CHAPITRE Vin

ENTREVUE d'eRFURTH. -1- IMPRESSION PRODUITE SUR LÉS CABINETS.

Siiuatiop ^e M. de Cauiaincf^urt ^ Ç^^iq^-Pét^jrslMH^g^— Sppveolr du duc d'Eo^hieo. -- lDfl,uence d^AIexandre. —

^ Démoralisation de M.deCauiaincourt. — La famille impériale de Russie. — Le pairli français. — Motifs de f*entrevue d*Erfurth pour Alexandre , pour Napoléon. — Départ de Saint-Pétersbout-g. — Faste et coquetterie de l'empereur Napoléon. — Cours plénières. — Abaissement de« royautés allemandes. —La Prusse. — L'Autriche. — Mit* siob du baron de Goitz, — du baron de Vincent. — Ar* rivée à Erfurth.— Fôtes et plaisirs.^-Questiont d'afl^ire«. — La Finlande. -> La Turquie. — Reconnaissance des faits accomplis. — Véritable sens des conférences d'Er* furih. — Rapports officiels. — Ouverture faite à r Angleterre. — Le comte de Romanzoff à Paris. — Négociations avec M. Canning. — Relations secrètes de la Russie avec PAogleterre. — Position nouvelle de M. de Gaulaincourt à Saint-Péter^ourg. — Arrivée du prince de Kourakin , ambassadeur russe, à Paris.

Septembre et octobire 1808.

M. deCaidaincourt avait remplacé le général Savary dans l'ambassade de Saint-Pétersbourg, si importante après Tilsitt. L'esprit de M. de Gaulaincourt était plus

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étendu que icelui de s(ki prédécesseur, accueilli ^vec tant de répugnances; il avait moins d'habitude de police , moins de tact pour les intriguer secondaires, une certaine manière plus large • de voir les événements; les formes élégantes de sa vie, sa naissance distinguée ^pouvaient lui ourrirles plusiiauts salons de Saint-Pétersbourg, eli>ce n'était point, une cbose inutik>è sa mission ; en Russie \ Taristocreitie a sesdr^its, et un gentilboBune bien élevé devait trouver un accès pkis facile dans les salons qui se rattachaient à la cour.

Toutefois il se trouvait dans la vie de M« de Caur laincourt une circonstance fatale qui lui enlevait ce caractère ferme ^ moral qui constitue la puissance d'un ambassadeur. Il faut le dire, Texéculion di^ duc d'Ënghien lu» pesait comme un remords; qu'il fût ou non complice, l'histoire, un jour, le décidera; mais le nom de M. de Gaulaincourt se trouvait mêlé à l'arrestation de la victime du coup d'État de Vincennes ; ce lugubre épisode attristait douloureusement la vie entière de M. de Gaulaincourt , et le frappait dans sa force et sa considération politique^ L'Angleterre n'avait pas manqué. de jeter dans, ses pan^phlets, répandus sur l'Europe, le souvenir, de celte catastrophe pour affaiblir d'avance la puissance morale que M. de Capliâincourt pouvait acquérir en Russie; on le désigna publiquement comme complice ou instrument de cet attentat , et le cabinet de Saint-Pétersbourg, connaissant toute la faiblesse de M. de Gaulaincourt , exploitait cette fatalité qui l'affligeait

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si profondément Ce qa -il y eut de plus malheureux encore, c'est que l'ambassadeur crut nécessaire de se justifier auprès de Fempereur Alexandre et de demander en quelque sorte une attestation de son innocence à un souverain étranger. Cette démarche dépassait les bornes de* la- faiblesse : que devenait l'ascendant d'Un ambassadeur >qui avait besoin, pour alrisS'dire, d'tm ^rtttidatde'bdnne conduite ématté du dabinet à^t^s ^duquel il €«aft*aeerédité9'ii^était-ce pas se mettre sJ)Soluiiièfât so%ié'8adé|>endïbice'? Et puis quel outrage à Napoléon que de se justifier d'un coup d'État que le consul avait commandé lui-lnéme I Ainsi M. de Ganlaincourt , en se protégeant, jetait l'odieux à la face de son souverain ; i\ se rendait tout à ûut incapable d'examen et de critique à l'égard de la cour de Saint-Pétersbourg; il tuait sa dignité et sa force politique (1).

