigilante de l'empereur Napoléon. Ce génie impétueux ne recalait jamais devant une idée de bataille.

> Voyez l'ukase du 19 (31} décembre 1810.

* Ukase.

c Alexandre, par la grâce de Dieu, emperear el autocrate de tontes les Kitf-' aies, etc., etc.

» La situation présente de l'Europe exige Tadoption de mesures fermes et éoergiques et une vigilance infatigable pour mettre notre vaste empire en état de rèssitt anx entreprises hostiles dont il pourrait être l'objet. Notre brave et courageuse Ditloa russe a été accoutumée à vivre en paix avec toutes les nations voisines; et qvaad ia tempête a menacé notre empire, les patriotes de tous les rangs ont été prétsà tinr l'épée pour défendre la religion et les lois. Les circonstances du moment exigent ioN péricusement que notre armée soit augmentée. Les forces existantes sont déjà i leur poste pour détedre l'empire; leur courage est connu de l'univers. Biles jooIsseDt de la confiance de leur empereur et du gouvernement. Leur fidélité ei l'amour de Icif patrie les rendront invincibles, et elles sauront résister à des forces ués-sopériearts.

» Aifai d'assurer encore davantage l'indépendance et le bien-être de l'empire pir des mesures que nous ont dictées la prévoyance et notre sollicitude pour le bieo de dos sujets, nous ordooDOos :

» Que dans tout l'empire il soie levé deux recrues sur cinq cents hommes :

» Que cette levée commencera àse faire, dans tous lesgouveraements, deux senatoet après le reçu du présent ukiss, et sera achevée dans l'espace d'un BMrfs.»

ATAirr LA GUBRU DE BUSSIR. 181

Presque an mcmient même où M. Maret prit le portefemlle des affaires étrangèreSy ramlMOsade fruiçane è Saint-Pétersbourg changea de mains. Tant qu'il s'agissait d'obtenir une correspondance adrairative pour Alexandre, M. de Gaultneourt paraissait parfaitement placé auprès de cette cour* Ce prince atait comjdétement subjugué, fasciné l'ambassadeur; ses pvoles paraissaient sacrées, ses moindres désirs des ordres ; c'était un culte de l'ambassadeur pour le prince auprès duquel il résidait ; M. de Gaulincourt n'était plus capable de suiyre, d'apprécier une situation deguerre en dehors de son esprit, de son imagination, j'oserais dire de son amour. Ses dépêches n'offraient plus aucun intérêt véritablement poBUque : Alexandre lui faisait écrire à peu près ce qu*il voulait. Dans les circonstances délicates qui allaient élever tant de nuages entre les deux grands empires. Napoléon crut indispensable d'avoir un autre envoyé à Saint-Pétersbourg, et il confia cette légation à un de ses aides de camp, officier poli et bien né, le général Law de Lauriston, qu'il avait pris en amitié et confiance. Ce n'était point un militaire sans capacité sur le champ de bataille ; on pouvait le croire un observateur assez fin pour apprécier la véritable situation de la cour : avaitîl assez d'études pour saisir le véritable caractère du czar Alexandre, mélange de noblesse et d'ambition, de loyauté et de finesse, expression élevée de cet esprit russe qui tient simultanément à la force et à la fierté du Slave et à l'habileté des Grecs du vieux monde? Le général Law de Lauriston se. rendit à Saint-Pétersbourg avec la promptitude d'un courrier ; il était porteur de lettres adressées par Napoléon au czar dans les termes d'une grande intimité ; personnellement bien accueilli, il ne jouit pas de la faveur qu'avait obtenue M. de Gaulincourt. Les dépêches de M. de Lauriston ont néanmoins une portée militaire; il entretient Tempereur des préparatifs que fait la Russie dans l'objet d'une guerre prochaine et inévitable; c'est qu'en effet ces préparatifs, aussi secrets que prompts, s'opéraient sur une vaste échelle.

A Paris, l'empereur Alexandre était toujours représenté par le prince Kourakin, très-prononcé pour la paix, et qui s'était fait des habitudes de luxe et d'ostentation au milieu de la cour impériale. S'il n'était pas sans quelque intelligence des événements, la situation échappait un peu à ses préoccupations de mollesse ; auprès de lui, Alexandre avait placé des conseillers d'ambassade d'une éminente capacité, et parmi eux on avait compté longtemps M. de Neslelrode

m nrVAXMI JHTliHUTlQOS M

qoe sa cour, juite ivpiéciitrica de farvicei iacootartaUtt, HHît d'élever à aa poite |îiii «poctent diM le oihîiieide reapenv; SBQsafoîr la portée daconte 4e Metteraicht M. de NeadrodetTiii fUi aoe étode piofoiide, «f«Mée, de tons les évéaeneoto les tranaactiûiia fuî, dÊpm d» flièdet ^ af aient élevé la RnsBie t m

apogée de grandeur et de piÉMiice.

PanDi lea ageiits ki ploa adâfa de la diptooM^fe ntfMs ie tnw^

toujours raûnaUe et baUle comte dademichaff» le messager ssidii docxarAleiaodre^lefaforideaoDpalaîa, le d^itaire de sa confiance ; Czernicheff falssat motsnmmeDt lea vof âges de Sa^^ bourg à Paris en véritable Uebelieu» tournant la tète à toutes le» princesMsde la cour de Napoléon M on ne parlait qnede lui, dea tournure élégante et guépéê^ comme le dît une femme aux lonp souvenirs; c'était Fengonement du jour. M. de Cxemîcheff n'avait pas, comme le comte de lfettemich« «ne figure spirituelle^ une tournure noble, élevée^ sons Fhabit rouge m revers en velours noir de» chevalim de Malte comme l'ambassadeur d'Autridie en 1807; M. de Czernicbefi' était un grand jeune bomme, blond, aux tiait$ moitié tartara et aliemaads» ce qui indiquait la double odgiae de son blason, valsant avec la rapidité d'une boule lancée dans un miil» sémillant, jouenr, dépensier» brave, disaitron, comme son épée, et, avec cela, le favori des femmea, le aeul officier peutrètre à qui Nai»léon adressa quatre ou cinq fois la paide dans un même balî on loi donnait partout des mattroMiSs, bien haut et bien bas, mais apportant un tel discernement dans ses cbinx , que presque toutes^ étaient pw lui des moyen» d'obsarvalîen diplomatâque.

Il en était une sortout pmni elles qpii, teàa^'approcbée des cooib dences de M. Maint; lui fiusait pari de toutes les lésolutions du cabinet, et c'était inappréciabbi powr le jeune affleier. Le comte de aernîeheff se montDait cMaee plus dittipé qu'a DO l'était réeUemtat; on voyait sa voiture dans une maison de jeu, sa livrée chez use femme à la mode, ses grands, laquais à l'Opéra ou ches une actrice célèbre ; tout cela pour tromper la p<4ke ; et pendant ce temps, loi Wil, déguisé, allait furtivement s'enfermer avec un commis de b guerre, oa quelques Cammes souvent vulgakea maia bien instruites

' Toyei ks Mémoires de mmàmm d' Abraatèft ; «Ila-ae yailaya pas T fénècal paur ca beau diplonato; alla ae loi UQur* flan d'aittaaidtaaira.

des flaoreto du etbiiiet * . Ce maftâge allait ai bieB« qu'à l'aide des coik fidences d'an neouné MieheU 1^ cqmte de Gzeniicheff obtint tous, les mystèfes du moavement qui se préparait contre la Russie ; iL eut le pied de guerre des régiments» le personnel des troupes da la garde imp^lale et de la ligne* tout ce qui pouvait intéresser la Russie au cas d'une grande guerre ; et pendant ce temps l'aide de camp , nouveau Fiesque » faisait d'incessants voyages de Paris ^ Pétersbou^ et de Péteosbourg à Paris. Le général Savarj» qui avait à se venger Be quelques infidélités publiques» commanda au poëte Ësménard un article qui faisait allusion à l'élégant comte de Czernieheff : on y rappdait l'histoire de Potemlûn, ce favori de Gathe^ rine II, qui faisait mille voyages pour une fleur, pour une mode» et avait conquis sa faveur par ces légèretés. Le rapprochement était piquant ; le jeune comté s'en plaignit ; aussitôt toutes les femmes furent pour lui; on attaquait leur idole; Napoléon» qui n'était peutêtre pas étranger à l'article, otdonna l'^il d'Esménard, il ne voulait point rompre trop brusquement avec la Russie ; il avait donné une leçon, et cela suflisait. Ësménard ^ dut voyager en Italie ; les fonds de l'empereur en payèrent les frais; une catastrophe, à la manière antique» finit la vie d'Esménard ; des chevaux fottgjoeux. l'entrai nèrent sur la route de Naples,. et il se brisa le crâne aux vastes rocs d'un préeipicei.

