TOUR XIII

146 EMTREVOE D ERFDRTH ,

Alexandre de se méfier de Tempereur des Français qui vei^t de tendre un si fatal guet^pens à la maison d'Espagne; le czar déclara qu'il viendrdA aux conférences avec quelques aides de camp; il se fiait k la loyauté de Napoléon; TafTaire d'Espagne était trop mal connue pour dominer aussi complètement Tesprit du czar, brave de sa personne.

Il s'agissait de fiter uh> lieu pour Tentrevue solen* nelle; se ferait^lle sur le Niémen comme k Tilsitt? y aurait-il encore le brillant radeau à la face des deux armées? Alexandre déclara : « Qu'il ne tenait pas absolument à ce que Napoléon vint si loin ; il était aise de revoir ses parents d'Allemagne : que l'on ckoidt dès lors une des villes paisibles entre Dresde et Francfort, Erfurth, léna , Leîpsick, Weimar, et qu'il s'y rendrait pour presser la main à son allié fidèle , sans étiquette , sans ostentation. )> Les empereurs de Russie ont toujours aimé ces grands voyages; comme ils ont de vastes terres à parcourir , ils ont prédilection pour ces enjambées de plusieurs mille lieues en quelques jours ; Erfurth Ait donc choisie pour cette çntrevue, Erfurth, ville si gracieuse, où l'esprit des études se mêle aux distractions et aux plaisirs des cités de la Saxe et de la Bohème. Lorsque cette dépêche arriva , Napoléon manifesta une vive joie ; fl croyait exercer une sorte de prestige sur l'empereur Alexandre, et le dominer absolument dans ses admirables causeries : l'opinion publique en France recevrait une heureuse influence; les scènes de Bayonne seraient oubliées, on ne songerait plus à

IMPRESSION PRODOITB SUR LES CABINETS. t«7

sa condttite avee la dynastie des 6ourt)oiis , lorsqu'on verrait le elief de la famille Romanoff, le puissant empereur de Russie , tendre la main au souverain des Français. L'alliance pourrait s'appuyer sur une union de famille; on le laissait croire, car à cette époque déjà Napoléon songeait au divorce , à briser le lien usé et pesant qui l'unissait à Joséphine de Beauhu*nai^. Ceux qui connarssaieRt'la Russie ne se faisaient pas ces fiiémes illusions, et le général Savtiry , quel que fût son esprit un peu étroit et sa manière de voir circonscrite aux aperçus de police, ne dissimula pas qu'il croyait très-cKfficile d'amener le cabinet de Saint-Pétersbourg à une alliance intime avec Napoléon. Le 15 septembre, d'après les cfrdres de l'empereur, le général Duroc, grand maréchal du palais, chargea M. de Canouville de préparer à Ërfurth les logements destinés aux souverains (i); Erfurth n'est point une viHe grandiose, mais une de ces cités propres etco-

(1) Liste de» grands persoQiMij^ q|ui se rendirent à ErfurlU : Le roi de Bavière.

— de VVorleidberg. * ' ~

Le prince |)r^n^t. ., , ^, ,^ Le grand-duc de Bade et la ducliessc

— . de Hesse-Darmstadt.

Le due de Weimar.

L« prince hérécUtaire de Weiaian« Le duc de Saxe-Gotha.

Le prince Léopold de Col>ourg.

Le doc d*01denboorg.

148 EXTREYtJE D EfirURTH ,.

quettes comme on en vdît tant en Allemagne. Le palais du gouvernement fut réservé pour Napoléon; on envoya les tapisseries des Gobelins , des porcelaines de Sèvres, pour orner les appartements des souve-

I<e prince de Mecklcmbonrg-Slrélitz.

— clé Mecklemboarg-Schurerln.

— GaiUiiMDe 4e Protse.

— d^Anhalt-Oessau.

Les princes de Reuss, Schleitz, Géra, EbersdorfT. Le prince de Laleyen.

— deWaldcck.

Le duc Gaillaume de Bavière.

L^ prince de Schaumbonrg.

— de Bernbourgr.

— de Hohenzollern -Sig^aringen .

— de Radolstadt.

— d^Isembonrg*

La princesse de la Tour et Taxis (Prusse).

La duchesse d^Hildburghausen (Prusse).

Le baron de Yincenl (Autriche) .

Le duc de Mondragone.

Le duc dfrBirkenfeld.

Le comte de Gœrlitz , grand écoyer de Worteraberg.

Le comte de Taube , premier ministre de Wurtemberg.

Le comte de Oille, aide de camp du rot de W^nrtemberg.

Le prince de Salm-Dick, aide de campdu roi de Wurtemberg.

Le prince de Hobenlohe-KircbbePg, aide d^oMip du roi de Wurtemberg.

I^ comtesse de Truchses (Westphalie) .

Le comte et la comtesse de Bocholtz, Id.

Le prince de Salm-Salm.

. Le comte de Montgelas (Bavière).

— de Reuss.

— de Wurtemberg.

Et une infinité d^antres princes, leurs mioistrct et leurs officiers.

IMFRES8I03I PRODUITE SUR tES GARINETS. %é9

paiûs ; qa^ques tégiments d'élite éareai former la garde d'Ërfurth : on désigna ceuKr^ qui s'étaient le {Hus dignement montrés dans, les caKipagnes réeentes^ L'empereur, qui awtun ^oùl déddé poiur la tragédie clasdque, voulant traita le czar comme Louis XTV savait distraire les souverains , ordre fut donné à la Comédie Française de suivra Na^léom comme un bagage de plaisirs; quand une* si grande scène allait s'ouvrir, quand un drame si solennel allait se dé^ nouer, on voulait rappeler les récits de ^histoire; que pouvait être la fable à côté d'une réalité et d'un spectacle comme celui d'Ërfurth? Napoléon et Alexandre en présence ! Lannes , qui s^était tamt distingué à Friedland» dut aller recevoir sur la Vistule l'empereur de Russie; et Oudinot, si briUant dans cette grande journée, fut nommé gouverneur d'Ërfurth pendant la résidence des empereurs (i).

(1) Saite de Temperear de» Français :

Le maréchal Berthier.

Le grand maréchal Doroc. Le grand chambellan Talleyrand.

Le ministre secrétaire d^État , Maret Le ministre des relations extérieures, Cliampagny. - Le général Nansooty, premier écuyer, M. de Rémosat, preBÛer ehambeUan.

Le général Savary, aide de camp de S. M.

Le général l^urislon , aide de camp de S. H.

H. de Canonville, maréchal des logis ^a palais. M. Eugène de Montesquiou, chambellan.

M, Cavalctti , écayer de S. M.

M- Meneval, secrétaire dn cabinet.

M. Fain, secrétaire du cabinet.

M. Yvan, chirurgien de S, M.

tUP ENTREVUE DÉRPURTH y

Napoléon voulbt avoir atUour de Uà ta coar plénière, et il convoqua à Eifurth les rois et les princes d'Allemagne ; en traversant rapidement ces contrées pour se rendre à Tentrevue, l'empereur avait reçu, comme à son lever, les membres de la confédération du Rbin , accourus à son commandement ; le roi de Saxe, le premier, arriva de sa résidence à Ërfurtli; les autres pririces y vinpent successivement sur une simple lettre du maréchal Duroc , véritables vassaux convoqués par le comte féodal pour faire foi et hommage à leur suzerain, comme on le lit aux As^ses de Jérusalem. Par une belle journée de septembre , Ërfurth vit une multitude avide de ccmtempler l'homme et la destinée , les cloches à pleine volée , les coups de canon annoncèi^ent la présence de l'empereur d^ Français; aucun honneur ne fut rendu au roi de Saxe ni aux princes allemands, tant ils s'elfaçaient devant cette grande destinée I Les soldats n'avaient pas revu leur empereur depuis l'entrevue de Tilsitt, et ils le saluèrent de mille voix retentissantes ; le roi de Saxe reçut Napoléon au bas de l'escalier du palais comme le serviteur le devait au maître; il ne restait plus aux vieux monarques que de tenir l'étrier, comme le connétable le devait à bon droit d'après la loi féodale. Napoléon fut magnifique dans la revue de ses troupes, quand sur un cheval ardent il parcourait leurs

Huit pages et un menin.