(l) On avait ainsi procédé à SainUPétersbbnrg^ contre le général Savary; on Tarait abaissé moralement; ▼oici ce qo^il raconte :

« Je pris le parti de rire et d^employer tout mon esprit à aider aux plaisanteries que Ton cherchait à me faire. On a tant d'avantage sur les imposteurs , lorsque Ton se sent honnête honïhie , que je me retirais'tottjours tictorient de ces sortes d^explications. Je me rappelle qu^an jour je dtnais chez l'empereur de Russie; il n'y avait jamais moins de douze ou quinze personnes ; Timpératrice régnante me fit Thonneur de m'adresser la parole, en me disant : a Général, de quel pays étes-vons? — Madiume, je suis de la Champagne. — Hais votre famille est-elle française? — Oui , madame, elle est aussi de la Cbanlpai^e, de Sedan, qoi <est le pays «è Ton fait les beaux draps. — Je vont croyais étranger, on m'avait dit que vous étiez Suisse. — Madame, je vois ce que V. M. vcqt dire; je sais qu'on l'a écrit, j'ai lu tout cela , et je la prie de ne pas arrêter son opinion

S9ft INTRStUe D ERFOm 9

AdKul^ UgM Ih cmtespoBdatioe de l'ittibaMidear s'en ressent; on peut dire qu'elle repose efHière snr des ëomtées fausses; M. "de Gaukmceurt «si dans nne sitimtkm «dmkMi're detàitt renpereur Aletandre v il ne iroil ^ueM^ il est son^ kfk^hsrme'de son amitié attetitité; le czar^est 'Ikibfel de son^ colle; ^toitt Ini édiap^ 'daAs le mècrrettietît^ëes esprits> au ïinVifea mènve'des'salonsi'M'/âeCaulàiiitourt croît à l'alliance intime, auftteoiSi^àgeiS'pfolis de la «coui"; il se con-^ tente des expressions eitérieures que l'etE^^ereor Alexandre lui prodigue; il est de Hautes les fêtes, on se radoucit en sa faveur des préventions de Fétl'^ quette ; le czar lui parle avec abandon de l'^oiperete des Français; on multiplie les témoignages de confiance et de sincérité. M. de Caulaincoort plein d'illusion vit dans un monde qui lui a jeté le souvenir du duc d'Enghien pour le dominer. Est-ce là le but de la mission de M. de Gaulaincourt? N'a-t-il pas d'autres résultats à obtenir, et comment va-t-on interpréter l'alliance? Âlexai^dre secondera-t-il Napoléon sur tous les points de l'Europe, et M. de Gaulaincourt a-t-il assez d'ascendant pour surveiller la Russie dans ses desseins sur la Yalacfaie et la Moldavie, toujours occupées par ses armées? Les révolutions se sucsur de pareilles productions. » L^impëratrlee iril qae je TaTàis devinée, et la conTersation ta resta U. Le haitard avait fait que le même jour j^avais lu ce qui me conca*nait dans les pamphlet dont je viens de parler. LMmpératrice de Russie avait voulu probablement s*assurer s'ils avaient dit la vérité , et elle avait un jugement trop sain pour ne pas mettre la justice du côté où elle devait être. » (Notes du {jfénéral Savary.)

IMPRESSION PftOOiaTE SOR l<£S CAfilNfiTS. S39

oèdeat i. €loÔJStaiitiiio{d6, l^ c^^ ji li^>ye^.$ur,la Turquie; la conquête .de. la Fintande. est .tout h, £BÛt accompUe^ leç. Ras3«$ sont jnaitres 4e ,1a 3aUifiie,. Yoilà des ré»iit9is,)et M.^deCavl^noQurit^ieo ii^qw^M à peine; ^t, par .uœ.nu^adjresse iadiçibl^,^ loc^ique taot de poiwts^.sérieu;^ ^oweatipjte^xSpn.^tt^Bj^^, M. d^ Caûiiaiaep^ivpt* ^ons Jles.Âa^^io]|s4'i^pe,iii(e}- UgOAcei JboxmQf JH^ Maiîe*» .a*Q|8<P/ de^,ob^er>ati(^ déplacées, sur }a Poiogae let.le sw^-^çl^kf^^ Y^Rsovie; il m^cootente ainsi tout à la.foia VÂutriche^lçt le cabinet de Saint-Pétersbourg, si profondément intéressés dans toutes les difficultés qui tpqcbent à la Pologne (1). ,