Cxemicheff continuait ses observations à Paris» sous l'aile de Napoléon même» son plus chaud proteeteur. Le jeune comte voyait bien car il voyait haut; il fit encore deuaL voyageas rapides» tandis qu'une négociatioft sérieuse et. diploanticpie se continuait entre^ les deux, admets de Saint-Pétsmbmirg et de Paris. Les notes de M. M aret portaient sur phirieui» pointa esseatiels ; dans la situation rcqpectiwe des deux puissanoes^. Napoléon denandait les motifs réels des acmemenlB que préparait la Rnssiedqiuis^ six mois; des ukases multiidiéa

* Ps là nagiaitlft triât» agiiirsdtMlohd.CafatUlatrpq^^ l'hAtel du jeans officier russe» qui mit sur les traces du complot :

« Tous m'accablez par tos sollicilations , puis-je faire plus que Ja ne fais pour Y«QS ? Que de désagréments j'éproufe poqr mériter une féeoflipen0eiûgHive*t

» Y<>MaaieftBarpiis^aeâsw,dassqaejttfouftdoBnf«i«.Sa|tt«iws Tou&à'fl^ heures du matin. H est dix heures ; je quitte ma plume pour avoir la situation de la ^nde armée d'Allemagne.

» M demain» A sept heures du matin. » M>

' Ësménard aTaitrîmagjitatioftaidcnte d'anBtOYenfial; il.éUiidcPéli«uuie>,

184 nrcATiosr BviovATioim m L*nmu

appelaient quatre hommes tor mille : oo parlait de noRmUemeob de corps d'armées sur les frontières mêmes du grand-duché de Varsovie : de telles mesures étaient tout à fait en dehors des oonditions pacifiques stipulées aux traités de Tilsitt et d'Erfnrth; elles supposaient un dessein de guerre : par qud motif expliquer Pukase qui modifiait le système continental, à ce point de prohiber les mardiandises de France au profit du commerce anglais? Était-ce là le sens des dispositions arrêtées entre les deux souferains? étaient-ee ainsi que devaient agir deux gouvernements unis par un principe d'alliance?

Les griefs de la Russie contre l'empereur Napoléon n'étaient pss moins graves ; quand il s'agissait de précautions militaires, Napcriéon n'était pas homme à rester en arrière? que de choses accomplies! depuis Erfurth, la Hollande était réunie, les provinces hanséatiques après les Pays-Bas ; llllyrie restait au pouvoir des Français, et tout récemment le duché d'Oldenbourg avait été envahi sous le simple prétexte que son territoire était dans les convenances du système continental : comment se plaindre des armements de la Russie, lorsque la vieille Prusse était occupée et que Dantzig même avait dans ses murs une armée française prête à franchir le Niémen? Les bases essentielles sur lesquelles avaient reposé les traités de Tilsitt éL d'Erfurth étaient ainsi ouvertement violées; les puissances intermé^ diaires n'existaient plus entre les deux vastes empires ; la Prusse restait sans indépendance, l'Àutridie semblait se lier de plus en plus au système de Napoléon. En aucun cas, l'empereur des Fraoçaîi n'aurait voulu abandonner un seul point de sa politique en Europe : reculer n'était pas un mot qui pût entrer dans son vocabulaire, son S]fstèmeétaitune destinée inflexible qu'il fallaitaccomplir;iIaYaitd'ailleuis de justes compensations à opposer? La Russie n'étaitrelle pas maîtresse de la Finlande et ne l'avait^on pas laissée librement agir dans la Moldavie et la Yalachie? Les réunions opérées par l'empereur des Français pouvaient-elles équivaloir aux conquêtes accomplies par l'empereur Alexandre? Cet échange de notes diplomatiques se continuait entre M. Maret, sous la dictée de l'empereur, et le prince Kourakin qui recevait ses instructions de Saint-Pétersbourg ; le ton était poli, amical, et les armements se continuaient dans des proportions extraordinaires * ; si l'on se ménageait par les paroles, on se menaçait ' Je donnerai plus tard cette correspondance diplomatique.

AVANT LA GirBimi DE BUSSIB. f85

par les anneB ; Fœil le moins exercé pouvait voir que la France et la Russie se heurtaient dans une lutte puissante et acharnée ; Tinstant arrivait où les deux empires , comme les héros d'Homère, se menaçaient du geste et de la voix avant de saisir leur pesante armure.

Cette situation du cabinet russe n'avait pas échappé à TAngleterre, qui réchauffait sur tous les points de FEurope les éléments hostiles au pouvoir de Napoléon. Les modifications que l'empereur Alexandre avait apportées au système continental» la libre entrée des marchan* dises anglaises, l'ukase du mois de décembre 1810, toutes ces mesures avaient successivement rapproché la Russie de l'Angleterre ; tous les hommes de quelque portée, à Londres , apercevaient que la lutte serait inévitable entre Napoléon et Alexandre. Le parti anglais était nombreux à Saint-Pétersbourg; des relations intimes existaient entre la vieille aristocratie des torys et la noblesse russe ; des agents secrets, sillonnant toutes les provinces, agissaient près de toutes les cours ; bientôt l'on passerait d'une bienveillance intime à une alliance formidable.

L'Angleterre , travaillée par quelques séditions d'ouvriers et un certain malaise d'industrie, déployait néanmoins une énergie de volonté remarquable à cette époque difficile. Ce fut, en effet, la période où la puissance britannique se manifesta dans toute sa force de haine et d'habileté , Napoléon la pressait de toutes parts, il l'attaquait par tous les points, le commerce, l'industrie ; le système continental lut interdisait les deux tiers de l'Europe; les embouchures du Rhin, de l'Elbe lui étaient fermées; depuis Dantzig jusqu'à l'Illyrie, elle n'avait pas une seule côte à elle ; dans l'intérieur, la question des catholiques s'était réveillée plus vive que jamais ; lord Wellesley se retirait du ministère parce que leur pétition n'était point accueillie ; des troubles agitaient les districts manufacturiers, le peuple se levait en masse. La répression fut dure et implacable, et, pour la première fois, à la chambre haute, on entendit la voix poétique de Byron ré- ^clamer quelque adoucissement à la loi fatale qui punissait de mort tout ouvrier qui brisait un métier. Le prince régent , investi de la plénitude du pouvoir royal, avait cherché des remèdes efficaces à une situation si difficile, en sollicitant ses anciens amis, les whigs, de lui prêter aide dans une adniinistration mixte et commune. Grenville et Grey * reçurent des communications intimes du prince afln

' influai Rûffister, ad ann, 1811-1812.

ISS smATum »ikohatiqub bb L'amms

de s^eoteodre lar la conrtitottoii d'un cabinet fort et national; ib firent des conditions bien dores poar prêter leor concoois ; exigeant le renroi de ton» les officiers da palais attadiés à la poaonne do prince régent, ils demandèrent des places an conseil poar em et leurs amis, et la disposition entière de tons les emplois, et encore ne donnèrentnls an prince régent qo'nn plan ineonpiet de politique extérieare, dans des négociations qu'il fallait conduire avec tant de tenue et de fermeté 1

Ces négociations se poanoivaient au moment ou M. Percerai tombait, en pleine séance du parlement, «dus les coups d'un assassia obscur que la rengeance et l'esprit de parti ataient armé, catastroiriie inattendue qui bouleversa de nouTeau toutes les combinaisons de cabinet. Lors de la démission du marquis de Wellesley, lord Gastlereagh, ministre de la guerre sous l'administration Canning, avait accepté la direction des affaires étrangères ; élève de Pitt, il en avait la ténacité, sans avoir pourtant ces vastes combinaisons de génie qui mesurent et dominent les destinées d'un empire. À aucun prix les lords Grey et Grenville ne pouvaient ^'entendre avec lord Gastlereagh ; les négodations avec les whigs tout à coup interrompues» lord Liverpool, encore l'un des modérés de Técole de Pitt, accepta la direction du cabinet. Liverpool pouvaits'entendre avec lord GasUereagh, c'étaient les mêmes opinions avec des caractères différents, tous deux tendant au même but, la haine implacable contre le système continental de Napoléon ^ Grande tAche que de conduire h destinée du gouvernement britannique au moment où se formait, en effet, le cabinet Liverpool-Castlereagh ; la situation de TAngleterre était grande encore, mais bien délicate et embarrassée; indépendamment de la guerre avec la France, FAngleterre se trouvait exclue commercialement et politiquement d'une vaste partie de» contrées de PEurope ; elle se vengeait de cet état négatif auquel on voulait la réduire; son matériel de vaisseaux de guerre innombraNe portait son pavillon partout ; elle entretenait une armée nombreuse en Espagne, en Portugal, en Sicile, en Sardaigne et dans plusieun des ttes de l'Archipel ; elle attaquait toutes les colonies ; son drapeau

' Le nouvean ministèrt ne Ait complété qu'en juin ptr ks nominations suiTantcs : lord Eldon chancelier; les lords Harroirby, Sidmouth, Batburst, MelviDe, Wesimoreland, ]f ulgrave.

paraissait à ftio-Jtneiro, à BuéDOS-Ayrai; habile à toixt épier, eHe* allait ea tout Ilea, la bourse à la maiii^ pour dierdier des enoemia à NapoIéoQt et le personnel de sa diplomatie était si rompa aux né^ gociations aecrètes que sur tous les pointa du globe on trouvait dea agents anglais : un cabinet prenait-il les armes contre la tyrannie du système continental, aussitôt TAngleterre lui offrait des subsides ; sa diplomatie était laplustabile ; quand ses aflabassadeun ne pooraifent trouver accès auprès des rois et des ministres , ib s'adreanJent à J» haute aristocratie, à la noblesse jalouse de l'éclat que jetait l'empire de Napoléon.