M. de Bausset, préfet du palais.

M. le général Canlaincourt.

M. Daru, intendant delà liste civile.

niPEBSSIOIf PHODUITB SUR LKS CABINETS. 161

rangs pressés ; il trouva là les grenadiers de sa garde, on régiment de hussards » un corps d'infanterie et le beau 6® de cuirassiers; partout des cris d'enthousiasme éclatèrent; entre les soldats et Napoléon , c'était un pacte à mort.

L'empereur Alexandre avait quitté Saint-Pétersbourg à marches rapides et précipitées ^ se faisant suivre par ses aides ds capip généraui^ (i) , le comte

(1) SaHe de r*impercor Alexandre :

Le comte de ToUtoy^ grand maréchal do palais. Le prince de Galitzin , secrétaire de S. M.

Le comte Speranki, \ Le pri Dce Wolkonski , i

Le prince Gagarin , f ^. j^ ^^ ^ généraux de S. M. Le prince Trobelzkoi , L Le comte Schoowaloflf, 1 Le comte Oggeroski, / Le comte Oraklscheff, colonel , aide de camp. Le général Kitroff, aide de camp da grand-iloc Constantin. M. Alkoukieff.

M. Balabin, colonel des chevaliers-gardes. M. Apraxin, aide de camp dn ministre de la guerre. Le prince Dolgorouski, officier aux gardes.

Le comte de Romaozoff) ministre des affaires étrangères. Le comte Ozauski, chambellan, attaché aux affaires étrangères. MH. Gervais, Sculpoff et CreidmanUf conseillers d'Étal attachés aux affaires étrangères.

M. le général comte de Tolstoy, ambassadeur de Russie en France.

M. le e«mto de Nesselrode, secrétaire d'ambassade.

M. Bonbagin, secrétaire d'ambassade.

M. de Labenski, consul de Russie en France.

N. le général Kanikofii, ministre de Russie en Saxe.

M. Schoodes, secrétaire de légation.

M. de Bcfhniaifn, consul de Russie à Francfort.

S6i ENTRBWB D EUPURTH ,

de Tolstoy, son maréchal du palais, et le prince de Galitzin, son secrétaire; le comte de Romanzoff, nnnistre des affaires étrangères , accompagnait aussi le czar avec un bureau tout entier des relations exté* rieures , car on allait traiter affaires à Erfurth. Sur le Niémen, Alexandre fut reçu par le maréchal Lannes; toujours plein de grâce , le czar voidut que le maréchal voyageât dans sa propre voiture, et il mit tant de délicatesse dans ses attentions que lorsque , pendant la nuit, le maréchal accablé de fatigue dormait d'un profond sommeil , Alexandre couvrait de son manteau le noble enfant de la victoire.

On voyagea donc à marches rapides ; aux environs de Weimar, la voiture d'Alexandre fut brusquement arrêtée par un homme à cheval ; cet homme c'était Napoléon qui venait au-devant de son allié pour le féliciter des bons résultats de leur union intime : les deux princes s'embrassèrent avec tendresse et entrèrent à Erfurth aux vives acclamations du peuple (i).

(1) Le journal de Pentrevoe d^Erfarth fut rédigé sous les jeux, du grand maréchal du palais pour servir aux grandes annales de rein> pire. J''cn donne on extrait :

« 28 septembre. — Le lever de Tempereor Napoléon eut lieu à nenf heures, selon Tusage. I^es officiers de la maison de Temperear Alexandre furent présentés à S. M., ceux de la cour de France à Temperenr Alexandre. Les deux empereurs déjeunèrent ehex eux , se visitèrent réciproquement pendant la matinée, et restèrent plusieurs heures ensemble. LVmpereur Alexandre se rendit ao palais impérial à six heures. Le roi de Saxe, le duc de Weimar, dtnèrent avecLL. MM. et le grand-dnc Constantin. Elles se rendirent ensuite au iliéitrc, où la tragédie de Cinna fut re|>résentée. Après le Hpec-

Uaspect fut tout cordial, sans faste, et comme s'ils aTaîent vécu de longues années ensemble ; Napoléon fit les honneurs de sa cour avec une galanterie et une grâce parfaites. A cette cour étaient accourus en foule

tacle, LL. MM. allèrent aa palais de Russie, o& elles restèrent ensemble jusqa^à mimiH.

« 29. -~ Le roi de Saxe, le prince de MeckUnbonrg-Scbwerin , le prince de Nenfchâtel et le comte de Romanxoff dînèrent avec LL. MBI. Elles se rendirent ensuite, dans le même carrosse, au théâtre pour voir jouer Andromaque. A la représentation de Cinna, la log'e de LL. MM. était située au centre des premières, en face de la scène. L'empereur Napoléon crut s'apercevoir q^u'à cette distance T^upereur Alexandre n'entendait pas assez bien, à cause de la faiblesse de aon ouïe. D'après les ordres qu'il donna à M. le comte de Rémusat, son premier chambellan et surintendant du Théâtre-Français , il fut. élevé une estrade sur l'emplacement occupé par l'ordiestre Des fauteuils y furent placés, au milieu, pour les deux empereurs, et des chaises garnies à droite et à gauche pour le roi de Saxe et les autres souverains.

« 30. — Après dîner, LL. MM. allèrent au théâtre, oà l'on repré- SOI ta Britannieui ,* elles se retirèrent au palais de Russie. Ce jour-lâ, arrivèrent à Erfurth le prince Guillaume de Prusse, le duc Guillaume de Ravière, le prince Léopold de Cobourg, et M. le baron de Vincent, envoyé d'Autriche.

a 1er octobre. — Tous les princes de la confédération, qui continnaient à se rendre â Erfurth , furent admis au lever de S. M. , et chacun â leur tour, admis à la table de LL. MM. M. le baron de Vincent eut, une audience de l'empereur ; elle dura quatre heures et demie. Le maréchal duc de Montebello dîna avec LL. MM., qui se rendirent après diner au théâtre , où Zaïre fut représentée.

«2. — L'empereur Napoléon reçut pendant son déjeuner M. de Goethe. Après leur dtner, LL. MM. allèrent au théâtre voir représen^ ter Mithridate,

« 3. — LL. MM. montèrent à cheval à (rois heures. Après-midi, ils furent voir manceuvrer le 1«' régiment de hussards. Le- seir.

SS4 ENTREVUE D^ERPQRTB,

les vassaux d'Allemagne ; les rois de Saxe , de ]^vière , de Wurtemberg , tous empressés de rendre hommage et de prêter foi; oa conqpta jusqu'à râigtsept princes de la oonfédération avec leurs femmes ,

Œdipe fDtrej>réMn(édeTantdlet. IXansla première scène d^OEiiipef PhUoctète dil à Dimas , son ami et son confident :

L''amitié d'un grand homme est an bienfait des dieox. A ce vers, on vit Pempereur Alexandre se tourner Ters Napoléoa « et loi présenter la main avec ton le la grâce possible, et ayant l'air de loi dire : /« compte sur la i>étre. Le roi de Wurtemberg arriva pendant le spectacle.

« 4. — L'empereur Napoléon travailla avec ses ministre» et reçvt ensuite la régence du pays d'Erfurth. Le roi de Wurtemberg Tint i midi faire sa visite à S. M., qui alla au-devant de lui , et le reconduisit ensuite jusqu'à la porte d'entrée du deuxième salon. L'erope» reor donna le grand cordon de la Lé^on d'honneur â M. le comte de Romanzoff. M. le duc de Hontebello et M. le comte de Cham» pagny furent autorisés par Temperenr Napoléon à accepter et à porter le grand cordon de Saint-André de Russie. A quatre heures, les deux empereurs montèrent à cheval et allèrent passer en revue le 17* régiment d'infanterie légère, et lui firent exécutor plusiean manœuvres. Les rois de Wurtemberg, de Saxe, etc., dînèrent avec LL. MBI. (les rois et les princes souverains dînaient tous les joors avec les deux empereurs). Le soir , Iphigénie ei» jiulide fut r^ré^ scntée. Pendant le spectacle, le roi et la reine de WestphaKe uni*' vèrent à Erfurth. L'empereur Napoléon fit différentes promotiMis soit dans les grades, soit dans la Légion d'honneur au l** régiment de hussards. M. de Jnniac, son colon^ , fut nommé chevalier de la Couronne dtf&r. -

« iS. — Le roi de Bavière et le prince primat arrivèrent dan» la matinée et vinrent faire visite à l'empereur Napoléon , ainsi que le roi et la reine de Westphalie ; peu d'heures après , S. M. leur ren^ leur visite. Phèdre fut représentée. La soirée se termina an pa!^ de Russie ; les deux empereurs restèrent senls deux heures.

