U8 ESPRIT DU GOUVERNEMENT

nefotmeraient-ilspas une race comme les Bonaparte? Hortense , Joséphine et Eugène composaient comme une pléiade autour de Napoléon ; ils recevaient de lui une étincelle vivifiante , et si la guerre venait briser cette existence merveilleuse, pourquoi Eugène ne serait-il pas appelé à la couronne impériale de France? Ou bien on la donnerait, sous une régence sénatoriale, au second fils d'Hortense, le noble .frère de cet enfant tant aimé que la main de Dieu venait de plonger aux sombres voûtes de Saint-Denis.

Ces intrigues se continuaient sourdement, secondées sous main par les salons de M. de Talleyrand et de Fouché, qui se posaient dans un système de résistance timide et incertaine ; leur idée dominante était alors la paix , c'était le mot de M. de Talleyrand , sûr par ce moyen de trouver des sympathies populaires au milieu des corps politiques; la paix, depuis si longtemps exilée , réveillait dans tous les cœurs une espérance et une joie. Tant de sacrifices étaient demandés ! Le sénat avait voté celte année 160,000 conscrits indépendanunent de la levée habituelle ; le corps législatif avait été obligé de chercher des ressources dans le budget pour porter à 201 ,000,000 le département de la guerre, et à 134,000,000 l'administration de ce même département ; ces chif&es étaient effirayants et en dehors de toutes proportions avec les ressources de l'État (1). Il avait donc fallu de

(1) Voici le budg^et de 1808 tel qu'il fat arrêté par le corps législatif :

Dette publique 74,000,000