L'Europe était ainsi travaillée contre le génie qui dirigeait les destinées de la France ; io\A marchait avec unité, comme si une main mystérieuse en dirigeait les ressorts. Indépendamment dea puissances de l'Europe qui lui fermaient leurs ports, FAngleterre allait se trouver engagée dans une lutte nouvelle et inattendue. D'aprèa les dispositions des décrets de Berlin et de Milan , Napoléon fermait le continent à FAngleterre, et cette puissance avait répondu par des mesures non moins implacables, a Les neutres peuvent être visitést disait l'Angleterre. — S'ils sont visités , réponckiit Napoléon, ils se dénationalisent, et je les déclare de bonne prise. » La Grande-Bretagne avait néanmoins continué la visite des neutres, et elle avait proclamé le droit (nécessité impérative pour elle) de s'emparer dea matelots neutres pour les employer à son service. Quand elle avait besoin de compléter ses équipages, elle prenait, sans scrupule, les matelots américains, danois, suédois * ; elle croyait que c'était sou droit de reine des mers, en vertu du dominium marié de Seiden. Lea Ëtats-llnis d'Amérique s'étaient plaints soit à la France, soit à FAngleterre, de ce mépris des privilèges de la neutralité ; Napoléon leur avait répondu en les poussant à la guerre par des offres brillantes, leur déclarant qu'ils étaient appelés à venger les droits des neutres. A peine le cabinet Gastlereagh-Liverpool était-il établi que les États- Unis menacèrent la Grande-Bretagne d'une prise d'aroaes maritime ; les hostilités commencèrent dans le Canada. Les circonstances pour une guerre atlantique étaient bien choisies par les Américains; ja* mais plus grands embarras n'avaient surgi en Angleterre : en hostilité partout, sa marine avait besoin de surveiller les flottes de France

' V^yez les notes ies ministres américains, avril liBli à ÊknkrlBÊl.

18S srnjATiOK diploxatioub m L'mpiu

depab AnTen jusqu'à l'Adriatiqoey et, par une prise d'annes soa< daine, les Américains jetaient leors Taiaseaox ]êgen^ leors frètes bonnes maidieases, contre le parillon anglais. Napoléon applaudit i «ne telle résolution de TAmérique du Nord, car die était une di- Tersion puissante à ses desseins ; il se hâta de négocier une alliance intime.

A ce moment néanmoins le cabinet des Tuileries Toulut donner un témoignage public de sa modération * afant de se jeter dans une

> Lettre de M. Maret à lord CaeHereask-

c Paris, 17 «Tril 1812.

9 Monsieur, 8. M. l'emperfar et roi, toujours animée des mêmes sentiments de modération et de paii, a touIu faire de nouveau une démarcbe authentique et soIcdnelle pour mettre uo terme aui malheurs de la guerre. La grandeur et la force des circonstances dans lesquelles le monde se trouve aujourd'hui placé déterminent sa majesté. Elle m'autorise, monsieur, à vous entretenir de ses dispositions el de ses Tues.

» Beaucoup de changements ont eu lieu en Europe depuis dix ans : ils ont été la suite de la guerre qui s'était allumée entre la France et l'Angleterre. Beaucoup de changements arriveront encore, et ils résulteront de la même cause. Le caractère particulier que la guerre a pris peut ajouter à l'étendue et à la durée de ces résultats. Iles principes eiclusifs et arbitraires ne peuvent se combattre que par une oppoâtion sans mesure et sans terme ; et le système de la préservation et de la résistance doit avoir le même caractère d'universalité, de persévérance et de vigueur.

» La paix d'A.miens, ai elle avait été maintenue, aurait prévenu bien des boulef ersements. Je renouvelle le vceu que l'expérience du passé ne soit pas perdue pour l'avenir.

» Sa majesté s'est souvent arrêtée devant les perspectives des triomphes les plus certains, et en a détourné ses regards pour invoquer la paix. En 1805, tout assurée qu'elle était des avantages de sa position, et quelque confiance qu'elle dût à ces présages que la fortune devait sitêt réaliser, elle fit au gouvernement de S. M. B. des propositions qui furent éludées sur le motif que la Russie devait être consultée. En 1808, de nouvelles propositions furent faites de concert avec la Russie : l'Angleterre allégua la nécessité d'une intervention qui ne pouvait être que le résultat de la négociation elle-même. En 1810, sa majesté ne pouvant se dissimuler plus longtemps que les arrêts du conseil britannique de 1807 rendaient la conduite de la guerre incompatible avec l'indépendance de la Hollande, autorisa des ouv^turcs indirectes qui tendaient également à la paix, elles n'eurent aucun effet, et de nouvelles provinces durent être réunies à l'empire.

ji Le moment présent rassemble à la fois toutes les circonstances des diverses époques où sa majesté montra les sentiments pacifiques qu'elle a constamment éprouvés, et qu'elle m'ordonne de m anifester aujourd'hui.

» Les calamités qui désolent la Péninsule et les vastes contrées de l'Amérique espagnole doivent exciter l'intérêt de toutes les nations, et les animer d'une égale sollicitude pour les voir cesser.

» Je m'exprimerai, monsieur, d'une manière que Y. B. trouvera conforme k la franchise de la démarche que je suis chargé de faire ; et rien n'en montrera mleox la

AYANT LA eUBREB DB lUIttlB. 189

vaste campagne. Toutes les fois que l'empereur préparait une pui»saute guerre d'exterminatioD, il mettait un certain prix à constater que ce n'était pas lui qui provoquait les hostilités; s'il marchait sur de nouveaux champs de bataille^ à qui la faute? fiTavait-U pas appelé la paix de tous ses vœux? Les pièces officielles étaient là, et il avait écrit à Londres, à Saint-Pétersbourg. Cette manière d'agir le mettait à même de demander ces grandes levées d'hommes qui servaient à ses desseins; à l'approche de chaque guerre nouvelle, Napoléon avait

grandeur et la loyauté que les termes précis du langage qu*)l m'est permis de tenir. Dans quelles vues, et pour quels motifs m'envelopperais-je de formes qui ne cou* viennent qu'à la faiblesse qui a seule intérêt de tromper ?

» Les affaires de la Péninsule et des Deui-Sicilcs sont les différends qui paraissent les plus difficiles à concilier. Je suis autorisé à vous proposer d'en établir l'arrangement sur les bases suivantes :

» L'intégrité de l'Espagne serait garantie, la France renoncerait à toute extension du c6té des Pyrénées; la dynastie actuelle serait déclarée indépendante, et ce royaume régi par une constitution des cortès.

» L'indépendance et l'intégrité du Portugal seraient également garanties à Ja maison de Bragance, qui continuerait à y régner.

» Le royaume de Naples resterait au roi Joacbim*

» Le royaume de Sicile serait garanti à la maison actuelle de Sicile.

» Par suite de ces stipulations, l'Bspagne, le Portugal et la Sicile seraient évacués par les troupes françaises et anglaises de terre et de mer.

» Gbaque puissance garderait ce que l'autre ne pourrait pas lui ôter par la guerre.

9 Telles sont, monsieur, les bases de conciliation et de rapprochement offertes à S. A. R. le prince régent.

» S. H. l'empereur et roi ne calcule dans cette démarche ni les avantages, ni les perles que la guerre, si elle est plus longtemps prolongée, peut présager à son empire. Elle se détermine par la seule considération des intérêts de l'humanité et du repos des pcbples. Et si cette quatrième tentative doit être sans succès, comme celles qui l'ont précédée, la France aura du moins la consolation de penser que le sang qui pourrait couler encore retombera tout entier sur l'Angleterre.

» J'ai l'honneur 9 monsieur , d'offrir à votre excellence l'assurance de ma haute considération.

n Signé : le duc db Bassano, » miniêtre dê$ relcUionê 0xtéri$ur€$, »

Réponse de lord Castlereagh,

m Monsieur, la lettre de Y. E. du 17 de ce mois a été reçue et mise sous les yeux du prince régent.