(1) JUpoléott comnence â reconiuttl^ la fansse poiitioa de M. Ae Caolaincour^ Voici ce qae raconte le général Savary :

« Uempereur venait de recevoir un coorrierdeSaint-Pétersbourg: quelques nuages s^étaient dôjà élevés ; sans me dire en quoi consistait la difficulté, il se plaignit de la maniée dont on menait ses affaires en Russie ; il disait : « Gaolaincoprt m^a créé là des embarras, au lieu de m^en éviter. Je ne sais où il a été engage»' une expli* cation sur la Pologne , et se laisseï' présenter uue proposition par laquelle je m^engagerais'à ne jamais la rétablir ; cette idée-là porte son ridicule avec elle. Comment ! jMrais entreprendre de rétablir la Pologne, lorsque j^ai la gq€«*re,cn£«|i^gne, pour laquelle je suis obligé de retirer mpn a^ïqée d^^lemagne? G^est jpar trop absurde. Et si je ne puis songer à la Pologne , pourquoi m^eii faire une question ? Je ne suis pas le destin ^ je ne puis praire ce qui arrivera. Est-ce parce que je suis embarrassé que Ton soulève celte question ? C'était aa contraire. le moment de Téloigner : il y ^ là quelque cbose que je ne puis ezpUqucr. An reste^ Ton me parle d^une entrevue dans laquelle je pourrais régler nos affaires : j'aime encore mieux l'accepter que de m'exposer à les voir gâter : au moins cela aura l'avantage d'en Inipoitcr par un grand spectacle, et de me donner iv

«40 E.MTREYVB D ERFÇ^TH ,

Au reste, la question de personnes n'^ pas ilût un pas, les antipathies restent les mêmes à Safnt-Pétersbourg. La fomille impériale du czar composait alors un brillant et .noble cortège (i); sa. m^re, Sophie- Dorothée-Fédorowna de «Wurtemberg, la veuve de PnHl.In^ffQQnsiQry^i^ftWt^itlsi ^e^lâ.AUeii^amde, a,vait gémi la< pi^miàpe ^^r.t;abai«^e|||ent devsa patm native ; quoique 'le Wurtemberg ^eùj;, été, éfevé. à ku royauté, eMe n'en gardaitfpas/moins,, comité toutes les, princesses germaniques, une digmté de race qui ne pouvait admettre les parvenus , même couverts de la glorieuse pourpre de Napoléon ; Alexandre avait une religieuse déférence pour sa mère, qui gouvernait son palais; la grave, la fière Dorothée Fédorowna n'avait point encore 'Cinquante ans, et cependant sa majesté

temps d'en finir avec cette Espagne. « (Il n^ya dans ce récit qu'ooe seule inexactitude : c''est Napoléon qui demanda Tentrevue.)

(l) La famille impériale de Russie était ainsi composée :

Looise^Harie-Auçnste-ÉliMibetii-Alexiewna de Bade, née Ie24 jan- Tier 1779, épouse de Pempereur Alexandre ;

Constantin-Paulowitz, né le 8 mai 1T79, frère du czar, marié le 26 février 1796 à Julie-Uenrietté-Clrique-Anne-Fédorowna de Saxe- Cobodrgf, née le 23 septembre 1781 ; '

Nioolaa-PaolowiU, frère du czar, né le 2 joillei 1796 ;

Micliaël-Paulowitz, frère du czar, né le 8 février 1798;

Marie-Paulowna , sœur du czar, née le lîJ février 1786, mariée le 3 août 1804 & Charles -Frédéric, prince héréditaire de Saxe- Weimar;

Catheriue-Panlowna, sosnr do cxar, née le 21 mai 1788 ;

Anne-Panlowna, scrar du czar, née le 18 janvier 179SS;^

$ophie-Dorothé&>Angnste- Marie -Fédorowna, princesse rople de Wurlembcr(f, née le 25 octobre 1759, veuve de Tempereur Paul 1er.

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de mère raybnnait à son' front comme dan^ les médailles de Rome antique ou dans les bas-rëliefs de récole grecqne; elle ne' vit Jamais la convenante dams des alliances d'Origines dièpat^tes^ et pi^hicesser haur taine', elle rougièsafC dans là pensée d^ se voir un jour assise à cèté dé msidame Laetitia Ramblino , la'mèt'é de Fèmpereui' Ndpôléon , dû héros cfùi venait de presser la main à son fils Ale<a(ndire sur le Niémen ; Dorothée Fédot^wna, atrtipaffkiqtte au système français, de^ mourait, comme toutes les princesses de BffVière, de Bade, de Wurtemberg, dans une situation de noble dédain pour les Bonaparte, froideur altière que partageait tout le vieux parti russe.

