AVANT LA GI7EBRE BB 18Q

ne serait pas amené à la conclusion définitive d'une convention qui rapprocherait les deux grands États en lutte, la France et l'Angleterre. Avec quelle tristesse ne voyaient-ils pas Tanimosité que prenaient les relations diplomatiques entre les deux gouvernements ! c'était de la fureur, et ces ressentiments devaient atout jamais perpétuer la guerre générale ; il n*y avait donc plus de repos pour le vaste empire I

L'opposition dans le corps législatif prenait chaque jour plus de consistance ; tout en admirant l'empereur comme il méritait de rètre, on se demandait s'il était indispensable à sa gloire de sacrifier les hommes, les libertés et le pays; quarante boules noires dans un dernier scrutin constatèrent les mécontentements de ce corps appelé èi défendre les intérêts des contribuables. Napoléon l'apprit avec inquiétude : voulant un peu relever l'énergie patriotique de ces pacifiques représentants , il leur envoya les drapeaux espagnols qu'il avait conquis dans sa première marche en Estramadure, noble voile pour couvrir les plaies publiques ^ Le corps législatif les reçut avec reconnaissance; son président jeta de pompeux éloges sur la personne du héros à qui la France devait de si merveilleuses choses, et ce fut à l'impératrice, son organe , que ce témoignage national fut adressé pour le conmiuniquer à Napoléon lui-même ; et Joséphine, soit par étonrderie, soit pour s'environner de quelque popularité , remercia le corps législatif avec d'autant plus de bonheur, « que ce corps représentait la nation française. » Cet hommage inattendu à la souveraineté du peuple, qui l'avait inspiré? Joséphine faisait-elle une avance au parti des mécontents dans le dessein dont j'ai parlé? Menacée du divorce, voulaitelle se faire un appui dans le pays? Devait-elle cette phrase à Fouché, alors dans son intimité entière ; ou bien à ses souvenirs et à ses habi-

' Lettres adressée par Pïapoléon aa président da corps législatif.

a Monsieur le président du corps législatif, mes troupes ayant, au combat de Burgos, pris douze drapeaux de l'armée d'Estramadure, parmi lesquels se trouvent ceux des gardes wallonnes et espagnoles, j'ai touIu profiter de cette circonstance» et donner une marque de ma considération aux députés des départements au corps législatif, en leur envoyant ces drapeaux, pris dans la même quinzaine où j'ai présidé à l'ouTerture de leur session. Que les députés des départements et les collèges électoraux dont ils font partie y voient le désir que j'ai de leur donner une preuve de mon estime. Cette lettre n'étant à autre fin, je prie Dieu qu'il vous ait, monsieur le président du corps législatif, en sa sainte et digne garde.

9 En mon camp impérial de Burgos, le 12 novembre 1806.

» Signé : Napoléon. »

66 BsmT wc «omrgBicBiiiiiT

Mes de l'époque de Bams? CoomieDt 9e fit-il que cette pbme ne fut pas revue par le ministre de la police 7

Tant il y a que Napoléon en comprit le sens mystérieux ; à ses yeux elle s'expliquait : on grandissait le sénat , on faisait du corps législatif un pouvoir représentant le peuple , pour en conclure que le sénat et le corps législatif pouvaient renverser le monarque ; c'était une porte ouverte à toutes les espérances , une menace à Tautorité. Aussi, de son camp de Yalladolid, entouré de récentes victoires» Napoléon lança une note pleine de colère et de dépit contre l'inconcevable démarche de Joséphine. Il écrivit à tout le monde, h Gambacérès, à Fouché, à Murât même. Qu'estrceque tout celasignifiait? Quevoulaient dire ces intrigues, ces espérances? Spéculait-on sur sa succession? Le croyait-on mort déjà sous le poignard? « En vérité c'était [aller trop vite ; bientôt dans sa capitale il saurait reconnaître ses amis et ses ennemis. 9 La note dict^ par l'empereur, et qu'il envoya pour être insérée publiquement, était fière et décidée ; il disait : « Qu'on avait prêté à Timpératrice des paroles qu'elle n'avait pas pu prononcer ; ces paroles rejetaient le pays dans ces temps d'agitation et d'anarchie dont le 18 brumaire nous avait heureusement préservés. Les constitutions avaient fixé les pouvoirs de chaque corps : Fempereur était le représentant de la nation ; après lui venait le sénat , le conseil d'État , puis en dernière ligne le corps législatif ; choisi par les cdléges électoraux , ce conseil ne pouvait avoir la prétention de représenter le peuple ^ » Cette note exprimait toute la pensée dictatoriale de Napoléon : en dehors de lui tout n'était jrihis que conseil ; rien n'énuH nait de la souveraineté nationale.

