LE THÉÂTRE D* ERFURTH («RPT. ET OCT

appelée à Erfurth : on y joua les puissantes œuvres de Racine et de Corneille; quelquefois Voltaire eut les honneurs de la soirée. Talma se vantait d'une parole de l'Empereur souvent citée : « Je vous ferai jouer devant un parterre de rois. » En vérité il y avait dans ce propos une portée fatale et inouïe : un parterre de rois ! l'Em* pereur avait donc changé les rois en multitude? dans quel degré d'abaissement n'avait-il pas entraîné ces royautés improvisées? quel prestige leur restait, ainsi jetées au parterre dans la grande scène d'un congrès? Les rois n'étaient pour lui qu'une foule humiliée, avec le sceptre en main et la couronne en tête devant sa statue impériale; quel rayon brillait encore au front des monarques quand un acteur pouvait dire : « Des rois forment mon parterre? » Toute distinction était donc effacée! Si Napoléon releva le pouvoir matériel et lui donna l'énergie de la dictature, il abaissa le moral de la royauté ; des souverains il ne fit que ses préfets; il les transforma en parterre devant des mimes.

Au reste, tout fut préparé et conduit avec une sorte d'habileté dans ces représentations; Napoléon choisit ses pièces, les indiquante Talma chaque matin à son lever : dans Andromaque , Hector fut le guerrier fougueux dont

ayant l'air de lui dire : Je compté sur ta et à porter le grand cordon de Saint-André vôtre. Le roi de Wurtemberg arriva pen- de Russie. A quatre heures, les deux emdant le spectacle. pereurs montèrent à cheval et allèrent «4.— L'Empereur Napoléon travailla avec passer en revue le 17e régiment dlnfanses ministres et reçut ensuite la régence terie légère, et lui firent exécuter plusieurs du pays d'Erfurth. Le roi de Wurtemberg manœuvres. Les rois de Wurtemberg, de vint A midi faire sa visite à S. H., qui alla Save, etc., dînèrent avec LL. MM. (les rois au-devant de lui, et le reconduisit ensuite et les princes souverains dînaient tous les jusqu'à la porte d'entrée du deuxième jours avee les deux empereurs). Le soir, salon. L'Empereur donna le grand cordon Iphigénie en Aulide Tut représentée. Pende la Légion d'Honneur à M. le comte de dant le spectacle , le roi et la reine de Romanxoff. M. te duc de Montebello et Westphalie arrivèrent à Erfurth. LYmpe- M. le comte de Champagny furent auto- reiir Napoléon fit différentes promotions risés par l'Empereur Napoléon à accepter soit dans les grades, soit dans la Légion T, vu. 24

570 f.'E«ft0M rCWANT «A C6**ULAT ET LBMWftE.

la crinière flottante apparaissait au loin, quand «on javelot brillait bous les murs ÎTlUioa; AansCinna, Auguste .par»donnait aux partis après la guerre civile ; dans Britmmeus, ce furent les belles scènes de Néron, la médaille antique et romaine; Zaïre montra Orosmane amoureux: , et on Tétait à Erfurth ; Mithridale, le fougueux roi qui menaça Rome, son ennemie implacable; Œdipe, grande expression de la fatalité antique, divinité que l'Empereur salua toujours ; Hippolyte de Phèdre fut le fils sacrifié à l'amour jaloux d'une femme; puis Rodogune du vieux Corneille ; Mahomet, qui fonda les institutions d'un peuple et conduisit les générations par le fanatisme, exemple oriental que plus d'une fois Napoléon invoqua pour exciter les dévouements des siens

A la représentation de tous ces drames, on faisait des allusions à l'Empereur, on y cherchait un sens, une explication politique, et l'on a cité souvent ce vers, auquel Alexandre applaudit : « L'amitié d'un grand homme est un bienfait des dieux. » On vit un geste incertain de l'empereur Alexandre, et comme on le savait un peu sourd, le soir on alla chez M. de Talleyrand pour savoir si le geste d'admiration était vrai. M. de Talleyrand répondit : « qu'il avait bien remarqué quelque chose ; il était allé

d'honneur au i« régiment de hussards, rosse et partirent' à midi. Elles arrivé-

M. de Juniac, son colonel, fut nommé che- rent à une heure dans la forêt d'Etlersburg

valier.de la Couronne de fer. où le duc de Weimar avait fait construire

« 5. — Le roi de Bavière et le prince un pavillon de chasse élégamment décoré

Primat arrivèrent dans la matinée et vin- et divisé par des colonnes à jour en trois

rent faire visite à l'empereur Napoléon , pièces; celle du centre, plus élevée que les

ainsi que le roi et la reine de Westphalie ; deux autres, fut réservée pour les souve-

peu d'heures après, S. M. leur rendit leur rains. L'arrivée des deux monarques fut

visite. Phèdre fut représentée.. La soirée se annoncée par les fanfares des orchestres

termina au. palais de Russie, les deux em- placés auprès de ces pavillons. Le duc de

pereurs restèrent seuls deux heures. Weimar et le prince héréditaire son fils

« 6. — LL. MM. ayant accepté l'invitation reçurent LL. MM. à la descente de leur

qui leur avait été faite par le duc régnant carrosscElles trouvèrent à l'entrée <iu salon