« 6. — LL. M9I. ayant aeoepté l'invitation qui leor avait été f;rite

IMPRESSION MtODtJITE 80R LES CABINETS. 9ftS

leurs fils , leurs mhnstres ^ leur noblesse. La suite de Napoléon était nombreuse; indépendamment de Berthier et de Dmroc , les compagnons fidèles , Napoléon avait miprès de lui encore M. de Talleyrand ; il

par le doo régfnant de Wehnar ^ montèrent dans le même carrosse et partirent i midi. Elles arrivèrent à nne heure dans la forêt d^Ettersburgf oh le dae de Weimar avait fait conslrnire on pavillon de diasse élégamment décoré et divisé par des colonnes à jour en trois pièces; celle do centre^ plus élevée que les deux antres, fut réservée pour les souverains. L'arrivée des denx monarques fut annoncée par les fanfares des orchestres placés auprès de ces pavillons. Le duc de Weimar et le prince héréditaire son fils reçurent LL. MM. à la descente de leur carrosse. Elles trouvèrent à Tentrée du salon le roi de Bavière, le roi de Wurtemberg, le roi de Saxe, le prince primat, le duc d^Oldenboorg, le prince Guillaume de Prusse, et les princes de Meeklembourg , qui s'y étaient rendus séparément. Les deak emperenrs étaient accompagnés des grands officiers de lenr maison. LL. MM., après avoir accepté quelques rafralohissonents , aCamnsèrentà tirer de lenr pavillon, pendant près de deux heures, •or des cerfs et sur des chevreuils, qui , resserrés dans des toiles, étaient obligés de passer à quelques pas d'elles. Il fut tué pendant cet deux heures cinquante -sept ce: fs ou chevreuils. LL. MM. se rendirent ensuite an palais de Weimar , où elles furent reçues par la duchesse régnante, suivie détente sa cour. Après le dtner, LL. MM. allèrent au théâtre, ob elles virent représenter la Mort dé César par les comédiens du Théâtre-Français, qui avaient reçu l'ordre de se rendre à Weimar. Après le spectacle, LL. MM. retournèrent an palais dn doc , et la soirée se termina par un bal, qui fut ouvert par Temperenr Alexandre et la reine de Westphalie. Pendant le bal , Temper^ar Napoléon s'entretint longtemps avec M. Weiland et M. de Gœlhe. LL. MM. se retirèrent i minuit dans leurs appartements.

« 7. — Après leur lever, LL. MM. firent nne visite à la duchesse de Weimar. Les deox empereurs montèrent en carrosse à neuf heures et demie pour se rendre sur le Mont^Napoléon , près d'Iéna ; H«

166 ENTOEVUE D ERPURTH ,

était aise de le tenir sous la main pour traiter les affaires difficiles, parce que son esprit était soufde, et que SSL longue expérience des hommes et des choses lui rendait facile d'obtenir un résultat. Sa présence

déjeunèrent sous one tente que lexdnc de Weimar aTsit fait dresser sur la place même où Temperenr avait bivaqué la veille de cette célèbre bataille. Un pavillon de mille pieds carrés et décoré des plans de la bataille d'Iéna était élevé sur le WindknoUen , point le plus élevé du Mont Napoléon. Ce fut sous ce pavillon que LL. MM. reçurent une députation de la ville et de l-uuivefsité dUéna ; Tempereur Napoléon fit distribuer beaucoup de graiifîca^nsauxhabitaotft d^Iéna, et accorda 300,000 fr. pour réparer les désastres que la guerre avait causés. LL. MM. montèrent ensuite à cheval et parcourui^nt les positions que les deux armées avaient occupées la veille et le jour de la bataille dléna, et se rendirent ensuite dans la plaine d^Apolda où une enceinte avait été préparée pour la chasse à tir. Les deux empereurs montèrent en voiture et revinrent k Erfurth vers les cinq heures du soir. Le grand-duc héréditaire de Bade et la princesse Stéphanie, son épouse, arrivèrent dans la soirée à Erfurth; il n^y eut point de représentation au théAtre, les acteurs s^yani^ peine eu le temps de revenir de Weimar.

a 8. Le prince et la princesse de Bade firent les vjsiies d^nsa^e. L^empereur Napoléon autorisa M. de Bausset, préfet du palais , à accepter et à porter la grande décoration de Tordre royal du Mérite civil de Wurtemberg. LL.MM. montèrent à cheval à quatre heures et allèrent visiter la citadelle et les fortifications d^ErCurth. L^onpereor Napoléon fit plusieurs promotions dans le 6« régiment de cuirassiers. Le soir, Rodogune fut représentée. La duchesse d^Hild~ bourghausen arriva le soir, et le prince Guillaume de Prusse prit congé de LL. MM. La soirée se termina au palais de Russie, comme de coutume.

« 9. — LL. MM. restèrent séparément dans leurs palais jusqu'à

trois heures, elles montèrent ^lors à cheval et allèrent voir maoœo*

vrer le 6« régiment de cuirassiers. Après le diner , le roi et la reine

->de Westphalic et le prince primat prirent congé de LL. MM. pour

dut blesser les pfétetitîons de M. de Champagny et surtout de M. Maret, le secrétaire d'État, qui n'aimait pas les hommes politiques d^une certaine hauteur. M. de Caulaineourt avait précédé les empereurs à

retoarner dans leurs États. On représenta la tragédie de Mahomet. Après le spectacle, les deux erapereârs eurent un entretien an palais de Rnssie qui dura trois heures.

« 10. — M. de Bif i) commandant d^armes de la placed^Erfurfh, fut décoré de la croix de la Légion d'honneur. Rhadamiste fut donnée au théâtre. La soirée finit au palais de Russie.

» 11. — Le prince héréditaire de Hesse-Hombourg et le prince deWaldeck arrivèrent à Erfurth. A quatre heures, LL.MM.se promenèrent à cheval et firent le tour de la ville, elles rentrèrent ensemble au jpalais Napoléon. L^empereur Tïapoléon envoya deux beaux nécessaires en vermeil à l'empereur Alciandre. Les comédiens représentèrent le Cid devant LL. MM^ qui ne se séparèrent qu'à une heure aprèt» minuit.

« 12. — Par un décret de ce jour, l'empereur accorda la Légion d^honneur h MM. de Goethe, Wieland, Starlk, médecin-major à Iéna,^ut Wogel, bourgmestre d^Iéna. Le soir, Manlius îni représenté ; la soirée au palais de Russie se prolongea jusqu'à minuit trois quarts.