C'est au bruit de cette note impérative que Napoléon revint à Paris;

'■ a Ce serait, dit Napoléon dans cette note, une prétention chimérique et même criminelle» que de vouloir représenter la nation avant l'empereur. Le corps législatif, improprement appelé de ce nom, devait être appelé conseil législatif» puisqu'il n'a pas la faculté de faire des lois» n'en ayant pas la proposition. Le conseil législatif est donc la réunion des mandataires des collèges électoraux ; on les appelle députés des départements, parce qu'ils sont nommés par les départements. Dans Tordre de notre hiérarchie constitutionnelle, le premier représentant de la nation est l'empereur avec ses ministres, organes de ses décisions ; la seconde autorité représentante est le aéftat ; la troisième, le conseil d'ÉUt, qui a de véritables attributions législatives ; le conseil législatif a le quatrième rang. Tout rentrerait dans le désordre , si d'autres idées constitutionnelles venaient pervertir les idées de nos constitutions monarchiques. »

C'était la dicuture.

AWàMf u mmwn ra im* 97

il voulut Uire passer cm négociattoos atMcurei, cas tnum qui se loU f aient toujours pendant sob ateeqa^. Croyaitron le lion mort? Soa front était Fenbnioî; auciina joie pe eolorait spn regard » saa yeux lançaient la foudre. %\ ses prophea , ses mipiatres , coospiraiept contre lui, qudle garantie, quelle sécurité, q^and la guerre t'appelait au dehors pour la défense du territoire? Il ne pouv^iit dpnc pes raéine répondre de Vintérîaur? Dès ce moment , il sépar* les fidèles 4'avec les incertains , las hommes qui é|^i^nt à Iqi et ceux qui avfiiapt pour souvenir la république. MM. de Cbampagny, Glarke, Maret, Savary» furent des conseieuees epUèwpept flans ^ déyqtiqn ; i) pouvait en disposer à sou gré. Au iconMre, ^l s^p^rçut que A^. dp Talieyrand etFouchépe Itû appartepaieut pfs, e^, qp'esprits trop ^dépendaqts, ils donneraient robéiaswP^ tanjt qii^ )f ^rtupe lui spurirfiit ; qu'i}^ n'iraient pas au delà-

L'archicbancelier Cambacérés tepa^^ un termiB pioyen , un pilUea entre les déyouemButs fipsqlm et les fp^rigues; par pusiUapiipité , il se tournerait verç les yainqf^pprs. Lebrpn , vieillard déjjà, 3e retrait entièrement des «Qair^s; t^ute^i3 il gardait trop d'jç(i|/6pendaQC0 pour ne pas t'ass^^ier à un p^^v^e qip aurait pour hut n^ n gouverpement plus réguler et mopu» ponquèriant. Ij^apoléop aperçut dans lia sénat de TabaisEiep^nt , une f oupl^ ppjyur obéir k ^ vo),9nj^9 ; mai» plua le resfprt étai^ pressé t plu9 il fer^iU ^xpjtosipp lo;:9qu>n mobile ei^térieur agirait «pr ^f^i ppur le délivrer ^e 39 respop^bijité , car il n'y a pas d'accu^ajbeprsiet é^ juges i4us terrij^les q^e les /complices ; le sénat voudrattlaire oublier sa I^as^esse par une indépendance violente et désordonnée, il pa^çeralt de la servilité ^ la sédition S Le qonseil

> A cette époque Napoléon s'aëresse souTent an. sénat. U vaatk sorTeiller ei assurer sa complicité à son gouYernemeDt.

