AYANT LA GUERRE DE

tant d'autres fanatismes ne pourrait-il pas rencontrer le fanatisme de l'assassinat? Les Jacques Clément, les Charlotte Corday ne manquaient pas à l'Espagne au jour de la délivrance, et les récits qui arrivaient à chaque moment de la Péninsule pouvaient justifier les craintes des fidèles et les espérances des ennemis de l'empereur des Français *. Dans ce moment plus que jamais, toutes les combinai* sons se rattachent à la possibilité de la mort de l'empereur ; on la discute, on en apprécie les éventualités : qu'arrivera-t-il au cas où la fortune ennemie enlèverait le fondateur de la nouvelle dynastie? Dans les événements de la guerre ne pouvait-il pas aussi éclater un de ces tourbillons qui, enveloppant le nouveau Romulus, le placerait parmi les dieux? Napoléon mort, que deviendrait la couronne, et la couronne était-elle une nécessité? La république, immense idole, ne ferait-elle plus battre de nobles cœurs? Ainsi raisonnait un parti puissant à Paris, et les hommes mêmes qui s'étaient ralliés à la constitution impériale ; l'ordre successorial était fixé, mais on n'y ajou* tait aucune foi ; nul ne pensait que Joseph succéderait à Napoléon, et que l'ordre de primogéniture serait à jamais respecté ; on ne place paus un fardeau aussi lourd dans des mains débiles. De là, mille projets, mille conjectures, qui toutes circulaient parmi les intimes dans la fatale éventualité d'une mort violente.

Il est certain qu'à cette époque on cherchait à se rattacher Murat *, le prince Eugène, pour les faire servir de pivot au cas oo

' La police militaire TeiUait attentivement sur Napoléon. Yoyez les rapports du général Savary.

' Voici ce que dit le général Savary sur cette intrigue qui entourait Murât : Savary était TAme de la police personnelle.

« C'est le cas de dire ici qu'avant de partir de Paris l'empereur avait eu plus d'un motif pour faire partir le grand-duc de Berg. Je partageais l'opinion de ceux qui lui supposaient le projet de succéder à l'empereur; son esprit avait assez de complaisance pour se laisser aller à cette illusion, et des intrigants en France n'auraient pas demandé mieux que de voir à la tét^ du gouvernement un homme qui aurait eu continuellement besoin d'eux, et dont ils auraient tiré tel parti que bon leur eût semblé. Je ne crois pas que le grand-duc de Berg se fût jamais prêté k quelque tentative sur la personne de l'empereur ; mais comme les machinateurs d'intrigues avaient mis en principe que l'empereur succomberait ou à la guerre ou par un aseassinat, chaque fois qu'on le voyait partir pour l'armée, on tenait prêt quelque projet, qui étaient toujours désappointé par son heureux retour. Lorsqu'il partit pour l'Espagne ce fut bien pis ; ces mêmes hommes parlaient qu'il y serait assassiné avant d'avoir fait dix lieues ; et comme ils savaient que l'habitude de l'empereur était d'être à cheval et partout, ils se plaisaient à n'entrevoir aucun moyen pour lui d'éviter uu

«s BsrvT w couvBRNBiuurr

M«poléoDcetfer«t d'esutar. Murât» tète folle et prémnptveufCf (at fUm d'une foû le jouet des ennemtode l'empereur ; ii revenait fort mécoQtent d'Espague» et quoique Napoléon lui eût conféré la royauté de Naplei* il se croyait trompé dans les espérances de sa vie, et surtout Ûessé dans sa prétention de grand capitaine et d'bonuM de génie. Murât avait reçu de vîtes remontrances sur sa conduite en Espagne ; à Madrid, imprudent jusqu'à l'eicès; il était accusé d'être le premier auteur de l'insurrection du 2 mai qui sonna la guerre civile; l'empereur l'avait fermement tancé ; Murât en gardait mémoire ; pourquoi n'avait^m pas tenu la promesse et l'engagement de le faire roi d'Espagne? A quel titre Joseph serait-il préféré? Le territoire de Naples paraissait trop petit à Murât pour sa capacité royale; il se croyait appelé à de plus hautes destinées : TEscurial, Aranjuei, Saiot*Udefonse, le Tage, le Manzanarès, le Guadalquivirt tel était son rêve ; et à son retour à Paris, des ressentiments lui restaient au coeur. On l'entoura, non point que le parti qui le prenait comme point de mire voul&t le garder pour dernier terme de sas espérances; il savait la nullité de Murât; mais on était aise d'avoir sous sa main le beau-frère de l'empereur, un des lieutenants les plus aventureux de ses armées; on aurait nommé Murât chef d'une régence ou d'un gouvernement provisoire dont le sénat aurait été le pivot; puis l'avenir aurait décidé le sort de la France, république, empire ou royauté*.

malheureux sort. Eo conséquence » ils mirent les fers au feu de plus belle. YoilA pourtant comme l'empereur était senrt par des hommes dont le devoir était de rassurer l'opinion et de l'éclairer, au lieu de la laisser errer en lui donnant eui-mémes l'exemple d'une vacillation qui ne put jamais s'arrêter. Chaque fois qu'ils voyaient l'empereur revenir heureusement. Us ne trouvaient d'autre moyen de se tirer du mauvais pas où ils s'étaient mis qu'en se dénonçant réciproquement.

» L'empereur me demanda si j'étais dans l'habitude de recevoir des lettres de Paris. Je lui répondis que non, hormis celles de ma fiimille, qui ne me parlait jamais d'affaires. C'est dans cet entretien qu'il me dit qu'on le servait mal ; qu'il fallait qu'il fit tout, et qu'au lieu de lui faciliter la besogne, il ne rencontrait que des gens qui avaient pris l'habitude de le traverser. Il ajouta : « C'est ainsi que ces gans>li entretiennent les espérances des étrangers, et me préparent sans cesse de nouveaux embarras en leur laissant entrevoir la possibilité d'une désunion en France» Mais qu'y Lire ? ce sont des hommes qu'il faut user tels qu'ils sont. »

(Notes du général Savary.)