K 13. — L'empereur reçut dans son cabinet les lettres de recréance que lui présenta M. le comte de Tolstoy , ambassadeur de ' Rnssie , rappelé de ce poste pour être employé à l'armée. Au sortir de l'audience, il reçut la grande décoration de la Légion d'honneur. I^es ordres pour le prochain départ de LL. 9IM. furent donnés. De riches et magnifiques présents furent distribués de la part des deux empereurs, aux ministres, grands officiers et officiers de leur Ituite. L'einpereur Alexandre fit remettre de très-beaux présents à tous les comédiens ordinaires du Théâtre-Français. Le duc deYicence reçut le grand cordon de l'ordre de Saint-André, et les princes de Neufchàicl et de Bénévent la plaque de cet ordre en diamants. L'empe^ reur Napoléon fit présent au c^mte de Tolsioy , grand maréchal du palais, des belles tentures des Gobelins et des porcelaines de Sèvres

CAPKFIGUE. — L'EUROPE. T. XIII. 1^3

958 ENTREVUE D BRFORTH,

Eiifurth, ainsi que M. Daru, pour régler les affaires pécuniaires de la Prusse ; M. Daru excitait une Vive et profonde répugnance dans toute rAUemagne , dépouillée au proOt du fisc. MM. Fain et Meneval , les secrétaires de cabinet, suivaient l'empereur qui avait toujours besoin de plumes discrètes pour dicter les instructions; le cabinet intime lui était indispensable. A Ërfurth, on vit aussi des pages, et ce qui devait étonner le plus fortement encore les vétérans de la révolution française, c'est qu'avec ces pages il y avait même un menin. Qui pouvait douter qu'on marchait en pleine monarchie à la Louis XIV?

n y eut des plaisirs et des affaires dans cette entrevue des empereurs ; il fallait distraire ces souverains et ces princes, leur donner des fêtes et des délasse-

qai avaient été envoyées à Erfarlh par le garde-meuble de la couronne. Bajazet fat la dernière tragédie représentée devant LL. U., qui se retirèrent ensuite au palais de Russie , oh elles restèrent ensemble jusqu''à une heure du matin.

« 14. — yemperenr Napoléon! , après son lever , donna audience à M. le baron de Vincent, et lui remit une lettre eu réponse à cdle de Pemperenr d'Autriche. A onze heures, Pempereur Alexandre se rendit chez S. M., qui le reçut et le reconduisit avec toutes les cérémonies observées jusqu'à ce jour. Le grand-duc Constantin, en prenant congé de Pempereur Napoléon , reçut de lui une épée dont la poignée en or était d'un travail admirable. S. M. se rendit avec toute sa suite au palais de Russie. Les deux souverains montèrent en voiture, et se séparèrent au même endroit où avait eu lieu leur première entrevue sur la route de Wcimar, après s'être embrassés. L'empereur Alexandre resta deux jours à Weimar , et retourna dans ses États accompagné par le duc de Vicence. L'empereur Napoléon partit le même jour, voyagea incognito, et arriva à Saint-Cloud le 18 octobre. »

ments; Fempereur Napoléon étant chez lui, comme il le disait, devait désennuyer le czar, c'était son devoir et son rôle, il n*y manqua point. On se levait le matin sans se visiter, puis la toilette et le déjeuner toujours séparés; il fallait laisser ces moments à l'individualisme de chaque souverain, aux affaires ou aux distractions particulières ; après déjeuner, dans de longues promenades, on causait affaires publiques pendant une ou deux heures, puis on faisait manœuvrer les troupes; le diner était toujours servi chez Napoléon ; Alexandre et les rois y assistaient; on y créa des distinctions qui durent un peu blesser la fierté allemande. Les deux empereurs eurent seuls des fauteuils, les simples rois des chaises, et les princes des tabourets ; n'était-ce pas là le parvenu qui voulait dire : «Voyez, je suis votre maitre, et ne Toubliez pas. » Après le diner, le spectacle , et c'est dans cet objet de distraction que la Comédie Française fut appelée à Erfurth : on y joua les puissantes œuvres de Racine et de Corneille ; quelquefois Voltaire eut les honneurs de la soirée. Talma se vantait d'une parole de l'empereur souvent citée. « Je vous ferai jouer devant un parterre de rois. )> En vérité il y avait dans ce propos une portée fatale et inouïe : un parterre de rois I L'empereur avait donc changé les rois en multitude? dans quel degré d'abaissement n'avait-il pas entraîné ces royautés improvisées I Quel prestige leur restait, ainsi jetées au parterre dans la grande scène d'un congrès? Les rois n'étaient pour lui qu'une foule humiliée , avec le sceptre en main et la couronne en

%60 ENTREVUE D EaFUBTH ,

tête devant sa statue impériale; quel rayon brûlait encore au front des monarques quand un acteur pouvait dire ; «Des rois forment mon parterre ? » Toute distinction était donc effacée I Si Napoléon releva le pouvoir matériel et lui donna Ténergie de la dictature , il abaissa le moral de la royauté ; des souverains il ne fit que ses préfets ; il les transforma eu parterre devant des mimes.

Au reste , tout fut préparé et conduit avec une sorte d'habileté dans ces représentations ; Napoléon choisit ses pièces , les indiquant à Talma chaque matin à son lever : dans Àndromaque, Hector fut le guerrier fougueux dont la crinière flottante apparaissait au loin , quand son javelot brillait sous les murs dllion ; dans Cinna, Auguste pardonnait aux partis après la guerre civile; dans Brilannicm y ce furent les belles scènes de Néron , la médaille aatique et romaine ; Zaire montra Orosmane amoureux, et on Tétait à Ërfurth; mUhridate, le fougueux roi qui menaça Rome, son ennemie implacable; OEdipe, grande expression de la fatalité antique, divinité que l'empereur salua toujours; Hippolyte de Phèdre fut le fils sacrifié à Tamour jaloux d'une femme ; puis Rodogune du vieux Corneille; Malwmetj qui fonda les institutions d'un peuple et conduisit les générations par le fanatisme, exemple oriental que plus d'une fois Napoléop invoqua pour exciter les dévouements des siens.

A la représentation de tous ces drames, on faisait des allusions à Fempereur, on y cherchait un sens , une explication politique , et Ton a cité

souvent ce vers^ auquel Alexandre applaudit :

L^amitié d'un grand «homme est un bienfait des dieox .

Onvitungesteincertain de Fempereur Alexandre, et

cenune on le savait un peu sourd , le sdr on alla chez

M. de Talleyrand pour savoir si le geste d'admiration

était vrai. M. de Talleyrand répondit : «qu'il avait bien

remarqué quelque chose ; il était allé aux enquêtes pour

s'informer dans quel sens le geste avait été fait; il ne

paraissait pas douteux qu'Alexandre ne l'eût appliqué à

Napoléon y » on mettait alors beaucoup d'importance à

cimenter l'union des deux souverains. Ce qu'il faut

remarquer dans ces représeptations scéuiques, ce fui

l'ordre que Napoléon donna de jouer laJfori de César;

était-ce pour constater que, sûr de 30u armée et de

^on sénat, il pouvait tout affironter, le poignard des

patriciens , les complots de ses gardes ? était-ce un

triste souvenir jeté à la face d'Alex^dre, eo, mémoire

des scènes du palais de Mikaëloff? on ne sait; tant il y

a que Napoléon resta impassible à ee^ déclamations

contre la tyrannie qui brillent dans la Mort de César,

Seulement, quand le poigqard atteignit le cmur 4il

dictateur et qu'un voile fut jeté sur sa faoe , Napoléoii

prit du tabac avec une ^fTectation d'indifférence; i)

se croyait donc bien fort contre la fprtuue! Talma mil

une cha(eur toute républicdine d^# ^ be^u rôle;

l'acteur chéri du comité de salut public, l'ami d^

David, se retrouva tout entier lorsqu'il dit Ji U fac^

des souverains : m Qu'il portait en son cœur la liberté

gravée etlesrois en horreur.» Et c'était devant un p^r-

Kt ENTREVUE D ERFURTR ,

terreroyal qu'il jetait ces paroles de haine et de mépris f Souvent des idées démocratiques prenaient Napoléon à Tâme ; il se voyait entouré de tant de souverains abaissés que, plus d'une fois, il dut se souvenir de ces jours où , simple officier, il conservait sa fierté de commandement. On cita de lui un mot qui fit grand bruit dans le corps diplomatique ; il était alors à table avec les rois; on discutait sur la bulle d'or, cette charte pourprée qui datait du moyen âge de l'Allemagne; on en demandait l'époque précise , et le prince primat en cita une inexacte. Napoléon le reprit, et, comme il avait une bonne mémoire des faits, il cita l'année précise de la bulle d'or; on loua ce génie puissant qui , au milieu des grands intérêts , retenait une date comme un bénédictin érudit ; et alors Napoléon , reprenant la parole avec une insouciance indicible, s'écria : Quand j* étais sous-lieutenant ! A ce mot, qui rappelait la grandeur des uns et l'abaissement des autres , à ce souvenir du sous-lieutenant qui brisait comme la foudre takit de tètes de rois; à ce mot, toutes les bouches se turent, on attendit la fin de la phrase, et Napoléon, reprenant avec hardiesse, s'écria encore : « Quand j'avais l'honneur d'être souslieutenant en garnison à Grenoble, je demeurais à côté d'un libraire; je lus sa bibliothèque à plusieurs reprises, rien d'étonnant que les dates me soient restées , car j'en ai la mémoire. » Napoléon savait la portée de ces mots : lorsqu'il c(munandait la Mort de César, il voulait dire à Alexandre et aux autres rois qu'il n'avait plus à craindre de Bmtus; le parti

républicain le suivait comme un esclave autour de son char , et quand il rappelait son grade de sous-lieutenant, c'est qu'il vQulait montrer aux rois de l'Europe la prodigieuse carrière qu'il avait accomplie; enfant du peuple, il était leur égal, et il avait la droite même sur l'empereur de Russie; il buvait à la même > coupe, et se couvrait devant les monarques , qui l'écoutaient la tête nue et abaissée.

