PLAN DE NAPOLÉON EN ESPAGNE (NOVEMBRE

un mouvement général de retraite fut ordonné sur toute la ligne ennemie ; Castanos et Blacke s'entendirent pour couvrir Madrid; là ils seraient secondés par toute l'insurrection de l'Andalousie ; l'important était d'éloigner l'Empereur de ses frontières , de mettre entre lui et la France tout un peuple armé, et de couper enfin ses communications avec les Pyrénées. Le plan de Napoléon se révèle dès ce moment : séparer les deux armées de Blacke et de Castanos, les battre en détail avant qu'elles puissent se réunir pour couvrir Madrid, et, après les avoir abîmées, marcher sur l'armée anglaise, la refouler vers la mer et lui faire mettre bas les armes, comme au duc d'York en Hollande au temps de la Convention. Telle fut sa pensée militaire, et il l'exécuta avec sa vigueur habituelle : de Vittoria, Napoléon porta tout d'un coup son quartier-général à Miranda-de-Ebro, petite ville active et à cheval sur la grande route : il donne ordre de marcher sur Burgos T ; les maréchaux Victor et Lefebvre durent se porter immédiatement sur la droite pour observer l'armée de Blacke ; Napoléon se réservait l'attaque du centre sur Burgos , défendue par l'armée d'Estramadure. Enfin vers la gauche, les maréchaux Ney et Moncey devaient presser les corps d'armée de Castanos et de Palafox, et les anéantir.

L'armée anglaise n'étant point sur sa ligne d'opération ; l'Empereur n'y songe pas encore ; il a besoin d'abord de refouler les premiers obstacles; il s'était réservé pour lui le corps du maréchal Soult, la cavalerie de Bessières et la garde , le centre de l'armée. Voici Napoléon à Burgos,

1 C'est de Burgos que Napoléon publia ont été principalement l'effet des complots une amnistie comme dicta leur ds l'Espagne, tramés par plusieurs individus, et que le

En notre camp impérial de Burgos, le plus grand nombre de ceux qui y ont pris 12 novembre 1808. part ont été égarés ou trompés ;

« Considérant que les troubles d'Espagne « Voulant pardonner à ceux-ci, et leur

404 l'europb pendant le consulat et l empibe.

après quelques combats où les vieilles troupes de France conservèrent leur bonne réputation. Burgos se présentait aux yeux des Français, non point comme cette grande cité qui fait la gloire de l'Espagne, avec sa place de Charles 111 et ses portiques ; les habitants avaient abandonné leur cathédrale, Burgos fut silencieuse comme le tombeau de ses comtes de marbre couchés sur les dalles de ses chapelles. Sa position devint le centre du mouvement militaire ; on pouvait se porter de droite et de gauche pour soutenir les ailes de l'armée, tant de belles et vastes routes aboutissent à Burgos! Ces ailes étaient alors engagées en face des généraux espagnols, Blacke, Castanos et Palafox. Napoléon n'avait plus à craindre l'armée d'Estramadure; quelques paysans rassemblés avaient voulu s'opposer à la marche victorieuse des Français ; les guérillas fuyaient au loin.

Le véritable mouvement militaire s'opérait donc par l'aile droite sous le maréchal Victor cherchant à rencontrer le corps de Blacke sur la Sierrade-Occa entre Espinosa et Reynosa. La position était difficile à emporter : dans ces montagnes, nids de vautours, les Espagnols couronnaient les rochers, et leurs bataillons pressés touchaient les nuages. Victor les lit attaquer par une marche de front, tandis que des régiments d'infanterie légère les tournaient par la droite. Les Espagnols se défendirent avec ténacité, tout ce

accorder l'oubli des crimes qu'ils ont com- rer les citoyen*, n'en ont fait usage que

mis envers nous, notre nation et le roi no- pour les égarer ;

tre frère ; « Voulant enfin que la punition des grands

« Voulant en même temps signaler ceux coupables serve d'exemple dans la postérité

qui, après avoir juré fidélité au roi, ont à tous ceux qui, placés par la Providence à

violé leur serment ; qui après avoir accepté la tète des nations, au lieu de diriger le

des places, ne se sont servis de l'autorité peuple ayee sagesse et prudence, le per-

qui leur avait été confiée que pour trahir verlissent, l'entraînent dans le désordre des

les intérêts de leur souverain, et qui au agitations populaires, et le précipitent

lieu d'employer leur influence pour éclai- dans les malheurs de la guerre ;