■ Ces intrigues sn révèlent partout. On lit dans les Mémoires attribués à f oycbé :

a Tout k coup, laissant les anglais et abandonnant cette guerre à ses lieutenants^

▲▼AHT tÀ GVKRHB DB ICM. 63

Un second parti entourait le prince Eugène et rimpératrice Jos£« phine , non point qu'on s'imaginftt d'ébranler la fidéiiié de ce Jeune prince que l'empereur avait cx>uvert de son adoption , ou de cette femme légère et résignée ; mais des idées de divorce circulaient dans les cercles intimes, et faisaient p&lir un front déjà plissé par les ans ; Fooché, avec une habileté peu commune , avait répandu ces idées afin de pressentir tout à la fois l'empereur sur un divorce , et d*in« spirer des sentiments aigres et désespérés k Joséphine. Cette femme, qui avait dominé toute une période de la vie de Napoléon , devait voir avec chagrin l'ascendant lui échapper sur cette Ame ; une rivale peut» être allait s'asseoir sur ce tréne que la main de son époux lui avait donné ; une nouvelle impératrice ceindrait le diadème d'or avec la fierté d'une épouse heureuse. Certes Joséphine ne conspirait pas contre Napoléon » pas plus qu'Eugène son fik bien-aimé ; mais il était facile de lui démontrer « qu'en supposant la mort de l'empereur , la cou««. ronne devait venir de plein droit à son enfant ou à ceux d'Hortense sous une régence. » Les Beauhamais avalent aussi leur ambition ; dans cette époque fabuleuse, pourquoi ne formeraient* ils pas une race comme les Bonaparte? Hortense , Joséphine et Eugène composaient comme une pléiade autour de Napoléon ; ils recevaient de lui une étincelle viviGante, et si la guerre venait briser cette existence mer« veilleuse ; pourquoi Eugène ne serait-il pas appelé à la couronne im« périale de France? Ou bien on la donnerait , sous une régence séna*> tonale , au second fils d'Hortense, le noble frère de cet enfant tant aimé que la main de Dieu venait de plonger aux sombres voûtes doL Saint-Denis.

Ces intrigues se continuaient sourdement , secondées sous main par les salons de M. de Talleyrand et de Foucbé , qui se posaient dans ua système de résistance timide et incertaine; leur idée dominante était alors la paix , c'était le mot de M. de TaUeyrand , sûr par ce moyen

l'empereur nous revint d'une manière subite et inattendue ; soit, comme ses entoura me Vont assuré, qu'il ait été frappé de l'avis qu'une bande de fanatiques espagnolt s'était organisée pour l'assassiner (j'y avais cru, et j'avais donné, de mon côté , U même avis) ; soit qu'il fût encore dominé par l'idée fixe de l'eiistence d'une coali^ tion, dans Paris, contre son autorité. Je croirais assez à l'on et à l'autre motifs réunis, mais qui furent masqués par l'annonce de l'urgence de ce retour subit» d'après les préparatifs de l'Autriche. Napoléon eut encore trois ou quatre moit devant lui, et il savait tout aussi bien que moi que si l'Autriche remuait, elle n'étais pas encore préte« »

%l BSPEIT DU GOOVBHHBIIBNT

de trouver des sympathies populaires au milieu des corps politiques ; la paix, depuis si longtemps exilée , réveillait dans tous les cœurs une «spérance et une joie. Tant de sacrifices étaient demandés ! Le sénat avait voté cette année 160,000 conscrits indépendamment de la levée habituelle ; le corps législatif avait été obligé de chercher des res- M)urccs dans le budget pour porter à 201,000,000 le département de la guerre, et à 134,000,000 Tadministration de ce même département ; ces chiffres étaient effrayants et en dehors de toute proportion avec les ressources de l'État ^ Il avait donc fallu de nouveaux moyens pour agrandir les recettes ; le monopole des sels existait dans toute son étendue ; on vota cette année le monopole des tabacs ; les contributions indirectes durent s'appliquer à toutes choses , même aux jeux de cartes ; les droits réunis furent poussés jusqu'à leur dernière limite , et ces ressources paraissaient indispensables pour grandir de 150,000 hommes les cadres de l'armée active, les habiller, les préparer à une prochaine campagne. Lorsque tant de sacrifices étaient demandés, les partisans de la paix devaient trouver appui dans les classes souffrantes , et c'est sur ce terrain que M. de Talleyrand et Fouché se plaçaient : le continent les occupait peu ; ils croyaient que tous les traités entre puissances ne seraient qu'une trêve tant qu'on

' Voici le budget de 1806 telle qu'il fut arrêté par le corps législatif :

Dette publique 74,000,000

Pensions civiles 5,000,000 . «innftiww¥

Pensions ecclésiastiques . .3f7,OOO,O0O 1 «2,000,000 Liste civile, j compris 3,000,000 aux

princes 28,000,000

Grand juge 22,000,000

Relations eitérieures 9,000,000

I Service ordinaire . . . 16,017,000 j

/</. des travaux publics et ! 52,000,000 des ponts et chaussées. 35,983,000 1

FinMces • . . . 21,900,000

Trésor public 8,000,000

Guerre 201,549,000

Administration de la guerre .... 134,880,000

Marine 110,000,000

Cultes 14,000,000

Police générale 1,055,000

Frais de négociations 8,000,000

Fonds de réserve 6,316,000

Total. 72?«SOO,000