» S. A. R. a eru qu'elle devait à son honneur, avant de m'autoriser à entrer dans aucune explication sur l'ouverture transmise par V. E. , de s'assurer du sens précis que le gouvernement français attache au passage suivant de la lettre de Y. E. : «c La dynastie actuelle sera déclarée indépendante , et l'Espagne sera gouvernée par Ja constitution nationale des cortès. »

» Si, comme le craint 8. A. R., le sens de cette proposition est que l'autorité

190 SlTUATMHf MnOHATlQVB M L'I

tattoiBèiPC8déMarclieB,àTlhitttàErfgrlli; et^eniioptoiitfios hittt, n'a? ait-il pai écrit de la maiB au soaieraia de la Gnnde-BrelagM dès son avéoemeot à l'empire pour lui propoaer k paix î Cette foia» M. Bfaret t'adrena^ par une dénarche ofidette, k lecd CasUereagh : c'étaient les phrases d'hunanité et de pUiaiitlirapie qae l'on fetrevre dans toas les actes publics dn cabinet: c L'empereur Napoléon Tovlaitlapaix immédiate^ générale powr l'ItaUe, peur FEspagiie, pour le nmode eutier; assaa de sang avait coulé ; si l'As^eterrc persistait dans sa guerre implacable , les malheurs qu'elle avait suscités retomberaient sur sa tète ; » style habituel de M. M aret lorsqu'une pièce diplomatique était destinée à la publicité. Lord CasUereagfa» en réponse à ce document, réduisit la question k plus de netteté ; sortant de ce yague et de ces généralités un peu banales, il en vint aux questions positives ; M. Maret avait offert une sorte de

royale en Espagne, el le gouvernement établi par les eortès, seront reconnus résider dtns te frère da chef da gonveneraent français et les cortès formées sous son autorité, et non dans le souverain légitime, Ferdinand Y II, et ses héritiers, et l'assemblée eitraordinaire des cortès, investies en ce moment du pouvoir du gouvernement dansi ce royaume, en son nom, et par son autorité; j'ai ordre de déclarer franchement et explicitement à T. E. que les devoirs de la bonne foi ne permettent pas à S. ▲. R. de recevoir la proposition d'une paii fondée sur cette base.

» Mais ri les expressions citées ci -dessus s'appliquent au gouvernement actnd d'Espagne qui exeroe l'autorité souveraine au nom de Ferdinand VU; sur une assarance de Y . E. à cet effet, le prince régent sera disposé à entrer en explication sur la base qui a été transmise pour être soumise à la considération de S. A. E.; son désir le plus ardent étant de contribuer, de concert avec ses aillés, au repos de FEnrope el à une paix qui soit à la fois honorable non-seulement à la Grande-Bretagne ei a la France, mais aussi aux États qui sont en relations d'amitié avec chacune des deai puissances.

m Ayant fait connaître sans réserve les sentiments du prince régent relativement à un point sur lequd U est nécessaire de s'entendre clairement avant toute discussion ultérieure, je me conforme aux instructions de S. A. R. en évitant tout commentaire superflu et toute récrimination sur les objets particuliers de votre lettre. Je pourrais, avec avantage, justifier la conduite du gouvernement britannique aux époques auxquelles Y. E. fait allusion^ en me référant à la correspondance qui a eu lieu à ce:! époques, et au jugement que le monde en a depuis longtemps porté.

» Quant BU caractère particulier que, malheureusement, la guerre a pris, et aa principe arbitraire que Y. E. dit avoir marqué son cours, tout en niaiit que eesraani puissent être attribués au gouvernement anglais, je puis assurer Y. B. qu'il déplorp sincèrement leur existence, parce qu'ib aggravent sans nécessité les calamités de la guerre, et que son plus ardent désir, soit qu'il soit en paix ou en guerre stcc la France, est de voir les relations entre les deux pays rétablies sur les principes qui ont étr suivis dans des temps antérieurs.

MMAm hk fiOBUs n BnsiK. 191

9talu qmù dans l'ult fêê$idêiiê, c'esUà-dire à I* Angleterre ce qu'elfe atail conquis, pourru qu'on réservit à la France ce qu'elle possédait aussi. Sur tout cela, lord Gastlereagh demanda des explications : c Qtt'entendaiton par le roi d'Espagne maintenu dans sa souveraineté? L'Angleterre ne reconnaâssait que Ferdinand YII; sans cette reconnaissance il était imponible de traiter. Qu'entendait-on par le roi de Naples et de Sicile? L'Angleterre ne reconnaissait que la branche des Bourbons pour souterains légitimes de ces confanées. Si le chef du gouyemement français comprenait dans un autre sens les souverainetés européennes, il n'y avait pas moyen de se rapprocher et de s'entendre, car des traités positifs liaient F Angleterre ayec les rois et les souverains de ces pays. » Dans le fait , aucun des deux cabinets en négociation n'avait envie de faire la paix ; ni M. Maret ni lord Gastlereagh ne pensaient à un rapprochement réel ; trop 4l'intérèts étaient en opposition, et la guerre devait continuer implacable eotre les deux puissances rivales.

Bien ne pouvait se comparer à la situation abaissée de la Prusse, même après l'entrevue d'Erfurth. Ce n'était pas assez des conditions qu'elle avait subies dans les traités et les conventions ; l'empereur Nfiq[)oIéon avait exigé d'elle dessacriflces incessamment répétés; les places fortes étaient occupées par des garnisons aussi nombreuses que des corps d'armée ; les principales villes se trouvaient sous le régime militaire des Français , levant des contributions avec une rigueur impitoyable, qui n'admettait aucun ménagement * . Lorsque le dévoue-

* Le roi de Prusse cherehait tous les moyens de cdmer la btiee de celui qui se plaisait à Topprimer. Sur une insinuation» qui pouvait être considérée comme un #rdre, il éeriTÏt, le 14 mai ISll, au i^néral Krusefloarck, son ministre à Paris : « Je profite avec plaisir de l'interpellation de 5. M. l'empereur des Français pour lui proposer, à cette fin et pour tous les cas, une .alliance ofi'ensive et défensive m vertu de laquelle, dans toutes les guerres qui ne seraient pas étrangères aux intérêts de ma monarchie, et où la France se trouverait engagée, soit en Allemagne, soit sur les «onfins de la Prusse, celle-ci metirait à la disposition de la France un corps de troupes «uiiliaires proportionné à ses facultés, de la force duquel on conviendrait plus particulièrement. De son celé, 8. M. I. garantirait findépendance et Tintégrité de l'état actuel des possessions prussiennes, et m'assurerait sa puissante assistance et les secours nécessaires toutes les fois que je me croirais dans le cas de les réclamer. SUe ferait, de plus, par sa haute intervention, entrer dans cette alliance les membres de la confédération du Rhin et le duché de Tarsovie. Les troupes auiiliaires prussiennes n'agiraient que réunies dans un seul corps conduit par un officier supérieur de leur nation, et obéiraient à ses ordres spéciaux. Ce corps serait employé de préft^

ment de M. de Hanfenbergsediergee des aUres de k meMicliic^ esprit d*aD ordre très^éleTét il vit tout ce qa'âfaii d'aflien pour son poyi celte «tiuitioB ; le roi Fiédérk>G«illtume ?emit des pleurs aboudaotf lor la mort de la reine Loaittt héfoine natioade ; l'héritage do grand Frâdéric lui paraiéait un fardeau. Plus fl y andt d'abafflseflneott plus on devait redouter «n de ces coups de dèMpoir qui jetteraient la Prusse dans une révolte; quand on a le front trop abaisié on éprouve un besoin de relever la tète et d'essayer la vengeance ; il en est des nations comme des individus, on ne les flétrit pas toujours impunément; vient une journée où il faut compter avec le désespoir.

rence à la défense de la Pnisee et de mb frontières, mais il coocourrait à rexécution du plan d'opérallons. Sous ce rapport, il serait sous les ordres immédiats de S. M. Teiupereur et roi, ou sous les ordres du commandant eu chef que 6. M. I. préposerait à l'armée eotîère. Le cas de guerre échéant, on conrieodrait de ee qui concene la marche et le passage des troupes d'après les besoins et les circonstances du momenl; mais, en attendant, les troupes françaises qui entreraient dans mes États ou les tra«^ Yerscraient ne pourraient marcher que par leurs routes militaires, stipulées eoofornément aui conTentions subsistantes, l'épuisement des ressources de la Piusae mettant dans l'impossibilité de suffire aux frais que me causeraient ces nouTcaui engagements, à moins qu'il ne plaise à l'empereur de me faciliter les moyens de les remplir, m (Mémoires de M. de Hardeoberg.)