St^aagp de l'empereur au eénat.

f SénatecMTSt mpa ministre d^ relations extérieures mettra sous vos yeux ks ëifféreats traités A<î^Ufs à l'Espagne, et les constitutions acceptées par la junta espagnole.

9 jlfon ministre de la guerre vous fera connaître les besoins et la situation de mes années dans les différentes parties du monde.

n Je suisxésolu à pousser 4es affaires d'JBspagne avec la plus grande activité, et à détruire les armées que l'Angleterre a débarquées dans ce pays.

9 La sécurité future de mes peuples, la prospérité du commerce et la paix mari^ tiine sont également attachés à ces importantes opérations.

» Alon alliance avec l'empereur de Russie ne laisse à l'Angleterre aucun espoir dans ses projets. Je crois à la paix du continent ; mais je ne veux ni ne dois dépendit^

^ B8FEIT DO GomnuimmT

4'Ètat était entièrement sous la main de Tempereur ; il pouvait en disposer i son gré ; c'étaient des iiommes forts, appelés à seconder les actes de son gouvernement. Presque tous les présidents de section lui étaient dévoués» et, à leur tète, Regnauld de Saint-Jean-d'Angel; que Napoléon considérait comme une conscience à lui ; c'était l'homme qui savait le mieux » dans des phrases de rhétorique , exposer tous les sophismes de l'empereur pour justifier ses mesures. M. de Champagny , Regnauld de Saint-Jean-d'Aogely étaient les orateurs qui déve* loppaient les motifs de ses mesures.

Les apologies débitées par M. de Champagny sur les affaires étrangères sont souvent remarquables par l'art pompeux de déguiser les faits qui touchent aux rapports avec l'Europe. M. de Champagny était l'homme qui prouvait le mieux que c Napoléon était le souverain le plus pacifique , le plus ennemi de la guerre ; » à l'entendre , tous les torts étaient du cété de l'Europe; l'empire s'était accru démesurément avec les dépouilles des vieilles souverainetés ; il touchait de Hambourg aux bouches du Cattaro, et on aurait dit que TEurope l'avait voulu. « L'empereur était sans ambition , la paix était son vœu. » S'il fallait justifier les mesures contre l'Angleterre, M. de Champagny était encore plus remarquable; il avait un vocabulaire bien choisi contre l'ennemie des mers, la perfide Albion : «Carthage devait être abattue, ses manufactures ruinées ; elle n'avait pas pour quatre jours d'existence, la banqueroute la menaçait ; » et lorsque l'Angleterre empruntait 10,000,000 deliv. sterl. à 4 p. 100, H. de Champagny écrivait avec un sérieux remarquable que c le crédit de l'Angleterre était perdu, » et Napoléon n'aurait pas pu obtenir un crédit 50,000,000 à 8 pour 100.

des faux calculs et des erreurs des autres cours, et puisque mes Toisins augmentent leurs armées, il est de mon deToir d'augmenter les miannes.

A L'empire de ConsUntinople est en proie aux plus affreux bouleyersements ; Ir sultan SéÛm , le meilleur empereur qu'aient eu depuis longtemps les Ottomans, vient de mourir de la main de ses propres neveux. Cette catastrophe m'a été sensible.

(C J'impose avec confiance de nouveaux sacrifices à mes peuples, ils sont nécessaires pour leur en épargner de plus considérables , et pour nous conduire ou grand résultat de la paix générale, qui doit seule être regardée comme le moment du repos.

