HOTE DR H. CANNING (28 OCTOBRE

tesses dont il avait accablé le comte de Tolstoy : c'était de l'engouement, et le comte de Romanzoff s'en trouva flatté; il l'avoue dans la correspondance avec sa cour.

Les légations russe et française attendaient la réponse de l'Angleterre ; elle vint non point dans une lettre de souverain à souverain, mais dans une note officielle et politique de M. Ganning *. Le roi y déclarait, par l'organe constitutionnel et responsable de ses ministres : « que désirant la paix autant que la France et la Russie, il était prêt à entrer dans une négociation sérieuse ; si le continent était troublé, ce n'était pas la faute de l'Angleterre ; elle avait fait tout sou possible pour l'empêcher. » Le cabinet ne dissimula pas que parmi les puissances que la France avait tourmentées par son incessante ambition, il s'en trouvait quelques-unes désormais dans le système de l'alliance anglaise, et qu'elle ne pouvait abandonner : telles étaient l'Espagne, le Portugal et la Sicile. M. Canning concluait qu'aucunes bases ne seraient admises par l'Angleterre dans un traité définitif, avant de reconnaître d'abord qu'à l'égard de l'Espagne, il s'agissait de traiter non point avec Joseph

que c'était me donner un soufflet. 11 sem- posée à celle des gens crédules. » La cou- Mail n'avoir aucun goût pour tout ce qui versation continua ainsi pendant quelque est gai, et malgré l'aménité flatteuse de ses temps, et Napoléon poussa le scepticisme manières, une observation me frappa sou- au point de douter que Jésus-Christ eût vent, il paraissait de bronze. « Cependant jamais existé. Le scepticisme n'est que Napoléon m'avait mis tellement é l'aise, trop ordinaire, et je n'y trouvai rien d'éque je lui demandai comment il se faisait tonnant, si ce n'est la franchise avec laque le culte public, qu'il avait restauré en quelle il s'exprimait. » France, ne fût pas devenu plus philosophi- » note diplomatique de M. Canning. que, et plus en harmonie avec l'esprit du « Le roi a constamment déclaré qu'il temps. « Mon cher Wieland, me répondit- désirait la paix, et qu'il était prêt à entrer il, la religion n'est pas faite pour les philo- en négociation pour une paix générale... sophes, ils ne croient ni en moi ni en mes Si l'état du continent est un état d'agitation prêtres ; quant à ceux qui croient, on ne et de misère, &t plusieurs États ont été saurait leur donner ou leur laisser trop de renversés, si d'autres encore sont menacés merveilles. Si je devais faire une religion de l'être, c'est une consolation pour le roi pour les philosophes, elle serait tout op- de penser qu'aucune partie de ces convul- T. VU. 25

586 L'ECfLOM PBKDANT LE COïfSCUkT ET LEMPIEE.

Bonaparte, mais avec Ferdinand VU. Cette note si ferme était inspirée par la position de M. Canning, puis encore par les communications confidentielles de la Russie qui ne cessaient de répéter : « qu'on n'eut point à s'inquiéter de l'alliance de ('empereur Alexandre avec Napoléon. »

Ainsi les conférences d'Erfurth n'avaient rien posé de définitif; on restait dans les mêmes termes qu'aux époques antérieures. M. de Caulaincourt continua son ambassade à Saint-Pétersbourg, comblé de politesses , sans avoir jamais la confiance du cabinet russe; les épancbements ne furent pas pour lui ; comme sa position personnelle était toujours embarrassée, on l'exploita avec habileté; on en abusa même; tandis que l'empereur Alexandre députait a Paris le prince Kourakin, un des partisans de l'alliance française, diplomate seulement fastueux. Le Czar se réservait de conduire la diplomatie active par ses propres aides-de-camp, qui bientôt inondèrent Paris, livré aux fêtes par le retour de son souverain.

fions qu'on, a déjà éprouvées ou dont on lions de ia plus élroile alliance, et par des

esl menacé pour l'avenir, ne peut en au- stipulations qui unissent leurs conseils pour

cun point lui être imputée. En s'enga- la paix comme pour la guerre. S. M.

géant dans la guerre actuelle, Sa Majesté a n'est encore liée à l'Espagne par aucun

eu pour objet immédiat la sûreté natio- acte formel ; mais elle a contracté avec

nale... Mais, dans le cours d'une guerre celle nation des eugagements non moins

commencée pour sa propre défense, de sacrés, et qui, dans l'opinion de S. M.,

nouvelles obligations ont été imposées a la lient autant que les traités les plus so-

Sa Majesté en faveur des puissances que lennels. Sa Majesté suppose doac qu'en lui.

les agressions d'un ennemi commun ont proposant des négociations pour la pais

forcées de fafre cause commune avec elle, générale, ces relations subsistant entre elle

ou qui ont sollicité l'assistance et l'appui et la monarchie espagnole ont été claire*

de Sa Majesté pour le recouvrement de meut prises en considération, et qu'on a

l'indépendance nationale. Les intérêts de entendu que le gouvernement agissant au

la couronne de Portugal, et ceux de S. M. nom de Ferdinand VII serait partie dans

Sicilienne sont confiés à l'amitié du roi. les négociations dans lesquelles Sa Majesté

Sa Majesté tient au roi de Suéde par les est invitée à entrer. Canning.

NAPOLÉON EN ESPAGNE (NOVEMBRE 4#Ô8)L ï&f