Une lettre du baron de Hardeoberg, ou plutdt un ordre transmis par ce minîslre au général de Knisemarck, en date du 30 août 1811, contenait ce qui suit : « Si les motifs de ménagement pour la Russie, qui ont engagé l'empereur Napoléon à surseoir k toute eiplication sur les propositions d'alliance que le roi lui a faites dans le cours du mois de mai dernier, ont pu à cette époque paraître plausibles à S. H., il n'en est pas de même aujourd'hui que les préparatifs guerriers de la France contre cette puissance ont pris et prennent encore tous les jours un caractère plus imposant, et que S. M. I., trop grande pour dissimuler, ne cache pas à la cour de Péiersbourg elle*méme le but éventuel de ces mesures. Nous armons donc, puisque les •circoDstances en imposent impérieusement le devoir au roi, et que mieux vaut, comme je l'ai dit à M. de Saint-Marsan ( ambassadeur de France à Berlin), moarir l'épée à la main que de succomber avec opprobre; mais c'est pour la France qae noua armons si elle veut d'un allié fidèle, et si , s'arrangeant de gré à gré avec nous, «Ile préfère sincèrement notre libre assistance à cette lutte dont la voix de ses guerriers nous menace, lutte qui, de la part du roi , ne pourrait jamais être que celle du dernier désespoir. Toilà, mon cher général, ce que j'ai expose avec franchise à M. de fiaiiit-Marsan, en lui donnant en même temps des renseignements authentiques sor les moyens que nous avons de rendre notre alliance utile à son auguste souverain. Il «lit que toutes nos forteresses sont ou vont être dans un eut de défense respectable; il sait que le signal nous en étant donné, il ne nous faudrait que peu de temps poar mettre 100,000 hommes sur pied. Le comte de Saint-Marsan a paru pénétré de la Joyauté de nos déclarations et les juge propres à dire un effet favorable sur reqwit magnanime de l'empereur, a

ÀTAHT LA eUBBBB DB RtSSIB. 193

Depun le ministère de M. de Hardenberg, l'esprit public s'était un pea régularisé ; l'homme d'État avait d'abord songé à restaurer les finances de la Prusse, si considérablement arriérées à la suite des contributions imposées au nom de la France. L'opinion du ministre était : <i que si l'argent reprenait sa circulation habituelle, les hommea ne manqueraient pas à la patrie, ni les armes aux soldats. » M. de Hardenberg avait adopté un mode de recrutement parfaitement combiné pour créer une armée au premier coup de baguette. Les traités secrets ne permettaient pas & la Prusse d'avoir un état militaire au-dessus de 30,000 hommes ; le roi exécutait strictement cette condition, les finances d'ailleurs ne permettaient pas davantage; mais par le nouveau mode de recrutement chaque année il rentrait 30,000 hommes dans leurs foyers ; on appelait sans cesse de nouvelles recrues qui s'exerçaient aux armes pendant un an, puis rentraient en réserve ; dès que la patrie donnerait le signal on rappellerait les congédiés, soldats éprouvés déjà, ce qui pourrait élever immédiatement l'effectif de l'armée prussienne de 100 à 120,000 hommes sans frais et sans dépenses. Ensuite, des forces extraordinaires se trouvèrent à la disposition de la Prusse par les sociétés secrètes que le baron de Stein dirigeait, et toutes en rapport avec M. de Harden* berg, esprit aussi libéral de principes qu'étendu de vues et de desseins.

La Prusse se trouvait donc dans une situation complexe bien essentielle à remarquer pour l'intelligence des faits ultérieurs. Si on la considérait dans ses rapports publics avec Napoléon, elle était descendue au dernier degré dans la hiérarchie ; mais au fond de sa nationalité, elle avait des ressources, des forces, une armée de réserve facilement réunie, le patriotisme des universités, les finances bien administrées, et à sa tète un homme d'État de la capacité la plus incontestable, M. de Hardenberg, caractère de fermeté et de ménagement, appelé par la nature même de ses œuvres, de ses amitiés,, de ses antécédents, k saisir toutes les éventualités d'une situation qui pourrait rendre à la Prusse son éclat et sa force. M. de Hardenberg avait désigné pour ministre, à Paris, M. le baron de Krusemarck» homme d'esprit, diplomate élevé à son école ; sa position n'était pas tenable auprès du cabinet des Tuileries ; en butte d'abord à toutes les boutades de Napoléon qui se permettait tant de choses avec les faibles, il avait à soutenir l'orgueil protecteur de M. M aret qui le traitait

194 nruAnov vanxmAJivn m Vi

avac cette puérile fierté que l'en supporte dilBfilffafwt eo tente hypothèse et que le génie mène oe fût point eienser. Le» instnictJODi de M. de KniseiiiArck ae résumaient en ces paioles ; « Bien expliquer à l'empereur Napoléon que la situation delà Prusse n'est pas tenaUe, telle qu'elle se trouve ; le peuple échappe au cabinet ; il hii faut du soulagement. On défait rendre à la Prusse l'honneur et la forcot et cela pouvait résulter d'une alliance sincère ; le roi Frédéric4vuillaume la désirait ; elle était d'autant plus indispensable que le cabinet de Berlin devait prendre un parti dans l'état d'effervescence des esprit» allemands. Le roi de Prusse s'en rapportait à la sagesse et à la juste appréciation de l'empereur dans une position aussi délicate. »

Ces premières démarche» de M. de Krusemarck, qui dataient de 181 1 , n'avaient pas obtenu de résultat ; on les avait à peine écoatées ; Napoléon prenait plaisir à abaisser la monarchie de Frédéric aans s'inquiéter de ses murmures ; il en retirait de l'argent *, il occupait ses forteresses^ que pouvaitril désirer de plus? Mais lorsqu'il songea sérieusement à son expédition de Russie, il comprit alors qu'une alliance avec la Prusse pourrait lui être utile pour assurer la marche de ses troupes à travers l'Allemagne du nord, et obtenir un corp!;' auxiliaire s'avangant vers Kœnigsberg et Riga, tandis que lui manceuvrerait sur le centre du vaste empire moscovite.

' Le roi de Prusse cherchait à gagner les bonnes grâces de Napoléon en promu]guftDt des ordres sur le système contincntaL

OrdofMMMM du roi de Pruu$.

c Afin de rendre plus complètes nos ordonnances <iui ont pour objet rimeiToptton de tout commerce arec l'Angleterre et ses colonies, et rendre illusoireâ toutes les tentatîTes pour les éluder :

» A compter du jour de la publicaUon de la présente, tonte importation, delà Kussie, des productions colonialen est prohibée sans exception; tous prodntis colo- . niaux, tenant de la Russie par terre, dans nos provinces, soit qu'ils aient payé oa non, en Russie, le tarif conlitunial, ou autres tarifs existants, et quoiqu'ils soirot accompagnés de certificats non suspects d'origine conformément an aystéme conHnênialp seront confisqués, sans «uties fonnalités qu^onqaes, au profit de notre trésor. Le commerce des autres marchandises continuera d'être permis entre U Bussie et nos États. Les produits coloniaux déjà importés, et ceux qui Yiendraieat de la France (qui les tire de l'Angleterre, puisqu'il n'y a que l'Angleterre qui ait des eolonies), on des autres États qui obsarrent strieieBient le système continental, «eront accompagnés d'un certificat de Dotn assise» décteant qu'ils ne Tiennent pas de la Russie, sous peine de confiscation.

» Charlottenhoaig, IQ anil iSiSL »

AVAirr LA «iHium n wdmoi. 195

Cette alliance ne fot point négociée avec équité comme l'avait comprise M. de Kruflemarck ; Napdéon l'imposa subitement* comme il l'entendit et dans les proportions à sa convenance, sans permettre une réflexion. Un petit billet en quelques lignes, de M. Âfaret, ne laissa plus aucune alternative à la Prusse sur le parti à prendre daœ les vingt*quatre heures; M. Maret déclarait à M. de Kmsemardc, êon cher baron : « Que l'existence de la Prusse était compromise si elle hésitait un seul moment à accepter les conditions proposées ^; » il y avait dans ce petit billet un ton d'insolence et de vanité qui devait aller au cœur d'un gouvernement et d'un peuple. M. de Krusemarck obéit aux ordres de M. Maret ; une formule de traité fut envoyée par le cabinet et transformée en convention : « la Prusse s'engageait À fournir un corps auxiliaire de 20t000 hommes pour le soutien de l'alliance défensive et pour le cas où l'on viendrait à entrer en guerre; on se garantissait mutuellement l'intégrité des territoires ; les ports de la Prusse seraient fermés à tous les bâtiments qui auraient subi la visite de l'Angleterre. » A Berlin on adoptait, en tout point, le système continental ; une clause secrète interprétait le mot défeAsif stipulé dans le traité ; la Prusse ne serait pas tenue de fournir son contingent pour le cas d'une guerre portée en Espagne, en Turquie ou en Italie. Ètait-il besoin de comprendre qu'il ne s'agissait que des hostilités contre la Russie, seul cabinet avec lequel l'empereur Napo* léon fût en différend? Il était bien entendu que les 20,000 Prussiens formeraient un corps de la grande armée sous les ordres d'un maréchal français *.