» Français, je n'ai dans mes projets qu'un but, votre bonheur et la sécurité de vos «nrants ; et si je vous connais bien, vous vous hâterez de répondre au nouvel appel qu'exige l'intérêt de la patrie. Vous m'avez dit si souvent que vous m'aimiez, je reconnaîtrai la vérité de vos sentiments à l'empressement que \ous mettrez à seconder des projets si intimement liés à vos plus chers intérêts, à l'honneur de l'empire et à ma gloire. « Signé : Napoléon. »

AVAMT lA QUBARB DB 1809. 69

Legénéral Clarkereochériisait sar les phrases deM. de Champagny : tous ses rapports sur les mouvements militaires, rédigés atec plus de sécheresse de style» offraient une candide admiration devant César; tout ce que l'empereur avait fait était merveilleux ; il n'y avait rien qui ne fût miracle ; ses rapports pour demander la levée des conscrits se résumaient en deux pensées : « D'abord l'empereur n'avait pas besoin de troupes, l'armée était sur un bon pied , les ennemis vaincus ; puis il concluait qu'il fallait l'augmenter par une conscription , toujours pour maintenir le système de paix. » M. Regnauld de Saint* Jean-d'Angely était chargé , comme orateur du gouvernement « des exposés devant le sénat , appelé à voter des masses d'hommes ; il fallait l'entendre dire avec sa parole fleurie c que la conscription était un grand bienfait de l'humanité ; » la France devait remercier l'em* pereur de ce qu'il lui demandait 160,000 hommes ; la conscription augmentait la population , et lorsque les campagnes, privées de bras, pleuraient comme une veuve désolée, le ministre racontait les bienfaits du système de l'empereur. A la lecture de ces harangues, on se croit transporté aux panégyriques de ces rhéteurs adressant des éloges à Tibère, à Domitien, à Garacalla.

Au milieu de ces inquiétudes d'intérieur , l'infatigable activité de Napoléon s'occupait déjà de la possibilité d'une campagne d'Autriche; s'il devait encore quitter sa capitale après un séjour de quelques mois à peine, comment laisserait-il Paris livré à de si récentes intrigues? Dans quelles mains serait le gouvernement? L'esprit du peuple était à lui , l'enthousiasme vient à la gloire; la démocratie ne demande pas les commodités de la vie, la mollesse et les lits soyeux ; elle couche sur la terre dure, pourvu qu'elle ait un ciel pur et rayonnant au-dessus d'elle , une étoile comme celle de l'empereur , issu du peuple, fils égaré dans les voies d'aristocratie et de royauté , mais que la république avait néanmoins conçu dans ses vastes flancs , au jour de l'immense accouchement de ses enfants gigantesques. L'administration de Paris se divisait toujours en deux préfectures : la police était encore aux mains de M. Dubois , esprit sans portée , mais ennemi deFouché et pouvant le surveiller ; l'empereur n'aimait pas les destitutions, qui font vaciller l'autorité , et il conservait M. Dubois au milieu d'une capitale. Il avait plus de foi dans la finesse de M. Real , et surtout dans sa police personnelle , chargée de contrôler celle de Fouché. Au reste, M. Dubois était sans opinions , et si l'on avait à craindre son

70 B9PB1T vc MtrTBUfBimrr

Incapacité, on n'avait pas à redouter mi intrigues. La préféctuie de la Seine , confiée à M. Frochol , restait en dehors de toute action de gouTernement. M. Frochot ne plaisait pas consid^ablement à ferapcreur , qui aimait les hommes monarchiques même à idées absolues, il le gardait préfet sans l'aimer ; Il ne hii fallait k Paris qu'un homme honorable, et M. Frochot méritaitsa confiance; il se faisait l'oKécuteur des ordres de l'empereur auprès du conseil municipal pour l'embellissement de la capitale , l'objet de la plus vive sotlidtude de Napo> léon : Paris doit devenir la vaste cité ; il la découpe et l'agrandit d^na son imagination orientale, comme une ville babylonienne; il voudrait des rues immenses , des cirques , des temples , des jardins suspendus , des pyramides étemelles. Tous les plans tracés par l'empereur k cette époque sont marqués de ce caractère ; il est aventureux , gigantesque pour l'administration comme pour la guerre ; le défafit vient ici 4 eété des avantages , les moyens et le temps d'exécutiov manquent; la société n'est pas dans les proportions de son génie dévorant. De là tant d'entreprises qui demeurent sans exécution ; ses plans égaraient une longue paix , et n'est-il pas l'homme de la guerre?