Spectacles, chasses féodales , fétes^et pompes, tels furent les passe-temps de la cour plénière d'Erfurth ; comme partout, il y eut des légendes de femmes, elles actrices de la comédie française furent privilégiées auprès des souverains, li'empereur ne négbgea rien pour distraire son hôte ; il fut gai , spirituel -comme toujours quand ille voulait ; il s'abandonna plus d'une fois à ses conversations fortes et antiques qui remuaient le monde. Le duc de Weimar lui donna le spectacle d'une chasse aux flambeaux dans les forêts qui environnent léna, Apolda et Auerstadt, glorieux souvenirs de ses armes. Les distractions se multiplièrent, car il fallait mener les plaisirs et les afitaires en même temps , ainsi qu'aux époques de Louis XIY et de la gentilhommerie.

Les affaires en effet étaient le but de l'entrevue des deux souverains , et rien de neuf ne fut dit à Erfurth qui ne l'eût été déjà à Tilsitt.Ilne s'agissait plus que de savoir si l'exécution avait été conforme aux bases des traités conclus sur le Niémen. Tout était dit pour la Finlande, au pouvoir des troupes russes, c'était un événement accompli : Abo, la viUe des glaces, saluait

364 ENTREVUE D ERFORTH ,

Taigl^ russe; sa domioaticm étajt assurée sur ces contrées. Alexandre demanda que la France ne se mélâ| en aucune façon de la question polonaise, si éloignée de ^es intérêts ; le duché de Varsovie seul faisait partie de la Saxe, une route militaire en assurait les communications; on ne prenait rien, de la GalGcîe. Quant à la Moldavie et à la Yalachie, Napoléon admettait l'occupation russe; le traité de Tilsitt était ici iBodifîé. Il fut convenu pour TAllemagne que Tannée française cesserait de l'occuper î pn s'inquiétait à Saipt-Pétersbourg de voir les avant-postes français sur le Niémen, et Napoléon les retirait, Les desseins 'd'Alexandre étant accomplis, il ne dissimula pas à son noble allié sa situation embarrassée k Tégard de sa famille, vif obstacle à l'intimité des alliances, et, sous le prétextp de satisfaire la Russie inquiète , le czar demanda de nouvelles concessions : « Croyez-le bi^n, dit-il, pour que je puisse me dire votre ami longtemps, il faut que je prouve que l'intérêt de la Russie le demande. » Napoléon sourit, et accorda ce que le czar exigeait. Toi^qours préoccupé de son idée de refouler les Turcs en Asie , il ne dissimula pas que l'empire de Gonstantinople appartiendrait à la Russie t^t ou tard; quant à la France, par Raguse » elle s'é^n(i|Fait vers la Macédoine et l'Épire, et on serait ainsi frontière sans intermédiaires. En échange, Alei^andre reconnaissait tous les faits accomplis au Midi , et, par conséquent, les événements de Bayonne, les transactions qui en étaient la suite, et l'avènement de loseph Bonaparte à la couronne d'Espagne. « Tous

avez, dit Napoléon à Alexandre» votre système fédé* ratif au Nord, vous gouvernez mille peuples divers; moi, je VOUS demande le même système fédératif pour le Midi. La Prusse et l'Autriche nous servent d'intermédiaires; Dieu sait si elles dureront longtemps; il faut qu'elles entrent dans l'un des deux systèmes qUi, par la suite, gouverneront le monde, l'Orient et l'Occident : aujourd'hui , tout tend à se centraliser, nous en revenons aux formidables empires de l'antiquité. » Alexandre entrait parfaitement dans toutes ces idées, que la belle ipiagii^ation de l'empereur colorait en artiste, et il serrait la main à celui qui était l'objet de son juste enthousiasme et de son culte depuis Tilsitt.

L'Autriche et la Prusse, presque toujours le sujet des conversations intimes d'Alexandre et de Napoléon, n'avaient pas vu sans quelque sollicitude la réunion des deux grands souverains à Ërfurth ; elles redoutaient le sort des États intermédiaires. La Prusse savait bien qu'elle avait un protecteur dans l'empereur Alexandre, ami sincère et fidèle; mais en politique, il ne faut pas trop se fier à ces amitiés quand elles heurtent les intérêts ; la cause de la Prusse pouvait être abandonnée par la Russie. Toutefois , sous l'influence d'Alexandre, le malheureux descendant de Frédéric avait conclu un traité pour l'évacuation de ses États; les conditions en étaient bien dures; Napoléon abandonnait enfin le gouvernement de la Prusse à son roi, gardant comme dépôt les trois grandes places , jusqu'à ce que la contribution de guerre fût

166 E!4TREVUE D CRFURTH ,

acquittée; et pour contenir l'armée prussienne , on la réduisait à un effectif de 40,000 hommes. Ce traité » si abaissé, rendait une sorte d'indépendance à la Prusse , le peuple n'aurait plus à sa face l'armée française : le roi et la malheureuse reine avaient vu l'empereur Alexandre à Saint-Pétersbourg et à Kœnigsberg pour solliciter de nouveau son appui auprès de Napoléon; ils refusèrent avec un sentiment de dignité remarquable de se rendre à Erfurlh; la reine, trop profondément humiliée , ne voulait pas subir, pour la seconde fois, les sarcasmes et les refus moqueurs de Napoléon; la raillerie l'aurait tuée; Alexandre les comprit bien. Le cabinet prussien se contenta d'envoyer à Erfurth le baron de Goltz pour suivre le dernier mot des conférences secrètes à l'égard de la maison de Brandebourg.

L'Autriche , qui se trouvait dans des rapports un peu froids avec Napoléon , envoya néanmoins à Erfurth le général baron de Vincent, diplomate distingué, déjà présent à l'entrevue des empereurs à Tilsitt. Le général de Vincent, personnellement estimé de l'empereur Napoléon , devait examiner de près ce qui serait discuté à Erfurth , dans l'entrevue des deux souverains. Le comte de Metternich avait demandé à venir offrir ses hommages aux deux monarques; on craignit sa perspicacité ; et les études spéciales qu'il avait faites sur la politique de Napoléon lui donnaient une grande supériorité pour pénétrer des secrets qu'on voulut dérober. Le baron de Vincent arriva avec une lettre autographe de l'empereur d'Aù-

triche (1) loyalement écrite et ne permettant pas de soupçonner le désir d*une rupture , au moins immédiate. François II prenait l'occasion de Tentrevue d'Erfurth pour envoyer le baron de Vincent , afin de complimenter son auguste allié : « de fausses interpcétations seules avaient pu faire douter des intentions pacifiques de l'Autriche; les levées d'hommes dans la monarchie étaient entièrement justifiées par les explications que le comte de Metternîch avait don-

(1) Les lettres de cabinet échangées entre Temperear François II et Napoléon sont fort curieuses , les voici :

Lettre de l'empereur d'Autriche à V empereur Napoléon.