> BUUt de Jtf . Maret à M. de Kruêemarek.

« Mon cher baron, le moment de prononcer sur le sort de la Prusse est enfin Tenu. Je ne puis vous cacher que cette question est pour elle une question de vie ou de mort. A Tilsitt, vous le savez, l'empereur avait des intentions bien sévères. Ces inlen* lions sont toujours les mêmes et ne peuvent être contenues que dans le cas oik la Prusse serait notre alliée fidèle. Les moments sont chers et les circonstances des plus graves.»

' Traité avec la Fru$$e.

<c 1. Il y aura une alliance défensive entre S. M. Is roi de Prusse et S. M. Temperear des Français, roi dltalie, leurs héritiers et successeurs, contre toutes les puib^ aances de l'Europe avec lesquelles l'une des parties contractantes est ou sera e^i guerre.

» 2. Les deux hautes parties contractantes se garantissent réciproquement riaté^ frite de leur territoire «otuaL

» a. Dans le cas où It présente «UiiDce sera mise à eiécution, et toutes les fois q«e

196 snruATMMi ditlomâtiqcb m l*smpiu

L'Aatridie devait à son alUance de fanille, k sa belle dèfeDse de 1809, le droit et le pouvoir de se poser dans une sîtoatioa meilleore vis4-vis de NapoléoD ; le cabinet de Vienne se crorait sûr de trouver dans le gendre de son souTorain et dans sa propre puissance une garantie suffisante d'indépendance et d'intégralité. Le comte de JHettemich, néanmoins, s'était expliqué à plusieurs reprises avec M. Otto, ambassadeur de France à Vienne, sur la nécessité de donner quelque satisfaction à l'opinion publique en Allemagne. M. Otto, de l'école de M. de Talleyrand, était capable de comprendre et d'apprécier la situation des intérêts en Germanie ; M. de Mettemidi loi avait déclaré que : « dans l'état des bons rapports où se trouvaient les -deux familles, une guerre continentale ne pouvait avoir lieu sans que r Autriche jouAt un rAle digne et utile pour elle; il ne dissimulait pas que les mécontents étaient considérables et que le système frao* çais ne pourrait se maintenir en Allemagne qu'avec d'extrêmes ménagements ; il ne suffisait pas de vaincre, il fallait encore consolider, i

C'est ce que répétait sans cesse le prince de Schwartzenberg, à Paris, dans ses causeries intimes avec Napoléon ; l'Autriche semblait dire : « Ne me laissez pas en dehors d'une question européenne , car je suis une puissance de premier ordre ; j'ai beaucoup perdu , il est

' le cas arrivera, les puissances contractaDtcs fixeront, par des conren lions particulières, les mesures nécessaires à prendre.

» Toutes les fois que TAngleterre attentera aux droits du commerce, soit en déclarant en état de blocus les c6tes de l'une ou l'autre des parties contractantes, ou par toute autre disposition contraire aux droits maritimes consacrés par le traité d'Utrechf . tous les ports et toutes les cdtes desdites puissances seront également interdites aux bAlimcnts des nations neutres qui souffriront que l'indépendance de leur paTîHon oe soit pas respectée.

» Le présent traité sera ratifié, et les ratifications échangées à Berlin, dans l'espace de dix jours, ou plus tôt si faire se peut.

» Fait et signé à ParU, le 24 février 1812.

» Signé : le duc db Bassaxo.

» Le Imron DB Krcsbharck. »

Ariielet têcrtU.

« 1. Le traité de ee jour ser« offensif et défensif.

» 2. Cependant il est convenu dès à présent que, dans les guerres que la France pourrait avoir à soutenir au delà des Pyrénées, en lulie et en Turquie» la Prusse ne s>f ra point tenue à fournir son contingent; faisant cependant, sous les autres rapports, • cause couiroune avec la France.

» 3. Les présents articles ne pourront être rendus publics ni comrauniqQcsè aucun cabinet par l'oM des parties coniraclanles que du consentement de l'auue. »

AVANT LA GUMBE PB aOMlS. 19V

vrai t mais mes forces sufGsent encore pour faire respecter mon bon* neur et ma sécurité ; je n'ai que trois positions à prendre : pour vous, contre vous , ou bien encore comme médiateur armé , mais en toute hypothèse , la guerre ne peut se faire sans moi. » Si Tinfluence politique de Marie-Louise était nulle sur l'esprit roide et entier de Napo» léon , toutefois le tendre sentiment qu'éprouvait pour elle l'empereur son époux devait contribuer à le rendre bienveillant pour la politique autrichienne.

Dans cette idée s'ouvrit une négociation sérieuse à Paris et k Vienne pour un traité d'alliance offensive ou défensive entre les deux cabinets de France et d'Autriche ; il paraissait plus convenable à M. de Metternich de prendre un réle que d'être complètement annulé ; et l'Autriche préféra se mettre dans l'alliance de Napoléon , parce qu'elle espérait à la suite de la conquête un lot territorial , soit dans la Turquie, soit dans la Pologne. Il y eut à l'égard de l'Autriche , comme pour la Prusse , un traité public et un traité secret ^ ; dans le premier

' Traité av9c l'AiUrieKe,

« 1. Il y aura uoe perpétuelle amitié et une perpétuelle unioo et alliaoce entre S. M. l'empereur des Français, etc., et S. If. l'empereur d'Autriche, etc. En conséquence, les hautes parties contractantes prendront les plus grands soins possibles pour maintenir la bonne intelligence qui existe heureusement entre elles, leurs États et leurs sujets respectifs, pour éditer tout ce qui pourrait y porter atteinte, et pour concourir en toute occasion à ce qui pourrait contribuer à l'utilité, à l'hoDueur, et à l'avantage des deux hautes parties contractantes.

» 2. Les deux hautes parties contractantes se garantissent réciproquement l'intégrité de leurs territoires actuels.

» 3. Comme résultat de cette garantie réciproque, les deux hautes parties contrac^ tantes travailleront de concert aux mesures qui paraîtront les plus propres pour maintenir la paix; et au cas que les États de l'une ou de l'autre fussent menacés d'invasion, elles prendront leurs bons offices de la manière la plus efficace pour détourner le danger.

» Mais si ces bons offices ne produisent pas l'effet désiré, elles s'engagent à se fournir des secours mutuels, dans le cas que l'une ou l'autre fût attaquée ou menacée.

» 4. Le secours stipulé par l'article précédent sera de 90,000 hommes (24,000 d'infanterie et 6,000 de cavalerie), toujours entretenus sur le pied de guerre, et d'un parc d'artillerie de soixante pièces de canon.

» Ce secours sera fourni à la première de celle des parties contractantes qui serait attaquée on menacée. Les troupes se mettront en marche le plus tAt possible et au plus tard avant l'expiration de deux mois après que la demande en aura été tkïit.

» 5. Les deux hautes parties contractantes garantissent l'intégrité des territoires de la Porte ottomane en Europe.

» 6. Elles reconnaissent également et garantissent le principe de la libre navigatioD des neutres, tel qu'il a été reconnu et consacré par le traité d'Ulrecht.

» 7. S. M. l'empereur d'Autriche renouvelle autant qu'il est nécessaire ses <

IM SITUATION PmMUTIQOI BB l1B0IKB

M %'mmnàt llatégralHé territoriale des dcu empiras mx termes stiimlés à réfard de la Pktme; M i^iétait aussi les pn^^ relatives an système cootineotal et aa respect dn pariUoD neatre. La seule conditioa essentielle do trailé reposait dans Farticle secret sur le contingent de troupes que l' Autriche derait fournir et les points de leur réunion. Puis la clause expresse que si , par suite des circonstances de la guerre» l'Autridie consentait i céder la Gallicie p<rfonaise , elle recevait en échange TlUyrie » que le traité de 1809 avait donnée à Napoléon ; stipulation qui faisait pressentir qu'il pourrait être question de reconstituer la Pologne dans ses proprations antiques. U Autriche Pouvait dans ce traité des garanties remarquables et, par

gemente d'adhérer ta fjslèiiie prohibiUf eontre FAiiglelarre pendant b guerre marilima actuelle.

» 8. Le prêtent traité d'alliance ne sera pnUié ni commoniiitté à aaeun eabiaet. aana le contentement des deoi hautes parties contractantes.

» Le présent traité sera ratiûé, et les ratifications échangées àVienne» dans l'espaa de quinze jours, ou plus tAt si faire se peut.

