GOUVERNEMENT DE LA HOLLANDE

céan aux cétacées, les marais aux cygnes qui se déploient sur les canaux d'Amsterdam et de La Haye. La Hollande comme Venise ne pouvait exister que par le commerce, et pourtant l'inflexible politique de l'Empereur imposait le système continental sur toutes les côtes '. Certes, il importait peu aux commerçants d'Amsterdam ou de Rotterdam d'être gouvernés en république ou en monarchie, par un génie sublime et vaste, ou par un prince médiocre; l'esprit marchand n'y regardait pas de si haut; ce qui les inquiétait plus, c'était la suppression de toute transaction avec le monde. Que dire dans la Bourse d'Amsterdam, quand on ne pouvait plus annoncer l'arrivée des cargaisons de Batavia ou de Ceylan, du Japon ou de la Chine?

La couronne de Hollande était confiée à Louis Bonanaparte , esprit mou , mélancolique, très incapable de ces fermes idées qu'imposait le système de Napoléon ; appelé à la couronne dès vingt-huit ans , après une vie très distraite, il la prit avec insouciance; militaire médiocre, il avait à peine paru sur quelques champs de bataille; Louis portait néanmoins le beau titre de connétable de France, chef de l'armée, lorsqu'il dut régner sur La Haye et Amsterdam ; cœur flétri et résigné à toutes les volontés de sou frère, on lui avait proposé le mariage d'Hortense, et il avait accepté avec amertume; son ame, profondément aigrie, avait conservé une em-

* L'armée de lerre n'avait rien d'impo- situation plus forte : elle avait deux

sanl; on la disait forte de 20,000 hommes, flottilles, Tune à Boulogne-sur-Mer , et

mais on aurait eu beaucoup de peine à en l'autre pour la garde des côtes et des ports,

rassembler loà 12,000. Le corps de l'ar- 11 y avait au Helder, à Rotterdam et à Am-

tilierie et du génie, qui ne manquait f pas sterdam, un assez grand nombre de vais-

d'oûlcierâ instruits, se réduisait à fort peu seaux , quelques frégates et plusieurs bâ-

de chose, parce qu'on ne pouvait pas comp- timents légers. Les chefs de la marine

ter sur le soldat, dont on ne prenait pas étaient MM. De w in 1er, Werhuel, Kikkert,

asseï de soin. La marine était dans une Bk>ys-van-Treslong,HarlzincketLemmers.

98 l'eoiope pendant le consulat et l'empiie.

preinte de tristesse d'un bruit affreux qui courait alors;

les grandeurs ne peuvent compenser les afflictions qui

viennent d'un sentiment froissé, la pourpre ne couvre pas la plaie saignante : on disait tant de choses d'Hortense de Beauharnais 1 Les annales dures et inflexibles ne racontaient-elles pas les nuits de la Malmaison? et cette lignée, mystérieusement conçue , s'était à peine éteinte dans le jeune enfant légué à Saint-Denis par la mort. Rien n'est plus cruel, lorsqu'on a le cœur haut, qu'une récompense donnée à un sacrifice d'honneur domestique. La flétrissure se lit même au front couronné du diadème.

Qu'on joigne à ces pleurs intimes, les difficultés de gouvernement et l'application inflexible des principes que l'Empereur imposait aux siens quand il leur donnait une couronne ou un gouvernement; sa volonté était

, hautaine, capricieuse, il se croyait seul inspiré par la gloire et la fortune. Jamais il ne laissait en repos sa famille qu'il affligeait d'une mission de roi ou de prince; plus on était rapproché de lui , plus il exigeait de vous. Les difficultés qui environnaient les premiers pas du système de Louis Napoléon étaient considérables ; la constitution * arrêtée par l'amiral Werhuel , M. Schimmelpenninck , les commissaires hollandais, et

i Voici les principales dispositions de monts et tous les actes publics sans dislinc-

Tacte constitutionnel de la Hollande. tion.

« L'administration des colonies hollan- « il ne sera fait aucun changement dans

daises est réglée par des lois particulières, le titre et le poids des espèces monnayées,

Les revenus et les dépenses des colonies à moins que ce ne soit en vertu d'une loi

seront regardés comme faisant partie des particulière,

revenus et des dépenses de l'État. « L'ancien pavillon de l'État sera con-

« La dette publique de l'État est garantie serve,

par les présentes. « Le conseil d'État sera composé de

« La langue hollandaise continue â être treize membres. Les ministres auront

employée exclusivement pour les lois, les rang, séance et voix délibérJtàve au con-

publicalions, les ordonnances, les juge- seil d'État »