Presboarg, 18 septembre 1808.

rc RTonsienr mon frère, mon ambassadeur à Paris m^apprend que Y. M. I. et B. se rend à Erfurth , où elle se rencontrera arec Tempereur Alexandre. Je saisis avec empressement Poccasion qui la rapproche de ma frontière, pour lui renooTeler le témoignage de Tamilié et de la haute estime que je lui ai Touée , et j^enToie auprès d'acné mon lieutenant général le baron de Vincent, pour vous porter, monsieur mon frère, Passurance de mes sentiments invariables. Je me flatte que Votre Majesté n'a jamais cessé d'en être convaincue, et que si de fausses représentations qu'on avait répandues sur des institutions intérieures organiques que j'ai établies dans ma monarchie , lui ont laissé pendant un moment des doutes sur la persévérance de mes intentions, les explications que le comte de Mettcrnich a présentées à ce sujet à son ministre, les auront entièrement dissipés. Le baron de Vincent se trouve â même de confirmer à Votre Majesté ces détails, et d'y ajouter tous les éclaircissements qu'elle pourra désirer ; je la prie de lui accorder la même bienveillance avec bquelle elle a bien voulu le recevoir à Paris et à Varsovie. Les nouvelles marques qu'elle lui en donnera me seront un gage non équivoque de l'entière réciprocité de ses sentiments, et elles mettront 1«

iOS ESTREVOE D EBFURTH,

ftées à Paris , et que le baron de Vincent devait confirmer à Erfurth ; la paix était le désir, le vœu ardent de François IL » Napoléon fit attendre quelques jours la réponse à

«eean à cette entière confiance qni ne laissera rien à ajouter à la satisfaction mutaelle.

« Teuillez a([réer Tassurance de T inaltérable attachement, el de la hante considération avec laquelle je suis, « Monsieur mon frère , « De Votre Majesté Impériale et Royale le bon frère et ami. « François. »

Réponse de Vempei'eur Napoléon à V empereur d'Autriche. Erfurth, le 14 octobre 1808.

« Monsieur mon frère, je remercie V. M. I. et R. delà lettre qu'elle a bien voulu m'écrire et que M. le baron de Vincent Hï'a remise. Je n'ai jamais douté des intentions droites de "V. M., mais je n'en ai pas moins craint un moment de voir les hostilités se renouveler entre nous. Il .est à Tienne une faction qui affecte la peur pour précipiter votre cabinet dans des mesures violentes qni seraient l^orijrine de malheurs plus {j^rands que ceux qui ont précédé. J'ai été le mattrc de démembrer la monarchie de V. M., ou do moins de la laisser moins puissante. Je ne l'ai pas voulu. Ce qu'elle est, elle l'est de mon vœu. C'est la plus évidente preuve que nos comptes sont soldés , et que je ne veux rien d'elle. Je suis toujours prêt à garantir l'intégrité de sa nnonarchie. Je ne ferai jamais rien contre les principaux intérêts de ses États. Mais Totre Majesté ne doit pas remettre en discussion ce que quinze ans dç guerre ont terminé. Elle doit défendre toute proclamation ou démarche provoquant la guerre. La dernière levée en masse aurait produit la guerre si j'avais pu craindre que celte levée et ces préparatifs fussent combinés avec la Russie. Je viens de licencier les camps de la confédération. 100,000 hommes de mes troupes vont à Boulogne pour renouveler mes projets sur l'Angleterre. Que Votre Iffajesté s'abstienne de tout armement qui puisse me donner de l'in-

IMPRESSION PRODUITE SUR LES CABINETS. t69

cette lettre ; il jeta des phrases un peu dures , des avis peu convenables : « il ne soupçonnait pas les intentions droites de François II; il lui rappelait que lui , Napoléon^ avait été le maître de démembrer la mo-

quiétude et faire une diversion en faveur de TAnglcterre. Pai dû croire, lorsque j^ai eu le bonheur de voir Voire Majesté, et que j''ai conclu le traité de Presbourg, que nos affaires élaient terminées pour toujours , et que je pourrais me livrer à la guerre maritime sans être inquiété ni distrait. Que Votre Majesté se méfie de ceux qui, lui parlant des dangers de sa monarchie , troublent ainsi son bonheur , celui de sa famille et de ses peuples. Ceux-là seuls sont dangereux; ceux-là seuls appellent les dangers qu^ils feignent de craindre. Avec une conduite franche, droite et simple, Votre Majesté rendra ses peuples heureux, jouira elle-même du bonheur dont elle doit sentir le besoin après tant de troubles, et sera sûre d*avoiren moi un homme décidé à ne jamais rien faire contre ses principaux intérêts. Ses démarches montrent de la confiance, elles en inspirereront. La meilleure politique aujourd'hui c^est la simplicité et la vérité. Qu'elle me confie ses inquiétudes, lorsqu'on parviendra à lui en donner, je les dissiperai sur-le-champ. Que Votre Majesté me permette un derniel* mot , qu'elle écoute son opinion , son sentinoent, il est bien supérieur à celui de ses conlteils.

ff Je prie Votre Majesté de lire ma lettre dans un bon sens , et de n'y voir rien qui ne soit pour le bien et la tranquillité de l'Europe et de Votre Majesté.

« Napoléon. »

Après avoir reçu la lettre de l'empereur d'Autriche, Napoléon écrivit aux rois de Bavière, de Saxe, de Weslphalie , de Wurtemberg, au grand-duc de Bade et au prince primat pour contremander les armements.

Erfurth, le 12 octobre 1808.

« Monsieur mon frère, le» assurances données par la cour de Vienne que les milices étaient renvoyées chez elles, et ne seraient plus rassemblées, qu'aucun armement ne donnerai! plus d'inquié- TOMEXlll. 24

1 10 ENTRCVOB D ERFORTU ;

narchie autrichienne; ce qu'elle était, elle le devait à sa volonté, à sa munificence ; les comptes étaient soldés. A son tour, François II devait éviter toute démarche qui pourrait compromettre la paix^ L'intention de Tempereur était de retirer Tannée française d'Allemagne; i 00,000 hommes allaient à Boulogne pour renouveler ses projets de descente en Angleterre , il se consacrerait désormais à la guerre maritime ; ainsi toute inquiétude devait cesser à Vienne ; si on avait quelques explications à demander. Napoléon serait toujours empressé de les donner, afin que nulle difficulté ne troublât Tharmonie des deux grands peuples. )>

On dut remarquer dans cette lettre un ton de protection et de supériorité qui montrait à l'Autriche qu'elle n'était plus qu'une puissance de second ordre,

iudc poar les frontières de la confédération , la lettre ci-jointe qae je reçois de remperear d^Aulricbe , les protestations réitérées que m^a faites M. le baron de Vincent, et plus que cela , le commencement de Tcxécnlion qui a déjà lieu en ce moment en Autriche de différentes promeiises qui ont été faites, me portent à écrire i Votre Majesté que je crois que la tranquillité des États de la confédération n^est d^ancune manière menacée, et que Votre Majesté est maîtresse de lever ses camps et de remettre ses troupes dans leurs quartiers de la manière qu'acné est accoutumée de le faire. Je pense qu'il est convenable que son ministre à Vienne reçoive pour instruction de tenir ce langage : que les camps seront réformés, et que les troupes de la confédération et du protecteur seroni remises en situation hostile toutes les fois que TAutriche ferait des armements extraordinaires et inusités, que nous voulons enfin tranquillité et sûreté. « Sur ce, etc.

a Napoléon. »

destinée à entrer tôt ou tard dans la confédération germanique; la Prusse et T Autriche, exceptions mo> mentanées aux grands desseins de Napoléon , rentreraient dans le système fédératif. Le baron de Vincent remarqua la manière gracieuse dont il fut reçu par Alexandre , et la différence de forme entre le czar et Bonaparte ; il ne sortit de la bouche d'Alexandre ni paroles amères ni sentiments de récriminations contre François II; il eut même un extérieur d'abandon sympathique qui ne permit plus de douter du bon vouloir de l'empereur de Russie pour protéger les États allemands contre les exigences trop impératives de l'empereur des Français. Napoléon avait voulu séparer l'Autriche, la Prusse et la Russie, pour briser la coalition , et cette coalition se reformait par le sentiment moral. L'alliance entre. la France et la Russie, tout instantanée, n'était sympathique ni d'intérêts, ni de personnes ; Alexandre faisait des concessions parce qu'il avait besoin d'un moyen de réaliser ses projets; mais, en dehors de cette pensée maté-rielle , il savait trop bien l'opinion réelle de la noblesse russe pour jamais se jeter complètement dans les bras de Napoléon.

