L'ARMÉE FRANÇAISE EN ESPAGNE (NOVEMBRE 4808). A

toria ; le maréchal Lefebvre avec ses vieilles troupes était placé sur les hauteurs de Pancorvo ; le maréchal Victor avec trois divisions d'élite marchait de Vittoria sur Orduna. Dès l'arrivée de l'Empereur tout prit un aspect nouveau, l'ordre, la subordination, l'autorité se rétablirent; à sa voix, 80,000 hommes opéraient en Espagne, bonnes troupes jointes aux 50,000 conscrits incorporés dans les régiments de marche. Le maréchal Soult reçut le commandement du >l er corps, que jusqu'aiors avait conduit Bessières; comme on avait une belle cavalerie, arme nécessaire pour sabrer les insurrections, Napoléon jugea que Bessières serait mieux placé à la tète de cette arme qu'il connaissait si bien. L'aile droite fut formée par les corps des maréchaux Lefebvre et Victor; le centre dut marcher en toute hâte sur Madrid sous la direction du maréchal Soult, en attendant l'Empereur qui se placerait à sa tête avec la garde. Ainsi, sur la ligne depuis le golfe de Gascogne jusqu'à l'Aragon, vers Tudela, se concentrait cette belle armée d'élite, l'honneur du pays de France. Noble Espagne, quel obstacle pourras-tu lui opposer?

Les généraux espagnols Blacke , Castanos , et le général anglais Moore , avaient commis une faute considérable dans cette campagne : c'était la lenteur de

de l'Angleterre contre toutes les nations de cette Providence qui a constamment pro-

maritimes, les différentes révolutions de tégé nos armes, que les passions aient

Constantinople, les affaires de Portugal et assez aveuglé les conseils anglais pour

d'Espagne, ont diversement influé sur les qu'ils renoncent à la protection des mer*,

affaires du monde. et présentent enûn leur armée sur le conti-

« La Russie et le Danemarck se sont unis nent.

à moi contre l'Angleterre. « Je pars dans peu de jours pour me

« Les États-Unis d'Amérique ont préféré mettre moi-môme à la tête de mon armée ,

renoncer au commerce et à la mer, plutôt et , avec l'aide de Dieu , couronner dans

que d'en reconnaître l'esclavage. Une partie Madrid le roi d'Espagne, et planter met

de mon armée marche contre celles que aigles sur les forts de Lisbonne.

l'Angleterre a formées ou débarquées dans « Je ne puis que me louer des sentiments

les Espagnes. C'est un bienfait particulier des princes de la Confédération du Rhin.

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leurs mouvements. La convention de Baylen datait du mois de juillet, celle de Cintra d'août; comment laisser quatre mois s'accomplir avant de refouler les Français sur les Pyrénées? En agissant de concert avec le général Palafox, les Anglais , les Espagnols et les Portugais pouvaient mettre en ligne \ 20,000 hommes, dont 80,000 de troupes régulières , et ils n'avaient devant eux que 40,000 hommes retranchés à Vittoria et tenant une ligne de vingt lieues; si donc ils avaient agi avec fermeté, ils pouvaient rejeter Joseph Bonaparte sur le territoire français et menacer les envahisseurs. Mais les Espagnols étaient si mousl ils marchaient d'une manière si compassée! les juntes n'étaient pas d'accord; les Anglais excitant des méfiances, le générai Moore craignait de s'aventurer dans un pays inconnu, en opposition de mœurs, d'habitudes et de principes religieux. Toutes ces circonstances commandèrent de la lenteur dans les opérations : quatre mois, c'était immense pour Napoléon; il les avait mis à profit, et lorsque l'armée anglo-espagnole s'ébranla enfin, l'Empereur était arrivé à Bayonnc et pouvait prendre l'offensive d'une manière sérieuse et décidée.

A cette nouvelle répandue : «Napoléon est au camp »,

« La Suisse sent tous les jours davan- Corps législatif, j'ai ordonné à mes minis-

Uge les bienfaits de l'acte de médiation. très des finances et du trésor public de

m Les peuples d'Italie ne me donnent mettre sous vos yeux les comptes des re-

que des sujets de contentement. celles et des dépenses de celle année. Vous

« L'empereur de Russie et moi , nous y verrez avec satisfaction que je n'ai besoin

nous sommes vus a Erfurth. Moire pre- d'exhausser le tarif d'aucune imposition,

miére pensée a été une pensée de paix. Mes peuples n'éprouveront aucune nou-

Nous avons même résolu de faire quelques velle charge.

sacrifices pour faire jouir plus tôt, s'il se « Les orateurs de mon conseil d'État

peut, les cent millions d'hommes que nous vous présenteront différents projets de

réprésentons, de tous les bienfaits du corn- lois , et entre autres tous ceux relalifs au

merce maritime. Nous sommes d'accord code criminel.

et invariablement unis pour la paix comme « Je compte constamment sur toute

pour la guerre. votre assistance. »

« MM, les députés des départements au