On voit naître et se développer k ce moment l'exdusive partialité de l'empereur peur les hommes qu'il regarde comme dévoués à sa personne et à son pouvoir; il les ehoiait au conseil d'État, iaos les piaé« fectures , partout où ae manifeste «n dévouement; quelpteanins à% ses ministres lui déplaisent, il craint Fouché; encore un peu de temps et il lebrisera comme il a renvoyé M. de TaUayrand ; il n'aime pas les tètes qui pensent sans M. Il y a des iionmes pour iesfnels il s'est pris d'engouement, ear ils répondent parfaitement à sa pensée : M. RegnauM de SaifitrJean-4'Àngrty lui plak p9foe q/afû le sait monarehifpie , que cbec lui f obéissance est prompte , at qye nul ne colore mieuK la dictature sous fédat de sa pfaîrase académiqMe. M. 4e Montfllivet n'est encore que direoteur des ponts et ctianuèes ; c'est un de ees espritopoKs et fa<iles f^i conviennent k une admimtlrationàia Louis XiY. M. de Foiitanesae pose comme l'ennemi 4esioctrinea révolutionnaires; il adore la fortune de Napoléon, «rec tout Yédêt d'un grand styie. Uempereur a pris goât é^alemeiÉt pour ce }ei^ae homme de vingt4iuit ans qui a débuté dans le monde par son Traiii de morale et de politique ; M. Mole , mettre des requêtes , nommé à la préfecture de Dijon , estsuivi de I'obII par Napoléon qui lui destine une position plus élevée ; il aime les traditions de la magistrature, les

goèts fadmiaiitratioii, et, avec cela, une oertaiM digiité de fui ^ui «e dMifigue oième dans le dévouemeat.

Le ftm qui absorbe rempereur o'ert de fortifler kmi organisattoi militaire ; il en a beioiii , car la guerre va gronder, les vieux rigW ments sont eo Egpagne» et que va*t4l faire pour improviser une armée nouvelle sur l'Inn et le Danube? Toute la pensée gouvernementale de Napoléon se dirige en entier vers les batailles ; il a bien créé une société administrative t il «ime à se proclamer le fondateur d'un grand empire dont les bases reposent sur des constitutions et un code émané du pouvoir civil; mais lui , Tbomme des camps « né de la guerre au sein d'un vaste mouvement belUqueuK , il doit se préoccuper des institutions qui portent Tesprit de la génération vers la conquête ; c'est sur eette base que se fonde Tunivenité; il n'en déguise pas le but. Avec le culte de Tempereur ce que l'on enseigne k la jeunesse » c'est qu'ell* doit mourir pour le prince * : à cette époque un enfant est jeté au lycée; nulle éducation privée n'est permise; l'univeciité est chargée de façonner la pensée de Técolier ; on l'élève au bruit du tambour t il fait l'exercice comme un soldat; le lycée est un véritable régiment; en y voit des fusils , des grades ; les études ne servent qu'à agrandir la vocation; du lycée on jette un jeune homme dans une école spécialei

> L'oTgaoisaUoii de Tuoiversité «si du il ows iSOS. M. ds F ootsuis ftat plas tard asoNiié grand «fiUre.

Titre I*'. — Orffaniiatian générale ds l'ufiit>«r«tltf.

« l.L'enseigDemeul public^dans tout l'empire, eetconflé eiciusivementl funWerstté.

» 2. Aucune école, aucun éUblisaeiiMDt quicpiiqve d'inatractiMi ne ^«i élva fermé hors de Tuniversité impérifeJe, ai aana l'ayioriaation da san chat

» 3. Nul ne peut ouvrir d'école, ni eoseigner publiquemeot, sana être membre da ruolyersiié impériale, et gradué par l'une de ses facultés. Néanmoins l'instructloo dans les séminaires dépend des arcbeyéques et éréques cbaeun dana aon diocèaa* lia an namamnt ai révaquast ka diffectem» ai prafittsaurs. Us «aoi tsalemael tenus 4i aa conlormer auit règlements pour las séminaires, par noys approuvés.