Dans tous les témoignages extérieurs, l'alliance paraissait intime , et ce fut à Erfurth qu'on résolut de faire une démarche simultanée auprès de l'Angleterre pour l'amener à traiter de la paix sur des bases une fois admises. Napoléon aimait à donner ce gage à la France ; il tenait à constater, en mettant sa signature auprès de celle du czar dans une lettre

s 73 ENTREVUE D ERFURTH ,

commune : « qu'ils marchaient dans la plus ferme alliance, que rien ne pourrait les en séparer. » Par là il espérait que les cours d'Allemagne prendraient le change sur le véritable esprit de l'alliance russe et française, et que, voyant les deux empires si parfaitement unis, nul ne tenterait de se soustraire à sa diplomatie , même au cas d'une guerre méridionale. La lettre adressée au roi d'Angleterre exposait les bases sur lesquelles l'alliance était posée à Erfurth. On demandait « un traité dans lequel toutes les questions générales seraient résolues ; il fallait faire cesser l'état d'agitation des peuples et des cabinets ; la paix était dans l'intérêt des nations ; les deux empereurs invitaient donc le roi de la Grande-Bretagne à écouter la voix de l'humanité pour faire cesser les maux de la guerre en Europe (1). »

(1) Lettre de Napoléon et d* Alexandre au roi d'Angleterre. Erfarlb, U 12 octobre 1808.

« Sire, les circonstances actuelles de VËurope nous ont réunis à Erfurih. Notre première pensée est de céder a ux vœux et aux besoins de tous les peuples, et de chercher, par une prompte pacification avec V. M., ce remède le plus efficace aux malheurs qui pèsent sur toutes les nations. Nous en faisons connattre notre sincère désir à V. M. par cette présente lettre. La g^uerre longue et sanglante qui a déchiré le continent est terminée sans qu''elle puisse se renouveler. Beaucoup de changements ont eu lien en Europe, beaucoup d^États . ont élé bouleversés. La cause en est dans Fétat d^agitation et de malheurs on la cessation du commerce maritime a placé les grands peuples. De plus grands changements encore peuvent avoir lieu, et tous contraires à la politique de la nation anglaise : la paix est donc â la fois dans Tintérét des peuples du continent, comme dans Fintérét des peuples de la Grande-Bretagne. Nous nous réunissons pour

IMPRESSION PRODUITE SÏJR LES CÀBtNETS. S 78

Cette lettre fort vagne, et qui fut signée par Alexandre parce qu'elle ne précisait aucun fait, est digne d'attention; elle ne fut qu'une forme; le czar eût refusé toute manifestation plus précise. Il est même constant qu'à cette époque, sous prétexte de régler quelques articles sur la flotte de l'amiral Siniavin, un officier russe fort distingué fut chargé de se rendre à Londres pour expliquer le sens de l'alliance d'Erfurth , et encourager l'Angleterre dans sa lutte. La Russie , donnait aux conventions conclues avec Napoléon , un sens limité pour le temps et l'espace ; elle déclarait confidentiellement : que l'Angleterre > pas plus que les peuples du continent ^ n'auraût à redouter les conséquences d'un tel rapprochement; il était pour la paix, e^ie serait jamais pour la guerre : espérance et patience furent les deux mots jetés à l'Europe. Les rois et les grandes aristocraties étaient en parfaite intelligence; le temps viendrait d'une nouvelle coalition : il suffisait de l'attendre (1) ; le con-

prier V. M. d'écouter la voix de rhumanité, en faisant taire celle des passions ; d/e chercher , avec Tintention d^y parvenir , à conci- * lier tons les intérêts , et par là, à garantir toutes les puissances qui existent, et assurer le bonheur de TEurope et de cette génération à la tète de laquelle la Providence nous a placés.

« Napoléon, Alexandre. »

(1) « Un officier ) littéraCenr célèbre, fut employé par Alexandre ou par ceux que Ton pouvait penser être ses plus intimes conseillers, 3k commaniqaeran ministère anglais Texpression de la secrète satisfaction qa^épromrait cet empereur de Phabileté qn'avait déployée la firande-Bretagne en devançant et prévenant les projets de la France, par son attaque contre Copenhague. Les ministres anglais furent

S74 ENTREVUE D fiRFirBTa *

cours des peuples opprimés par le système de cooqi^te ne manquerait pas.

Les dernières journées d'Erfurth fut employées aux fêtes , aux pompes du royal congrès. Napcdeon se montra beaucoup à son armée et au peuple; il voulait laisser en Allemagne une empreinte de sa grandeur ; il désirait que les hommes éminents vinssent à lui. Deux littératures brillaient alors en Germanie : Tune qui remuait les peuples avec les idées de Schiller, de Stein , d' Arndt , de Gentz ; Tautre , grande aussi, mais sans indépendance, représentée par Goethe et Wieland. Dans Wieland dominait le vieillard avide de repos, voulant finir paisiblement sa carrière ; il craignait le mouvement de la guerre; il avait à préserver sa douce vie à Weimar, à Ërfurth, à l'abri de toute agitation. Wieland sollicita Thonneur d'être présenté à Napoléon, l'oppresseur gigantesque de sa patrie : on se rencontra chez la duchesse de Weimar (1). L'empereur, grand et habile, fut simple,

invités par le même officier à commaniquep franchement avec le czar, comme avec un prince qui, bien qu'^obligc de céder aox circonstances, n^en était pas moins attaché plus que jamais à la cause de Tindépendance européenne. »

(1) Voici ce que Wieland rapporte de son entrevue airpcKapoléon : tt Jetais à peii^e depuis quelques minutes dans la salle, que Na|)oléon la traversa pour venir à nons ; la duchesse me présenta à lui avec le cérémonial accoutumé : il m^adresaa quelques éloges d*un ton affable et en me r^ardant fixement. Bien peu d^hommes m'ont paru, comme lui, posséder le don de lire au premier coup d'oeil dans la pensée d'un autre homme. 11 devina à l'instant que , malgré ma célébrité , j'étais simple dans mes manières et sans prétentions ; et comme il paraissait vouloir faire sur moi une impression favorable,

IMPRESSION raODUITE SUB LES CABINETS. S là

parce qu'il avait à parler à un homme simple luimême ; il ne dit qu'une phrase significative ; discutant de haut le caractère de César, il ne vit en lui qu'une faute : <c lorsqu'il apprit que ses ennemis voulaient le frapper, il devait les prévem'r en les frappant eux-mêmes. » On parla de Racine, de Corneille, des Romains et des Grecs; pas un mot de politique; de vagues compliments, mais rien pour la patrie allemande, rien qui pût rehausser le cœur; Napoléon combla Wieland de politesses et lui donna l'étoile delà

il avait pris, dès en m^abordant, le ton le pins propre à atteindre son but. Je n^ai jamais vu d^homme plus calme , plus simple, plus doux et moins prétentieux en apparence : rien en lui n^indiqnait le sentiment delà puissance d^un grand monarque; il mé parla comme une ancienne connaissance parlerait 4 son égal, et ce qui est plus extraordinaire de sa part, il causa exclusivement avec moi pendant nue heure et demie, à la grande surprise de toute rassemblée. Enfin, vers minuit, je commençai à sentir quHl était inconvenant de le tenir aussi longtemps , et je pris la liberté de demander à Sa Majesté la permission de me retirer^ « Allez donc, me dit-41 d^an ton amical, bonsoir. >

« Voici les traits les plus remarquables de notre conversation : la tragédie qu^on venait de représenter nous ayant amenés à parler de Jules César , Napoléon dit que c^était un des plus grands hommes de rhisloire. « Et il en eàtété en effet le plus grand, ajouta-t-il, sans la sottise qu'il commit. » J^allais lui demander de quelle faute il voulait parler, lorsque, paraissant lire ma question dans mes yeux, il continua : « César connaissant les hommes qui voulaient se débarrasser de lui, il aurait dû se débarrasser d^eux d^abord. » Si Napoléon eût pu voir ce qui se passait alors dans mon ime , il y aurait la qu^on ne raccoserait jamais d^nne pareille sottise.