» Fait et signé à Paris» le 14 mars 1812. » Signé : le duc ikK Bassaxo,

a Le prince CnAnLit nn flcKWAnTiwiBins ^

ÂrtieUê êôcnts.

€ !• Les secours à fournir, conformément à l'aru 4 du tnité précédent, ne regarderont pas la guerre laite contre l'Angleterre au delà des Pyrénées.

j» 2. La guerre venant à éclater entre la France et la Russie, ces secours scrooi fournis; tes régiments doivent dés à présent être mis en marche et concentrés, dt «nnière qu'à dater du premier mai ils puissent, en moins de quinze jours, être réunis aous Lemberg, pourvus d'un double approvisionoement de munitions, d'artillerie, ainsi que des équipages militaires nécessaires au transport des vivres pour vingt joun>.

j» 3. L'empereur des Français fera de son cAté des dispositions pour opérer cootrr la Russie à la même époque avec toutes ses forces disponibles.

» 4. Le corps autrichien sera commandé par un général autrichien , mais agtn d«Ds la ligne prescrite par S. M. l'empereur des Français et d'après ses ordres immédiats, sans toutefois pouvoir être séparé; et il sera pourvu salon le mode établi pour les corps de l'armée française.

» a. Dans la cas oà le royaume de Pologne serait rétabli, S. M. l'empereur des Français garantit à l'Autriche la possession de la Gallicie.

j» 6. S'il convient à S. M. L de l'échanger atec les provinces Dlyriennes, S. M. l'enpcreur des Français s'engage à y consentir.

» 7. 11 s'engage aussi, dans le cas d'une heureuse issue de la guerre, à procnrer à lAutriche des indemnités et des agrandissements, comme dédommagement é» charges de sa coopération.

« 8. S. M. l'empereur des Français regardera toute attaque de la Rimii caatie l'Autriche comme lui étant personnelle.

» 9. La Turquie sera invitée à accéder à ca traité.

a 10. Ce traité devra demeurer secret, a

exemple, que le corps mobilisé de 30 à 40^000 hMoa^ ferait placé sous les ordres d'un général autridûeD, sans pouYoir jamais être confondu; formant ainsi cm corps à part de la grande armée» il serait auxiliaire, sans se dépouiller de sa nationalité, sans pouvoir être morcelé dans les divisions françaises durant toute la campagne.

Par cette stipulation , rAutriche ne donnait rien ; tous ses engagements restaient conditionnels ; elle mobilisait un corps ^ et , dans les éventualités de l'avenir, elle pouvait aussi bien le diriger contre Napoléon que pour sa cause ; M. de Metteruich se réservait aussi toutes les chances de la guerre ; au cas de revers on se déterminerait par la circonstance. Le prince de Schwartzenberg , qui commanderait le corps auxiliaire , était aussi brave que prudent ; et , dans tous les cas , FAutricbe opérant en Pologne , il lui reviendrait quelques lambeaux de conquête , et elle serait toujours prête à en profiter. Jusque-là l'alliance n'avait que ce sens. Qui pouvait s'engager sans arrière-pensée, sans prévoyance de revers , dans le plan gigantesque de l'empereur des Français? Quel était le cabinet assez imprudent pour se donner complètement aux conceptions inunenses de l'esprit aventureux qui rêvait la conquête du monde?

An milieu de ces négociations diplomatiques avec les grands cabinets, Napoléon devait s'assurer deux auxiliaires indispensables, pour seconder ses desseins contre la Russie. J'entends parler de la Suède et de la Porte ottomane, puissances ennemies qui pouvaient attaquer la Russie par les deux extrémités ; compter sur la Perse était un rêve trop éloigné , un projet oriental ; une politique habile devait soulever la Suède et la Porte contre le vaste emi»re russe; or la question n'était pins entière ; dans le traité de Tilsitt et l'entrevue d'Erfurth , Napoléon avait sacrifié la Suède, en disant à la Russie : « Prenez la Finlande si c'est à votre convenance , je ne m'en inquiète point. » Abandon impardonnable d'un vieux allié delà France; depuis que Bemadotte avait été élevé à la haute position de prince royal , Napoléon n'avait pas perdu de vue la Suède et ce général que la fortune rapprochait du. trône ; il avait pensé d'abord que là était établi un de ses lieutenants comme à Naples, en Espagne ou en Westphalie, et qu'il pourrait lui imposer ses idées , ses desseins politiques.

Il exigeait donc de Bernadette l'obéiasancela plus absolue aux pro« jets de son avenir. M. Alquier, diplomate emporté , maladroit |

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résidait i StocUioliii ; on ne iTeiplkioe pas ce dioix , àmoinsqœroa ne voie là un de ces coups de colère que Napoléon se permettait sentent : M. Alquier aiq»rtenait i l'opinion des jacolrins ; Napoléon renvoyait auprès d'un prince , vieux jacobin lui-même; Tun et l'autre prirent les négociations sur un pied hautain et fier. Bemadotte n*était pas homme k céder : il s'agissait toujours de l'étemel syst^ne continental, la pensée invariable de l'empereur; la correspondance de Napoléon se résumait toujours en ces mots : « Fermez vos ports aux Anglais « absolument et sans exception * ; » et la Suède ne pouvait

' La corrcspoodancc de Bcrnadolle tvee Pftpoléoo est de la plus haute cnriosiié. Je la donne dcpois l'orisioe.

« StocUiolm, le 19 novembre ISiO.

• Sire, par ma lettre dn 11 novembre, j'ai en l'honneur d'instruire votre majew que le roi était prêt à faire lout ee que les lois constitutionnelles lui permeitiaieni pour arrêter l'introduction des marchandises anglaises. Le ministère s'occupait duo règlement très-sévère à ce sujet, lorsqu'une dépêche de V. Lagerbjelke est venue porter la douleur dans l'âme du roi et déranger sa santé d'une manière bien sensible. Ottf dépêche nous prouvait à quel point Y. M. était prévenue contre nous, puisqu'en noi» donnant cinq jours pour répondre, elle nous traitait avec la même rigueur qu'une nation ennemie; et la note oflSclelle remise par M. le baron Alquier n'a laissé à la Snèôt que l'affligeante alternative, ou de voir rompre les liens qui l'unissent à la France, ou de se livrer à la merci d'un ennemi formidable, en lui déclarant la guerre sans posséder aucun moyen pour le combattre. En me décidant k accepter la succesâon au trône de Suède, j'avais toujours espéré, sire, concilier les intérêts du pays que j'ai servi fidèlement et défendu pendant trente années, avec ceux de la patrie qui venait de m'adopter; k peine arrivé, j'ai vu cet espoir compromis, et le roi a pu remarquer combien mon coeur était douloureusement combattu entre son respectueux attachement k V. M. et le sentiment de ces nouveaux devoirs. Dans une situation si pénible, je n'ai pu que m'abandonner à la décision du roi, et m'abstenir de prendre part aux délibérations du conseil d'ÉUt. Le conseil ne s'est pas dissimulé : l« qu'un eut dr guerre ouverte provoqué par nous causera infailliblement la capture de tous les biiimenta qui sont allés porter du fer en Amérique; ^ qu'à la suite d'une guerre malhevreuw, nos magasins sont vides, nos arsenaux sans activité et dépourvus de tout, et que les fonds manquent pour parer à tous les besoins ; 3« qu'il Ihut des sommes cons»déraUes pour mettre à couvert la flotte de Carlscrona et réparer les fortifications dr cette place, sans qu'il y ait aucun fonds pour cet objet; 4« que la réunion de l'amée exige une dépense extraordinaire d'au moins 7 à 8 miUions, et que la constitution ne permet pas au roi d'établir aucune taxe sans le consentement des états généraui; a* enfin, que le ad est un objet de première et absolue nécessité en Suède, et que c'est l'Angleterre qui l'a fourni jusqu'ici. Mais toutes ces considérations, sire, ont dispara devant le désir de satisfiiire Y. V. Le roi et son conseil ont fermé l'oreille au cri de la. misère publique, et l'état de guerre avec l'Angleterre a été résolu , uniquement par déférence pour Y. M., et pour convaincre nos calomniateurs que la Suède, rendue à un gouvernement sage et modéré, n'aspire qu'après la paix maritime. Heureuse, sire, cette Suède si mal connue jusqu'à présent, si elle peut obtenir, en retour de S(«

ATAIIT LA GVBEBS DB ROSSIB. . 201

respira qa'avec le commerce. Le prince royal, s'ideotifiant avec les intérêts da peoplequi Favait élevé; multipliait les observations sur les notes de M. Alquier : « il n'était pas en Suède pour consommer la

dévouement, qndqnes témoignages de bienTeîlhnce de la part de Y. M.> ({n'elle se plaît tovgoara à oonsidéfer comme son prolecteur et son appui 1 m

a« leUre.