> 4. L'université impériale sera composée d'autant d'académies qu'il j a de cours d'appel.

» 6. Les écoles appartenant à chaque académie serast plaaéas daaa l'acdra sui» nat : 1» les facultés, pour les sciences approToadies, et la«M»UaiiAo dea^rades ; St« lett lycées pour les langues anciennes, l'histoire, la rhétorique, la logique et les élémema des sciences mathématiques et physiques ; 3» les collèges (écoles secondaires com^* munales), pour les éiémenta des langues andennea «t lea pramieis priacipasdal'his« taire et des aciencM ; 4« les institutions, éeolsa tenues par des inslUiUeuia par ticolierSi ad renseignement se rapproche de cekii des collèges; 5» lea pensions, pensionnatSi appartenant à des maîtres particuliers, et consacrés à des études moins fortes que celles des institutions ; 6<» les petites écoles primaires, où f on apprend à Ike, à écrirai et les premières noUoas dacaloal, a (Ga dtoslast l'omm 4a Po«rQro|>]

n BSMiT M Mfnrnni

à Saiot^Cyr , à Técole polytechnique , à Sramur ; <m bien on le cou* sacre aux travaux du génie : son devoir est d'aller au plus vite sur le champ de bataille ; TËtat ne reconnaît pas d'autres titres , on ne peut avoir aucune place si on n*a pas satisfait aux lois de la conscription ; le service est une condition essentielle de la vie publique.

Tout prend dans la société une allure de bottes et d'éperons ; Tempire est aux prétoriens; le monde est absorbé par l'aspect des uni* formes ; il n'y a de succès dans les salons que pour eux ; la bourgeoisie est abaissée. Tout ce qui ne porte pas les armes est k peine considéré dans cette cour des Tuileries ou dans les salons ; la banque, le commerce, la justice, tout cela est subordonné à l'épée : de là ce ton brusque qui domine partout , cette manière de coups de sabre qui change les moeurs de la société* L'armée campe en France comme sur un territoire étranger; elle a remplacé Tancienne noblesse, l'esprit gentilhomme, moins les formes de galanterie et le culte épuré des femmes ; dans ses plaisirs comme dans ses devoirs tout est conquête pour l'armée. En vain l'empereur veut-il arrêter cette tendance d'une domination soldatesque ; il a le sentiment qu'il doit fonder autre chose qu'un campement ; il sait qu'il n'y a de durable qu'un empire établi sur des lois civiles; mais est-il mattre du mouvement qu'il a imprimé? Un système fondé par la conquête donne la puissance suprême à l'armée, c'est l'ordre des sociétés. M. de Talleyrand a défini par quelques mots spirituels cette suprématie du sabre qui importune son intelligence; on citait de lui des paroles d'un grand goût; il avait une certaine manière élégante de relever rimpertinence des officiers. Un de ces jeunes hommes avait dit dans un repas : « Que l'armée appelait pékin tout ce qui n'était pas militaire.» — « Eh bien ! nous, répondit M. de Talleyrand, nous appelons militaire tout ce qui n'est pas civil. » Manière polie de rappeler que l'esprit se vengeait des impertinences du sabre, et que, grâce au ciel, la souveraineté de la force n'avait qu'un temps.

Cette armée qui exerçait sur la société une domination si puissante allait s'agrandir encore; dès que Napoléon avait compris Timminence d'une guerre en Allemagne , il avait augmenté ses cadres déjà nombreux; il ne pouvait avoir ses bons régiments partout; quand ses vieilles armé^ étaient encore en Allemagne , les conscrits avaient éprouvé dans la Péninsule de rudes échecs sous Dupont et Junot ; maintenant il avait amené à Madrid ses légions invincibles, et la guerre