de Weimar, montèrent dans le même car- le roi de Bavière, le roi de Wurtemberg,

LE TB£À*RE A RBrPGRïH (®tt$0AE 48Q&). 5frf

aux enquêtes ppur sinfoneer dans quel sens le geste avait été fait; il ne paraissait pas douteux qu'Alexandre ne l'eût appliqué à Napoléon, » on mettait alors i>ç$B* coup d'importance à cimenter l'union des deux souver rains! Ce qu'il faut remarquer dans ces représentations scéniques , ce fut Tordre que Napoléon donna de jouer la Mort de César; était-ce pour constater que, sûr de son armée et de son Sénat, il pouvait tout affronter, le poignard des patriciens , les complots de ses gardes? étftttrtftà un triste souvenir jeté à la face d'Alexandre, en mémokté des scènes du palais de Mikaëloff? on ne sait; tant il y a que Napoléon resta impassible à ces déclamations contre la tyrannie qui brillent dans la Mort de César. Seulement, quand le poignard atteignît le oceur du dictateur et qu'un voile fut jeté sur sa face, Napoléon prit du tabac avec une affectation d'indifférence ; il se croyait donc bien fort contre la fortune! Talroa mit une chaleur toute républicaine dans ce beau rôle; l'acteur chéri du Comité de salut public, l'ami de David, se retrouva tout entier lorsqu'il dit à la face des souverains : « Qu'il portait en son cœur la liberté gravée et les rois en horreur. » Et c'était devant un parterre royal qu'il jetait ces paroles de haine et de mépris!

Souvent des idées démocratiques prenaient Napoléon

le roi de Saxe, le prince Primat, le duc LL. MM. se rendirent ensuite au palais 4e

d'Oldenbourg . le prince Guillaume de Weimar, où elles Turent reçues nar la 4u-

Prusse, et les princes de Mecklerobourg, chasse régnante, suivie de taule sa cour,

qui s'y étaientrendus séparément. Les deux Après le dmer, LL. MM. allèrent au théâtre,

empereurs étaient accompagnés des grands où elles virent représenter la MorttU César

ofliciers de leur maison. LL. MM., après par les comédiens du ThéAtre-Fpanoais, qui

avoir accepté quelques rafraîchissements, avaient reçu l'ordre de se rendre à Weimar.

s'amusèrent à tirer de leur pavillon, pen- Après le spectacle, LL. MM. retournèrent

danl près de deux heures, sur des cerfs et au palais du duc, et la soirée se termina par

sur des chevreuils, qui, resserrés dans des un bal, qui fut ouvert par l'empereur,

toiles, étaient obligés de passer à quelques Alexandre et la reine de Westphalie. Pen-

pas d'elles. H fut tué pendant ces deux dant le bal , l'empereur Napoléon s'entre*

heures cinquante-sept cerfs ou chevreuils, tint longtemps avec M. Wieland et M. de

572 l'Europe pendant le coksulat et l'empire.

à l'âme ; il se voyait entouré de tant de souverains abaissés que, plus d'une fois, il dut se souvenir de ces jours où, simple officier, il conservait sa fierté de commandement. On cita de lui un mot qui fit grand bruit dans le corps diplomatique ; il était alors à table avec les rois ; on discutait sur la bulle d'Or, cette charte pourprée qui datait du moyen âge de l'Allemagne; on en demandait l'époque précise, et le prince Primat en cita une inexacte, Napoléon le reprit, et, comme il avait une bonne mémoire des faits, il cita l'année précise de la bulle d'Or; on loua ce génie puissant qui , au milieu des grands intérêts, retenait une date comme un bénédictin érudit; et alors Napoléon, reprenant la parole avec une insouciance indicible , s'écria : Quand jetais sou$-lieutenani ! A ce mot, qui rappelait la grandeur des uns et l'abaissement des autres, à ce souvenir du sous - lieutenant qui brisait comme la foudre tant de têtes de rois ; à ce mot, toutes les bouches se turent, on attendit la fin de la phrase, et Napoléon, reprenant avec hardiesse, s'écria encore : « Quand j'avais l'honneur d'être sous-lieutenant en garnison à Grenoble', je demeurais à côté d'un libraire ; je lus sa bibliothèque à plusieurs reprises , rien d'étonnant que les dates me soient restées, car j'en ai la mémoire. » Napoléon savait

Goethe. LL. MM. se retirèrent à minuit dans point le plus élevé du Monl-Napoléon. Ce

leurs appartements. fut sous ee pavillon que LL. MM. reçurent

« 7. — Après leur lever, LL. MM.? firent une députation de la ville et de l'université

une visite à la duchesse de Weimar. Les d'Iéna ; l'empereur Napoléon fit distribuer

deux empereurs montèrent en carrosse à beaucoup de gratifications aux habitants

neuf heures et demie pour se rendre sur le d'Iéna, et accorda 300,000 fr. pour réparer

Monl-Napoléon, près d'Iéna ; ils déjeuné- les désastres que la guerre avait causés,

rent sous une tente que le duc de Weimar LL. MM. montèrent ensuite A cheval et par-

avait Tait dresser sur la place même où coururent les positions que les deux armées

l'empereur avait bivouaqué la veille de avaient occupées la veille et le jour de la

cette célèbre bataille. Un pavillon de mille bataille d'Iéna, et se rendirent ensuite dans

pieds carrés et décoré des plans de la ba- la plaine d'Apolda où une enceinte avait

taille d'Iéna était élevé sur le WindknoUen, été préparée pour la chasse à tir. Les deux