« De César, la conversation tourna sur les Romains ; il loua avec ebaleor leur système politique ti militaire. Lea Grecs, an contraire, ne paraissaient pas jouir de son estime. « Les éternels démêlés de

s 76 ENTREVUE D ERFORTH ^

Légion d'honneur : c'était une prime accordée à son silence , une sorte de manière de demander un éloge , et Wieland n'y manqua pas.

Gœthe, également vieillard, représentait la génération qui s'en allait au sépulcre ; expressions du siècle de l'Allemagne paisible, lui et Wieland étaient en arrière de cette effervescence qui agitait les peuples au nom de TeuUniia et de Germania, Goethe bornait son rôle de poëte à remuer les vieux temps de l'Aile-

leurs petites répabliqaes , dit-il , n^étaieni pas propres à donner naissance à rien de ^and ; an lieu que les Romains se sont toujours attachés à de grandes choses, et c^est ainsi quMls ont créé ce colosse qui traversa le monde. » Je plaidai eu faveur des arts et de la littérature des Grecs ; il les triaita avec mépris, et dit quMls ne servaient chez eux qu^à alimenter les dissensions. 11 préférait Ossian à Homère. Il n'aimait que la poésie sublime, les écrivains pathétiques et vigoureux, et par-dessus tout les poêles tragiques. Il parlait de TAriôste dans les mêmes termes que le cardinal Ilippolyte d'Esté, ignorant sans doute que c'était me donner un soufflet. Il semblait n'avoir aocuntgoftt pour tout ee qui est gai, et malgré l'aménité flatteuse de ses manières, une observation me frappa souvent, il paraissait de bronze. Cependant Napoléon m'avait mis tellement à l'aise, que je lui demandai comment il se faisait que le culte public qu'il avait restauré en France, ne fût pas devenu plus philosophique, et pins en harmonie avec l'esprit du temps. « Mon cher Wieland, me répondit-il, la religion n'est pas faite pour les philosophes, ils ne croient ni en moi ni en mes prêtres ; quant à ceux qui croient, on ne saurait leur donner ou leur laisser trop de merveilles. Si je devais faire une religion pour les plûlosophes, elle serait tout opposée â celle des gens crédules. * La conversation continua ainsi pendant quelque temp^ , et Napoléon poussa le scepticisme au point de douter qae Jésu»-Christ eût jamais existé. Le scepticisme n'est que trop ordinaire, et je n'y trouvai rien d'étonnant , si ce n'est la franchise avec laquelle il s'exprimait. »

magne féodale; il d^nandaît la paix, le rqios; son égoïsme sensualisie lui eût fait tout sacrifier, et chantre des temps passés, les humiliations de la patrie le tou^ ebaient peu; pourvu qu'on lui laissât ses opulents vergers , le pied de Tétranger pouvait souiller les cités et les peuples ; il ne fit ni badlades ni chants nationaux ^ achevant sa vie paisible dans les études des sciences et dans la pratique des affaires d'État; il eut aussi la Légion d'honneur, tandis que les écrivains de TAllemagne étaient proscrits et exilés.

Bientôt tout fut paisiMe à Ërfurth, les souverains se séparèrent avec des témoignages d'amitié plus ou moins réels ; un peu d'inquiétude assombrit plus d'une fois le front des deux empereurs , leur position était gênante; ils se quittèrent avec plaisir; ils en avaient assez d'une situation souvent embarrassée , et mémo Napoléon ne put s'empêcher d'exprimer ses craintes dans ses intimités avec le général Savary : pouvait-il compter sur l'alliance russe ? Le comte de Romanzoff dut suivre à Paris les négociations simultanées qu'on engageait vis^h-vis de l'Angleterre ; partisan du système français, il fut comblé de politesses; l'empereur meubla richement son hôtel, lui donna des laquais; il ajouta même aux politesses dont il avait accablé le comte de Tolstoy : c'était de l'engouement, et le comte de Romanzoff s'en trouva flatté ; il l'avoue dans la coi^ respondance avec sa cour.

Les légations russe et française attendaient la réponse de l'Angleterre; elle vint, non point dans une lettre de souverain à souverain , mais dans une note

s 18 ENTREVUE D ERFURTH ,

officielle et politique de M. Ganning (1). Le roi y déclarait, par l'organe constitutionnel et responsable de ses ministres : « que désirant la paix autant que la France et la Russie , il était prêt à entrer dans une négociation sérieuse; si le continent était troublé, ce n'était pas la faute de l'Angleterre; elle avait fait tout

(1 ) Note diplomatique de M. Cannûig.

« Le roi a coustamment déclaré qaMl désirait la paix, et qu^il était prêt à eetrer en négociation pour une paix générale... Si Tétat du oontinent est un élat d'ag^itation et de misère, si plusieurs États ont été renversés , si d^autres encore sont menacés de Tétre, c'est one consolation pour le roi de penser qu^aucune partie de ces convulsions qu^on a déjà éprouvées ou dont on est menacé pour Tavenir, ne peut en aucun point lui être imputée. En s^engageant dans la guerre actuelle. Sa Majesté a eu pour objet imjnédiat la sûreté nationale... Mais, dans le cours d^nne guerre commencée pour sa propre défense, de nouvelles obligations ont été imposées à Sa Majesté en faveur des puissances que les agressions d'un ennemi commun ont forcées de faire cause commune avec elle , ou qui ont sollicité Tassistance «t Tappui de Sa Majesté pour le recouvrement de rindépendancc nationale. Les intérêts de la couronne de Portugal, et ceux de S. M. Sicilienne sont confiés à Tamitié du roi. Sa Majesté tient au roi de Suède par les liens de la plus étroite alliance , et par des stipulations qui unissent leurs conseils pour la paix comme pour la gaerfe. S. M. n^est encore liée à TEspagne par aucun acte formel; mais elle a contracté avec cette nation des engagements non moins sacrés, et qui , dans Popinion de S. M., la lient autant que les traités les pins solennels. Sa Majesté suppose doue qu'en lui proposant des négocia» tions pour la paix générale , ces relations subsistant entre elle et la monarchie espagnole ont été clairement prises en considération , et qu'on a entendu que le gouvernement agissant au nom de Ferdinand VII serait parliedans les négociations dans lesquelles Sa Majesté est invitée à entrer.

« Canniag. »

son possible pour Fempêcher. j» Le cabinet ne dissimula pas que parmi les puissances que la France avait tourmentées par son incessante ambition, il s'en trouvait quelques-unes désormais dans le système de l'alliance anglaise , et qu'elle ne pouvait abandonner : telles étaient l'Espagne, le Portugal et la Sicile. M. Ganning concluait qu'aucunes bases ne seraient admises par l'Angleterre dans un traité défmitif, avant de reconnaître d'abord qu'à l'égard de l'Espagne , il s'agissait de traiter non point avec Joseph Bonaparte, mais avec Ferdinand Vil. Cette note si ferme était inspirée par la position de M. Canniug , puis encore par les communications confidentielles de la Russie qui ne cessaient de répéter : «c qu'on n'eût point à s'jnquiéter de l'alliance de l'empereur Alexandre avec Napoléon. »

Ainsi les conférences d'Erfurth n'avaient rien posé de définitif; on restait dans les mêmes termes qu'aux époques antérieures. M. de Gaulaincourt continua son ambassade à Saint-Pétersbourg, comblé de politesses , sans avoir jamais la confiance du cabinet russe ; les épandiements ne furent pas pour lui; comme sa position personnelle était toujours embarrassée, on l'exploita avec habileté; on en abusa même; tandis que l'empereur Alexandre députait à Paris le prince Kourakin, un des partisans de l'alliance française, diplomate seulement fastueux. Le czar se réservait de conduire la diplomatie active par ses propres aides de camp, qui bientôt inondèrent Paris , livré aux fêtes par le retour de son souverain.