« Sire» lorsque les yoeux du peuple suédois m'appelèrent à snecédtr an trône, j'eê* pérais, en quittant la France, pouvoir tovyours allier mes affaires personnelles aux intérêts de ma nouvelle patrie; mon cœur nourrissait l'espoir qu'il pourrait s'identifier avec le sentiment de ce peuple , tout en conservant le souvenir de mes premiers penchants, et en ne perdant jamais de vue la gloire de la France ni rattachement sincère qu'il a voué à Y. H., attachement fondé sur une haute confraternité d'armes que tant de hauts faits avaient illustrée. C'est avec cet espoir que je suis arrivé en Suède. J'ai trouvé une nation généralement attachée à la France, mais plus encore à la liberté et à ses lois ; jalouse de votre amitié, sire, mais ne désirant jamais l'obtenir aux dépens de son honneur, de son indépendance. Sire, l'humanité n'a déjà que trop souffert. Le sang des hommes inonde la terre depuis vingt ans et il ne manque i la gloire de Y. H. que d'y mettre un terme. Si Y. M. trouve bon que le roi de Suède Tasse connahre à S. M. l'empereur Alexandre la possibilité d'un rapprochement, j'augure assez bien de la magnanimité de ce monarque pour vous assurer qu'il se prêtera à des ouvertures également équitables pour votre empire et le Nord, »

Au reste, l'occupation de la Poméranîe suédoise se fit sans obstacles.

Le major général Berthiir au maréchal Davouêi.

« Paris, le 32 février 1812.

» L'empereur, prince, me charge de vous faire connaître qu'il faut prendre les plus grandes précautions à l'égard de la Poméranîe suédoise, et faire en sorte de n'être pas dupe des Suédois. L'empereur désire qu'il n'y ait dans l'Ile de Rugen aucune troupe de cette nation; en conséquence, vingtrquatre heures après la réception de cette lettre, s'il restait des troupes suédoises dans cette Ile, et que ce fussent des troupes de ligne, il faut les faire passer dans la Poméranîe. S'il y a des milices dans Ttle de Rugen, U faut, sous différents prétextes, leur êter leurs armes; enfin, il faut prendre avec sagesse toutes les mesures pour que Ton n'ait rien à craindre de cette lie. Envoyez-moi de suite l'état des troupes suédoises qui sont dans la Poméranie : les soldats qui seront natifs de cette province, vous pouvez les congédier et les renvoyer chez eux. Quant aux soldats des troupes de ligne suédoises qui seraient natifs de la Suède proprement dite, vous leur laisserez faire le service, mais vous aurez l'œil sur eux ; ne leur laisseK aucuns canons ni munitions, mais seulement leurs fusils. Enfin, prince, toutes ks mesures doivent être prises afin que, pour un Suédois, il y ait cinq ou six alliés, et qu'ils soient surveillés de manière à ne pouvoir pas bouger. Yous enverrez k Stettin les armes des milices, ainsi que les munitions appartenant aux Suédois. S. M . approuve les mesures de prudence qui ont été prises; il ne font pas qu'un seul Suédois puisse b'échappcr. Le sort des soldats de celte nation qui sont en Poméranie dépendra des circonstances. Yous devez, M. le maréchal, ne laisser aucune communication avec la Suède : tout ce qui pourra débarquer devra être arrêté et envoyé à Stettin.

9 Albiahdu.»

raine de hi

dutfo» coMir WÊèmtBf il j amt de la

perau* ki hd iwdait bien. Benadetle ie cenfoBdait eo 4

pnbliquet et dau des tennet coof enaUes ; NapdéoQ loi répondait sur

«n ton qoi OMunandait robéiMnce.

U n'était pas dans les habitudes de Femperenr de se oootenttf d'échanger d» paroles amères; et MentAt, par une mesure impolitique* il ordonnait à ses légîments d'envdiîr la Poméranie suédoise, sous prétexte de donner un complément au système continental, sa pensée fixe. Pourquoi blesser au coeur un peuple noble, généreux* tel ^ue les Suédois* au moment même ou on poufait en avoir besoin pour agir au nord contre la Russie? Etait-ce habile? et un tel acte ne jetaitil pas la politique de la Suède dans les mains de l'Angleterre et de la Busiie? Dès ce moment, les offres les plus séduisantes sont faites à Bemadotte; l'Angleterre lui propose des subsides, la Russie lui Ui entrevoir la soureraioeté de la Norwége , indemnité pour la Finlande réunie à l'empire russe après Tibitt. Bernadotte, prince royal de 8uède , capacité militaire du premier ordre , se séparait de la France; il était maladroit à Napoléon de le jeter dans les bras d'Alexandre : n'était-ce pas se donner des ennemis par plaisir? Il pouvait arriver un soulèvement libéral contre Napoléon dans Tannée, et alors un général tel que Bemadotte pouvait devenir dangereux en combattant au nom du peuple contre la dictature gigantesque qui pesait sur la France et l'Europe. En Suède, la politique de Napoléon, échouait parce qu'elle était violente , au lieu de se contenter d'être habile ou équitable.

Des résultats aussi défavorables pour la diplomatie française étaient réservés auprès de la Porte ottomane ; évidemment une diversion au midi était indispensable à Napoléon dans un mouvement armé contre la Russie ; et dans cet objet l'ambassade du général Andréossy à Cooatantinople était importante. La guerre se continuait mollement entre les Russes et les Turcs ; il s'agissait de la rallumer, et la France avait jperdu toute influence à Constantinople. En diplomatie, si Ton veut ae conserver des alliés, il ne faut jamais 1^ trahir ; or , qu'avait fait Napoléon à TiUtt et à Erfurth? Dans son engouement pour Aleiandie, Teinpereur avait semblé lui dire : a Prenez de la Turquie ce que vous voudrez, ceci est votre affaire. » Les mêmes concessions qu'il avait faites pour la Finlande, il les consentit pour la Moldavie et la Yala-

chie : quelle pcomeise pouvait doue faire k gén^l Andiéo»; à Con-^ sUatiMple » et seraii-U écouté par le divan 7 Kapoléofi n'avait point été pvudflit ; fim d'une fois il avait tracé sur la carte le partage <fe i'enpire ottomaa ; dansisas cèves , il se distribuait les lambeaux de k Tunjuie d'Europe. L'Angleterre qui pendant Fintiinité 4'Aleuodie et de Napoléon avait favorisé les hostilités des Turcs contre les Russes, venait de se poser médiatrice afin de faire conclure la paix. On communiquait à la Porte toutes les pièces qui pouvaient compromettre Napoléon» ses plans sur la conquête de Constantinople» de la Syrie et l'Egypte ; l'ambassadeur anglais s'était procuré les copies des traités d'alliance récemment conclus avec l'Autriche et la Prusse, et dans ces traités M. Maret avait indiqué comme possibles les hostilités contre la Porte ottomane. A l'aide de ses moyens et d'un peu de corruption habilement semée y l'Angleterre était parvenue à rapprocher la Russie et le sultan.

On était à la veille d'un armistice » lorsque le général Andréossy vint offrir des conditions avantageuses au divan ; l'ambassadeur de France proposa les provinces russes à la Porte, les anciennes conquêtes accomplies par le czar depuis Catherine II ; on le repoussa complètement parce qu'on n'avait pas confiance. Les dépêches constatent les mauvaises dispositions du divan pour la France ; Napoléon l'avait trop souvent trompé ; en Egypte, il avait blessé la Porte en s'emparant d'un de ses grands pacbaliks; à Tilsitt, à Erfurth, il l'avait abandonnée à l'empereur Alexandre ; or cette politique n'était pas celle que les vieux rois de France suivaient à l'égard de la Turquie : ils la faisaient entrer dans leurs rapports de diplomatie et de commerce , iïystème habile qui avait assuré la prépondérance du nom franc à Constantinople.

De tous ces faits résultaient divers points diplomatiques d'une grande importance : la rupture avec la Russie était inévitable ; les deux colosses devaient se heurter, parce qu'il n'y avait plus entre eux d'intermédiaire. En vain espérait-on un rapprochement avec l'Angleterre; les bases d*un traité étaient trop diamétralement opposées pour qu'on pût tenter de les réunir dans une commune convention ; lord Castlereagh et M. Maret ne pouvaient se comprendre , pas plus que le système continental ne pouvait s'identifier avec la politique anglaise sur la souveraineté du pavillon britannique. L'Autriche et la Prusse marchaient comme auxiliaires de la France; mais ces deux puissances

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n'abdiquaient pas afliei lear peraonnalité pour se priver dea chances de l'avenir. La Suède se déclarait hostile à Napoléon, et la Turquie, rapprochée du cabinet de Saint-Pétersbourg, allait laisser disponibles» par la paix» toutes les forces russes qui avaient fait campagne dans ia Moldavie et la Yalachie.

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