La femme d'Alexandre, Louise-Marie- Elisabeth Âlexiewna, née princesse de Bade, était Allemande dans toute la puissance des souvenirs; douce et résignée avec Tempereur son mari , elle avait néanmoins son opinion personnelle et ^n influence de cour, et plus d'une fois le général Savary avait subi ces sourires moqueurs, ces questions raîHéuses , qui indiquaient ses dédains pour toutes les fortunes nouvelles que la révolution avait jetées au monde. Autour du czarse groupait Constantin Paulowitz, son puiné de deux ans seulement, et qui avait unî sa vie à une princesse de Saxe-Cobourg, si rapprochée de l'Angleterre; Constantin avait conservé ce caractère primitif de la nationalité russe 'qui distingue la grande famille des RomataofT; enthousiaste avec passion , il était ébloui par la fortune de Napoléon; soumis à son frère aîné avec une respectueuse déférence ainsi que

S4» ENTREI^DE DERFURTH,

rÉglise grecque renseigne , il le suivait comme un père : Alexandre était pour Constantin plus qu'un homme ; deux autres czarowibs, enfants encore, formaient la pléiade de cette noble. race; Nicolas, qui portait le nom du grand smnt protecteur de la Russie, avait douze ans altH-s, avec une belle physionomie, ce front haut qui annonce de puissantes destinées; et Hichaël, son frère, de deux ans mohfis âgé , et qui recevait une éducation des plus attentives , comme les familles Tusses savent en donnera leurs fils, espérance de leur maison.' '

L'intérieur du pakôs de Saint-Pétersbourg était sans Caste , mais plein d'une dignité élégante ; on y avait la politesse et la grandeur de Catherine et la simplicité des princes d'Allemagne; l'impératrice m^re exerçait sur tous une majesté de respect que nul n'osait braver : Alexandre, avec son regard d'ange, était devant elle comme un enfant timide ; quand elle parlait, sa voix retentissait comme la parole de Dieu même ; lamère du csar était la mèrede la p^rie dans le cœur russe ^ car elle était si biiînfaisante I Tout le vieux parti moscovite fentourait; puis ces jevnes femmes allemandes restaient sous son autorité et maintenaient l'esprit haineux et méfiftnt contre les Français; si Alexandre et' Constantin , hommes de guerre et de batailles , pouvaient a^imirer le génie de Napoléon, les femmes ne voyaient en lui que l'inflexible conquérant qui anrait abattu leurs maisons originaires. Toutç cette cour se nourrissait de biographies anglaises , de calomnies que la presse britan-

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nique prodiguait; elle était en correspondance avec la malheureuse reine Louise de Prusse , partageant ses humiliations et ses douleurs. Ces- femmes n'avaient pas vu les miracles du grand empereur , elles n'avaient pas assisté aux champs de bataille d'AusterlitE et de Friedland V où d'ua seul èc^r do «es^ yeuxtN«poléoA opérait des ^prodiges; «|lei>s'en'tenaient dionc à ces prév^tions» à ces nuances délkates iqiie les hommes aperçoivent à peine, ipresc}uo toujours «bsorbés par les idées de domiaaiion politique. Il suflisat de toucher cette cour de Russie pour désespérer d'une alliance sincère , et de famille surtout, -entre elk et Napoléon. M. de Caulaincourt n'avait rien vu de tout cela; enivré des politesses d'Alexandre , sa correspondance est d'une grande médiocrité. Au mois de juillet déjà, il reçut des instructions de son souverain pour demander personnellement au czar si une entrevue d'empereur à empereur ne serait pas utile pour régler divers points alors en contestation entre la Russie et la France ; Napoléon croyait qu^on pourrait dans cette entrevue résoudre les questions indécises ou qui avaient changé de face depuis F entrevuedeTilsitt (1) ;

(1) tt n n*ett pM dooteax qoexie part et 4*aiitrel*enfarev«e dé lU** jitt ne fât cootidérée que comnèiine trêve. Le génial Jomini éerUit le lendemain de Tilsilt : « Noos venons de faire avaler un verre d^opinm à Temperenr Alexandre , et pendant qu^ïl dormira nous allons nous occuper ailleurs. » De son cAfé , Tempereur Alexandre tétait tiré le moins mal qn^l avait pu d^nne position f&cheuse, et il se promettait bien aussi de ga^er du temps , d^endonnir son rival et d^attendre des éirconstances plus farorables. Des écrivains russes, et notamment Paide de camp d'' Alexandre , M. de Bontotn*1in {dans

S44 ENTREVUE D ERFtlRTH ,

bien des choses s'étaient accomplie!^; ce qu'on ne pouvait traiter que difficilement par correspondance, on le réaliserait par rni échange de paroles de souverain à souverain.

Napoléon avait ici plusieurs. buts; les derniers événements d'Espagne ,'la capftulatiioA de Bayle» , la convention de Cintra; lui faisaient entrevdr la nécessité de mettre fin, par'une gtande marche militaire 4» ses vieilles U'oupe^, à ï'în*suiTectibn de la Péninsule; il fallait àccbmplii' au' Midi ses vastes plaAis, et dans ce bût l'eiàperetir voulait' apprécier par ki»*mèœe le degré de C4)nfiance que l'alliance russe pouvait «nspirer. Alexandre lui préterait-il la main en contenant la soumission de l'Allemagne? QnaMi donc l'enpereur sollicita une entrevue personnelle, c'est qu^il y trouvait son intérêt; il voulait aussi relever l'opinion publique en France, en lui laissantcrmrequ^n^n son système de paix s'asseyait; les afifoires d'Ëiipagae l'avaient fatalement compromis, il serait<b6R 4e constater aux yeux du peuple que l'empereur av«iè un magnanime allié, un point' d'appui ^n Europe 'qui rendrait à tout jamais impossibles 'les «ealititns. Les instructions de M. de Gaulaincourt étaient trèsinstantes; Napoléon vovAant cotnnhenter'sax^mpa^e d'Espagiie surlaïh d'ttttôbl^, il'ftrtteit quftee en-

tes prolégomènes de son Btitoiteilela eampagm»i$ 1812), déclarent nettement que ce (raité de TiUitt étâit4sop onéreux à la^RoMie pour qn^eUe pût le çontidértraiUrfiment qae comme un moyen de gagner du temps. » (Notes du comte de Hardcnberg.)

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treYue se préparât pour le mois de septembre au plus lard; c'était k plus séri^u^e affaire du te^ps.

L'ambassadeur s'en ouvrit franchement au czar lui-même qui ne fit aucune difficulté ^w se rendre dans «ne wlle tiercq ef s'^nt^d^q pçjrsonnellement avee •l'empereur D(apol(6o4;it.son puissant ^mi. Le parti français à Saint-Pétersboii^gs'les Ro^i^^ap^off, les l£ousakÎB in^istèrenl. pour que icette .eptrev^e fût immédiate.; et id l'habileté du cabinet russe ^se déploya dans (toute m .force pour arriver à ui^ résulta^ ; il ¥(^aât.qu'U y avait dans la démçJT^^jie, de,N^pol^ofl un puéiA sentim£«it d'amour-propfe, et on était aise jde l'efi^^iter au prpQt jd^s qqestjons pçsitives; les Ruases «e»aie«A d'accoxpplir. la conquête de la Finlande, on la Ji^ait reiçonnaitire par l'empereuf Napoléon; oomme^e prince ^yait besoin de l'alliance d,'Alfi^l^andre;9iOn la ^uiiorait acheter par la possession eoi^plète d^ la, Moldavie et (^ej^ Yalachie ; enfin, ce qui teoaiU ^i.oo^r^ du cz^,, c'était d'obtenir c[ue l'Ailewagxie s^l^éyac^ép ji^ns l'aiitomne. La Russie jfpyaittavjpc pi^.c^tainejnéfiance cette occupation 4Îgj,$'ét^dait encoure i^^u'àja yistule^ les Français, maîtres de toute l'Allemagne, en disposaient au profit de le^r systèn^c^; la^Pf^is^e restait afhninistrée en départements* Gn^pme pf^J^jij^^ ^(^e ^renU-eyûe , on exigea qu'une convention fût signée avec Frédéric- Guillaume pour l'évacuation de la Prusse qu'on avait jusque4à refusée.; le cabinet de Saint-Pétersbourg pourrait ainsi obtenir des résultats désicables dajas une conversation de souverains; en vain on répétait à